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6、第 6 章 ...
红线绕过情爱，直指生死。
第六章.并蒂
“呈主上，边境有动乱。”
“异国？”
“本国。”
“因何而起？”
“无从查知。”
“挥军。”
伶缕自上次与暗枝，渊李之战后，并未再起硝烟。国内表面祥和之气，实则仍在恢复之中，再加上暗，渊两国遗民难抚，更是忧患重重。因而，与此次征伐，众人皆有异议。但銮顷之意决绝，故未有逆其意者。
时年虞胤六十七，銮顷遣大将苦秦率众兵，于董懿门誓师，其势冲天，众民贺之。遂出。
苦秦年纪尚轻，但其深谋远虑，行军用兵之道，向来为人称赞。其深知国家忧难，故望速战速决。一路快马加鞭，直赴边境。
及至郦葛，苦秦方才放慢脚步，因其所见实为令人惊讶惋惜。郦葛曾为一代繁华之地，但如今目之所及，皆是荒凉。未经征战，却已不堪一击。只见户户家门紧锁，偶有妇女外出，也皆是畏首畏尾，神色慌张之态。苦秦下马，拦住一位妇人，刚想开口问道，却见那妇女眼神空洞，已是痴傻之辈。苦秦便只得放手。回首下令道：“今夜驻于此地。”
苦秦夜中难寐，出帐，行于营中，见月光苍白，不觉凭添了些许凄凉之感，回思临行前銮顷之密言，眉头不禁深锁。
“此行，我对你只有一个要求：输。”
苦秦至今虽未为逢战必胜，但总可以言常胜。因其作战向来是将兵同心，深得兵心。凡战必有流血牺牲，但为如了输，却实为可叹。
翌日清晨，苦秦整军毕，道：“此次征兵之突然，实属少见，又加一路行军劳乏，想必大家心中或多或少都有些许抱怨。但我希望大家明白，此行，”苦秦偶顿了一下：“是为了国家，生养我们的国家！”
众兵士闻言，情绪高涨，高呼伶缕二字。苦秦见此情此景，深受感染，遂同于之高呼，希望銮顷能在远方听闻此言。
稍为整适之后，苦秦率军而行。至夜中，于野外驻扎。
正当苦秦于帐中布行军用兵之道，忽闻营外喧闹之声。紧忙快步而出，见已遇袭。苦秦忙挥刀而出，杀敌而行。至一心腹旁，言道：“如何？”
“恐怕不轻。”那人持双剑护苦秦而行：“如今何为？将军。”
“保存兵力为重。”苦秦紧咬下唇，字字道。
杀声破晓，血光映天。亡魂幽怨，逝者不存。
待苦秦率军冲破包围以后，东方已有鱼肚微白，苦秦倚树而坐：“所剩多少？”
“半数。”对方道。
苦秦紧闭双目，默默道：“安顿伤残，继续行进。”
对方甚是诧异，但见苦秦神色痛苦，不再多言。
行至湖边，只见一伤兵忽然倒地，其状痛苦不已。苦秦问其状，那士兵已不能言，又见黑血不断从伤裂之处涌出，其双目怒睁，青筋突暴，伸手想要抓住苦秦的脚踝，却又生生用另一只手把手押回，只从牙缝里挤出一个“走”字，俄而，那伤兵便死去。
苦秦停了许久，众军士亦无多言。虽是早已征战沙场，但死亡却是一件永远不能让人习惯的是事。
良久，苦秦转身；“回行。”言罢，就地放出七次烟花，颜色不一。
终于还是做了这个决定。
血仍温热，人心已凉。
折返的路上，不出所料，仍有追兵穷追不舍，对方见苦秦扬刀便要砍下，却见苦秦以手握之，鲜血便顷刻而出：“带我去见你们的首领。”
对方甚是诧异，狐疑一阵，便要拔刀再砍。只见苦秦声色俱厉：“趁我没有改变主意之前！”
对方被其所慑忙松开刀，急忙奔去。片刻那人便归，指着苦秦道：“你与我们同去，其他人留下。”
苦秦转身吩咐道：“于方鹤城郊驻营，明日此刻我若不归，你们……便各自归家，只向主上传信道全员阵亡。”
众人必然不解，苦秦只道：“无需多言……看在你我相识的份上。”
及至帐外，苦秦听闻其声，不禁止步。心中先是惊颤，继而欢喜，转而又为沉重。沉重凝入心中，压在步伐上。
空旷的剑场。
斜斜的倚在一起木剑，散落的护手。
少年的笑声。
迟迟的日光。
相同的招式，他们会相视一笑。
他是他的对手，也是他的朋友。
“请进，苦将军。”对方道，语流沉稳而细密。
苦秦入帐，面对着熟悉的面孔，不禁失语。
“我听属下说，苦将军有意与我议和，此事为真？”
苦秦道：“确有此事。”
“但我不可能因此退兵。”语气坚决。
“殷赭，为何？”
“想必苦将军认错了，在下鹧尹。”
苦秦已不愿多言，便道：“不知如何阁下才肯退兵？”
“銮顷退位，伶缕易主。”鹧尹进而走到苦秦身后，侧身俯到苦秦耳边悄声道：“他既已放弃了你，何不与我结盟？”
“非你所想那般。”
“方鹤城郊，对吗？”鹧尹的语气愈加轻渺。
“你如何得知？”苦秦语气中掩饰不住的震惊。
“将军不会以为我是凭运气将性命留到今天的吧？”转而又道：“如何？”
却见烛光忽闪，继而帐内一片漆黑。
风中有声，鹧尹感到剑锋直抵他的喉咙。
“殷赭。”
“久违了。”鹧尹用陌生的语气道。
“蓝一。”
殷赭并不顾那剑，转身即拥着蓝一，像是呢喃：“好久。”
蓝一的剑没有放下，单臂拥着殷赭：“是啊，好久。”
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7、第 7 章 ...
死不是站在生的对立面，而是存在于生之中。
第七章尘湮
苦秦听到这些，只道是沉默，并不多言，走出帐去。月光如水，在岁月里流淌。
“你如何知道的？”蓝一俯身，剑不离手。
“隐苑之时，我已有所觉察。”殷赭的语气已有别于少年时的稚嫩：“直到与暗枝，渊李的战役。”
蓝一忽然显得惊慌，语调微颤：“那时你已认出我来了吗？”
“别急。”殷赭幽幽得道：“伶缕战乱，如你我之人本应留守元颀，可你却言銮顷仍是少年心性，又是首次出征，执意命你同行，因是出自你之言，所以我并无多虑，但，”殷赭顿了一下，双瞳透过黑暗直对着蓝一：“暗枝与伶缕在狄敕河边一役，其地形有利于守方。本应是暗枝取胜。但却不料暗枝后方突然出现一队密骑，人人骑术非凡手持利剑，身着夜行之衣。征战之事，本是寻常，怎奈对方用毒，暗枝士兵稍稍有所触碰即命在旦夕，且其死状痛苦不已。怎料其中有一夜行者擒王，众兵见状，也无法再战。”殷赭猛的死死地握住蓝一的手：“就像现在这样。”
蓝一已剑锋不稳，只道：“殷赭。”
“暗枝那方的将领，便是我。的确，家父本是暗枝王储，因朝政纷争，流亡至伶缕。但家国有难，家父便命我暗中支援。”殷赭的声音显得有些寂寞：“那时的剑抵到我的喉咙时，我很难过。”殷赭继而又道：“想必那战之后，你已将我是暗枝将领之事告与銮顷。待伶缕吞并暗枝之后，家父便明大势已去，只求隐居山村不问世事。但銮顷执意要家父留下，绝口不提暗枝之事。那日猎鹿之事，我已料到，因而带了假死之药。我醒来之后，见寒舍早已被封。待我寻到家父家母时，已是墓碑两座。”
“想你也知道那地方。你既已杀了他们，又何必立墓？”
“我本无意。”蓝一茫然道。
“多说无益。”殷赭把剑轻而易举的挑开蓝一的剑，直至其喉。
蓝一闭上眼，不曾叹息。
忽见一枚银镖直直中在殷赭咫尺旁的木柱，却只见殷赭眉目有异，执剑而出。
蓝一听闻风中有声，猛地睁开眼。只见殷赭已没了影踪。
殷赭急忙向帐外奔去，步履匆忙，及至树林深处才停下。“你回来了，是吗？”
无人应答。
“出来吧，我想见见你。”殷赭伸手撕下面庞，露出一女子面貌，淡淡道。
只见一男子转身从树后出来“鸳鸯。”
正是殷赭。
时间回溯至鸳鸯与殷赭以鹧尹之名在郦葛逗留之时。
鸳鸯听闻殷赭讲到绾荆之物时，心内愈加好奇，但查遍医书却无所得，心中少不得苦闷。
翌日清晨，荷莫便来拜访。鸳鸯未曾上妆，只是有所梳洗，身着白衬青纱之服，好似出水芙蓉一般。荷莫于厅中见鸳鸯这般模样，不禁心生爱慕之意。
鸳鸯就坐于殷赭左侧，淡淡道：“荷公子早。”
“鸳鸯姑娘早。”
“柯夕小姐也是精通药理之人，同行岂不畅快？”鹧尹道。
“先生，又要起身了吗？”
“荷莫公子今日来是为向我们道别，起程去淄袁。”
“恩，再过些许日子淄袁有一场朝云会。”荷莫道：“各地善医能药者都会参与。”
鸳鸯闻言眼前一亮，殷赭见状，欢快道：“那事情即这般定下。明日启程。”
鸳鸯现在仍觉得仿若梦境一般，自从遇见殷赭之后，她似乎破甬而出，所有的色彩被外面世界的风吹开。
至淄袁，则是与郦葛别然不同的一番景象。风吹杨柳，柳弄碧波，碧空如洗。人们身着素朴，神色淡然。渔民扬身撒网，药民俯身拾香。鸳鸯见了，心中更加欣喜。
“先安顿下。明日荷某再去请二位。”荷莫谦谦道。
夜中，鸳鸯难眠。披衣出，见院中殷赭孤立，便道：“先生有心事？”
“临淄是改过的名。”
“什么？”
“临淄原名洛村。”
“先生曾来过此地？”
“未曾。”殷赭紧闭双目道。
一样的月光如水，不一样的岁月年华。
次日清晨，云淡风轻。荷莫清晨便到，手中提有包裹。
“这是龙番茶。淄袁特产。”荷莫笑意盈盈道。
鸳鸯向微笑荷莫示意感谢，双手接过道：“先生，荷公子，待我冲罢你们尝尝。”
紫砂宽口浅杯，茶尖顺水流瞬时旋开，香气氤氲。
“鸳鸯小姐实为可爱。”荷莫笑言。
“的确。”
“鹧尹公子可与鸳鸯小姐结有姻缘？”
“未曾，只是志同道合之人。”
茶中水流断了一下。
“不知鸳鸯小姐可有寻得归宿之意？”
“荷公子？”
“请恕荷某直言。”
“不妨。”
“荷某有意娶鸳鸯小姐为妻。”
殷赭思忖片刻道：“鸳鸯小姐系是格斐之人，且出于官宦之家，婚姻之事，鹧某只是同行之人，不敢多言。但，若二位能喜结良缘，鹧某必将祝福。”
一滴水珠落入茶中，不知从何处而来。
傍晚时分，鸳鸯于庭院中抚琴。殷赭闻声而来。
“琴艺虽佳，但气息不稳。小姐可有心事？”
“先生多虑了。”鸳鸯仍是抚琴，不曾抬头。
“可是因为今日厅中我与荷公子所议之事？”
琴声戛然而止。
“荷公子人品非凡，又举止风流，实为快婿之选。”
“先生多虑了，我只是初到淄袁有些不适应罢了。”
“如此便好，明日即使朝云会，小姐今日早些歇息也好。”
翌日，鹧荷柯夕三人整装而行，朝云会举于萝赫山上，三人途中，只是鹧荷二人偶有言语，气氛沉闷。
及至峰顶，鸳鸯忽感心境随视野豁然开朗，因山峰颇高，已有耸入云霄之感，恍如仙境，鸳鸯则更是心中倍感沉静，于是开口道：“此等仙境，痴痴行路，岂不荒废？”于是畅然放歌，婉婉流音。鹧荷二人见状，也不禁心情舒畅，一同和之。
及至庙会门前，已有人侯之，那人见三人来，忙迎上道：“远远闻有歌声，想必是公子来了。”那人低眉顺目，转身带路。
鸳鸯一路行一路看，只见路旁草木繁盛，颜色又多为淡雅，环在木屋周围，清泉从远处流淌而至，泄入荷花之池，水花纷纷。偶有雅士三两人聚于一处，所谈甚欢。
三人至主堂入口，题字名庚麒。入内，见一荷花蒲团居其中，其上一白发老者静坐。闻声，老者起身道：“莫儿，你来了。”
“父亲。”
“同行的朋友吗？”
“恩，各这是我的父亲，荷渊。各位，父亲，这是鹧尹公子，这是柯夕小姐。”
“荷先生。”二人示意问好。
“朝云会只是聚各地同道之人交流之处，并无些许拘束。舟车劳顿，二位要是觉得乏了，不妨先去客房休息。”荷渊缓缓道。
“恩，也好，荷先生。”殷赭道。
鸳鸯便不再多言，随殷赭去了。
夜半，鸳鸯仍未入睡。想起前些日子殷荷二人之言，仍心中烦闷。思来想去，决定将心事诉与殷赭。悄声来到殷赭门前，见房中未明，脚下踟蹰，许久，还是吱呀一声将门推开。移步至卧室中，未等开口，却借着月光看见空床一张。
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8、第 8 章 ...
缘起风中，终归尘处。
第八章.暗歌
鸳鸯暗忖，或许殷赭是去与荷莫议事，即便要转身回房。却见院中布有暗阵。鸳鸯年少时在书上曾见，此暗阵乃是时空穿梭之术。几度思忖，渐寻书中之道，立于阵左，咬破手指，以血写“封”，又右行转而上，反手书“麟”，继而跃入阵中，以血于眉心处一点。忽感体内通灵，**之感继至。
朦胧之中，进入一片混沌之境。
“可以，我在此等候二位，待令尊令堂及至此地，再便一同前行，二位觉得可好。”
“马厩狭窄，只恐拘了马儿的天性，时常放归，在下认为也是好的。”
“睡吧，无需多言。”
“我已等候公子多时，不知公子是否仍记得你我初入元颀之约？”
“入宫之后，我可否仍能时常如此般与公子见面？”
鸳鸯只见同一男子的种种神情，或笑或忧，或蹙或舒。忽而又见血光冲天，杀声破胆，马革裹尸，萧索央央。回首又只见一蒙面男子，眉目与适才所见甚是相似。
又见一家老小匆匆逃离，面如土色。
又见山野中飞鸟惊起，血映暗夜。一位夫妇死于少年之剑下，继而画面模糊，继而不见。
画面又转为黄沙卷天，民众皆蒙面而行，神色匆匆。不久，至一广殿，装饰繁复，只见众人身着叩帽黑衣俯首叩拜，大殿之中镂空金榻上端坐一小儿，面带枯骨面具，左右无人侍奉。忽而画面推进。
“汝等不得直视。”那小儿出口竟是中年男子的音色。
“让我成为你的部下。”
“如他们一般便可。”随即指到殿下众人。
“我要成为你的部下。”
小儿便不再多言，刚要扬手，只见刀光闪过，直直的抵在那小儿的颈喉。
“何必如此凶残。”那小儿轻轻推开那剑：“只要你找到她。”
只见眼前展开一幅画卷，让鸳鸯霎时失语。
画中人，便是自己。
然后，然后。鸳鸯已不愿再看下去。
“醒了吗？小姑娘。”声音仿佛是从远古传来，又忽而近了。鸳鸯睁开眼，只见荷渊缓缓道。又环视四周，仿佛身处于一片虚空之境，果不出所料殷荷二人俱在。
只见殷赭走进，扶起鸳鸯：“小姐还好吗？”
“为什么？”鸳鸯音中带颤，眼中已噙着泪水。
“你已经看到了不是吗？”殷赭低首叹道，语气中竟有一丝淡漠。
“二位的事稍后可再叙。”荷渊道：“柯夕小姐，适才所发生之事，请容在下向你解释。”
鸳鸯起身，定神道：“先生请说。”
“殷公子与我和犬子本于此地进行噬忆之术，本应将此术传予殷公子，但柯夕姑娘，适才你**之时落到了殷公子所处之所处，因而此术已授予你，又因你未能熟练操控此术，因而窃看了殷公子的记忆。”
鸳鸯哑然。
继而荷渊又道：“因噬忆之术本是荷家秘传，因鹧公子别有缘由，所以授之。但现如今柯夕小姐，”荷渊稍微停顿：“为了秘书不外泄，恐怕。”
“父亲。”荷莫终于开口：“不可。”
荷渊别过头，对鸳鸯讲道：“恐怕柯夕小姐要委身于犬子。”
鸳鸯没有多言，只是呆呆地望着殷赭。她或许曾有片刻希望自己是个平凡女子，不需要气度，不需要理解。但她深深呼吸，道：“好的，荷先生，就按你的意思。”
殷赭如同鸳鸯预料般的并没有惊讶。
四人量度片刻，便出阵而归。
婚事如期而至，并不繁琐。正是这日清晨。
鸳鸯在房内着妆，左手扶着发髻，右手轻轻地插上银花簪，红珠碎碎闪闪，在耳畔摇晃。继而拿起一抹唇脂丹红，轻轻一抿。
红衣着身，裙尾扫过华年。
但世事难料，荷家红白两事接踵而至。本是大喜之事，怎料荷莫于新婚之夜暴毙，说来是隐疾突发。但众人无不疑怪，而殷赭所处的境地，则最为不利。荷渊似是明理之人，悲痛过后，便遣二人而去。临行之前，荷渊于鸳鸯眉心点一朱砂，道：“恕鄙人无理，当柯夕小姐再次传授噬忆之术之时，点有朱砂之处便会扩散，夺了小姐的性命，鄙人深知此乃无礼之至，但为了荷家，请小姐谅解。”
鸳鸯点头，又道了些许安慰的言语，二人即离去。
仍是一样的风景，二人的心思却早已迥然不同。行至半路，鸳鸯开口道：“去哪里？”
殷赭不语。
“如果是去你回忆之地也无妨。”鸳鸯道。
“未到时候。”殷赭沉沉道。
鸳鸯没有再言，她忽然发觉她并没有想象般坚强。
“我们走吧。”殷赭扬鞭，马啸入天。
二人浅浅踱步行至一悬崖边上，殷赭勒马，鸳鸯随之。苍山渺渺，薄云远远。二人都没有言语。
良久，殷赭开口道：“你可知你这样做是毁了你自己。”没有疑问，只有叹息。
“你如何得知？”鸳鸯也只是望着远方，并无惊讶之感。
“虽不算深交，但懂些药理的人便可识辨荷公子并非患有隐疾之人。且小姐出嫁那天，唇色有异，且有异香，想必是唇脂上淬了毒，而小姐又事先服了解药。”
“果然。”鸳鸯浅笑：“先生，一事相问，可否？”
“不妨。”
“你记忆中的那男子是谁？”
“蓝一。”
“仅此？”
殷赭失语，每每涉及蓝一的问题他都会如此。不只是天性使然，还是心魔作怪。
鸳鸯没有再追问，她深信即使自己是为殷赭利用，二人之间仍是有一种不可言喻的默契。
“在我记忆中你所见之地，乃位于暗枝，名凉酆。”
“我随你去。”鸳鸯道。
“敢问先生本名为何？”
“殷赭。”
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9、第 9 章 ...
血映残阳，不忍覆余觞
第九章.夺血
至凉酆，鸳鸯深感此地又比那记忆中所见萧瑟了更多。
门板斜倚望，绸旗已斑驳，马厩石槽空，旅中人稀薄。
“你所见之景，乃是棺衣徒朝拜。此教名椁寒，正是近些年时兴起。其宣扬以死为生之道，又恰逢暗枝被伶缕吞并之时，民不聊生，故众人皆随之。”殷赭下马，将马系于一旁。
“先生也是棺衣徒吗？”鸳鸯问道。
“是的。”殷赭淡淡道，接鸳鸯下马：“小姐已确定随我去？”
“是的，先生。”鸳鸯平和道：“有一事好奇。”
“请讲。”
“如果没有发生在朝云会之事，先生打算如何携我至此地？”
“小姐真的想知道？”
“恩。”
“未曾想过我曾可与一生者重返此地。”
鸳鸯听罢，束起耳后碎发，道：“可见是坏了先生的一番美意，”继而又道：“那噬忆之术，也是先生为此教而学？”
“ 不假。”
“绾荆之事亦是？”
“的确。”
“先生对我如此坦白是怕我再次侵入你的记忆吗？”
殷赭看着鸳鸯，不禁笑开：“即使在下不能入侵小姐的记忆，小姐不也是如此坦白吗？”
鸳鸯莞尔，二人并肩前行。
及至大殿入口，正亦如鸳鸯所见，一片破败，毫无生机。
二人互望，像是最后确认。
不料一人冲出，面色枯黄，神行瘦削，哭喊不停，无人知其所云。见鸳鸯亦如混魔附体，尖叫着颠簸而逃。
二人见状，亦是所感有变故，快步赶入。
只见殿中众人死伤不一，其惨状可睹不可言。殿中央一团赤焰腾空燃烧，青翅回闪。
殷赭立刻将鸳鸯蔽于身后，道：“帝，鹧尹已归。”
只听那赤焰中有沉沉声音道：“很好，人呢？”
“在此之前，请恕在下无礼。帝今日如此是为何？”
“此乃本教盛典，鹧尹你错过了实属可惜。”
“这些教徒皆已丧命？”
“何出此言？以死为生，想必我早已与你讲过。”
殷赭道：“帝上所言极是，”随即闪开身子：“此人便是柯夕鸳鸯。”