捞渣会给鲍五爷送煎饼了。这倔老头才怪，谁送他饭食，他都不要，似乎一吃人家饭，他便真成绝户了。可是捞渣给送去，他便为难了。看看那张小脸，不收就觉着不过意。
捞渣会的拉呱了，见鲍五爷一个人孤得慌，晓得同他问长问短地解闷。
吃过了吗？ 他问鲍五爷。
吃过了，你哪？ 鲍五爷搭理他。
吃过了。
吃的啥饭食？ 鲍五爷问他。
吃的面条子。
不孬。
你吃的啥？ 他问鲍五爷。
煎饼，稀饭，臭豆子。 鲍五爷一字一句地回答，毫不含糊。
蛐蛐儿。 他拿给鲍五爷看。
是蛐蛐儿。 五爷点头。
是男的，是女的。
五爷笑了： 这鬼。蛐蛐儿咋说男女，要说公的，母的。
是公的，是母的？
五爷自己默了一会儿神，感叹道： 要论起来，说男女也没错，也是个性灵。
把它放了吧！ 捞渣忽然抬头说。
放就放吧。 五爷说。
一老一小看着那蛐蛐儿一蹦，蹦没影了。
捞渣和鲍仁远家二小子说 斗老将 。鲍五爷帮着捞渣捋杨树叶子，捋了满满一大鞋壳，一小鞋壳。鲍五爷捂一只鞋，捞渣捂一只鞋，一捂捂两天。捂出来的杨树叶梗子，黑得油亮，比麻还韧。鲍仁远家二小子的杨树叶梗子捂得嫩，拉不过捞渣。斗一个，断一个，斗一个，断一个。急眼了，越急越断。捞渣就把自己的换给了二小子。然后，二小子便翻本了，斗一个，赢一个，斗一个，赢一个。捞渣输惨了，可他不急不躁，依然是喜眉喜眼的。鲍五爷在边上瞅了这半晌，等二小子走了，他问捞渣：
捞渣哎，你咋把你的老将全换给二小子了？
我看他要哭了。 捞渣说。
你输了不难受吗？
难受。
那你还换给他？
我看他要哭了。 捞渣又说。
鲍五爷不问了，看看捞渣，在他稀稀拉拉的huáng头毛上胡撸了一下，叹了一口气。停了一会儿，自语似地说：
你也该让他，论起来，你是他叔哩。
十六
大姑老听得见一只货郎鼓响：
叮咚，叮咚，叮咚，叮咚。
十七
鲍仁文每天收工都要往庄东大路上走两步，见有没有送信的来。大前天迎到一回，有两封信，一封是鲍彦海家大小子打金华部队上来的；一封是鲍二爷家的，打关外来的，鲍二爷家里的是那年他闯关东从关外带来的。昨天又迎到一次送信的，却没有信，送信的只是打这里路过，往大刘庄去的。
今天他又往大路上走去，远远地听见有什么在响：叮咚，叮咚，象是一只货郎鼓，渐渐的才看见过来一个人，是个走路的，担着货郎挑，慢慢地近了。
他背后是太阳，红通通的停在大路的尽头，他走在大路上，货郎鼓叮咚叮咚响着。
兄弟，你见没见有骑车子的往这边来？ 鲍仁文大声问道。
没有。 卖货的回答。走近过来了，剃得雪青的头皮，黑黝黝的脸膛子，宽肩大膀，嘴唇上的胡子却还没硬，软软地趴着。
大哥，前面的庄子叫什么名？ 他问道。
小鲍庄。 鲍仁文回答他，慢慢转过身往回走。
哦，这就是小鲍庄。 小伙子说，和鲍仁文齐着肩走，货郎鼓叮咚叮咚地响。
怎么，你知道小鲍庄？ 鲍仁文瞅瞅他。
咋不知道？小鲍庄的名声可响哩。都知道这庄上人缘好，仁义。 小伙子说。
哦。 鲍仁文不再问了。
小伙子东张西望着，早有几个小媳妇听见货郎鼓声音，探出头来了。
大兄弟，你停一停，让我挑个顶针儿。 有人喊。
回头一看，见是个四十多岁的女人从台子上走下来。她huáng白的皮肤，头发在脑后随随便便窝了个纂，耳朵边上散落下几络头发。身上穿的褂子破得可以，好象就前后披了块布，闪闪忽忽，飘飘dàngdàng，结实的身躯时隐时现着。她走到货郎挑子跟前，低下头，在匣子里挑顶针儿，手腕圆圆的。垂下的眼睑上长着密密长长的眼毛，是个毛呼眼。
收工啦？大文子。 她招呼鲍仁文。
买针啊？二婶子。 他招呼鲍彦川家里的。
又来了几个媳妇儿，要买针头线脑的。鲍彦川家里的，挑个顶针儿挑个没完了。
他二婶，你再挑也挑不出金的银的来。 鲍彦山家里的说她。
我就是买根针，也要挑个可心的。 她回答，耐心地挑着。 大兄弟，打哪儿来的？ 鲍彦山家里的问他。
打山那边来的。
家里有父母吗？
没了。 小伙子翁声翁气地说。
有兄弟姐妹吗？
没。
呀，是个苦命的孩子。 鲍彦山家里的抬起头看他，看他宽鼻大眼，生得厚道，不由怜惜起来。
鲍彦川家里的正试着一个顶针儿，试戒指似的。这会儿回过头来问：
你叫个啥名儿？
拾来。 他说。他发现这女人的声音好听，低低的，厚厚的，听起来就好象一股温吞吞的河从心上淌过去。
她终于挑好了，把一个两分的分币递到货郎手里，温呼呼的，有点儿cháo。
一群媳妇姊妹围着他，都抬头看他，看得他背上冒冷汗，不自在得很。
咦唏！ 娘们同情地叹息着。
拾来脑门上开始冒汗，虽说别扭，可心里却暖和和的。自打走出冯井，他第一次露出了笑脸儿。
那么些媳妇姊妹的手在他匣子里翻江倒海地翻腾，他一点不生气，蹲下来，拔出烟袋。烟荷包里却挖不出烟了。忽然， 啪 的一声响，一样软呼呼的东西掉在他手上，一个烟荷包。抬头一看，那买顶针儿的二婶正看着他，说了声： 吸吧！ 转身走了。一件破大褂子挂在身上，飘飘忽忽的上了台子，闪进一扇门里。
这天夜里，拾来宿在牛棚，和唱古的鲍秉义挤一chuáng。晚上，牛棚里照例挤了一屋人，听他唱古：
写一个七字把腿翘，关老爷乎提偃月刀。
我问老爷哪儿去，霸王桥上去逮曹操。
写一个八字两边排，八仙随后过海来。
兰彩和撕掉yīn阵板，四海龙王又糟糕。
……
十八
鲍彦山家里的很纳闷：小翠可不是天天在眼皮底下转，怎么猛的一下，开始长身子了。那身板不再是竹杆子似的直溜到底，不知什么时候圆了，结实了，胸脯子满满的，小腿肚子鼓了起来，尖下巴颏子圆了。女大十八变，变俊了，水灵了。