袁昭玉惊道：“谁会下这等狠手？分明是想要了郑小侠的命！”
林白鹤面如菜色，强颜欢笑道：“袁帮主，莫忘了咱们是在海上，那个人……”他迟疑不言，众人面面相觑，都明白了他的意思：杀人的凶手，正在这艘船上；更可能，就在他们当中。
阿笙道：“诸位可肯听晚辈一言？”
郑竟成道：“这种时候还何必在意晚辈、前辈……”他垂下头去，身子不住发抖，颤声道：“你讲吧，你、你可是看到了杀人凶手？”
阿笙摇头道：“我与传志在罗大哥房中，听到清欢落水，便冲了出来，甲板上空无一人……倒也未必，灯光暗淡，那人或许会躲在暗处。此地距海岸已远，海水冰冷，他若跳入海中，唯有死路一条；我们也只听到了一次落水声，是以此人仍在船上。”他目光自众人脸上一一扫过，缓缓道：“不如我们分头将这艘船上上下下搜查一遍，将他揪出来。若是找不到他……那他必定在我们当中。”
莫负雪冷道：“你是怀疑我们么？”
阿笙道：“莫掌门当时人在何处？”
“我与楚掌门喝酒，我俩都喝醉了，我一回房便听见郑小侠落水，冲了出来。要不衣裳怎还齐整整穿着！你若不信，楚掌门为我作证。”
楚钰连声称是，期间不住打喷嚏，紧紧拉着身上绒毯，低声骂道：“老子头一次坐船，头晕脑胀，半条命都要丢了，哪里杀得了一个少年人！”
阿笙道：“看清欢的伤口，那人是从背后伤人的。”他退在传志身后，一手作势划他喉咙，一手推他后腰，解释道：“随即推他入海。这样杀人，一来衣不沾血，二来隐藏武功。只要出其不意，功夫平平如秦筝者，也能要了他x_ing命。楚前辈所言有破绽。至于莫掌门，清欢落水时，你是单独一人，楚老爷子如何为你作证？便是作了证，又如何证明，你二人不是同谋？”
莫负雪勃然大怒，拔出剑来：“要这么说，你与方传志、罗成三人，也有杀人的嫌疑！这船上除了郑掌门和郑姑娘，个个都有嫌疑！”
阿笙道：“是。是以我们应当将这艘船搜查一遍，确认船上是否还有别人。若有，莫掌门的嫌疑就能洗去大半。又因为人人都有嫌疑，搜查时，切不可单独一人。”
莫负雪冷哼一声，郑竟成道：“阿笙说的是，便这样做吧……素云大夫，欢儿的伤如何？”
素云眉头紧皱，默不作声。郑竟成掩面道：“即是如此，还请各位不要告知夫人此事。经由英雄盟会一事，她身体每况愈下，这两日又得了风寒，若知犬子……只怕承受不住。”
清宁拉过父亲双手，低声道：“爹爹不要伤心，陈大夫是天下第一的神医，哥哥吉人自有天相，定不会有事的。”
众人纷纷附和，阿笙道：“甲板上风大，先送清欢回房，云姨和筝儿为他疗伤。亦要留两人看护，以防凶手再来杀人。”
略一商议，仍以抽签的办法，要郑竟成、南宫碧、阿柔守在郑夫人房中；狄松、阿笙、罗成、白思思保护狄姑娘；传志、孙百宁、李审之保护清欢与素云两人；余下几人分作两拨，从航船两头细细搜起。原本是周玉明与狄松一道，他不肯答应，说万一狄松正是凶手，轻易便可要了他x_ing命。罗成方站了出来。狄松始终冷若冰霜，似置身事外。
狄姑娘已经睡了，听闻外头纷闹，迷迷糊糊爬起身来，问发生了何事。狄松快步走到床边，轻声道：“不碍事，珩儿睡吧。”
狄珩咳嗽两声，两手抓着狄松一指，重新躺下，喃喃道：“爹爹，我头晕发热，好不舒服。”
狄松摸她额头，又探她脉搏，都无异样，方道：“珩儿是晕船，爹爹抱着你睡。”
“太好啦，嘿嘿。”狄珩始终闭着双眸，白色睫毛颤动不止。她将毫无血色的脸贴在狄松怀中，轻声道，“我只是想要爹爹抱着。”
狄松道：“是。珩儿快睡。”
他声音极轻极浅，仿佛害怕稍一大声，便要震碎了怀里的少女。白思思愣神望着两人模样，默然无言。罗成看一眼阿笙，两人拉着她掩门退出，守在门口。罗成笑道：“大哥这次是挺身而出，可不是同姓周的有何勾结。”
白思思这才想起一事，对阿笙怒道：“你与方传志还是不信我，对不对？郑清欢出事时，你们怎会在他房里？”
“你安静些。”阿笙避而不谈，转对狄松道，“周玉明为人卑劣无谋，成事不足败事有余，你若与他勾结，倒好对付了。”
罗成向他面前一探，望着他双唇笑道：“小阿笙，你这张嘴呦，真该时刻都让人封上。”
阿笙将白思思拉至两人中间，冷道：“你是王雅君易容假扮的么？露马脚了。”
“你！”白思思杏眸圆瞪，不知该恼二人对她视若无睹，恼罗成举止轻浮，还是恼阿笙拿她做盾牌，只能气冲冲靠在门上。
罗成哈哈一笑，退了回去：“阿笙也会说笑话了。大哥只是有些醉了。”他仰头望着夜空，云雾遮挡了月亮，缝隙中漏出点点暗淡星光，天和海连成一片，这艘船似在无尽的黑色中航行。罗成轻声道：“喝了今夜的酒，我与你两个的恩怨一笔勾销，往后大哥想做什么便做什么，再无顾忌。”
阿笙道：“是谁杀了清欢？”
罗成道：“你怀疑王雅君易容上了这艘船？”
阿笙道：“是借此威胁郑掌门吗？先杀清欢，下一个是郑清宁？若是如此……”
罗成道：“我猜他们谁也搜不出。这艘船上只有咱们这些人，凶手必定是其中一个。王雅君会藏在船上么？若是如此……”
阿笙缄口不言，不知不觉又开始咬指甲，不小心咬出了血，方想起传志叮嘱，将手指藏入袖中。过得片刻，罗成道：“想不到独孤一刀私底下是那副模样。咱们守在门外，他若从另一侧的窗户逃了出去，如何是好？”
阿笙道：“狄姑娘不能受风，那侧的窗户已挡上了。他只要搬动木板，必然会有声音——清欢一落水，我们便出去了，却没有瞧见甲板上有人。他应当是从两舷逃走的，溜回自己窗下逃入房中，再从门口出来，便不会引人怀疑。”
罗成道：“从房顶走也未尝不可。”
阿笙摇头：“船上不比岸上，屋顶只有薄薄一层木板，船身又晃得厉害，脚步声很容易被人听到。”
“若此人快如狄松，走哪条路都畅通无阻。”
“不是狄大侠。”
罗成失笑：“你怎如此信他？”
阿笙道：“于情，我信得过狄大侠的为人。于理，他没有理由。你也瞧见了，他视狄姑娘若珍宝，藏宝图还在郑掌门手中，这时杀了清欢，是要断送狄姑娘的x_ing命。再者……”他话到一半，挑眉冷道：“我何必事事都告诉你？是谁下的手，你心知肚明！”
罗成连连摆手：“老罗我对天发誓，对此事一无所知。你倒不如想，这船上谁有理由杀他？依我看，倒不如杀几位掌门人哩！拿清欢威胁郑竟成，如何拿得到天下至宝？那是武林盟的东西，船上这十二位人人有份，郑竟成一人可做不了主。”
阿笙冷哼一声，凝神细思。罗成打量着他面容，笑道：“小阿笙，你生气的模样倒比平时更端丽可爱。像极了我一位故人——你身上怎这样香？好闻得很。”
这话毫无意义，阿笙只当没有听见。白思思冷道：“你生来就这么油嘴滑舌，惹人生厌么？”
罗成瞥她一眼，忽的叹一口气，柔声道：“白姑娘若不喜欢，我便不说了。今夜的事，让你害怕了吧？你放心，我拼死也要护你周全。”
他骤然换了一副面孔，吓得白思思连退两步，躲在阿笙身后，涨红了脸道：“你胡说什么鬼话？我同你很熟么？”
他两人你来我往斗起嘴，阿笙只当听不到、看不见。
清欢情况危急，素云与秦筝不敢有丝毫怠慢，有条不紊为他包扎、煎药、疗伤，都忙得满头大汗。传志不敢高声说话，生怕惊扰二人，乖乖立在门口。李审之、孙百宁两人亦少有言语。夜色下，李审之一袭黑衣，手持□□守在另一侧，似一尊黑面门神，凛然不可侵犯。站得良久，传志忽想起一事，问孙百宁道：“前辈，宋姑娘她……可还好吗？”
孙百宁道：“她同镖局的兄弟们一起回关中去了。”
“那便好，她自年幼起便孤苦无依，这时候回到家乡……”
孙百宁打断他道：“轮得到你来假仁假义？姓付的杀了琳儿两个哥哥，害她流落他乡，这等血海深仇，只要他一人偿命，未免太过轻巧！若非琳儿阻拦，你小子早已人头落地！莫同我说话，当心老子忍不住杀了你。”
传志当即噤声，站得离他远些，听着海上风浪之声，心道：要是果真如阿笙所言，他爹爹对方家见死不救，那秦茗也算是我的仇人。可这与阿笙有何干系？十八年前，他还是个不能走路的小娃娃。宋姑娘要报仇，与我也没什么干系……不对不对，若不是因为我，九叔岂会前去关中？若爷爷没有借我的满月酒大宴群豪，落梅庄的惨祸或许根本不会发生。孙前辈想要杀我，是理所应当。倘若我和宋姑娘交好，她的两个哥哥怕是死不瞑目。
他原本是在发呆，漫无边际地想，到此时忽一个激灵，想到一事：我同阿笙这样好，九叔怒不可遏，我的爷爷和爹娘，又会如何想？不对不对，我早已想清楚了，便是死，也要同阿笙死在一起。