永禄跟在车边小跑，远远见那斥国公府的宏伟大门，便对门房说：
“这位是进大爷的朋友，听闻他病了，放心不下，过府来探望。”
那门房见永禄把车让出来，心想车里人那来头定然不小，于是恭恭敬敬搬来一个描金脚凳，扶着玉山下了车。
斥国公府门前的人皆愣了愣。
那琵琶伎从秋风里走来，墨色衣袂纷纷扬扬，露出里面的雪青色缂金绿穿枝花下摆锦袍。他眉眼温润如莹玉，鬓发乌黑似刀裁，顾盼间宛转风流，日月失色。
见者都不禁赞叹一声：“这是谁家公子，好生俊俏！”
永禄极殷勤的为玉山引路，带他转过那西南面角门，穿百花簇拥的抄手游廊，入描金彩绘的垂花门，又过一间植了翠竹，设了山石的花园，方见一座清雅院落矗立眼前。
院门上题“清河”二字，右书“澄心昭夙夜”，左书“秉笔入春秋”，龙飞凤舞，气派不凡，正是那王大公子手笔。
进得院来，便见小桥流水，碧苔石阶，幽幽然苍翠欲滴，使人不知院外清秋。一道青砖小路，曲折拗回，穿过袅娜垂杨，晴日芳Cao，便到那朱栏玉槛丛生处。而正厅为楠木所建，深棕颜色，恢弘气派，映着琉璃色向晚天空，尽显那斥国公府的滔天富贵。
永禄站在那门前，小声道：
“爷，小的回来了。”
“永禄，咳咳咳……你进来说话……”王进哑着嗓子，却似乎精神尚可。
那小厮闻言，便道一声叨扰，推开房门，引着玉山。房中燃着上好檀香，泛起一股轻柔典雅的味道。天色虽未暗，灯却已掌上，照得那紫檀陈设熠熠生辉。玉山随着永禄，转过一道山水八扇屏风，就见珠帘罗帐一层层掩映交错，不远处一架雕花匡床正朦朦胧胧。
永禄打起帘子，对榻上的人殷勤说：
“爷，您看小的把谁带来了？”
话音刚落，玉山便从他背后转出来，惊得王进一阵急咳，半晌才道：
“你，咳咳，你惊动他作甚么，来了也不和我说一声？”
“好了好了，是我自己要来的……”玉山走过去，坐在那床沿上，温声细语道：“永禄说你病了，我便放心不下，倒还好么？”
那王大公子靠坐在床边上，背后垫着个织锦软垫，闻言便生龙活虎起来，道：“我能有什么事，好得很！”
岂料他话未说完便又是一阵急咳，玉山就笑他：“谁教你瞎胡闹，拿着大氅裹人，遭报应了罢！”
王进闻言，幽幽看着他，似又回忆起几日前，那琵琶伎顺从的靠在自己怀里的样子，摸着下巴笑得意味深长。
玉山被他看得不自在，低下头去，却因那咳嗽而忽然想起一事，说：
“我生来有哮喘之症，小时候是个药罐子，汤散膏方从来没有断过。家里人都当我是累赘，以为活不长久。而满月抓周，我又抓了一手琴弦，便越发觉得我不堪大用。长兄犯错，受罚的是我；长兄建树，受罚的也还是我；就连当年我拔了文社诗魁，都被训不务正业，罚在祠堂跪牌位。”
王进闻言，便有些难过。他是个荣华富贵里生养的，又是嫡长子，自然千般宠溺，万般呵护，从未受过这样的罪。他见玉山垂下眉眼，絮絮说着往事，一时竟不知该如何安慰。
那琵琶伎却自顾自神色如常，又道：
“只有姑母一直待我很好，每每袒护于我，又说我是个玲珑肺腑，要我自惜自爱。姑母无子，现在想来，定是待我如亲生一般。我因着文社诗魁的事情，便懒出门了。姑母知道，便送了一把贴金螺钿的五弦琵琶来，又请了那坐部乐师，教我弹曲。待我弱冠，便又送了一把象牙拨子，要我怀中常有金声玉振，垂馨流芳。”
王大公子听得如堕五里雾中，半晌才反应过来，他口中的“姑母”，便是当今的余贵妃。于是便想到省亲封赏一事，问他：
“中秋省亲，余贵妃赐了黄金百两，竟未认出你来？”
“怎会……”那琵琶伎苦笑着摇头，“姑母必定认得出我的，只是她常与我说，荣华富贵如刀山火海，想是料定我有苦衷，要护着我罢了。余家的人既然未来锦园寻我，便应是蒙在鼓里，不知其中经过。话又说回来，我在余家向来可有可无，我这一走，他们清静还来不及呢，又怎会多事？”
王进见他眉眼间郁郁的，有些不忍，便拉过他的手来，
“这也好，你如今和我一道，不比在那余府强上百倍？”
玉山闻言却挑眉，犟着嘴：“谁要和你一道……”
“你不与我一道？”王进冷笑，佯怒说：
“你簪着的发簪，身上的袍子，系着的腰带，哪一样不是爷送的？你既要甩开手，先把这簪子松了，袍子脱了，腰带解了，爷看你这小郎君怎么出门去？”
那王大公子永远不会料到的，玉山正是为着要来见他，才特地换了身他送的东西，讨他欢心，却怎知会被他借机噎的哑口无言。如此一想，便恼怒起来，暗忖这满京城传的什么破话，王进分明就是个呆子！
王进见他一席话说得玉山脸色都变了，连忙哄他：
“心肝，是我的错，如今是你要甩开手我也不放了。”
玉山却不理他，扭头瞥见桌上放着的白瓷药碗，便端过来，起身板着脸道：
“这药凉了，我让人去热过！”
“哎哎哎……”王进拦着他，连忙从他手里把碗接过去，“这药苦的很，热它作甚么？”
那琵琶伎看他俊朗的眉峰皱起，端着那碗药如临大敌，忽然便拿了他的把柄，快活起来，笑得见牙不见眼，“王伯飞呀王伯飞，骁骑尉千牛备身，王大公子，还害怕一碗药么？”
王进看他喜怒无常，笑得桃花上脸，衣襟散乱开来，眼波流转不可方物，便有些无奈，只好摇头说：
“我喝就是了，你却莫要再笑。”
玉山仍不罢休，还要逗他，又道：