日上中天，秋风裹挟着浓烈的血腥气阵阵吹过，风中人声马声都渐次沉寂下来，一场围猎已到了尾声。四色马队整整齐齐地列开方阵，阵前本队军士所获的猎物堆成了一座小山，有专人一一清点，论数记赏。众骑手身上、马上、刀上都溅满了血迹，不少人衣袍破碎，满面血污，却都是喜笑颜开，坐下马儿也感染了主人激战的兴奋，蹄子在地上嗒嗒敲击，低低地嘶鸣不住。
耶律洪基扬鞭而望，见猎物丰饶，禁不住满面傲然自得之色，一面指指点点地评论各队的收获，一面转头向身后一人笑道：“今儿萧兄弟怎地收获不多？敢是有什么事故？”
萧峰微微一愣，心下不由得疑惑不定。
他三更即起，披星踏露赶来见驾，却不想一见之下，耶律洪基半句政事不提。既不说召他上京，也不问昨夜叛乱，兴致勃勃地便拉着他来s_h_è 猎。他待要禀报叛乱之事，才说得一声“皇上，昨夜……”便给耶律洪基截口笑道：“昨夜下围好生热闹，可惜兄弟你没赶上，s_h_è 猎可不能少了，来来，与朕同去。”竟是王顾左右而言他。次后纵马来去，挽弓发箭，口中三句不离猎物，竟连半分禀奏的时机也无。此时听这一句说话，更是宣他前来纯为了打猎一般。一时想不明如何回答，应声道：“微臣……”
一言未毕，左首青色马队中忽然齐声发喊。众人转头望去，却见那一队的猎物已清点完毕，堆于当地，竟有十几头黑雕趁人不备，偷飞下来啄那死兽r_ou_吃，一头黄羊尸身已给扯开了肚腹，肠子心肺流得满地都是。
黑雕见人发现，高唳一声，纷纷振翅而飞。耶律洪基见状大怒，喝道：“扁毛畜生，也敢犯驾！”抽弓搭箭，瞄了那雕便s_h_è 。座下侍卫见皇上出手，忙纷纷发箭s_h_è 去。但大雕羽硬善飞，腾空极速，众辽兵s_h_è 中了两头，其余的已然振翅高飞。辽兵空自箭术精准，但强弩之末劲力衰疲，未触及雕身便纷纷掉下，连耶律洪基那一箭也落了空。
耶律洪基心中不甘，转眼见萧峰立马身侧，唤道：“兄弟，你来s_h_è ！”伸手将自己的雕弓递到了萧峰手中。
萧峰更不推辞，接弓在手，双臂一开，一张二百斤的铁胎弓只拉得咯吱吱作响；箭尖扬起，觑准了天际黑羽一道直线，倏然右手一松，正是弓弯如满月，箭去似流星，当头一只雕待要闪避，箭杆已自腹至颈穿了个透明窟窿。这一箭劲力不衰，恰有两头雕在前照直疾飞，这箭眨眼便至，劲力之猛，竟是一举穿透了双雕颈项。三头大雕先后中箭，却只在顷刻之间，但听悲鸣嘎然而止，三道黑影如长空落石般一并急堕下来。
北国大雕双翅一展长可丈余，羽毛坚硬如铁，扑击而下，能把整头小马大羊攫到空中，s_h_è 得一头，已属难能，何况这般三雕齐落。众辽军本就视萧峰天神一般，这时个个看得热血贲张，顿时河滩上一片欢呼“南院大王”之声如春潮涌动，起伏不绝。
萧峰转回身来，双手捧了那弓奉还皇帝，耶律洪基却不伸手来接，笑了一笑，忽道：“好箭术！昨夜平乱之时，想也是这般威风了！”
萧峰猛地一惊，抬起头来，只见鹖尾貂蝉冠下，耶律洪基双眼目光炯炯地凝视着他，却看不出眼光中飘浮不定的是甚么意思。
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“兄长，不可！”
萧峰闻声回头，果见慕容复立在身后，不由一愣。
他闻乱讯时走得急促，并未知会慕容复，料他是闻讯赶来。相交数日，深知慕容复见事极准，言出自必有因；然一转目间，忽瞥到数名军官面露异色，显是通晓汉语，已生疑惑；此时乱局未定，正不宜耽搁，略一沉吟，便指着那j-ian细喝一声：“绑了！”众军官大喜，道大王必是允了我等所请，当下一拥而上，把那人捆了个结结实实。萧峰这时间却退了两步，目注众军，只压低了声音道：“何出此言？”
慕容复一见便明，当下亦压低声音，简短言道：“此人杀不得！他有同伙先行逃逸，此时那指使之人必然已知事败，以他心计，只怕今夜便抢先上书御前。兄长不留此人为证，须防……”
他这话不必说完，萧峰也晓得是“须防在皇上面前颠倒黑白，诬陷于你”的意思，只听得胸中一口闷气，无处言宣。他生平最厌鬼祟y-in谋，几日来连遭算计，只碍着人在朝堂，那快意恩仇四字竟无用武之地，此时热血上涌，忽地仰头一声长笑，道：“若是如此，由他搬弄便是。萧某倒要瞧瞧，这等伎俩能奈我何！”
慕容复凝视着他，眼中刹那间冷光一瞬，唇上却淡淡而笑，轻声道：“不然。以兄长今日的声威地位，那人动你自然不易。只是莫忘了‘官大一级压死人’，他动不得你，难道……还动不得他们？”
萧峰顺他目光看去，只见慕容复眼神所注，正是自己的部下众将，遽然一惊。只听慕容复的声音冷若寒泉，缓缓滑入耳中来道：“暗中陷害的手段，兄长已经见了。再者，叛乱二字何等大罪，虽说法不责众，但兄长保得他们一时，如何保得一世？将来但有一线之错，这里数万人的x_ing命……”
萧峰闻言，真似一桶冰水当头浇落。呆了片刻，终于长叹一声，低低说了声：“多谢！”转身向军前行去。
众军一见，立时都静了下来，数万双目光灼灼直视，显是只待他一声令下。萧峰心中暗叹，反手一指那j-ian细，道：“将此人带了下去，交有司法办！”
自军官以至士卒，本来都以为萧峰会顺应群意，将那j-ian细当场处决，这时轰地一声，人人吃了一惊，不少急x_ing子的忍耐不住，已叫出声道：“大王！咱们……”
这等遭人算计又报复不得的郁闷，萧峰何尝不知？当下真是情动于衷，望定了众人，一字一句地道：“对这等小人，若是私下处置，和他一般地不敢见人，岂是我辈大丈夫所为！何况……国有国法，兄弟们该当明白。”说到最后几字，语调已是异样沉重。
若是别个高官讲这样话，众军必当他是打官腔、走过场，但如今是萧峰所说，这一股坦坦荡荡、莽莽苍苍，任谁都不能怀疑。众军卒无可相驳，渐次停了叫嚷，脸上却露出惶惑之色，有些人悄悄地交头接耳，大多数人则沉默无语，只是一齐盯着萧峰，既不回应，也不动作。为首的军官则一个个欲言又止，面面相觑，只不肯应一个“是”字。
萧峰看在眼中，已知众人出不得怨气还在其次，实是担心经官之时官官相护、累及下属，只看得胸口一紧，沉声道：“众兄弟若是信得过我，此人便交官处置。余下之事，由我一力承担！这里但有一人因此受难遭灾，萧峰此身，便如此刀！”一言甫毕，右掌虚空一抓，地下方才为军士所弃的一柄单刀被气流激动，竟然跳了起来，直跃入他手中，萧峰双手一合，卡地一声脆响，一柄精钢刀刃从中折断，举手只向地下一掷，登时三尺锋刃，尽没石中。
众军卒呆得一呆，一个接一个，终于纷纷垂下了头，再无一人议论叫喊，校场上只听到风声呼呼，半空中盘旋不已。
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“昨夜平乱之时，想也是这般威风？”
萧峰猜不透皇帝用意何在，但这一句正触着他担忧了一夜的宫卫军处分之事，当即翻身下马，禀道：“皇上，昨夜宫卫军事出有因，乃是有j-ian……”
一言未终，耶律洪基抬手便打断了他，道：“昨夜的前因后果，朕都知道，不必说了。好兄弟，你那一箭的威力可不小啊！”
萧峰方才是全无思想准备，这时重闻，心中猛地格登一下，暗道：“果然是乙辛抢了先！只是……不论真假，皇上口口声声赞我平乱，却只字不提挑拨谣言，难道……难道当真……”他原是直爽之人，心中那一股疑惑之意，便清清楚楚在眉间眼角显现出来。耶律洪基看在眼内，语气忽转严峻，道：“那一起大胆的乱兵贼子，萧兄弟可有处置？”
——“兄长不担心么？……担心明日见驾，这十二宫卫军立时就要获罪于上！”
萧峰心头大震，昨夜里慕容复的声音忽地在耳边清清楚楚响起。当时自己还奇道“此事是j-ian细挑拨，人证俱全。皇上怎会不明？罪从何来？”但此时耶律洪基一语出口，那降罪之意竟是再分明不过；单膝一曲，便拜了下去，道：“皇上，他们都是受人挑拨，一时蒙蔽；臣斗胆做主，许他们官兵一体，绝不追究。想陛下宽宏大量，当日随楚王之乱众军无一加罪，此番……”
——“兄长啊兄长，独不闻‘杀j-i儆猴’者乎？辽主欲加之罪，非为他亲军，为的就是你呀！”
耶律洪基冷哼了一声，打断了他，仍是那般似笑非笑地道：“正是因楚王之乱朕未加罪，这些乱军胆子愈发的大了。兄弟你不懂得，所谓治乱世需用重典，此次朕再不痛加整治，只怕明日领教兄弟神箭的行营要遍布上京了！”
——“兄长到北国这些日子，没见养鹰的人么？但凡驯成的猎鹰，除非主人喂食，绝不擅取。养鹰人要看他成效，就故意将鹰和众多食物锁在屋中，自己却走开去暗中窥视，看那鹰是否果然不食。我只怕……兄长一片丹心，在人眼中却是猎鹰呢……”
耶律洪基几句话犹如闷雷一字字撞进心来，萧峰背上冷汗潜生，已晓得慕容复所料不差，皇帝果然是有心相试，只冲了自己而来。若换了别个官员，就算并非精明权谋之辈，这时候也懂得不是假意迎合，便是故作糊涂，总之自保为上。然萧峰当此之境，如何敢拿十二斡鲁朵上万条人命作赌注，只赌皇帝的一时之兴？思绪翻滚，已抬起头来，亢声道：“皇上！今番s_ao乱, 是军士们误信谗言，非出本心，分明是有人挑拨离间。皇上英明，不可中此j-ian计。今日治罪容易，若冷了军兵之心，岂不是自断肱股！微臣以x_ing命担保, 宫卫将士皆一心一意效忠皇上，别无二心。若再生叛乱，不必皇上处置，臣便以三尺青锋, 自谢君前!”