如同被冰火交淬，极冷时身处冰天雪地而衣不蔽体，极热时又如身卧釜鼎架柴焚烧，他痛不欲生地颤抖着，死死咬住痛呼之声，齿间泛起了铁锈味。
又是一阵冷热交替后，左景年惊觉浑身皮下似有异物游走，剧痛难当。他猛地扯去身上衣物，骇然见一团高高肿起、拳头大小的疙瘩正从胸口的肌理之下滑过。肿块色呈黑紫，观之如痈瘤，却又似活物般形状变换不定，令人触目生怖。
震惊之下，他断然拔出一把尖利短刃就要剖肉取物，却见皮下又是一阵蠕动，仿佛无数暗红色蚁群爬过，追赶着那团痈瘤，自左肩一直移向后背去。
他忍痛跳起来，冲到洗脸架旁，扭头看铜镜内的后背。
背上靠近右腰侧的地方有处旧伤，疤痕历历、息肉纠结，像是曾被刀尖剜去过一块皮肉。那团游弋的痈瘤被群蚁驱赶着，走投无路般挤到疮口。
猛一下撕裂般剧痛，他耳边听得噗的一声闷响，那道旧伤竟再度爆裂，黑紫色污血喷得满墙满地，空气中霎时腥臭弥漫。
左景年慢慢瘫软，赤身伏在冰冷的砖石地面上，精疲力竭地喘息着。
所有不适的感觉骤然从体内消失，后背旧创虽烈烈作痛，经脉间内力运行却通畅无阻，他知道，自己这是因祸得福了。
三年前，他的后背曾中了一枝剧毒弩箭，命悬一线时被一名游方郎中所救。人虽然侥幸被拉出鬼门关，余毒却化为暗疾盘桓在体内难以根除，连带武功也打了六七分折扣。
如今体内积毒以这种匪夷所思的方式排出，他不知是因为那碗古怪蛇汤的阴差阳错，还是软禁在清曜殿中那人的刻意所为？
若是后者，那人与他素昧平生，又为何要施恩于他？
他思忖半晌仍不得其解，按捺下满腹疑窦，起身清洗伤口，寻了包金疮药敷在后背，用白纱带缠好，重新穿上衣物，开门唤宫仆进来打扫。
起身时，他蓦然发现，地面污血中裹着一块指头大小的硬物，冰棱似的散发出丝丝寒气。好奇之下，他将那块酷似漆黑石子的东西拾起，洗干净了用手巾包着揣进怀里。
回到自身居住的房间，左景年又在床上打坐调息了半个时辰。感觉功力已基本恢复如初后，他和衣而卧，慢慢闭上双眼，决定明日找个机会，向清曜殿中那个诏囚问清楚，这究竟是怎么回事。
第6章：暗驱旧疾知何物，梦入神机应有缘
日沉西山，霞褪残红，只余一线天光欲散还浓地盘桓在天际。
林中光线昏暝，尚可视物，左景年踏芒草枯叶而行，四下顾盼不止，口中高声呼唤：阿墨！阿墨！
头顶蓦地传来一声轻微的嬉笑。
左景年面露喜色，张开双臂仰头叫：阿墨！
一道红影从浓密树冠中跃下，正落入他怀中。
原来是个十五六岁的少年，朱衣雪肤，宽大的袖口和衣摆上金线刺绣缠枝藤蔓，乌黑长发用一顶镂雕云雀衔尾金冠束得齐整，露出光洁如玉的前额，与眉心一竖伤痕似的淡淡红印。
今儿来得真早啊，小左。被唤作阿墨的少年笑嘻嘻说道。
左景年将鼻子凑到他颈窝处深吸口气，因为想早点告诉你件好事。
什么好事？
三年隐伤，一朝不药而愈，算不算好事？
你何时受伤，伤在何处？
左景年下意识地伸手，隔着衣裳摸到后背肌理平滑如缎，这才醒悟过来，此身在梦中。
这个梦玄妙至极，且整整做了十五年。
十五年前，他还是个十龄稚童。家中遭逢巨变，冲天火光中只逃出他一人，怀中紧捂着父亲临终前交付的祖传之物，在漫天飞雪中趔趄而行，最后倒在一座破败荒废的山神庙中。
他饥寒交迫，缩在神龛后力竭而睡，忽然推门进来一个十五六岁的红衣少年，拉起他的手笑道：走，咱们找个暖和的地方吃饭去。
你是谁？他记得父母的叮嘱，甩开对方的手，一脸戒备地问。
我叫阿墨。你怀中包裹里是什么？
左景年紧抱包裹，手指死死扣在木盒上，恶狠狠瞪他：关你什么事！你走开！
少年仍笑语吟吟：问问而已，这么凶干嘛，你放心，我这人一拿起书就犯困，对那几本旧书半点兴趣也无，你就留着自己读吧。不过，最好过十年八年再读。
为什么？
因为如今你还是个小孩子。小孩嘛，吃吃玩玩才是天性，读什么书。
左景年不觉慢慢放松了警惕，你这人说话真奇怪你刚才说要请我吃饭？
是啊，不过这儿太冷，我们去暖和点的地方。阿墨朝他伸出一只手，把手给我。
你又不认识我，为什么要请我吃饭？
怎么不认识，你姓左问这么多做什么，我最讨厌装老成的小孩了，快点把手给我！阿墨有点不耐烦地抓住了他的胳膊。
左景年只觉眼前一阵光影扭曲，四周空气仿佛水波般荡漾起来。他受惊闭上双眼，再睁开时发现身处夜林中一堆熊熊燃烧的篝火旁边，不远处还有一座青竹搭建、茅草覆顶的小屋。
烤野兔肉，骨头剔下来熬杂菇汤？阿墨手里拎着一对兔耳朵，兴致勃勃地问。
左景年咽了一大口唾沫，用力点头。
饱餐一顿后，他枕着圆木躺在草地上打嗝。阿墨伸指弹了一下他的脑门：今夜差不多了，第一次不要待太久，明晚再来。
你在说什么？左景年不解地问。
阿墨笑道：你要是再不醒，可就永远醒不来了！记着我的话，出了山神庙往东走，不出三里地你会看见一户人家，夫妇俩都是山中猎户，品性纯良身手也不错，你就认他们做义父义母，安心住下吧。这包裹最好不要再随身带着，你在山神庙附近找个隐蔽之处埋好，等十年后再将它挖出来。
见他还在发愣，阿墨在他肩头推了一把，轻声喝道：咄。
左景年猝然惊醒，发现自己仍蜷在神龛后面的烂草堆上，原来是做了个梦。
奇怪的是，梦醒后腹中饱暖，身上也有了气力，托着小脑袋想了一会儿后，他决定听从梦中少年的劝告，在庙后一棵大槐树下挖了个深坑，将随身包裹埋进去，重新填土踩实，尽量把痕迹清理干净，然后顶着朔风吹雪只身向东走，果然见到一户亮着灯火的山里人家。
那对无儿无女的猎户夫妇很热心地收留了他。从此以后，他白天读书习武，或是跟随义父母上山打猎，夜里一入睡，便在梦境中与那朱衣少年见面。
阿墨既不教他读书，也不指点他武学，只管带他四处嬉戏，做各种玩耍。
他会将他带到深潭瀑布下，叫他踩着突出水面的苔石跳过去，然后看着他掉进水里成落汤鸡，自己笑得乐不可支。或是挑唆他徒手攀爬陡峭崖壁，去采摘岩缝中的草果。或是在他脚踝绑上沙袋，叫他在密林中追逐捕捉一头小鹿作晚餐，而后将袋中沙子换成铅珠，最后换成铁块。诸如此类的把戏让左景年吃了不少苦头，却又不乏新奇有趣。
有时他觉得阿墨根本就是以捉弄他为乐。譬如阿墨曾在深更半夜带他去一片漆黑荒野，随手指了个小土丘，命他用锄头刨，结果挖出一堆腐烂的骷髅。他吓出一身冷汗，阿墨却在旁拍手嘲笑他胆小，丢下一卷铺盖让他独自在乱葬岗过夜，自己则摸走了骨头堆里的一柄秦阳古剑，还胡乱拱手道：生不带来死不带去，不如遗赠后人、物尽其用，回头我叫小左给大将军你多烧几柱高香。弄得左景年哭笑不得。
唯一能令阿墨正容相授的，也只有每晚一个时辰的打坐了。
这打坐却不是普通的跌伽盘坐、运转内力，阿墨称之为坐忘。
什么是坐忘？这一年左景年十二岁，容貌身量已参差是个健壮少年的模样。
《南华真经》中有云：堕肢体，黜聪明，离形去知，同于大道，此谓坐忘。
听不懂。
阿墨叹口气，盘腿坐下，好吧，我尽量说得简单些。道家《南华经》，也就是《庄子》中有这么一段：
某日颜回对孔子说：我精进了。孔子问：有何收获？颜回道：我忘却仁义了。孔子道：可以，但还不够。
隔数日，颜回又去拜见孔子：我精进了。孔子又问：有何收获？颜回答：我忘却礼乐了。孔子道：可以，但还不够。
又过了一阵子，颜回再次来拜见孔子：我精进了。孔子再问：有何收获？颜回道：我达到坐忘的境界了。孔子惊惭而问：什么是坐忘？颜回便回答了上面那句话。孔子感叹弟子贤于师，愿从其后。
坐忘左景年琢磨着这两个字，不解道：忘什么？
忘物、忘天、忘己。
你说得再简单些。
阿墨微微一笑，好吧，我问你，你自幼习武，打坐运功自不在话下，瞑目跌伽而内力未动之时，看见什么？听到什么？所思所想又是什么？
左景年脸色沉了下来，咬牙道：我看见冲天火光，生厮长厮之地在大火中化为灰烬；听到家人在火中哀嚎惨呼。我看见父亲望着炉火愁眉不展，彻夜难眠；听到他长吁短叹：事不可为！又不得不为，如何是好！我更窥见一伙鬼鬼祟祟的蒙面人潜入家中与父亲密谈，其中一人曾拉起衣袖，显露手臂上血色刺青；听到他们威胁父亲：事若有泄，满门皆斩！我所思所想唯有四字：报仇雪恨而已！他狠狠抽了口气，猛地打住话头。
阿墨静静看他：忘掉这些。
左景年眼中恨意涌动，杀父灭门之仇不共戴天，如何能忘！
所谓君子报仇十年不晚，并不是让你在这十年中被仇恨缠困，迷失本心。在时机尚未到来之前，你必须学会忘却。忘却仇恨、忘却思虑、忘却一切世俗机巧；忘却外物、忘却天地，乃至于忘却自身。只有物我两忘，内不觉其一身，外不识有天地，整个身心进入一种虚静空明、纤尘不染的状态，才能达到由外而内的自我纯化，自然浑同于大道，这便是坐忘的真谛。
坐忘之后呢？
之后，你便可以在空明浑然的状态中安神守窍，也就是意守丹田，学习如何炼精化气，这便是丹道中的筑基。
筑基左景年喃喃道，我似乎在哪儿听过这个词筑基之后呢？
阿墨哂笑起来，急什么。《道枢》云：坐忘者，长生之基也。从坐忘到炼精化气，只是最基本的一步，称为小筑基，如今你最多只能参悟到坐忘境界，炼精化气就先不用想了。
为什么？我资质很差吗？
倒不是资质的问题，是你眼下有精可炼么？阿墨戏谑地瞥了一眼他的胯下，刚开始炼精化气时，最好在一阳生的状态下进行，小朋友，你可知何为一阳生？
左景年随着他的目光望了一眼胯下，似懂非懂地涨红了脸：我已经十二岁，不小了！
阿墨大笑，捉空在他双腿间摸了一把：小不小，等你毛长齐了再说吧！
左景年狼狈地一闪，没躲开，不甘心之下反过来也去掏他下身，两人笑闹着滚成一团。
喘息平定后，左景年枕着双臂躺在草地上仰望夜空，慢慢说道：父亲留给我的包裹里，是几卷祖传丹书，但他从不让我修习，说是老不习武，少不炼丹。所以你才叫我成年之后再取出来读，对吗？阿墨，你究竟是什么人，为何我觉得你无所不知，无所不能？
朱衣少年将脑袋枕在他肚子上，用梦呓般的声音懒懒道：我是小左的阿墨你只需明白这一点就够了。
时光迁移，岁月迢递，梦中的左景年逐渐从孩童长成一个英俊挺拔的青年，阿墨却始终是十五六岁的少年模样。