墨啸“嘿嘿”笑了两声，褪下来拿在手里把玩：“不就是图个有趣呗，你有了宝贝不想拿出来让兄弟几个眼馋？”
澜渊笑著合了扇子：“可我也不落井下石啊。”
“我又哪里落井下石了？”墨啸重又把戒指带上，叹息地看著面前的酒杯，“拿人的手短，既然拿了人家的，你当我就不办事麽？”
“这种事本就是可大可小的，依冥胤的本事和蛇族的家底，要留一个冥姬想来也不难。”澜渊有些不屑，“规矩是写来给人看的，做什麽这麽认真？”
“我的二太子哟，幸亏你头上还有个玄苍，幸好这天界不是你说了算，不然还真要天崩地裂了不可。”墨啸无奈，“你不想认真，可有些人本来就是个认真的性子。依我看，哪怕蛇族的家底都倒出来，冥姬能不能保住也不好说。你没见这些天冥胤那个发愁的样子。”
“是麽？”澜渊问。
墨啸不答，只是笑著喝酒。澜渊也就不提了。另起了话头，说笑了起来。
本就不是自家的事，用不著这麽担心。议论一阵也就是了，犯不著如此计较其中的关节。说是冷漠也好，自私也好，不就是一起做了场戏麽？真真假假的，又有谁把真心掏出来看了呢？
冥胤的拜访在篱清的意料之中。早些时候就听说，蛇王正挨个地在各族间来往，给墨啸送了墨玉戒，给擎威送了翡翠环并数十美豔舞女……连各家的礼单都被传得沸沸扬扬，算算也该是时候来狐族了。为的是什麽事，也是彼此心知肚明的。长老们问他：“虽说有些交情，但毕竟是关系疏远的，要怎麽应付？”
利弊长短计较了半天，几个长老自己就先涨红了脸吵起来。篱清只是看著不说话。
现下，冥胤把东谷北部百里树林的地图放到他面前，篱清也是淡淡地看了一眼，神色间一点都让人猜不透。
“你还是这个样子。”
蛇王好穿一身五色斑斓的绸衣，黑色的发长长地垂下，发尾处用一根同样斑斓的丝带松松地打一个结，衬著尖瘦的面容，总让人有一种阴湿的感觉，一路凉到心底。
“你也没变。”篱清看著冥胤。
小时候大家在一起结伴玩耍过，篱清看不惯冥胤他们的做派，冥胤他们也不服气篱清的冷傲，各自把怨气憋在肚子里，关系也就不浅不淡。小时候的东西放到今天，看不惯依旧看不惯，不服气依旧不服气，见了面也尴尬。
“这是东谷北边那片树林子的地图，狐王还满意麽？”冥胤问。
篱清点点头，也没有露出惊讶的神色。
那片树林子在狐族与蛇族的边界上，地势好，环境好且树木繁茂，很是适宜兽族栖居。两家都想要，为此还曾闹将起来，後来是召来各王一起商议，一家一半，这才平息了纷争。都是古早的事了，那时都还没有篱清、冥胤他们。只是两家对那片林子却都耿耿於怀到现在。如今，冥胤主动把地让出来，等於是削了自家的面子，想必在族人面前也不好过。
“如若出事的是篱落，我看你会比我更不好过。”冥胤定定地看著篱清。
“我会先一掌打死他。”篱清说。
“呵呵……”冥胤笑了，笑声也是阴冷的，“确实是你做得出来的事。”
闲闲地说了几句，彼此不相为谋的人，总说不到一块儿去。沈默也是种难堪，冥胤起身告辞。
“拿回去吧。”篱清开口。
冥胤身形一滞，再迈不出步伐，却不回身：“做何决定是你的事，与我无关。我只是想尽力而已。”
说罢，便消失在了门口。
篱清转身回了书房，那张地图还被丢在茶几上。
听说投机取巧的鼠族为了冥姬这事还特地开了赌局，买死与买活的人各一半，生意很是兴隆。
恰好各王的商议结果也是一半对一半，墨啸、擎威等几个还年轻的王自是站在冥胤这一边，说是其情可恕，非是存了魔心，也非是要祸害人间……天花乱坠地说了一通，好让自己对得起冥胤送来的那些东西。另有几个年岁大了的，死抱著规矩不撒手，钱财、美女、领土，一概没放在眼里，直叫坐在一边的冥胤气得咬牙切齿。最後众人都把目光对准了一直没发话的狐王。
篱清却不回应，捧了茶盅喝茶，除了这澄澈的茶水，谁都没放在眼里。
澜渊仗著二太子的身份也在场，见这情形，描金的扇子越发摇得欢快，墨中透蓝的眸子饶有兴致地看著他喝茶沈思的模样。蓦然，那双低垂的眼睛抬起来，灿金的瞳就刚好对了过来。彼此都在对方眼里看到了一瞬间的愣怔。可那双眼不等他打个招呼就立刻移开了，仿佛陌路。
“不以规矩，不成方圆。”
是生是死，不过轻飘飘一句话。
老鼠家的赌局前，笑声骂声喧嚣成一片闹哄哄的杂声。几家欢喜几家愁，自家的欢喜与忧愁只有自己心里最明白。
“你还是那麽绝情。”墨啸在篱清耳边轻声道。
篱清看著冥胤匆匆离去才站起身，拿出那张地图交给墨啸：“狐族还不需要靠旁人的地盘来存活。”
半途突然伸出一只手接了过去，澜渊正摇著扇子站在两人身边：“正巧等等要去看冥姬，我来代劳，可好?”
篱清不回答，看了他一眼，举步走了。
“还真被你说中了。”澜渊看著篱清的背影，笑著对墨啸道。
“不是什麽好事，说中了心里也不舒坦。”墨啸低头转著手上的墨玉方戒，“他还是那副较真的脾气。”
“是啊，真不像只狐。”
墨啸愕然地抬头：“你……你对他……你还对他……”
澜渊只是摇著扇笑，墨中透蓝的眸子流光闪烁。
“是兄弟才最後警告你一句，他可是狐王。”墨啸丢下一句话也走了。黑色的衣衫飞扬，霸气狂狷。
又过了几日，便是冥姬行刑的日子。
冥姬比篱清去探她时更瘦了一些，依然穿著那身白底碎花的衣裙，鬓边带了一朵早已枯萎的黄花，除了指上那个铜戒就没了别的饰品。脸上也是干干净净，半点粉黛不施，黑白分明的双眼，眼角边一抹旁人学也学不来的灵动风韵。若不是现在跪在台中央，她似乎还是那个天生丽质的冥姬。
冥胤那边说身体抱恙，就不来了。台中央各王的座位间留了个空白，两相对比，更有些凄惨的意思。
行刑前，问冥姬还有什麽好说。
神色平静的女子连说话也是平日舒缓的调子：“我一生能有一人真心真意待我好，还有什麽可求的？唯一怨恨，我不能做他真正的妻，携他的手，伴他终老。”
说罢就闭了眼，眼角处终是湿了。
台上台下一片无声。
“行刑。”
随著篱清的话语，雪亮的利刃刺入胸膛，血花四溅……一声脆响，呼吸一顿，有什麽东西碎了，曾经倾城绝豔的身子化做片片冰屑与枯萎的花瓣一同转瞬消失在风里。
“叮──”细小的铜戒掉落到地上，细细的一个圆环，毫无光泽，毫不起眼。
弯腰想要去拾，有人抢先了一步。
却是澜渊，笑著把戒指递过来：“给你。”还是那麽斯文的笑脸。
灿金的瞳迷茫地看向他的手，有些迟疑。这样的笑脸，是多久不曾看见了？原本以为他放弃了，现在看来却又不是。心里说不出是什麽滋味。
“我可不介意替狐王戴上。”澜渊笑得更灿烂了，作势要来拉他的手。
篱清忙侧身避开，硬是从嘴里挤出两个字：“谢了。”
“不客气。”描金扇展了开来，泼墨的山水映著温雅的脸庞，“前一阵子酒仙那儿新酿了几坛子酒，狐王可有兴趣？明晚我带来，一同品品，如何？”
“恐怕不妥。”
“那就这麽定了。”扇子“啪──”地收拢，他对他的拒绝置若罔闻，一迳弯起嘴角，“狐王可要记得给我留个门呐。”
还想说什麽，宝蓝色的身影已经走到了别处和别人谈笑起来。
发觉有人在扯他的袖子，篱清低下头，篱落正仰著脸看他：“怎麽还不走？肚子饿了。”
淡金色的眼里难得看到一点乖巧的痕迹，篱清不禁牵起他的手，口气也放柔了：“好。回家。”
有什麽东西在冷冷清清的胸膛里化开，方才那种窒息似的苦闷正一点一点消失。
“我跟元宝他们说了，今晚吃鸡。要鲜鸡汤……”
任由篱落拉著往前走，思绪飘得很远。
冥姬，其实相交不深。记忆里那个娇憨漂亮，满脸纯真的小女孩不知不觉地长大，长大到可以对他说，世间纵有千般万般求不得，平平淡淡地过一辈子未尝不是一种幸福。对他说，我一生能有一人真心真意待我好，还有什麽可求的？
不自觉地握紧了手，掌中那枚铜戒热得发烫。
愧疚，怎麽会没有？
“喂，今晚喝鸡汤呐。”袖子又被篱落扯了扯，小东西给了他一个大大的笑容。
“好。”不由自主地，嘴角也跟著弯了起来。
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冥姬私嫁的男人叫做张胜，镇上卖肉的屠夫。摊子就设在街沿。篱清隐了身形在街对面怔怔地看了一天。