陶宫娥武功虽高，但自幼便在禁宫，于人情世故所知极少。两人虽然同在皇宫，齐乐日日和皇帝，太后，王公大臣，侍卫，太监见面，时时刻刻在阴谋奸诈之间打滚，练得机伶无比，周身是刀；陶宫娥却只和两名老宫女相伴，一年之间也难得说上几十句话，此外什么人也不见。两人机智狡狯之间的相差，比之武功间的差距尤远。她见齐乐天真烂漫，心想：“我刚救了她性命，她心中对我感激之极，小孩子又会说什么假话？何况我已亲自查过她的包袱了。”点了点头，道：“我见他们打开你的包袱细查，见到许多珠宝，又有几十万两银子的银票，好生眼红，商量着如何分赃。我听着生气，便进来一起都料理了。”齐乐瘪嘴道：“原来太后是看我有钱，派了侍卫来谋财害命。我这些钱可本来就是皇上和她赏的，她若是要，我给她便是了，何苦取我性命！”
陶宫娥道：“那倒不是的。太后要的只是佛经，不是珠宝银子。那几部佛经事关重大，我想会不会你交了给徐天川和那两位姑娘，带到石家庄去收藏？心想敌人已除，就让你多休息一会。当下骑了马向南赶去，在一家客店外找到了他们的大车，本想悄悄的查上一查，可是这位‘八臂猿猴’机警之至，我一踏上屋顶，他就知道了，说不得，只好再动一次手。”
齐乐道：“这……他不是你对手。”陶宫娥道：“我本不想得罪你们天地会，可是没法子。我将他点倒后，说了许多道歉的话，请他别生气。小兄弟，下次你见到他，再转言几句，说我实在是出于无奈。我在他三人的行李之中，查了一遍，连那辆大车也拆开来查过了，什么也没查到，便解开了他们穴道。赶着骑马回来。”齐乐道：“我就睡一觉的功夫，你却去办了这许多事……”陶宫娥笑而不答，道：“你小小年纪便做了青木堂香主，这在天地会中是挺大的职份，是不是？”齐乐点点头道：“也不算小了。”
陶宫娥沉吟半晌，问道：“你跟随皇帝多时，可曾听到他说起过甚么佛经的事？”齐乐道：“说起过啊。太后和皇上好像挺看重这些什么佛经。其实有甚么用？太后做人这么坏，就算一天念一万遍阿弥陀佛，菩萨也不会保佑……”陶宫娥不等她说完，忙问：“他们说些甚么？”齐乐道：“皇上派我跟索额图大人到鳌拜府里查抄，叮嘱我一定要抄到两部《四十二章经》。”
陶宫娥脸上露出十分兴奋之情，道：“对，对！是《四十二章经》，你抄到了没有？”齐乐道：“抄到啦，还和索大人拿去交给了太后。她欢喜得很，赏了我许多糖果糕饼。早知她这样坏，那两部经书我早丢在御膳房里，当柴烧了……”陶宫娥忙道：“烧不得，烧不得！”齐乐笑道：“我也知烧不得，不然太后一动怒，只怕是皇上也要砍我脑袋。”陶宫娥沉吟道：“这样说来，太后手里至少有两部《四十二章经》？”齐乐道：“恐怕有四部。”陶宫娥道：“有四部？你……你怎么知道？”齐乐道：“前天晚上我躲在她床底下，听她跟那个男扮女装的宫女说起，她本来就有一部，从鳌拜家里抄去了两部，她又差御前侍卫副总管瑞栋，在一个什么旗主府中去取了一部来。”陶宫娥道：“正是，是从镶蓝旗旗主府里取来的。那么她手里共有四部了，说不定有五部、六部。”站起来走了几步，说道：“这些经书十分要紧，我真盼你能助我，将太后那几部《四十二章经》都盗了出来。”齐乐沉吟道：“那老虔婆如果伤重，终于活不成，这几部经书，恐怕会带到棺材里去。”陶宫娥道：“不会的，决计不会。我却担心神龙教教主棋高一着，捷足先得，这就糟了。”“神龙教教主”这五字，齐乐咋一听心中一惊，但也知了这陶宫娥必不是神龙教的人，想到这齐乐心里呸了自己一声，这算个什么推理，看她跟毛东珠她们动手也该知道她不是神龙教的人。
陶宫娥在房中踱步兜了几个圈子，见窗纸渐明，天色快亮，转过身来，道：“这里说话不便，唯恐隔墙有耳，咱们走罢！”将三具尸首提到客房门外，放入大车。这三人都是给她用重手震死，并未流血，倒十分干净，说道：“店主人和你的车夫都给他们绑着，让他们自行挣扎罢。”和齐乐并坐在车夫位上赶车向西。
行得七八里，天已大明，陶宫娥将三具尸首丢在一个乱坟堆里，拿几块大石盖住了，回到车上，说道：“咱们在车上一面赶路，一面说话，不怕给谁听了。”齐乐笑道：“也不知道车子底下有没有人。”陶宫娥一惊，说道：“对，你比我想得周到。”一挥鞭子，马鞭绕个弯儿，刷的一声，击到车底。她连击三记，确知无人，笑道：“这些江湖上防人的行径，我可一窍不通了。”齐乐道：“那我更是一窍不通了。你总比我行些，否则昨晚救不了我。”
这时大车行在一条大路上，四野寂寂。陶宫娥缓缓的道：“你救过我的性命，我也救过你的性命，咱们算得是生死患难之交。按年纪说，我大概做得你娘，承你不弃，叫我一声姊姊，你肯不肯真的认我为姊姊，算是我的妹妹。”齐乐心想：“我跟她虽说生死之交，可并不相熟，但是我在这个世界没有亲人，她对我又不错……。”想了想，道：“那好极了。只有你嫌弃我的份，可没我嫌弃你的，姊姊，你可莫要后悔！”当即跃下地来，拉了陶宫娥到路旁跪拜起誓，认了姊妹。陶宫娥数十年寂居深宫，从无亲人，连稍带情谊的言语也没听过半句，忽听齐乐叫得如此亲热，不由得心头一酸，笑道：“好妹妹，从此之后，我在这世上多了个亲人……”说到这里，忍不住流下泪来，一面笑，一面拭泪，道：“你瞧，这是大喜事，你姊姊却流起泪来。”
两人回到车上，陶宫娥右手握缰，左手拉住齐乐的右手，让骡子慢慢一步步走着，说道：“好妹妹，我姓陶，那是真姓，我闺名叫做红英，打从十二岁上入宫，第二年就服侍公主。”齐乐脑海中电光一闪，终于想起，原来是她！我怎么把这个角色都给忘了！忙道：“可是大明祟祯皇帝陛下的长公主？”陶红英惊讶道：“你，你怎知晓？！”齐乐犹豫一阵道：“不瞒姊姊说……我，我会些术数，算出很多事，可是很多不能对人说。”陶红英见她为难，便不再细问，只道是天机不可泄露。齐乐岔开话题，道：“原来姊姊是大明祟祯皇帝时候进宫的。”陶红英道：“正是，祟祯皇帝出宫之时，挥剑斩断了公主的臂膀。我听公主遭难的讯息，奔去想救她，心慌意乱，重重摔了一跤，额头撞在阶石上，晕了过去。等到醒转，陛下和公主都已不见了，宫中乱成一团，谁也没来理我。不久闯贼进了宫，后来满清鞑子赶跑了闯贼，又占了皇宫。唉，那是许多年前的事了。”
齐乐道：“……要下手杀自己最宠爱的亲生女儿，可还真不容易。听说祟祯皇帝最后是在煤山吊死的，是不是？”陶红英道：“我也是后来听人说的。满清鞑子由吴三桂引进关来，打走了闯贼，霸占了我大明江山。宫里的太监宫女，十之□□都放了出去，说是怕靠不住。那时我年纪还小，那一摔受伤又重，躺在黑房里，也没人来管。直到三年多之后，才遇到我师傅。”齐乐道：“姊姊，你武功这样高，你师傅他老人家的武功自然更加了不起啦。”陶红英道：“我师傅说，天下能人甚多，咱们的武功，也算不了甚么。我师傅是奉了我太师傅之命，进宫来当宫女的。”挥鞭在空中虚击一鞭，劈啪作响，续道：“我师傅进宫来的用意，便是为了那八部《四十二章经》。”
又绕回四十二章经了。唉，齐乐心中叹息，唯有这事，不能实话告诉她，只好装作无知，问道：“一共八部？”陶红英道：“一共八部。满洲八旗，每一旗的旗主各有一部，共有八部。”齐乐道：“这就是了。我见到鳌拜家里抄出来的那两部经书，书套子的颜色不同，一部是黄套子镶了红边儿，另一部是白套子的。”陶红英道：“原来八部经书的套子，跟八旗的颜色相同，我可从来没见过。”齐乐想快点结束这个话题，便道：“原来你太师傅他老人家诚心拜菩萨。宫里的佛经，那自然特别贵重，有人说是用金子水写的。”岂料陶红英道：“那倒不是。好妹妹，我今天给你说了，你可说什么也不能泄漏出去。你发一个誓来。”齐乐知她要说些什么，其实是一点也不想听，更别提还要发誓赌咒。可眼下又不得不依她，忙道：“皇天后土，齐乐如将姊姊今日告知的秘密泄漏出去，日后下拔舌地狱，天打雷劈。”心想：“你要说的那些我知的比你还早还要详细，怎么也不算秘密了吧，既不是秘密，我发誓什么也没关系吧。”陶红英一笑，说道：“好。我跟你说，满清鞑子进关之时，并没想到竟能得到大明江山。满洲人很少，兵也不多，他们只盼能长远占住关外之地，便已心满意足了，因此进关之后，八旗兵一见金银珠宝，放手便抢。这些财宝，他们都运到了关外，收藏起来。当时执掌大权的是顺治皇帝的叔父摄政王，但是满洲八旗，每一旗各有势力。当时八旗旗主会议，将收藏财物的秘密所在，绘成地图，由八旗旗主各执一幅……”齐乐站起身来，道：“啊，我明白了这八幅地图，便藏在那八部《四十二章经》中。”陶红英道：“好像也并非就是这样。到底真相如何，只有当时这八旗旗主才明白，别说我们汉人中没人知晓，连满洲的王公大臣，恐怕也极少知道。我师傅说，满洲人藏宝的那座山，是他们龙脉的所在。鞑子所以能占我大明江山，登基为皇，全仗这座山的龙脉。咱们如能找到那座宝山，将龙脉截断，再挖了坟，那么满洲鞑子非但做不成皇帝，还得尽数死在关内。这座宝山如此要紧，因此我太师傅和师傅花尽心血，要找到山脉的所在。这个大秘密，便藏在那八部《四十二章经》之中。”齐乐倒还真有些事很好奇，问道：“他们满洲人的事，姊姊，你太师傅又怎会知道？”
陶红英道：“这件事说来话长。我太师傅原是锦州的汉人女子，给鞑子掳了去。那鞑子是镶蓝旗的旗主。鞑子进关之后，见到我们中国地方这样大，人这样多，又是欢喜，又是害怕，八旗的旗主接连会议多日，在会中口角争吵，拿不定主意。”齐乐问道：“争吵什么？”陶红英道：“有的旗主想占了整个中国。有的旗主却说，汉人这样多，倘若造起反来，一百个汉人打一个旗人，旗人哪里还有性命？不如大大的抢掠一番，退回关外，稳妥得多。最后还是摄政王拿了主意，他说，一面抢掠，将金银珠宝运到关外收藏，一面在中国做皇帝，如果汉人起来造反，形势危急，旗人便退出山海关。”齐乐道：“原来当时满清对我们汉人真害怕。”
陶红英道：“怎么不怕？他们现在也怕，只不过我们不齐心而已。好妹妹，鞑子小皇帝很喜欢你，如果你能探到那八部经书的所在，咱们把经书盗了出来，去破了鞑子的龙脉，那些金银财宝，便可作为义军的军费。咱们只要一起兵，清兵便会吓得逃出关去。”齐乐听后不以为然，心道若宝藏真问世，义军自己都会打得不可开交，更别指望齐心了。便不接她话，反问道：“姊姊，这宝山的秘密，哪里传出来的？”陶红英道：“我太师傅对我师傅说，那镶蓝旗旗主有一天喝醉了，向他小福晋说，他将来死后，要将一部经书传给小福晋的儿子，不传给大福晋的儿子。小福晋很不高兴，说一部佛经有什么稀罕。那旗主说，这是咱们八旗的命根子，比什么都要紧，约略说起这部佛经的来历。太师傅在窗外听到了，才明白其中的道理。后来太师傅练成了武功，我师傅也已跟她老人家学多年，太师傅便出手盗经，却因此给人打成重伤，临死之前，派我师傅混进宫来做宫女，想法子盗经。镶蓝旗旗主府里有武功高手，只道到宫里盗经容易得手。岂知师傅进宫不久，发觉宫禁森严，宫女决不能胡乱行走，要盗经书是千难万难。她跟我挺说得来，又听我说起大明公主的事，心怀旧主，便收了我做弟子。不过师傅在宫里不久就生病死了。她老人家临死之时，千叮万嘱，要我设法盗经，又说，盗经之事万分艰难，以我一人之力未必可成，要我在宫里收一个可靠的弟子，将经书的秘密流传下来。这一代不成，下一代再干，可别让这秘密给湮没了。”齐乐道：“是，是。这个大秘密倘若失传，未免太可惜了。”陶红英道：“在宫中这些年来，我也没收到弟子。我见到的宫女本已不多，所遇到的，不是蠢笨糊涂，便是妖媚小气，天天只盼望如何能得皇帝临幸，从宫女升为嫔妃。我们这个大秘密，又怎能跟这等人说？近几年来，我常常担心，这般耽误下去，经书的所在固是丝毫得不到线索，连好弟子也收不到一个。将来我死之后，将这大秘密带入了棺材，满洲鞑子坐稳江山，对不起太师傅和师傅那不用说了，更成为汉人的大罪人。好妹妹，我无意之中和你相遇，跟你说了这件大事，心里实在好生欢喜。”齐乐有些动容道：“……这等大秘密姊姊你就这么告诉我了……我……我也很高兴，不过经书什么的，倒不放在心上。”陶红英道：“那你为什么高兴？”齐乐道：“我在这没亲人，有个师傅，又难得见面，现下多了个姊姊，好姊姊，自然高兴得紧。”陶红英十分高兴。微笑道：“我得了个好妹妹，也是高兴得紧。”隔了一会，问道：“你师傅是谁？”齐乐道：“我师傅便是天地会的总舵主，姓陈，名讳上近下南。”