以后，兰花没事时，就经常来找两个人。孙科读过书，知道很多事，孙科教兰花识字的时候，huáng群就站在一旁看，不时地讲几句那字的含意。那时部队很忙，没有太多闲着的时间。有时刚教一会儿，孙科就被通讯员小德子叫走了，只剩下huáng群。huáng群对识字没有兴趣，就说：“咱们chuī唢呐吧。”huáng群就拿出唢呐chuī。huáng群chuī出了一曲秧歌调，兰花忍不住就伴着曲调扭一气。扭累了，huáng群就chuī起一支支歌。huáng群chuī的大都是一些部队歌曲，也就不太抒情。兰花就说：“chuī一支高兴的。”huáng群不懂什么是高兴的，就愣愣地瞅着兰花。兰花就哼了一曲《解放区的天》，huáng群以前就唱过这支歌，但他没记住。兰花哼了两遍，他就找到了调门。于是他很快就chuī出了一支完整的《解放区的天》，他chuī曲的时候，兰花就伴着唢呐声唱。有时，两个人一个chuī一个唱的时候，孙科就回来了。这时，兰花就再和孙科学文化。
有时，三个人在一起的时候，也聊天。兰花说纺织厂，说这城里的事。huáng群和孙科就你一言我一语地说部队上的事。
部队一晃在纺织厂里住了两个月，纺织厂的组织已经建立起来了，生产也走上了正轨。兰花被组织安排到厂工会搞宣传。部队完成了任务，就要从纺织厂里撤出来。建一座军营，长期在这座城市驻扎下去。
兰花和两个人来往的时候，肖党都清楚，他却一直装做不知道。直到部队要走了，他才找到两个人。他首先找到huáng群说：“你对兰花有意思了吧?”huáng群挠挠头，冲肖党笑一笑说：“还不知人家愿意不愿意。”肖党就说：“我去帮你问她。”肖党问孙科时，孙科很犯难地说：“你就帮huáng群说吧。”肖党心里就动一下。
肖党找到兰花说：“兰花，huáng连长、孙连长你看他俩谁好。”肖党这么一说，兰花就明白了。这是让自己在两人中选一个。两个多月的接触，让她一下子说出两个人谁好，她真说不出。这时兰花红了脸，低着头，一下一下扭自己的手指。肖党见兰花不说话，就说：“你要不同意，我可去找别的姑娘了。”这么一激将，兰花有些急了，她怕肖党真的去找别的姑娘，忙说：“你看着办吧。”这句话让肖党兴奋也犯难。兴奋的是兰花同意了，犯难的是，把选择两个人的难题推到了自己头上。他就说：“你再想想，明天我再找你。”
转天，肖党又找到兰花时，兰花还是那句话。说实话，让一个涉世不深的女孩子，一下子从两个好男人中选出一个更好的男人很不容易。肖党就说：“好，这事我包了。”当下，肖党就找到两个人，把兰花的事说了，然后问两个人：“你们看这事怎么办好?”huáng群和孙科两个人都低下头，兰花在他们各自的心里的确是又漂亮又懂事的女孩子。两个人真的都爱上了兰花，不管叫谁把兰花让出去，都是违心的。肖党看着眼前两个连长，他俩在战场上出生入死，不管执行什么任务，他们连眼皮都不眨一眨。可在这件事情上，两个人都沉默了。肖党也沉默了。要让他掂量出哪个人更适合兰花，他一时也说不出来。“要不，huáng连长你……你和兰花吧。”孙科支吾半晌，白着脸对huáng群说。huáng群张了张嘴，想说什么，却又什么也没说。这时肖党的心里又动了一下，他认为孙科生性在这方面腼腆了一些，而huáng群有些自私。这时，他内心的感情天平向孙科倾斜过去。他吸了两支烟后，把一张纸撕成两半说：“抓阄，你们谁抓住就是谁的。”说完转过身，从兜里掏出笔，他并没往纸上写什么。然后把两片纸捏成团，放在手心里，冲两个人说：“抓吧。”两个人这时都抬起头望他，一时谁也没有伸手。他把手里那张纸团递到huáng群面前：“你先抓。”肖党说完这话，心里颤抖了一下。孙科重新垂下头。huáng群看一眼孙科，又看一眼肖党手上的纸球。孙科就说：“你抓吧，huáng连长。”孙科的声音似呻吟。肖党把手心里托着的纸球递给了huáng群。huáng群拾过一个纸团，半晌，他才把那张空白纸展开。huáng群冲那半张纸怔了好一会儿神，脸红了一下，又白了。白了又红了。久久，才说：“我认命了。”说完起身走了。
孙科和兰花结婚那天很热闹，婚礼是肖党主持的。全营的人都参加了孙科的婚礼，唯独huáng群没去。那一天，huáng群一直在chuī唢呐，唢呐只chuī一支歌，就是那首《解放区的天》。
肖党听到了唢呐声，心里说：“对不起了huáng群。”他当时就想，过一段时间huáng群的心情就会好的。他又帮huáng群介绍了好几个姑娘，huáng群都回绝了。
那时部队很忙，一面忙着支援地方建设，一面抓训练。肖党心里说，过一段再说吧。每当傍晚无事时，肖党都能听到huáng群的唢呐声。又过了一段时间，部队接到了赴朝作战的命令。在一个黑夜，部队离开了这座城市，走上了朝鲜战场。这场战争，一打就是几年，肖党几年间把这件事忘了。
当他又回到这座城市，又看到兰花，又听到huáng群的唢呐声时，他的心里很不是个味。他这才意识到，huáng群没有忘记兰花。他每次看到兰花入神地听huáng群的唢呐声时，他在心里惊呼一声，难道兰花爱的是huáng群么?
肖党单独见到兰花那天，天快下雨了。肖党想起家属院还有几只扫把没有收回来。肖党来到家属院扛着扫把往回走时，碰上兰花在倒垃圾。兰花见到肖党的瞬间，脸白了一下。肖党想对兰花说点什么，兰花却先说：“团长。”肖党停下脚，把肩上扛着的扫把拿下来说：“天要下雨了，我来收工具。”兰花把目光落在那几只扫把上，眼圈就红了。她早就听说肖党的事了，肖党刚找回部队时，她和孙科来看过他。肖党在述说被俘那段经历时，兰花一直在一旁流着泪。兰花看到肖党眼圈就红了。兰花说：“到屋里歇会儿。”肖党抬头看了看天，就说：“快下雨了。”肖党又扛起扫把，刚走两步，又想起了什么，转回身说：“huáng群……你有时间帮他介绍个对象。”这时肖党看见兰花眼里的泪水涌了出来。兰花转过身，背对着肖党，肖党知道，她是怕他看见她的眼泪。
晚上的时候，肖党仍能听到huáng群的唢呐声，那声音久久地在宁静的夜晚回响着。他几次想走到huáng群的宿舍里和他聊一聊，可一想到自己此时的身份，他又打消了这个念头。于是，他就黑着灯，坐在小屋里望着huáng群那问亮着灯光的宿舍。
没多久，huáng群被任命为副师长，孙科当上了团长。孙科当上团长没多久，团里就接到任务，去外地施工。孙科要走那天晚上来到肖党的小屋。孙科就说：“老团长，我们去执行任务，你年纪大了，就在这留守吧。”肖党也觉得不合适，不是觉得自己年纪大了，而是因为战备施工毕竟是军人的事。他现在却是不能佩戴领章帽徽的编外人员。一想起这些，他心里就沉了一下，冲孙科点点头。孙科在这时突然叹口气，半晌没说一句话。肖党觉得孙科有什么话要说，他便等待着。过了一会儿，又过了一会儿，孙科终于说：“等施工完了，我去医院检查一次，我想要个孩子。”肖党听了这话，愣了一会儿。这才想起那次战斗，那时赴朝前，平津战役时，孙科负伤了。盆骨被pào弹炸成粉碎性骨折。那一次孙科在医院里住了八个月。孙科出院的时候，是肖党去接的，医生把一张出院证明jiāo给了肖党。出院证明上写着，盆骨手术，终生不育的字样。当时他怕孙科有思想负担，便没给孙科看。那时战争吃紧：战斗一场接一场地打，有谁还想那么长远呢?时间长了，这件事在肖党的记忆里也就淡漠了。在兰花这件事情上，他的感情最后倾斜到孙科这一边，也许是他的潜意识起了很大作用。孙科说完这话时，他才恍然意识到孙科和兰花结婚这么长时间还没个孩子，一切都因为孙科那次负伤。直到这时他才在心里重重地叹了口气。他又想到兰花见到他时忧戚的面容，和那眼里的泪水。或许当年自己做主让兰花和孙科结合是一个错误，他突然这么想。既然已经这样了，他想安慰一下孙科，便说：“去医院检查应该，这事不能急。”肖党这么说。孙科就站起身：“团长，我走了。”肖党立起身，看着孙科的背影在黑暗里消失。肖党躺在chuáng上，又听到了huáng群chuī唢呐的声音。他想到了老家的儿子，想到了兰花……