哥哥的后半句话没有说，但他明白哥哥后半句话的意思，心就凉了一半。这个世界上，父母不在了，只剩下哥嫂是他的亲人了，他不想让他们失望。
后来，他还是去找小莲，却没勇气和她谈婚论嫁。
再后来，解放军兵临城下，靠着守军是挡不住的，何况守军也没有阻挡的打算，解放军一到，他们就做好了逃的准备。那会儿，他还没有接受这项特殊任命，想到自己要走时，也就想到了小莲，心里一时空dàngdàng的。那几日，他像只没头苍蝇似地绕着怡湘阁转来转去，他割舍不下他的暗恋。
中统局的上校授命他重任时，他一下子就想到了小莲，甚至再没往后去想下面的事。应该说，他庆幸自己领受了这一使命，这样就可以名正言顺地留在陆城，可以见到小莲了。他是怀着幸福的心情接受了这份任务，那时他还没有意识到，未来的命运意味着什么，037这个代号，对他来说又意味着什么?
2.现在
小莲这些姑娘们由进城的解放军统一管理，男军人或者是女军人们，给她们开会，宣传政策，讲新政权的伟大。
于守业可以说是这一事件的亲历者，陆城刚刚解放，学生们还没有复课，解放大军进城了，到处都是喜气洋洋，红旗和标语布满了整个城市的大街小巷。为了逃避战争的百姓又一窝蜂似地回来了，进城的解放军有许多事情需要忙，建立新政府，恢复工矿企业的生产，天是晴朗的，这些穿军装的解放军忙碌地穿梭着。看热闹的百姓，袖着手，看到一天天变化中的新陆城，满脸的喜气和期待。
陆城欢腾的景象，在当时只是解放初期全国的一个小小的缩影。当解放军带着那些姑娘们走进学校时，于守业心里一凛，下意识地往腰间摸去，那是他平时挂枪的地方，摸到了，却空空dàngdàng的。回过神来时，他看见了自己穿着长衫，意识到自己已经不是国军的中尉了，现在的身份是这所学校的一名老师。
于守业扶了扶戴在眼睛上的镜子，在一扇玻璃窗面前看到了自己的样子，头发有些乱，眼圈有些发暗，半新不旧的长衫，让他很难找到昔日中尉的身影。仅管这样，他看见眼前的解放军，心里仍然一紧一缩的，这就是昔日战场上的敌人啊。虽然，他还没有在阵地上和解放军jiāo过手，但解放军毕竟是和国军对立的，国共第二次合作时，眼前的解放军叫八路军，虽说是国共合作，共同抗日，但也是井水不犯河水。即便入伍后，他也没有真正打过仗，先是在师部当了一段时间的文书，后来就去了军校学习，毕业后分到特工科时，日本人已经投降了，昔日的八路军，变成了眼前的解放军。内战爆发后，国共两党终于彻底决裂，战场上就是你死我活的敌对方了。
这次，他还是第一次近距离地观察解放军的队伍，这的确是一支纪律严明的军队，脸上的笑容是可亲的，讲起话来一套一套的，很动听，也很耐听。一个妇女gān部在给那些姑娘们上课时，许多的姑娘听了，都哭了。
这些姑娘大都是一些苦出身，yīn差阳错地从事了这样的生计，笑在脸上，苦在心里。说到苦难、心酸处，姑娘们很容易动容。有人上台讲起了自己的经历，一下子就勾起了众人的回忆。往事不堪回首，姑娘们的经历大同小异，别人讲的苦难，就是自己的不幸遭际，说者、听者一时间有了共鸣，纷纷抱了头，痛哭失声。这一哭，原本裹在她们身上的那层抵触情绪顿时烟消云散，她们终于反省了，自己仍是个人，该有着女人应有的尊严，然而苟且的营生，让她们忘记了自己做人的尊严。以前的日子里哪里谈得上尊严呢，幸与不幸、痛与不痛，都要将笑挂在脸上，不仅卖笑，还要出卖身体，取悦着男人。那是她们的营生，也是奋斗的目标，平日里穿金戴银地把粉饰自己，就为讨得男人的一笑。
此时，她们在解放军和新政府工作人员的帮助、教育下，重新找到了作为一个正常女人的自信，她们鼻涕一把、眼泪一把地把自己的心酸一骨脑地倒出来，接着，又把身上的首饰摘下来，换上了普通妇女的衣服，她们的样子就又是良家妇女的形象了。
于守业看见小莲捧着换掉的大红旗袍时，眼角滚下两滴清泪。这段时间，于守业一直把注意力放在了小莲的身上，别人上台发言控诉，小莲始终静静地听着，却不曾上台。别人抱头痛哭时，她仍一副淡定的样子。只在换下旗袍时，她落泪了。他还看见，小莲很仔细地把那些首饰取下来，包在手绢里。然后，她抬起头，望着很远的地方，眼神是空空dàngdàng的。
在这之前，于守业和小莲曾有机会单独接触过。这些姑娘们来到学校后，就吃住在学校里。一些无事可作的老师，就被政府工作人员动员着做些后勤工作，给姑娘们上几堂文化课，或者买菜，给后厨打打杂。
一次打饭的时候，小莲抬起了眼睛，在这之前，小莲一直低垂着头，不看别人，只看自己的脚尖。大多数的姑娘都是这个样子，她们听别人说话，却不看别人的脸，目光只停留在对方腰以下的部位。那是她们自卑的心理造成的。
确切地说，她的目光是顺着他举着菜勺的那只手，爬到了他的脸上。她怔了一下，一副吃惊的样子，嘴唇动了动，却没有发出任何声音。然后又低着头，匆匆地在他面前走过去了。自从发现他之后，他发现小莲的头会经常地抬起来，匆匆地在寻找什么，看到了他，目光又匆匆地溜掉了。许久，也看不见她再抬起头来。
他却一直在留意她，观察她。在他和小莲jiāo往的日子里，刚开始他有逢场作戏的成分，但也是因为喜欢她，被她的特别的气质吸引。渐渐的，他发现自己离不开小莲了，一有机会就往怡湘阁跑，只有看到她，他的一颗心才踏实下来。他搂过她，甚至也亲过她，她发现每次这样的时候，她也是动情的，双眸含露。就在他被她盅惑得不能自持时，想再进一步时，她却推开了他，异常清醒地说：你要娶我，我就应了你。他听了小莲的话，就怔在那儿，不知是进还是退。
从内心讲，他真有娶了她的打算。后来，他又跟哥哥几次提了小莲的事，哥哥不仅是他的领导，还是他在这个世界上惟一的亲人。哥哥背着手看了他许久，然后长吁一口气道：别再提这件事了，怡湘阁的姑娘配不上你。
他涨红着脸解释说：小莲是gān净的，她卖艺不卖身，真的。
哥哥听了这话，立马虎起了脸，咆哮道：你是国军的中尉，前途无量。你要娶这个姑娘进门，哥的脸往哪儿搁，你的脸又往哪搁。
从那以后，他再也没敢在哥嫂面前提过小莲。也就是从那时起，哥嫂更是不马不停蹄地为他张罗婚事，有医院的护士，也有读书上学生，还有师长的千金……他被哥哥bī着见了，却一个也没有看上，他不停地见这些姑娘时，眼前总是晃动着小莲的样子。他的婚事还没有下文，解放陆城的大军就兵临城下了。
那些日子里，为了小莲他是在痛苦中煎熬过来的，想着小莲为别的男人弹唱、吟诗，甚或被人qiáng行拥抱，他的心里就火烧火燎的。他对小莲是又爱又气，个中滋味无以言表。