耶律洪基双目直视着萧峰，只一瞬工夫，忽地哈哈大笑，跳下马背，伸手一把将他扶了起来，笑道：“兄弟说哪里话来！朕不过一时气愤，故有此言。既是我兄弟做这担保，朕岂有不信之理！”
萧峰跟着勉强一笑。若没有昨夜慕容复几句分剖，他或许觉得皇帝态度怪异，却也不会往心里去，然此时心头却是一阵发凉，那笑容便不由带了三分凝重。
耶律洪基向他看了一眼，扬眉笑道：“萧兄弟怎地还是闷闷不乐？是了，前日那桩公案未了，想是你心中有所芥蒂，难怪今日s_h_è 猎总也不曾尽兴。”
萧峰一凛，他夜来一心牵系着宫卫军之乱，竟将自己身上这桩案子抛到了脑后，这时惊觉，急躬身回道：“臣不敢！皇上明见，微臣府中那名汉人，是我在中原结识的朋友，那是肝胆照人的好男儿、好汉子，并非……”
耶律洪基见他神色焦虑，开口第一句便提朋友，竟不替自己分说，眼中笑意愈深，抬手拍了拍他肩头，道：“无妨。这件案子朕已经查明，纯属一场误会。萧兄弟莫要往心里去。你和太师都是朕的左右手，不可为一点小事失了和气，看朕面上，便就此揭过如何？”
萧峰大出意料，要知耶律乙辛诬陷他本人也还罢了，偏生为陷他之罪挑拨军乱，几乎害了上万x_ing命；若以他平日x_ing情，岂能容得！只是眼下皇帝一句“误会”，话说到这个地步，待要如何，又能如何？咬了咬牙，只得应道：“臣，遵旨！”
耶律洪基向他凝视片刻，缓缓地道：“朕知道这回屈了兄弟。你心里若有不满，何不对做哥哥的直说？”
萧峰不便和他四目相视，低下了头去，回道：“不敢！”
耶律洪基叹道：“你我结义一场，多日不见，如何这样生分了？想我空自做了个皇帝，反而不能结交几个推心置腹的朋友。萧兄弟，我若与你行走江湖，无拘无束，只怕更加快活。”
萧峰听着不由心中感动，冲口而出道：“陛下喜爱朋友，那也不难。臣这位慕容贤弟文武全才、义气深重，乃是当世一等一的人物。陛下如果愿见，他此次陪臣同来，眼下便在上京城中。”
耶律洪基大笑道：“萧兄弟这样称赞，朕不可不见。来人！”唤过内侍，便命飞马去召慕容复。
萧峰原不把耶律乙辛之诬放在意下，心道皇帝若是见责，我挂冠而去，从此不涉朝堂便是，只是怕累及慕容复。如今见义兄看重，纵然仍疑惑那乙辛潜心设计如此，怎地肯突然作罢？但自知y-in谋权略非己所长，只要我慕容贤弟无事便好，心下欢喜，倒也无心去细思乙辛为何罢手了。
第三回 五十弦翻塞外声 2
那边内侍疾驰而去，这里猎场上仍是一片欢腾。众军清点猎物已毕，就地便在原野河滩上扎营列筵。营边支起了数十口大铁锅，篝火熊熊，新打的野物立时下锅烹调，一只只牛皮袋中满装烈酒，流水也似送将上来。契丹人不分贵官士卒，幕天席地，俱是举袋痛饮，放怀大嚼。席前一对对武士赤身光腿，角抵为戏，扭住了你进我退，相持终日，欲倒而不可得。旁观军兵喧声震天，不住地给自己人打气喊好。一时有人胜得一招，一把将对手掀翻在地。胜者得意洋洋，举手示意，应和着四下里放声欢呼。败者爬起身来，却见牛皮护胸也给摔脱了，袒胸露r-u，登时满脸羞惭，掩面便跑。众人见了，不由得一齐哈哈大笑，只震得四外林木簌簌，连飘落的黄叶似乎都格外多了。
过不到一个时辰，内侍飞马而回，来至耶律洪基面前禀道：“陛下，慕容复业已宣到，现在营外候传。”
耶律洪基举目一望，果见营地边倚马立着一个汉装青年，长发迎风，白衣如素，不由脱口道：“好文弱的模样儿！萧兄弟，你方才说他文武全才，遮莫这样南人，也有甚好本事不成？”
萧峰微微一笑，还未回答，群臣中有人接口道：“南人一向文弱，哪里随随便便就有好武艺？想来萧大王看朋友面上，多美言几句也是有的。”这是平日看萧峰不惯的贵胄暗含嘲讽。又有人道：“萧大王何等本事，他称赞的人，怎会错了去？”这是崇敬萧峰的武将忍不住出言维护。顿时两下里你言我语，夹枪带木奉，几乎便争执起来。萧峰听着，却并不辩解，手拿酒袋只是微笑。
耶律洪基也不信慕容复当真武艺过人，听众臣纷纷嚷嚷，正一沉吟，坐在他身后的一名华服美艳贵妇忽地笑道：“皇上素来英明，这一点子事又有何难哉？就叫那汉人下场一试身手，是高是低，不就明见了么？”
这贵妇姓萧，名观音，乃耶律洪基的正宫皇后，史载其“姿容冠绝，工诗，善谈论”，是辽境第一的才女美人。萧观音平日雅好汉学，这时望见慕容复风姿飘逸，心中便有三分欢喜，故出此言。耶律洪基对这位皇后向来宠爱，听她这般说，心下颇以为然，便笑道：“既如此，就叫他下场试试。皇后却想看些什么？”
萧观音笑道：“咱们的角抵要一把好力气，南人只怕玩不得。不如叫他s_h_è 柳来看看，倒也罢了。”
s_h_è 柳，为马上竞技之术，当时盛行于宋辽夏各国。s_h_è 时在场上c-h-a柳枝两行，削皮使之露出白色。s_h_è 者乘马以无羽横镞箭s_h_è 之，s_h_è 断而接枝在手者为优胜，断而不能接者次之，断其青处或不断及不中者为负。辽帝于秋猎之时，无不令众军赛技，这时营地空场边早便已c-h-a好柳枝，只待比赛。
耶律洪基点了点头，传下令去，便命慕容复下场s_h_è 柳。一声令出，全场肃然，一排牛皮大鼓登时咚咚咚雨点般疾敲起来。
慕容复昨夜之行，有一半便是为今日辽主这一宣。这时听得令下，笑意微扬，自传令兵手中接过雕弓箭壶，跃上马背，左腿轻轻一磕，那马放步小跑起来，越奔越疾，四蹄撒开，直奔那两排在风中轻轻摇曳的柳枝而去。
便在这片刻之间，慕容复心念急转：“这些契丹人自幼长于马背，弓箭都是看家的本领。我就算能s_h_è 而接之，也不过和他们一般，见不得公子爷的本事！是了，须要如此！”
这时众军喧哗早停，饮酒的放下了皮袋，吃r_ou_的停住了佩刀，咚咚鼓声中，数万双眼睛都盯在慕容复身上。只见他驰到距柳枝百步之外，双腿轻夹，坐下马猛地止步，人已踏蹬立起身来，张弓按弦，手指一松，三支箭同时向柳枝飞去。
这三箭一发，许多契丹士兵眼中便露出鄙视之意。只见那三支箭去势甚缓，虚软无力，显见飞不到柳枝处便要落地。那几个方才反驳萧峰的贵官手捋胡髭，不由面显得色。
可说也奇怪，这三支箭在空中晃晃悠悠，缓缓平飞，便是不见有落地之态。慕容复探手腰间，早又抽出三支箭来，弓弦一响，这次竟是风声如刀，长啸裂空。众军骤然一惊，只见后三箭闪电般直飞而前，展眼间便追上了先前三箭，猛可里箭头撞箭尾，哨声起处，六支箭竟是不分先后，同时向柳枝激s_h_è 而至！
刹那间六箭飞到柳枝上方，这边慕容复又是一弦三箭，张弓再发。只听风声凄厉，这次三箭去势更急，转瞬s_h_è 到先前六支箭群中，忽地四散分开，竟是分做三个方向，和那六支箭相互碰撞。九支箭这么一撞，竟全部改变了方向，漫空飞舞，直如天女花散，斜飞侧进，前击后撩，然而所指不差毫厘，支支s_h_è 正在柳枝削白之处。咻咻咻数声轻响，那两排三十六支柳条已是同时折断。
慕容复微微含笑，已将壶中最后一支箭搭在弦上。这时众人看得目眩，都道他必要纵马疾奔，去接那落地的柳枝，岂料他不慌不忙，竟还要s_h_è 最后一箭，都不由一愣。箭一离弦，慕容复双足一点，倏然自马背上长身而起，白衣拂动，人向柳枝疾掠过去。
萧观音轻掩檀口，忍不住惊呼了一声。她随皇帝去行春捺钵，在渤海岸边狩猎天鹅，见多了那轻盈仿佛神物的大鸟白羽蹁跹，驾风凌空的姿态。每次见到，都是良羡不已，恨不能学会如此轻妙，如此舞姿。然而眼前所见，乃是活生生的人，并非飞鸟，如何天际身影，竟与那俊鸟儿一般无二？
慕容复身在半空，长袖舒卷，早将三十六支断柳接在手中；身子才向下一沉，他适才所发那最后一箭便在此刻s_h_è 到。慕容复足尖在箭杆上一点，只借了这一分力，便已纵身腾空，真恍似风中片羽，落地不能；轻飘飘一个盘旋，人已经坐回马鞍之上，柳枝稳稳托在掌心，一身白衣纤尘不染，正是他慕容氏家传的“斗转星移”之技。
鼓声不知何时已然止歇，一片静寂中，辽军齐齐看着慕容复，都惊在了当场。
忽闻几下清脆的击掌之声，众人转头看去，却见萧观音笑吟吟地合了双掌，凑在耶律洪基耳边轻声言语。皇后这一带了头，场上顿时掌声如雷，辽兵x_ing子直率，不少人更大声喊起好来。
纷纷叫好声中，慕容复甩蹬下马，衣衫一正，来在耶律洪基面前施礼参见。耶律洪基点了点头，向萧峰看了一眼，笑道：“好箭！无怪我兄弟这般称赞，果然胜似养由基。”
慕容复微微躬身，微笑回道：“不敢。未若陛下威风万里压南邦，安得猛虎不投降！”
耶律洪基微微一愣，手捋胡须，仰头呵呵大笑起来。
原来这两句诗正是皇后萧观音所作。十三年前，耶律洪基亦是在这伏虎林狩猎时s_h_è 得一虎，萧观音应声赋诗云：“威风万里压南邦，东去能翻鸭绿江。灵怪大千俱破胆，那教猛虎不投降。”此时慕容复随口用来，应时应景，轻轻的一句话，便同时捧了帝后二人。
当下萧观音凤颜大悦，见耶律洪基十分高兴，更是娇声凑趣道：“陛下你看，咱们有一个英雄了得的南院大王，连他的朋友都这等出众，这可真是陛下的威风所感，无远弗届了呢。”