“真的是这样啊，好可怜，你父母怎么也不教你？应该从小教你中国文化的嘛，不过你普通话说得还不错，”张家涵旁若无人地唠叨着，换上一种我不明白的温柔目光看我，然后亲自起身去厨房，拿了一把铁勺子递给我，柔声说，“不好意思啊，我原先不知道，你这孩子怎么也不说啊，给，快吃吧，菜都凉了。”
我接过勺子，这是我熟悉的食具，我刚舀了一勺白米饭往嘴里送，碗上却多了几块肉和菜。
我一抬头，发现了一件令我不堪忍受的事，张家涵居然用他吃过的筷子把盘子里的东西弄到我碗里，而且还乐此不疲，又把他的筷子伸到另一个盘子里去，大有继续这个举动的趋势。
查理从没这么做过，我有生之年从未有人对我做过这样的事！
我瞪大眼睛，平生第一次身体反应快于意志地喊了声：“不要。”
张家涵一愣，随即却笑开了不管不顾地将夹了大块鱼肉又放进我碗里，嘴里念叨说：“小孩子不许挑食，鱼是很有营养的，吃了才聪明知道吗？看你瘦不拉几的，肯定没少挑食对不对？张哥告诉你，这个习惯要不得，人是铁饭是钢听过吗？老话没错的，你的身体就好比锅炉，不往里头烧柴火，怎么维持身体机能的正常运作？对吧？”
他看我毫无反应，继续说：“吃不惯这么做的鱼是吧？哎呀这你就不懂了，新鲜鱼就得清蒸才好吃，够鲜甜，这鱼我去买的时候还会游呢，你没看袁大头都吃了大半条了？那是真正的好吃，比你在国外吃的要好吃多了，咱们中国五千年的文化，那是洋鬼子能比的？我告诉你啊，要了解中国文化，你就得先吃的下手。乖乖的，听话啊，赶紧吃了。趁热，不然等会凉了就腥了……”
我向来运转迅速的大脑此时出现超过五分钟的空白，然后我后知后觉地想起刚刚催眠张家涵所发的指令，我要他将我当成可信赖的，需要帮助的外地学生。现在看来，不知道出于什么原因，这个人的心理结构在接受这件事时发生了微妙变化，他自动将需要帮助的指令理解成需要照顾。
而且显然，张家涵对于照顾谁更热衷。
张家涵见我盯着饭碗不动，又柔声地哄着说：“快把饭吃了，最多这样，你乖乖吃了这顿，下顿你想吃什么我单给你做，好不好？”
“是啊，快吃吧。”袁牧之在一旁笑嘻嘻地帮腔，“张哥手艺可不是吹的，你要不吃可亏给我，我还没吃够呢。”
他飞快伸过筷子夹走我碗里的鱼，张家涵见了训斥他：“大头你怎么又这样？你的体积都是这个弟弟的两倍还抢人东西，你还要不要脸啊？”
他絮絮叨叨地骂着，袁牧之只是厚脸皮笑呵呵不搭理，张家涵没办法，伸手把整个鱼盘都挪到我跟前，正想又帮我夹，我忙说：“不用了。”
张家涵一愣，我补充说：“我自己来。”
他笑了，点头说：“对，自己来，主动点，别客气啊。你客气可就便宜了大头知道吧？看见他吃得那么壮没有？那都是小时候抢别的小朋友东西塞出来的。哦，你还不知道吧，我跟大头都是没爹妈的孩子，从小长在同一个福利院。大头可不得了啊，屁大点孩子就打遍院里无敌手。长大了也这个霸王德性，成天在外面也不知道混什么，正经营生也不做，真是。唉，这些孩子一个个大了都管不了，你可别学啊。来，自己拿勺子舀，能行吗？要不我帮你？”
我只觉耳朵里聒噪得不行，皱了眉头立即将铁勺子割开鱼肉送到嘴里，就着米饭，只求飞快地完成这个莫名其妙的吃饭过程。这个过程张家涵嘴里的话一直没停过，不用二十分钟，我已经大概掌握他跟袁牧之的关系，他们的交情程度，他如何照顾过幼年的袁牧之，袁牧之小时候多么横行霸道等。
我得到确切认知，这两人之间关系匪浅，在某种程度上，他们是互相信赖并会为对方付出一定东西的伙伴。
查理也说过他愿意为我付出一切，但我没见过名为一切的东西，我没法想象那是什么。
人跟人之间维持关系的纽带真是奇特，我饶有兴致地观察这俩人，张家涵喜欢说，袁牧之会扮演恰到好处的调皮捣蛋，似乎在用这种幼稚的行为想让张家涵的唠叨继续下去，而他明明在前一刻还在抱怨张哥越来越像个老太太。
言不由衷，心口不一，全世界的成年人都有这个普遍现象，比起感慨他们之间互相信赖的氛围有多好，我更愿意做一个试验，催眠他们，让他们以为面临类似生死关头那样难以抉择的时刻，我很想知道，这样手足情深的两人，在那种时候会不会为对方牺牲？
第5章
我想像这样一个时刻，也许有一天查理发明的时间机器公诸于世，他对霍金宇宙观的批驳和质疑成为科学界的新浪潮，数不尽的国家恐惧他而又想拉拢他，时间机器将成为继原子弹以后确保国家安全必不可少的武力威慑象征物。各国首脑就像今天承诺不首先使用核武器一样承诺不首先使用时间机器，如果那样，世界会怎样？
那无疑是个混乱的时刻，在时间的碎片与裂缝之间，却也无疑是产生英雄和领袖的时刻。如果那样，我所在的世界，我现在的世界，无疑都将支离破碎。
改变历史这种事，未必如听起来那么好。
如果将我的生命视为一根直线，整体来看，时间之所以具备意义乃在于它一路向前，时刻与时刻之间的不可重复——这是康德时间观的简易理解，它就如不可更改的轴线，规划了我们对世界的认知、对历史的认知，甚至是对宇宙的认知。
在我逃出地下室后，我曾经拿追捕我的某个人做了个简单实验。我在一间黑屋子里连续催眠了他七天，彻底混淆他脑子里既定的时间观，于是那个可怜的人精神崩溃了。
他找不到时间的坐标，他无法靠着那个坐标认知身边的一切。
那件事对我而言只是实验，但却带来两个意想不到的后果：其一是查理有了改进时间机器的灵感；其二是追捕我们的人那段时间突然销声匿迹。
“因为他们怕了。”查理解释说。
“怕什么？”我大惑不解。
“怕发疯。”
“但你不是说过他们都是亡命之徒吗？为什么连死都不怕，却怕发疯？”我问他。
“那是因为，与死亡相比，致人疯狂是他们未知的东西。”查理耐心地向我解释，当然他的解释也一如既往的拙劣，“我想未知更令人恐惧。”
原来如此，我点了点头。
我承认，最近频繁想起查理的次数是有点多，大概是因为他说话做事很合我口味，和他呆在实验室的时光是我迄今为止能想到的轻松时光。我们从不说废话，不做多余的事，他偶尔会流露无意义的情绪，比如因为我决定坐上时间机器而抑郁寡欢。但总体而言，查理在我身边并未造成我的困扰。