萧索倔强地不肯说话，沈砚伸手向下，握住了他。他手上有一层薄茧，应是常年习武所致。可他丝毫不觉得粗糙，反而觉得被疼爱。
被疼爱，那是一种他很少体会到的感觉。他有些沉溺，贪恋更多。愈是如此，又愈是痛恨自己。罪恶感那么强，可他竟还能从其中品出欢愉。
“哭也没用，你是我的！”沈砚的话像地下三千尺的寒冰，引得他一阵颤栗，但冷到极致时，身体反而觉得烧烫，他嘤咛一声，像蓄势已久的火山，喷薄而出。
沈砚一顿，脱口而出：“这么快！”
他忽然明白过来：“不会是……头一回吧？”
今年二十四的萧索顿时涨得面色通红。
沈砚低低笑了，不再打趣他，就着方才的余韵CaoCao了事。他将人拉过来困着，手摸到腰后时重时轻地按揉，温声道：“起来洗洗，嗯？留在里面会染疾。”
萧索闭着眼，还是不说话。睫毛在粉红的眼皮上抖动，还挂着晶莹一片水渍。沈砚禁不住低头去吻，捧着他脸的手心微微出汗，“好了，别哭了。招我心疼呢！”
“唉……算我求你了，说句话行不行？”他从未如此挫败过。
“你知道吗？我……”
“我不知道。”
“……”
沈砚从不知温顺如他，竟也有这样噎人的一面。但大将军丝毫不觉得忤逆，反而有种距离拉近的窃喜，“我初次见你，便觉得眼熟，好像前世见过。”
“咳咳！”他清清嗓子，掩饰道：“有点儿r_ou_麻哈，我也不太习惯说这个。其实我就是想跟你说，咱们俩是命定的，你逃避现实也没用！”
沈砚又叹口气：“难怪人家说，文人倔起来，比驴还拗！”
他翻身下床，涮了一块温手巾回来，小心翼翼地给他清理干净。他蹲在床边，俯身看着他，神情带着几分不被承认的委屈：“你知道吗？我从未如此喜欢过一个人，也从未如此待过一个人。”
沈砚觊觎萧索，从他的一个眼神开始。
大约连他自己都不明白，为何匆匆一面，他便鬼使神差地想护着他。他以为那个眼神，就是在涿阳县城，撞马摔倒后的幽怨一瞥。
其实不然。
十五岁的眼光，早已随风散去。但怦然心动的感觉，却深深扎根在记忆里，毫无察觉便已长成巨树。后来的那一眼，像闪光的银钩，将他埋藏已久的情绪牵三挂四地勾了出来。
沈砚得不到回答，叹口气出门去了。外面有急事等他。无论是刀光剑影，还是血雨腥风，都被隔在两扇门板之外。里面是他给自己营造的天地，安宁的、平稳的、无忧无虑的空间。
风从窗纱钻进来，它如此温柔。
萧索拢了拢衣裳，无声地嗫嚅：“我知道。”
作者有话要说：
半夜睡不着，更新个番外～
第25章 一记耳光
王铁嘴说书时，桌上必放一把紫砂扁茶壶，肩上必搭一条月白布手巾。一张桌子三尺宽，搭上蓝布便是台。欧阳旭如数家珍地说。
萧索呷口茶，问他：“这里的茶水倒是便宜，又免费续水，堂中人这么多，店家岂不赔了？”
欧阳旭笑道：“萧兄真乃实诚人也。俗话说得好，‘买的没有卖的精’，岂有赔的道理？你看这唱琴书的、打快板儿的，哪一个不是小有名气的主儿。咱们坐在这儿，听了人家这么久的活，多少也得给点赏钱呐。他们赚的就是这份儿钱，茶果不过是小头。”
萧索受教地点点头，又问：“这些艺人，情愿把钱分出去吗？”
“这你有所不知了。”欧阳旭娓娓道：“他们和店主是互惠互利的关系，你上我这儿来说书，我从你的赏钱里抽成。别处自然也能说，可哪有这里场子热啊？刨去抽成，赚的也比外面多。况且在这儿有人捧着，大爷似的，出去说不好就是狗不理了。这次科考我是没戏了，实在不行我也在这儿说书算了。”
“欧阳兄这张嘴，的确是说书的好苗子。”萧索笑问：“不过那日在号房里，欧阳兄不是说自己作的是锦绣文章，怎么如此灰心丧气？”
“锦绣文章又有何用？上面没人，都白搭！”欧阳旭叹了口气，道：“算了，不说这扫兴的话。你看要开始了，今天正说到精彩的地方，你来得倒也巧。”
萧索侧脸看去，果然那边台上已开始收拾场地，伙计在紫砂壶里续上茶水，又从盒子里拿出醒木来摆上。底下的茶客原本乱哄哄地交头接耳着，听见动静纷纷归坐，有些生恐听到一半内急，趁着未开场，赶忙跑去解手。
不多时那王铁嘴便来了，拱着手向诸位问好，堂内气氛顿时推到一个顶峰。王铁嘴捉起醒木一拍，朗声道：“上回书说到，严御史慧眼识英才，申将军战场立奇功。咱们书接前言，说这申将军战场归来，颇得前朝皇上圣心，可谓爱慕非常！那严御史可就喝了醋了……”
萧索不自在地拉拉袖子，悄声问欧阳旭：“这书里说的是怎么一回事？”传言那么多版本，书中用的是哪一版？
欧阳旭道：“书里取的，是最简易的版本。沈将军爱慕言御史、皇上爱慕沈将军，这个没什么好改的。书里将旁人都摘了去，单说言御史爱慕皇上。你爱我，我爱他，他爱你，三人正好凑一圈儿。”
王铁嘴舌灿莲花，将沈砚如何爱慕言浚、如何隐忍不言只以朋友相称、如何沾花惹Cao饮鸩止渴、又如何神情恍惚时将怀中之人看成言浚，说得柔情百转、荡气回肠，简直堪比梁祝化蝶。
萧索默默剥着花生，只觉运气极差，吃的恰巧都是坏了的苦瓤。
一时王铁嘴说毕退场，茶舍中风流云散，顿时冷清下来。欧阳旭和萧索刚刚起身，外面忽然进来一瘦高的方脸书生。
“哟，李兄，你也来听说书啊！”欧阳旭堆笑道：“可来得不巧了，这摊子刚散。”
萧索识得此人，他就是那日在考场中瞪自己的陇西李凤城。此人眼窝深陷、目如愁胡，板着一张严肃的脸，的确有几分西北人士的风范。
李凤城“哼”了一声，道：“吾乃读书人，当以学问为上，岂能听这等 y- ín 词艳曲！”
萧索颇觉尴尬，立在当地不知如何是好。
欧阳旭却不恼，拱手道：“李兄说得甚是，小弟受教。不知兄长从何处来？今天热得紧，兄长的衣衫都s-hi透了，快喝碗茶歇歇罢。”
李凤城道：“吾从御史衙门来。”
“兄又去告状了？”欧阳旭问。
李凤城眉头紧蹙，冷冷瞥了一眼萧索，道：“我生不幸，空有一身才华抱负无处施展，净被那等攀附权贵的作弊小人压在头顶，真是苍天无眼！”
萧索一怔，这人分明是在含沙s_h_è 影地骂自己，可怜自己日夜苦读，生怕此次考不好，一心为今秋乡试做准备，岂知外面人都以为自己已走了后门，稳占鳌头无疑了。
他到底不是与人强辩的x_ing子，况且这李凤城对自己误会颇深，只怕解释他也不会信，只得忍气吞声，装聋作哑罢了。
欧阳旭又问：“那李兄可告下来了？”李凤城若是告下来，他们这些穷试子，自然都跟着沾光。
李凤城脸色瞬间着了火，横眉竖目道：“御史台那群尸位素餐的小人，说什么都御史言大人被沈将军请了去，不在衙门里，他们不敢擅专。岂有此理！难道没了言大人，他们就不管事了吗？那个沈将军，愚顽无知之徒，自己吃喝享乐还要拉上旁人。可笑圣上却还偏看重他，武人祸国，当真不错！言御史自甘堕落，好好一个文人成日和鲁莽武夫为伍，令人不齿。”
欧阳旭敷衍地笑了两声，向萧索挤挤眼睛，显然是说言御史和沈将军关系自然好，那里面可有情意在。
萧索眼前闪过两人般配的画面，心中酸涩难当，苦笑两声，点了点头。
一时从茶舍出来，萧索看天色不早，便和欧阳旭告辞。后者邀他家去吃晌饭，他再三婉拒。欧阳旭见他神色葳蕤，只当是乏了，也不多留，寒暄几句便独自回去了。
萧索漫无目的地顺着大街向前走，一路上也有搭台子唱戏的，也有卖艺耍把式的，还有许多贩夫走卒，来来往往，人声嘈杂。