小张拿枯云开玩笑，说：“等开春啊，咱们上路前，指不定就能喝上你的喜酒了。”
枯云笑笑，没说什么。他避嫌，大闺女，姑娘家，他是不亲近的，能不与她们单独相处就不单独相处。他更爱去亲近大自然。森林里，山上，来来回回地跑，手伤痊愈后，变本加厉，能好几天都待在山里。李大娘家的老二是十里八乡出名的好猎手，枯云跟着他学打猎，学用猎枪，还学怎么放血，剥皮，抽筋，割肉。有回他和李老二上山猎白羊，白羊不像羊，更像牛，脑袋上有两根粗角，拧把地盘在一起，打了个绕向里头弯。小白羊一身的白毛，上了年纪的，毛就发黄。这天枯云和李老二猎到了一头落单的老白羊，一个独头。
李老二开了三枪，中了两枪，枯云开了两枪，全都中了，一枪打在白羊脑门上，一枪打在屁股上。这四枪落在身上，白羊还在挣扎，毕竟是几百斤的大活物，流血流干净都得个把小时。李老二和枯云走到还在抽出的白羊跟前，两人蹲下，怡人抽出一把短刀匕首，一个搬起白羊重重的脑袋，一个抹脖子放血。白羊的两颗又黑又大的杏仁眼睛盯着枯云，它眼里是一层水光，水光映出高大的冷杉树影。枝脉错综，遮天蔽日。
这时天色已经晚了，李老二剖开白羊肚子鼓捣里头的内脏时，枯云在边上生了堆火。李老二说：“今晚在林子里凑合一晚上。”
枯云应了声，李老二挖出了白羊的大心脏，响亮地拍了两记，大笑出声，扔给了枯云。
这是迈入新年以来他们最好的一次收获。这颗心脏将会是他们的晚餐。
枯云找了个平整的石板，抹去上面的白雪和枯叶，把血淋淋地心脏放上去，先一刀切成一半，再几刀片出六片。串到杉树枝上，架在火上烤。那边厢，李老二已经完完整整地割下了白羊的一副皮毛，他在空中一甩，甩去点血沫子，往身上一兜，围紧了吹了声呼哨，左看右看，煞为满意：“回去让俺媳妇儿把这副皮子熟了，分你一半做身马甲。”
枯云抬头：“您留着吧，过阵子我就走了。”
“走去哪儿？”
“去长春。”
“哎呀，东北地界？那更用得着了，那里冷得很，裤筒子里不塞上两斤棉花甭想过冬。”李老二坐到了枯云边上烤火，暖手，拿出了装酒的皮袋子。
“到时候已经入春啦。”枯云说，李老二喝了一大口酒，爽快地叹出声，把酒袋子递到了枯云跟前。枯云没喝，李老二自己又灌了好几口，他道：“那这杆枪你带着。”
他指的是他借给枯云的猎枪。此时正挨着枯云靠在一棵树上。
枯云道：“那我就不客气了。”
“你们大队长不是说要去甘肃吗？你咋去长春？”李老二疑惑，“奔亲戚去的？”
枯云点了点头，没多解释。李老二拿起一根杉树枝，呼呼吹掉了心肉上的热气，说：“上海怎么样？好玩儿不？”
雪地里，那头被开膛破肚的白羊也还在往外冒热气。枯云也吃了片心头肉，肉还嫩着，里面还是冷的，咀嚼着有股血腥气。枯云咽下嘴里的肉，说：“洋人多，时髦的地方多，有舞厅，有影院，马戏团，芭蕾舞，奶油蛋糕，冰淇淋，什么都有。”
“奶油蛋糕是啥子？”
“吃的……上海吃的穿的都多。”
“乐子多。”
枯云笑了笑，李老二问他：“那你咋从上海走了？”
枯云说：“乐子太多，无福消受。”
李老二大笑，枯云又吃了两片肉，捏着匕首去把那头白羊给分成了四大块。他热火朝天地干活儿，李老二喝酒，吃肉，和他说话，夸他厉害，比小张小王强，见血分尸，面不改色。枯云干完，拿布巾一抹脸，兜上外衣缩在火堆边取暖。李老二酒喝多了，滔滔不绝，拉着枯云还要讲话，说：“我瞅着你，就是个角色。”
“哪儿的话……我就是个普通的老百姓。”枯云道，他看着李老二，“给您机会去上海，您去吗？”
李老二眼如铜铃：“我？我去上海干啥子？不去，上海哪比得上清水沟。”
“您还没去过，怎么知道比不上？”
“金窝银窝，不如狗窝，你说不是？且看看你，上海去了吧，还不是回长春奔亲戚了？”
枯云笑着：“您说得在理，我就不该出去，原先就该在老地方待着，一出远门，什么都给败没了。”
李老二一咂摸嘴，又道：“出去也有出去的好，你不出去咋知道家里的好？你没活过，咋知道这辈子是好是坏？”
枯云往火里添了两把干树枝，火星在他眼里跳动，他道：“这辈子还能怎么坏？”
李老二悠悠哼起山歌，很小声的。夜里，他们都不会弄出太大动静，怕引狼。
枯云睡下时，他听到李老二在唱：月亮啊，你多明亮，刷白我母亲的黑发。星星啊，你多明亮，刺痛阿芳的眼眶，不要怕，不要怕，我就在归家的路上。
没过几天，枯云就启程了，李老二送了他一匹高头大马，那头白羊的皮子他切了一半给枯云，垫在了马鞍上面。枯云走得很悄悄，趁大家伙儿都去了城里赶集才走的，只有李大娘和李老二来送他。
枯云翻身上马，李大娘塞给他许多烙饼馍馍，低头抹眼角，老人重感情，很是舍不得他。李老二一拍马屁股，冲枯云一扬手臂，手指放进嘴里，吹出了一个最尖锐，最响亮的呼哨。
太阳高悬，通往村外的路途一片亮晶晶的。
枯云叹气，缰绳在手里绕了两圈，他又一叹：“是啊，这辈子还能怎么坏，活都活了。”
他又一笑，扬鞭策马北去。
第20章
此去长春，路途遥远，万幸的是，枯云没遇上太多的艰难险阻，也归功于他一路谨慎，从不走官道，专挑艰险歧途，快进山西时，还叫他在路上伏击了两名拦路抢劫的土匪，一人送了他们一粒枪子。到了山西，更可谓顺风顺水，汾河两岸往来密切，无论是交通还是治安都是井井有条，颇讲秩序规矩的，老百姓的生活比起陕北一带显得富足殷实。枯云找了间客店歇脚，顺道打听搭火车北上的事。太原有火车通北京，北京的铁路能一直通到哈尔滨。
线路是问清楚了，可要坐火车，一匹马，一杆猎枪就成了难题。听说出关的列车上稽查严格，尤其是往新京——也就是长春去的班车上，都有日本兵巡逻，对年轻的中国男子青眼有加，轻易是不会放行的。