☆、放逐肯消亡国恨 岁时犹动楚人哀
北京天桥左近，都是卖杂货、变把戏、江湖闲杂人等聚居的所在。齐乐还没走近，只见二十名差役蜂拥而来，两名捕快带头，手拖铁链，锁拿着五个衣衫褴褛的小贩，差役手中举着七八个小麦杆扎成的草把，草把上插满了冰糖葫芦。这五个小贩显然都是卖冰糖葫芦的。齐乐心中一动，闪在一旁，眼见众差役锁着五名小贩而去，只听得人丛中有个老者叹道：“这年头儿，连卖冰糖葫芦也犯了天条啦。”齐乐正思索间，忽听得咳嗽一声，有个人挨进身来，弓腰曲背，满头白发，正是“八臂猿猴”徐天川。他向齐乐使个眼色，转身便走。齐乐跟在他后面。
来到僻静处，徐天川道：“齐香主，天大的喜事。”齐乐微微一笑，道：“天大的喜事？是我师傅他老人家到了吗？”徐天川瞪眼道：“齐……齐香主就是神！”齐乐眯眯一笑，道：“他何时到的？”徐天川道：“昨晚到的。总舵主吩咐，他在北京不能多耽，要我设法通知齐香主，请齐香主无论如何，即刻去和他老人家相会。”齐乐道：“是，当去。”跟着徐天川来到天地会聚会的下处，还没进胡同，便见天地会兄弟们散在街边巷口，给总舵主把风。进屋之后，一道道门也都有人把守。
来到后厅，只见陈近南居中而坐，正和李力世、关安基、樊纲、玄贞道人、祁彪清等人说话。齐乐抢上前去，叫道：“师傅，你老人家来啦，可想煞弟子了。”陈近南笑道：“好，好，好孩子，大家都很夸奖你呢。”齐乐站起身来，见师傅脸色甚和，说道：“师傅身子安好？”陈近南微笑道：“我很好。你功夫练得怎样了？有什么不明白的地方没有？”齐乐笑道：“不明白的地方多着呢。好容易盼到师傅来了，正要请师傅指点。”陈近南微笑道：“很好，这一次我要为你多耽几日，好好点拨你一下。”正说到这里，守门的一名弟兄匆匆进来，躬身道：“启禀总舵主：有人拜山，说是云南沐王府的沐剑声和柳大洪。”陈近南大喜，站起身来，说道：“咱们快去迎接。”齐乐道：“弟子没换过装束，不便跟他们相见。”陈近南道：“是，你在后边等我罢。”
天地会一行人出去迎客，齐乐转到厅后，搬了张椅子坐着。
过不多时，便听到柳大洪爽朗的笑声，说道：“在下生平有个志愿，要见一见天下闻名的陈总舵主，今日得如所愿，当真喜欢得紧。”陈近南道：“承蒙柳老英雄抬爱，在下愧不敢当。”众人说着话，走进厅来，分宾主坐下。沐剑声道：“贵会齐香主不在这里吗？在下要亲口向他道谢。齐香主大恩大德，敝处上下，无不感激。”陈近南还不知原因，奇道：“齐乐小小孩子，小公爷如此谦光，太抬举小孩子们了。”只听一人大声道：“在下师徒和这刘师侄的性命，都是齐香主救的。齐香主义薄云天，在下曾向贵会钱师傅说过，贵会如有驱策，姓吴的师徒随时奉命。”说话的正是“摇头狮子”吴立身。陈近南不明所以，问道：“钱兄弟，那是怎么一回事？”
钱老本陪着吴立身等三人同去沐剑声住处，当下便被留住了酒肉款待。然后沐剑声、柳大洪亲自率同众人，请钱老本带路，到天地会的下处来道谢，没料到总舵主驾到，这时听陈近南问起，便简略说了经过，说道齐香主有个好朋友在清宫做太监，受了齐香主之托，不顾危险，将失陷在宫里的吴立身等三人救了出来。陈近南一听，便知什么齐香主的好朋友云云，就是齐乐自己，心下甚喜，笑道：“小公爷，柳老爷子，吴大哥，三位可太客气了。敝会和沐王府同气连枝，自己人有难，出手相援，那是理所当然，说得上什么感恩报德？那齐乐是在下的小徒，年幼不懂事，只是于这‘义气’二字，倒还瞧得极重……”说到这里，心下沉吟：“齐儿混在清宫之中，本来十分隐秘，只盼她能刺探到宫中重要机密，以利反清复明大业。既然做了这等大事出来，江湖上迟早都会知道，倘若再向沐王府隐瞒，便显得不够朋友了。”吴立身道：“我们很想见一见齐香主，亲口向他道谢。”陈近南笑道：“大家是好朋友，这事虽然干系不小，却也不能相瞒。混在宫里当小太监的，就是我那小徒齐乐。齐儿，你出来见过众位前辈。”齐乐在厅壁后应道：“是。”转身出来，向众人抱拳行礼。
沐剑声，柳大洪，吴立身等一齐站起，大为惊讶。沐剑声没想到齐香主就是小太监；吴立身，敖彪，刘一舟三人没想到救他们性命的小太监，竟然便是天地会的齐香主。齐乐笑嘻嘻地向吴立身道：“吴老爷子，刚才在皇宫之中，晚辈跟你说的是假名字，你老可别见怪。”吴立身道：“身处险地，自当如此。我先前便曾跟敖彪说，这位小英雄办事干净利落，有担当，有气概，实是一位了不起的人物。鞑子宫中，怎会有如此人才？我们都奇怪。原来是天地会的香主，那……嘿嘿，怪不得，怪不得！”说着翘起了大拇指，不住摇头，满脸赞叹钦佩之色。
“摇头狮子”吴立身是柳大洪的师弟，在江湖上也颇有名声。陈近南听他这等称赞自己徒弟，心中大喜，笑道：“吴兄可别太夸奖了，宠坏了小孩子。”柳大洪仰起头来，哈哈大笑，说道：“陈总舵主，你一人可占尽了武林中的便宜。武功这等了得，声名如此响亮，手创的天地会这般兴旺，连收的徒儿，也是这么给你增光。”陈近南拱手道：“柳老爷子这话，可连我也宠坏了。”柳大洪道：“陈总舵主，姓柳的生平佩服之人，没有几个。你的丰采为人，教我打从心底里佩服出来。日后赶跑了鞑子，咱们朱五太子登了龙庭，这宰相嘛，非请你来当不可。”
陈近南微微一笑道：“在下无德无能，怎敢居这高位？”祁彪清插口道：“柳老爷，将来赶跑了鞑子，朱三太子登基为帝，中兴大明，这天下兵马大元帅的职位，大伙儿一定请你老人家来当的。”柳大洪圆睁双眼，道：“你……你说什么？什么朱三太子？”祁彪清道：“隆武天子殉国，留下的朱三太子，行宫眼下设在台湾。他日还我河山，朱三太子自然正位为君。”柳大洪霍地站起，厉声道：“天地会这次救了我师弟和徒弟，我们很承你们的情，可是大明天子的正统，却半点也错忽不得。祁老弟，真命天子明明是朱五太子。永历天子乃是大明正统，天下皆知，你可不得胡说。”
陈近南道：“柳老爷子请勿动怒，咱们眼前大事，乃是联络江湖豪杰，共反满清，至于将来到底是朱三太子还是朱五太子做皇帝，说来还早得很，不用先伤了自己人的和气。大明帝系的正统谁属，自然是大事，可也不是咱们做臣子的一时三刻所能争得明白。来来来，摆上酒来，大伙儿先喝个痛快。只要大家齐心协力，将鞑子杀光了，什么事不能慢慢商量？”沐剑声摇头道：“陈总舵主这话可不对了！名不正则言不顺，言不顺则事不成。我们保朱五太子，决不是贪图什么荣华富贵。陈总舵主只要明白天命所归，向朱五太子尽忠，我们沐王府上下，尽归陈总舵主驱策，不敢有违。”陈近南微笑摇头，说道：“天无二日，民无二主。朱三太子好端端在台湾。台湾数十万军民，天地会十数万弟兄，早已向朱三太子效忠。”柳大洪双眼一瞪，大声道：“陈总舵主说什么数十万军民，十数万弟兄，难道想倚多为胜吗？可是天下千千万万百姓，都知道永历天子在缅甸殉国，是大明最后的一位皇帝。咱们不立永历天子的子孙，又怎对得起这位受尽了千辛万苦，终于死于非命的大明天子？”他本来声若洪钟，这一大声说话，更是震耳欲聋，但说到后来，心头酸楚，话声竟然嘶哑。
陈近南这次来到北京，原是得悉徐天川为了唐王、桂王正统谁属之事，与沐王府白氏兄弟起了争执，以致失手打死白寒松。他一心以反清复明大业为重，倘若鞑子尚未打跑，自己伙里先争斗个不亦乐乎，反清大事必定障碍重重。是以他得讯之后，星夜从河南赶到京城，只盼能以极度忍让，取得沐王府的原宥。到北京后一问，局面远比所预料的为佳，天地会在京人众由齐乐率领，已和沐王府的首脑会过面，双方并未破脸，颇有转圜余地，待知齐乐又救了吴立身三人，则徐天川误杀白寒松之事定可揭过无疑。不料祁彪清和柳大洪提到唐桂之争，情势又渐趋剑拔弩张。眼见柳大洪说到永历帝殉国之事，老泪涔涔而下，不由得心中一酸，说道：“永历陛下殉国，天人共愤。古人言道：‘楚虽三户，亡秦必楚。’何况我汉人多过鞑子百倍？鞑子势力虽大，我大汉子民只须万众一心，何愁不能驱除胡虏，还我河山。沐小公爷，柳老爷子，咱们大仇未报，岂可自己先起争执？今日之计，咱们须当同心合力，杀了吴三桂那厮，为永历陛下报仇，为沐老公爷报仇。”
沐剑声，柳大洪，吴立身等一齐站起，齐声道：“对极，对极！”有的人泪流满面，有的人全身发抖，都是激动无比。
陈近南道：“到底正统在隆武，还是永历，此刻也不忙细辩。沐小公爷，柳老爷子，天下英雄，只要是谁杀了吴三桂，大家都奉他号令！”沐剑声之父沐天波为吴三桂所杀，他日日夜夜所想，就是如何杀了吴三桂，听陈近南这么说，首先叫了出来：“正是，哪一个杀了吴三桂，天下英雄都奉他号令。”陈近南道：“沐小公爷，敝会就跟贵府立这么一个誓约，是贵府的英雄杀了吴三桂，天地会上下都奉沐王府的号令……”沐剑声接着道：“是天地会的英雄杀了吴三桂，云南沐家自沐剑声以次，个个都奉天地会陈总舵主号令！”两人伸出手来，啪啪击了三掌。江湖之上，倘若三击掌立誓，那就决计不可再有反悔。
陈近南吩咐属下摆起筵席，和群雄饮宴。席间与众人谈笑风生，见闻甚博，但始终不露自己的门派家数，出身来历。沐剑声心中挂念着妹子下落，但听天地会群雄不提，也不便多问，以免显得有怀疑对方之意。又饮了几巡酒，沐剑声等起身告辞。齐乐道：“小公爷，你们最好搬一搬家，早晚鞑子便会派兵来跟你们捣乱。虽然你们不怕，但鞑子兵越来越多，一时之间，恐怕也杀不了这许多。”柳大洪哈哈大笑，说道：“小兄弟说得好，多谢你关照。我们马上搬家便是。”沐剑声道：“陈总舵主，齐香主，众位朋友，青山不改，绿水长流，后会有期。”
沐王府众人辞出后，陈近南道：“齐儿，跟我来，我瞧瞧你这几个月来，功夫进境怎样。”齐乐跟着陈近南走进东边一间厢房，说道：“师傅，我也想好好跟你学下功夫，可皇帝派我查问宫中刺客的下落，弟子可得赶着回报。”陈近南道：“什么刺客下落？”他昨晚刚到，于宫中有刺客之事，只约略听说。
齐乐便将沐王府群豪入宫行刺，意图嫁祸于吴三桂等说了。陈近南吁了口气，道：“有这等事？”他虽多历风浪，但得悉此事也是颇为震动，说道：“沐家这些朋友胆气粗豪，竟然大举入宫。我还道他们三人去行刺皇帝，因而被擒，原来还是为了对付吴三桂这奸贼。你救了吴立身他们三人，再回宫去，不怕危险吗？”
齐乐道：“弟子已拉了几个有心害我的替死鬼，将事情推在他们头上，看来一时三刻，未必会疑心到弟子身上。师傅叫我在宫里刺探消息，倘若为了救沐王府的人，从此不回宫，岂不误了师傅大事？”陈近南甚喜，说道：“对，咱们已跟沐剑声三击掌立誓，按理说，沐王府剩下来的人已经不多，决不能是天地会的对手。我跟他们立这个约，一来免得争执唐桂正统，伤了两家和气，鞑子未灭，我们汉人的豪杰先行自相残杀起来，大事如何可成？二来如能将沐王府收归本会，也大大增强我天地会的力量。原来他们竟敢入宫大闹，足见为了搞倒吴贼，无所不用其极。咱们也须尽力以赴，否则给他们抢了先，天地会须奉沐王府号令，大伙儿岂不脸上无光？”齐乐道：“是啊，沐剑声有什么本事，像师傅这样大英雄倘若不得不听命于他，可把我气死了。”陈近南拍拍齐乐肩头，微笑道：“小孩子懂什么？你怎知沐家小公爷没什么本事？”齐乐便把沐王府进宫的计策详细给陈近南说了，陈近南一听之下，叹道：“沐王府果然没有人才。这明明是沐家拳，清宫侍卫中好手不少，哪有认不出来的？”齐乐道：“弟子曾见风际中风大哥与玄贞道长演过，料想鞑子侍卫们会认得出。只怕鞑子要搜查拿人。因此刚才劝沐家小公爷早些出城躲避。”陈近南道：“很是，很是！你现下便回宫去打听，明日再来，我再传你武功。”