在第一一八回，作者以冷静客观的笔调“特写”出贾兰的言行，勾画出一个少年老成、谨小慎微、人情练达的人物形象，这个形象既不是贾宝玉和作者本人所喜欢的，也跟曹雪芹那种狂狷不羁的形象相去甚远：
袭人还要说时，只听外面脚步走响，隔着窗户问道：“二叔在屋里呢么?”宝玉听了，是贾兰的声音，便站起来笑道：“你进来罢。”宝钗也站起来。贾兰进来，笑容可掬的给宝玉宝钗请了安，问了袭人的好，——袭人也问了好——便把书子呈给宝玉瞧。宝玉接在手中看了，便道：“你三姑姑回来了。”贾兰道：“爷爷既如此写，自然是回来的了。”宝玉点头不语，默默如有所思。贾兰便问：“叔叔看见爷爷后头写的叫咱们好生念书了?叔叔这一程子只怕总没作文章罢?”宝玉笑道：“我也要作几篇熟一熟手，好去诓这个功名。”贾兰道：“叔叔既这样，就拟几个题目，我跟着叔叔作作，也好进去混场，别到那时jiāo了白卷子惹人笑话。不但笑话我，人家连叔叔都要笑话了。”宝玉道：“你也不至如此。”说着，宝钗命贾兰坐下。宝玉仍坐在原处，贾兰侧身坐了。(第1614~1615页)
从这些情节来看，曹雪芹绝不可能是贾兰的原型人物，绝不可能是曹颙的遗腹子曹天佑，绝不可能生于1715年。
《破译红楼时间密码》
1725年“四月二十六日jiāo芒种”
曹雪芹是曹寅的孙子，这一点无可置疑。曹寅只有两个长大成人的儿子，一个是亲生长子曹颙，另一个就是过继的曹頫。曹雪芹既然不是曹颙的儿子，那么他一定是曹頫的儿子。现在的问题是，曹雪芹究竟生于哪一年呢?
要解决这个难题，我们首先要像周汝昌先生所说的那样，相信敦诚绝不会给亡友减寿，曹雪芹的存年不可能超过40岁。其次，我们要从史料和小说描写中去寻找“旁证”，确定曹雪芹的生年乃至生日。
曹頫在雍正二年正月初七(1724年2月2日)给雍正皇帝的奏折中写道：
奴才实系再生之人，惟有感泣待罪，只知清补钱粮为重，其余家口妻孥，虽至饥寒迫切，奴才一切置之度外，在所不顾。[1]
曹頫在写这个奏折时将近18岁，奏折中有“妻孥”两字，看起来他已经结了婚，并且有了子女。如果他的儿子曹雪芹出生于1723年癸卯年，至1763年2月12日(“壬午除夕”)去世，看起来符合敦诚挽诗中所写的“四十”这个年龄。
可是，“孥”字未必是指儿子，也可以指女儿;而且在奏折的这一句话中，它也未必是指曹頫的亲生子女，而是泛指其晚辈。从小说的描写及情节隐藏的真实年代序列来看，贾宝玉的儿子贾桂一定出生在1725年，那么曹雪芹会不会也出生在这一年呢?
前文已经论证，小说表面时序下隐藏的真实的年代序列恰恰就是曹頫从出生到18岁的年代序列，从这一点来看，他的儿子曹雪芹应该也跟贾宝玉的儿子贾桂一样出生在1725年。同时，1725年是一个特殊的年份。前文已经论证，1725年农历“四月二十六日”5时31分或5时46分(卯时)jiāo芒种，那么小说第二十七回写到的“四月二十六日未时jiāo芒种”是不是一方面在暗示曹頫真实的出生年代1706年，同时又隐含了曹雪芹真实的出生时间1725年农历“四月二十六日”“芒种节”呢?
我们首先来看一看贾宝玉的儿子贾桂的出生时间。
小说最后一回写到，王夫人收到了贾政的来信，信中谈到了亲见宝玉的经历，王夫人听了贾兰读信后，对薛姨妈和宝钗说：“我为他担了一辈子的惊，刚刚儿的娶了亲，中了举人，又知道媳妇作了胎，我才喜欢些，不想弄到这样结局!早知这样，就不该娶亲害了人家的姑娘!”(第1639页)
从王夫人的话可以看出，她肯定是在贾宝玉中举之后才知道薛宝钗怀孕的消息的。那么贾宝玉中举的消息是什么时候传出来的呢?第一一八回写到，八月初三是贾母的冥寿，贾宝玉当天跟莺儿有一段对话;第一一九回写到，贾宝玉跟莺儿说完话后，“过了几天便是场期”，贾宝玉和贾兰就出门参加乡试去了。
邓云乡先生的新著《清代八股文》引林则徐的日记大体介绍了清代考举人的蘙2]。乡试日期在中秋节前后举行，各省日期一样，八月初九考第一场，十二日再考一场，十五日考第三场。从林则徐的日记来看，考官们从第一场考试结束后就开始阅卷，主考官直到九月初八才最后确定中举名单，然后连夜写榜，次日凌晨送榜出红门。从林则徐日记所反映的清代科举考试和发榜的程序来推断，薛宝钗最早知道自己怀孕并告诉自己母亲和王夫人的时间也应该是在九月上中旬。这说明薛宝钗“珠胎暗结”的时间最晚在八月初八。
从小说的描写来看，在当年八月份之前，贾宝玉见过甄宝玉之后，陷入了痴呆状态;后来和尚送了玉来，宝玉渐渐恢复了正常，但“已与宝钗袭人等皆不大款洽了”(第1598页)。这说明在八月份之前的很长一段时间内宝玉和宝钗都没有行房，小说的描写暗示了“珠胎暗结”的时间只可能在八月初宝玉离家之前几天内。
那么，八月初八暗结的珠胎预产期是什么时候呢?这也大致可以推算出来。末次月经在4月份以后者，预产期这样计算：
从末次月经的第一天起，产月等于月份减3，产日等于天数加7。
八月初三是贾母的冥寿，贾宝玉和薛宝钗不可能行房，而八月初四到八月初八这段时间不可能是薛宝钗的经期，假定薛宝钗的末次月经第一天是甲辰年七月最后一天，即二十九日(1724年9月16日)，那么她的预产期就应该是1725年6月23日。这就是说，贾桂正常的出生日期最晚是在1725年6月23日(农历五月十三日)前后。
如果贾桂正好出生于1725年农历四月二十六日芒种节(6月6日)这一天，“珠胎暗结”又是在什么时候呢?古代推命术总结出了推算“胎元”(即受胎月份或日期)的两种方法，一种以《渊海子平》为代表，推算受胎的月份;另一种以《三命通会》为代表，推算受胎的日期。推算最准确和现在仍然通用的办法是推算受胎月份，其方法是：出生那个月的月gān前一位，地支前三位，合起来就是胎元gān支[3]。
1725年(乙巳年)农历四月二十六日卯时jiāo芒种后属五月，五月gān支为“壬午”(推算法参见本文第六章表7《年上起月表》)，月gān“壬”前一位是“癸”，地支“午”前三位是“酉”，合起来得到受胎月份的gān支为“癸酉”，这个癸酉月恰恰就是1724年(甲辰年)的农历八月!
这说明，如果贾桂正好出生于1725年农历四月二十六日芒种节(6月6日)这一天，薛宝钗的受孕日期一定是在1724年农历八月初一到八月初八这几天内。反过来说，如果薛宝钗在1724年农历八月初一到八月初八这几天内受孕，贾桂肯定可以在第二年的四月二十六日芒种节这一天足月诞生。
综上所述，可以作出结论：小说第二十七回写到的“四月二十六日未时jiāo芒种”一方面暗示了贾宝玉(曹頫)真实的出生年代1706年，同时又隐含了贾桂(曹雪芹)真实的出生时间1725年农历“四月二十六日”“芒种节”。