薄子夏没有动，合德的右手也就一直僵在半空，但她却没有收回去的意思。
“也许是在你对我伸出手的时候，我就爱上你了。也许再更早以前我就爱上了你，但总不会差太多。”合德轻声而耐心地说着，“有人教我如何借力打力，教我如何借刀杀人，教我如何在最黑暗最肮脏的地方活下去，却从来没有人教我怎样爱一个人。”
“怎么样才算爱一个人？将她留在身边，每天对她说一千一万次爱她？”合德笑了一声，风灯中橘黄色的火苗跳跃着，在光线越发昏暗的树林中，显得有些温暖，“我都试过，不是这样的。我留也留不住她，锁也锁不住。但是我想，她总会爱上我的。”
合德的手还是执拗地伸向了薄子夏，夕阳从树杈间隙落了进来，在合德身旁投下了一束光，将惨白的雪地也涂成了温暖的金色。薄子夏忽然想到，合德的肩膀在离开修罗道时受过伤，而此时她的手却一直伸向自己，未曾放下来过……
薄子夏终于抓住了合德的手，然后借力站起身。合德笑起来，嘴角弯起，在风灯映照下，下巴上仿佛形成了一个不祥的阴影。
合德将风灯扔到地上，伸开双手用力拥住了薄子夏。她的体温素来很低，手触到薄子夏的皮肤时，也总让薄子夏联想到冰块。但是此时此刻，薄子夏望着躺在雪地上那盏破旧的风灯时，她想，合德的怀抱或许比夜晚山林中的厉风还要好一点。
“回去吧。”薄子夏说。再不回去，天就要黑了。夜间山里有太多的危险，合德身上还有伤，两人不一定能应付得来。
“不，现在回厉鬼道还并未到时候。”合德用力地抓住了薄子夏的手，拨开绊在脚边的树枝。薄子夏皱了皱眉，想着这样跟合德手拉着手回厉鬼道好像也很不像话。薄子夏想来想去也没了主意，最终还是乖乖地被合德牵着，往山脊的方向走去。
“晚上要是刮起白毛风，我们都活不过今晚。”走着走着，薄子夏认为自己有必要提醒这样一句。
“不会。我夜观星象，今晚是晴夜。再说，我说过，我会护你周全。”合德回头对着薄子夏一笑，夕阳起初还挂在树梢，此时快落到树干上了，斜斜照进树林的光映着合德的侧脸，她整个人看起来就像是用冰雪所雕刻的一般，飘渺得仿佛马上就要消失了。
薄子夏越走心里越发毛，天色渐晚，山风带着哨，四周仿佛危机重重。薄子夏几度想要甩开合德的手，转身往山下跑。当合德满面怒容，不耐烦地终于回过头时，薄子夏心中咯噔一声，她该不会是生气了，准备杀了自己吗？
“不识时务，这是你的优点，为你避过许多杀机，却也是你的缺点，总让人为你伤神。”合德冷冷地说。
合德一手依然紧紧攥着薄子夏的手，摘下了手镯，从中间挑了一个金属片，将薄子夏手腕的铁环啪嗒一声打开。薄子夏望着手腕上被铁环勒出浅淡的痕迹，反而一时有些反应不过来。合德用这东西将她锁了几个月，现在居然就这样轻易地将铁环打开？
还没来得及多想，合德就将铁环扣在自己手上，随后将薄子夏另外一只手捉过来，将两个铁环上的扣环锁到了一起。
薄子夏低头看了看自己和合德被锁在一起的手腕，颇哭笑不得。合德倒是像个恶作剧得逞的小孩子一般笑起来，扣住了薄子夏的手指，继续牵着她往山上走。
“昨天乾达婆去找你时，我一直躲在旁边看着。生怕你答应了乾达婆，就跟她走了。如果你那样做，也许我当时就会冲出去杀了你吧。”合德说着，笑了起来，“乾达婆手中最大的筹码就是白袖萝，我几乎以为我都要输了。可是没有，你没有跟乾达婆走。我不知道你是怎么考虑的，但我知道，至少你并不是那么喜欢白袖萝。”
她回头看了薄子夏一眼，看到她迷惑的神情，合德忽然变得凝重了起来：“姐姐，那分明是修罗道所设下的圈套。如果你在乾达婆手中，便能最大程度的牵制住我。”她停下脚步，极为认真地望着薄子夏：“我在这世上孤孤单单的一个人，谁都可以不在乎，什么东西都可以舍弃不要。唯一的死穴便是你，就算堕入无间修罗，只要有你陪在我身边，那也足够了。”
薄子夏起初只是沉默，垂下眼睛，看不出什么表情。忽然间，她的手指颤抖着抬起了，抚上自己的耳垂。合德为她所打的耳洞没有愈合，余着已经发暗的伤痕。
“这都是你做的。合德，你说你爱我，所以你……”她的声音和指尖一起都颤抖着，连个完整的句子都说不出来。她一只手和合德锁在一起，行动不便，故用另外一只手撩起衣服。合德在她身上鞭笞的痕迹已经尽数消失，但腰上被刺下的字却还有浅淡的痕迹，有如带毒的枝蔓攀爬在薄子夏白皙的肌肤上。薄子夏将衣服重新掩好，她并不想哭，眼泪却不听话地顺着脸颊往下淌着：“合德，这就是你所谓的爱我。”
合德没有动，也没有说话，她只是静静看着薄子夏向她展示着身上的所有伤痕，自己所造成的伤痕。过了许久，她伸出手，轻轻拭去薄子夏的眼泪，附在薄子夏的耳边，温柔地说：“如果你不接受过去，我就陪你一起，直到你接受了过去我对你做的所有。我什么都可以迁就你，除了让你离开我。”
合德的微笑似乎又带上了熟悉的寒意：“只要你一直在我的身边。薄子夏，只要你在我身边，我不怕等，也不怕报应。”
太阳落山了，林中格外凄寒。合德紧紧握着薄子夏的手，另一手将风灯点燃，继续往山坡上走。林中很静，甚至听不到寒鸟号泣的声音，只有两人踩踏着冻硬了的积雪和掩藏其下枯枝败叶的声音。月亮升了起来，树林上空好像罩了一层银色的纱，冰冷而纯净。
合德捏了一下薄子夏的手，示意她噤声，随后将手中风灯一甩，橘红色火苗骤灭，只剩冷冷的月光从头顶倾泻而下。薄子夏眯起眼睛，她看到前方不远处好像有个黑影飘忽不定，但是光线太差，她无法确定那是个什么东西。
☆、并肩
“过来。”合德低声地对薄子夏说了一句，闪身躲在近旁的一棵大树后面。薄子夏被她扯了一下，脚步不稳，险些摔倒。合德拦腰将薄子夏抱住，随后靠在树干上，只露出半边脸向着黑影那边。
两人挨得太近了。薄子夏感觉到合德整个人都压在她身上，被扣锁在一起的手腕像是一把将两人联结在一起的线，斩断不得。那个黑影好似听到了这里有动静，向这边走过来，脚步踏着积雪咯吱有声。薄子夏闭上眼睛，仔细听着那脚步声，沉稳有力，每一步都未曾踩实，应当是个潜行的高手。
黑影停在离她们仅有四五步的地方，久久不动。两人俱有些紧张。薄子夏一手探到腰间准备拿刀，被合德用力按住。她睁开眼睛，见合德摇了摇头，示意她不要轻举妄动。合德的手指伸入薄子夏的袖中，逐渐上移，压制住她的小臂。她的指尖不是很冷，触及薄子夏的皮肤时，却令她打了个哆嗦。
不知等了多久，薄子夏又听到了黑影的脚步声好像往这边过来了，她不由紧张了起来，但是她背对着树干，因此什么都看不到，眼前尽是雪地上投下树枝狰狞的影子，如藏着千百鬼魅。好在脚步声越来越小，风起了，雪扑簌簌地从头顶树枝落下来。
薄子夏松了口气，看来那人是从另外一边离开了，但是合德却没有松开她的意思，且越发得寸进尺，大有将她整个人环抱于怀中之势。薄子夏以为合德又想占她便宜，有点恼火地推她：“你够——”
话还没说完，合德猛地捂住她的嘴。同时薄子夏感觉到头顶的空气像是被撕开了口子，一个人从头顶跃下。合德一手松开薄子夏，另一手拉着她往旁边一避，两人同时摔倒在雪地上，合德从袖中甩出风灯，绿色的火苗蹿起来，如鬼火般飘忽不定。厉风从四面八方扬起来，薄子夏抬起头才看到高处的雪坡上站着一个黑衣人，似夜枭一般半蹲着，做出进攻的姿势。
“他是修罗道派出的人。”合德咬着牙，低声说，“但应该不是冲着我来的。”
林中夜里本来就难以视物，加之风将地上积雪全都卷了起来，她除了黑暗中一盏绿色的灯火之外，什么都看不清。风形成了一个漩涡，她和合德就身处漩涡的中心，头发和衣带被风卷了起来，彼此纠缠着。薄子夏看到有个什么东西几次想要突围四周的风墙闯进来，却尽数失败。
合德举高了手中的灯，两人并肩站着。薄子夏从腰间拔出刀来，借着一点微弱的灯火紧张地盯住那人的身影。风似乎制约了他的速度和力度，但是他依然锲而不舍地想要闯进风墙。薄子夏用三指加紧了刀柄，大致估算了一番，忽然发力，将手中的刀如飞镖一般掷了出去。
她听到铁器相碰的声响，火花砰溅而出，狂风骤止。薄子夏转过头去看合德，见她已经将风灯放了下来，火苗熄灭，月光从头顶的树枝缝隙间洒下来，雪地反射出清冷的光辉。
不远处有一个人仰躺在地上，胸口被薄子夏的短刀击中，血从他身下不断涌出来。薄子夏着急地要走过去查看，合德拦住她：“且慢。”
合德蹲下身，手轻轻挑起一段银丝。薄子夏这时才注意到，有一根细如发丝的琴弦拦在两棵树中间，绷得很紧。如果薄子夏贸然迈步过去，难免会割破皮肤。她想起早上死的那名吐蕃小伙子，也许这黑衣人是凶手，但他又是什么来头？
“这上面恐怕涂了□□。”合德捻了捻那琴弦，又抓起一把雪擦手，“哪怕只是被划伤一点，都有性命之忧。”
薄子夏看到琴弦上挂了几颗血珠，忍不住皱眉。合德抬头看见，笑起来：“这是那个黑衣人的血。他临死之前，也拼着一口气要将这琴弦布下，是个可敬的死士。”
两人小心翼翼地迈过琴弦，靠近躺在雪地上的黑衣人的尸体。合德径直走过去，探了探那人的脖颈，回头笑道：“姐姐的刀法倒是有长进，一刀致命。”
“他到底是什么人？”薄子夏在合德身旁蹲下。她和合德的手腕依然被扣在一起，因此合德的一举一动都牵制着她。
“修罗道的人。”合德叹口气，手伸入黑衣人的衣襟中，不多时，从里面拽出块木牌，大致模样与合德的那块木牌相似，只是要新很多。光线太暗，看不清楚木牌上的名字，薄子夏对此人的名字也没什么兴趣，“而且是乾达婆派出来的。”
“乾达婆？为什么……”
“乾达婆是婆雅稚的妻子，就算他们再同床异梦，乾达婆也要做出帮助婆雅稚的表象。”合德笑了笑说，“而且乾达婆千方百计想要隐匿白袖萝的存在，她更不可能在此刻忤逆婆雅稚。”
合德将短刀从黑衣人的胸口拔了出来，鲜血汩汩涌出来。合德在雪上将刀刃擦了擦，丢还给薄子夏：“收好了，我想这里埋伏的不止这一人，恐怕有好几人。”
“好几人？”薄子夏的牙齿开始打架，夜里的树林中实在太冷了。
“乾达婆手下大约有十来名这种死士，称之为‘鬼’，他们大抵身怀绝技。我不知道婆雅稚是怎么想的，但看样子，他打算将厉鬼道赶尽杀绝。”合德轻声说，见薄子夏冷得发抖，便侧过身，用一只手臂揽过她，紧紧将她拥在怀中。
树林中树枝被风吹动，发出沙沙的声音，偶尔有寒号鸟尖利地怪号两声。合德的呼吸近在咫尺，薄子夏贴着她的身体，似乎能听到对方缓慢的心跳声。被铁环扣在一起的手臂无法拥抱，合德就紧攥住她的手指，仿佛要抓住她身体每一处真实的存在，生怕山上的风一吹，她就如晨雾一般散了。
“还冷吗？”合德凑在薄子夏的耳边，轻声问。月光下，她的模样好像有些变化，脸颊苍白得近乎透明，像是从冰河里沐浴而出的异族神袛，而不是薄子夏所熟悉的合德。薄子夏暗想，在自己眼前的这人，究竟是合德，还是舍脂？
“不冷了。”山风贴着雪坡吹过去，树影摇动，薄子夏缩了缩脖子。
合德嗤笑了一声，将薄子夏抱得又紧了一些，两人在厚厚的积雪上坐了下来。合德倚着她，望着树林中黑暗之处，小声说：“你总口是心非。有时候我喜欢你这模样，有时候却又恨透了你样子，直想要把你的心肺都剖开，好让你讲出一句心里话来。”她抬起头，目光灼灼地望着薄子夏：“姐姐，你说实话，你也不是那么讨厌我，对吗？”