不等他迈开步，膀大腰圆的奶娘早早挡在了身前，迫不及待拽着燕啸的胳膊往前走：“甭理他！什么人呐，东游西晃没个正经。咱们好好的哥儿可千万不能学他！”
声调不大也不小，刚好叫那边的落魄道士听个正着。瞧见正回过头看他的燕啸，却又忙不迭扬起脸来，依旧一张和煦温暖的笑脸，殷勤冲他挥手。
这么个没脸没皮没本事的人，危难关头挺身而出，把他从禁军的刀尖下抢了出来。一路护他周全，一手将他带大，如师如友，亦兄亦父。
一饭之恩，终此一生，倾力相报。
燕啸垂头往他汩汩冒血的伤口处又倒了些药粉：“老田说大话骗人骗了大半辈子，只这一回，扎扎实实，说到做到。”
不知是疼的还是其他，洛云放眉尖蹙起，好一阵不再说话。
他便担忧他又要睡着，面孔凑近了看去，却见他两眼瞧着地上的烛火，怔怔出神：“呵，心疼我了？这就心疼了？那我再跟你说说燕斐他亲大哥……年岁身量都和我相仿，那年搬出府的护国公小公子尸身其实是他……”
他巴不得他心疼才好。心疼就亲一口呗，咱要求不高，腮帮子上就行。你若还想再有别的地儿，咱也不含糊。
“闭嘴。”滔滔不绝的话语连同那点见不得人的小心思转瞬就被冷冷截断，洛云放双目如炬，看向庙门外，“有人。”
风声萧索，隐隐约约，窸窣之声。
燕啸立时变了脸色。
洛云放抓起长刀作势起身。身形未动，却被牢牢按住。
“我来。”唇角边的笑意杳然无踪，燕啸迅速起身，一脚踩灭地上的烛火，一手提刀，另一手却把洛云放拦在身后，“你有伤。”
重伤未愈，若再勉力拼杀，洛云放的右手就别想要了。
洛云放犹自不肯，刚才还笑吟吟的男人此刻却异常固执，左臂舒展，直直拦在他跟前。光影蒙昧，依稀斑驳，照着他棱角分明的侧脸，燕啸抿着嘴，下颌收紧，周身杀气缭绕，方才的慵懒神态再不见一丝一毫。洛云放紧了紧手中的刀。心间陡然跳出一个念头——
他……果然是生气的。
即使大声笑着、说着、骂着，又杂七杂八讲了那么多无聊又狗血的恶俗事，言语举止仿佛丝毫不曾透出半分异样，这位西北道上谁都奈何他不得的燕大当家，心里分明是憋着气的。
出身草莽，武艺不精，搏杀中非但不能提供助力，更要连累深陷杀阵的同伴不得不出手相护，以至周身受创。如同一手将他带大的田师爷一样，说话要多不要脸就有多不要脸的燕啸，心底里实则是最重脸面的。亲眼目睹过合族灭顶的血腥惨象，护国公一脉硕果仅存的独苗宁愿自己倒下，也不想再眼睁睁看旁人因自己受累而无能为力。
脚步声渐密，由远及近，落脚轻微，听来虽只是一小队人马，却整齐利落，足见训练有素。
“小心。”再度看一眼横在自己身前的手臂，洛云放后退半步，低声提醒。
燕啸点头，双目平视，仍紧紧盯着眼前合拢的庙门。
距离庙门外三步远，脚步声音戛然而止。
破庙久疏香火，更无人打理，木制的庙门早在风吹雨打中腐坏开裂，相对合拢的两扇门板间漏出约莫半指的缝隙。外头应是黎明将近的时刻，自昏暗的室内向外望去，只见得缝隙间绰约流泻一片银白光芒，却叫人分辨不清是天光抑或来人手中冰冷的刀刃。
敌不动我不动，门槛内外寂然无声。静可闻落针之声的沉抑气氛里，洛云放放缓气息，轻易不敢挪动分毫。
“沙沙”的脚步声再起，一步步踏到门前，不再刻意掩饰，对方已然肆无忌惮。
“笃、笃、笃”三声响，叩在单薄的门板上，一如敲击在彼此心头。
长刀缓缓出鞘，洛云放收拢五指，把刀柄握了再握。
恰在此刻，燕啸猝然回头：“咱们两个，总得有一个活着回去。”
似有意若无意，许是恰好，许是无心，他温软的双唇浅浅擦过他的面颊，炙烫的呼吸全数喷落在敏感的耳尖。
两人靠得太近，仓促之间，他尚来不及红脸，高悬的心脏便因他托孤般的悲怆话语而猛然一沉。长刀斜斜向下，极细微的一颤过后，洛云放默默吐气：“别想把事情都推给我一人。”
屏州尚要人主持大局，灵州阵地还需巩固，青州未复，武王关未收，他和他，仍有漫漫长路需得上下求索。所以，绝不能，不能死在这里。
晦暗混沌的夜色里响起低低的一声笑。燕啸明明再未回头，短短的话语落在洛云放耳中，却似乎比方才更紧密：“你也是。”
一声咳嗽打破沉寂，紧接着一声又一声，隔着腐朽的门板，咳嗽声仿佛无休无止，听得让人不住揪心。好一会儿，一道沙哑的声音才透过门板缝隙艰难传来：“洛督军、燕当家，十三冒昧打扰，可否入内一叙？”
寥寥数语，又是一阵惊天动地的猛咳。
京城里身染沉疴的有不少，既是药罐子又兄弟排行十三的，洛云放能想起只有一个，刚好，那一个同身边的某人还有些不为人知的牵扯。
真是，无巧，不成书。
视线不由自主转向燕啸，挑眉等着他的回答。
燕啸眼中亦透出几分思索，脸上风云变幻，随即落下手，扭头冲他眨眼：“我就说，姚家的十三是个聪明的。”
第二十三章
燕啸眼中亦透出几分思索，脸上风云变幻，随即落下手，扭头冲他眨眼：“我就说，姚家的十三是个聪明的。”
姚家十三公子聪明与否世人早有论断，这位十三公子的体弱多病更人尽皆知。辛涩的药草味裹挟在夜风中一并吹入门内，罩着玄色大氅的青年身形枯瘦，面容焦黄，只一双眼亮得灼人。他抬手掩面低咳：“长话短说，十三来此是因两件事。一件好事，一件坏事，不知二位想先听哪一件？”
天启十一年春末，桓徽帝的日子过得一如往日般美得冒泡。宫里又添了好几个国色天香的美人，美人们又相继替他添了不少皇子公主。朝臣们数年如一日地同他叙述着，皇帝看不到的宫城外是如何的江清海晏八方太平。
桓徽帝满意地点点头，搓搓手指尖，转转眼珠子，再把龙袍上绣着的金线抠了抠，冷不丁问一句：“据说前些天京城里不太平？”
“荒谬！”丹陛之下的洛阁老举步出列，端的义正言辞，“市井传说，捕风捉影，无中生有。陛下万不可深信。”
桓徽帝深以为然，手指慢条斯理地抚着衣摆上一道微微隆起的折痕：“听说闹得还挺大，偏偏还是从护国公府里先闹将起来的？”