未平复下心绪，林中便传来了不小的动静——那是蹄铁沉且顿挫的声音，及枝叶簌簌的摇曳，缓缓行进。
推门，是自京城行来的几几新朋旧友，热闹了这归墟一隅。
一旁乞儿领了张绍民施予的赏钱便离去了。他怔了半晌，听闻一句别来无恙，遂笑逐颜开，左右看看眼前几位尊贵的客人煞是有些不知所措，摩挲着结了薄茧的掌肉将他们迎进了门。
没走几步便又是顿住了脚步。
视线的尽头，是立在东厨口轩窗下的冯素贞。似乎是有什么东西将公主的足踝钉在了原地，她就这么痴痴傻傻地看着，看着，挪移不出半步。
而冯素贞亦如是。
时间仿佛是静止了些什么东西的，如他这般迟钝亦为之顿足，左右视之——
僵持之中，竟连她们眉眼的神情皆是如此相似。
重逢的那时，她们会是在心里想些什么呢？不知过去多久的以后，记得是在前去剃度的路上吧，他有一刻不经意想起这个问题，却如何也是猜不透的。他愚钝得很，亦对于她二人，分毫的察觉已是不易。
“这位便是传说中那位女驸马吧，”一旁姓林的公子打破了沉寂，推推尚未回神的公主，抢先走上前去，作揖道：“久仰大名。”
寒暄往来几句，因还顾着为他所熬的苦药，冯素贞急急脱了身。
随后耳边几句调侃生长，他听着，便笑了，不由望去心中那人的方向，入目的却是公主纤细的背影。
她悄声走入了厨房，声色之外，好似不愿任何人发现一般，走到那人身边去。远远，他终是瞧见了顶着刺目的阳光，冯素贞的笑颜。
那是发自内心的，嘴角浅浅的一抹愉悦。窥之，他不禁有些晃了神。
要说有多久没见着她的这般模样，他已经数不上来了，似乎上次所见，她还是知府的小姐。
印象中那归园田居的妙州三年，她是向来多愁善感的，眉间总拢着淡如水的忧愁，亦如往昔喜怒不形于色，长此以往他便习惯了，甚渐渐淡忘了。只道半生颠簸，那时，他仍是亏欠着她的，便如何也强求不得，更无从问起。
却不曾想……
简陋厅堂的桌边，张绍民不知何时走来坐到了他对面，不语。
他看一眼，又望去了院中小小风亭的方向，嘴里念念有词：“她们真的是笑得开心啊……”
张绍民并未回答，顿了良晌，道：“这些年，你和冯……冯姑娘过得可还好？”
面前人物眼中的意味深浅不明。彼时他只看出一些讳莫如深来，却总觉得有些莫名其妙了，只不解笑笑，轻巧地回了他。
那是他向往的生活，又怎么会懂张绍民眼里的苦涩从何而来。
听了他的回答，张绍民点点头，随之也望去了不远处，公主的方向。
啊，原来他还是记挂着公主的，以他如今这身份，竟是没能当上那驸马，想来也是奇怪。他暗里思忖，便送走了张绍民。
三间房，五个人，应是能勉强应付的，最后却没成，只得遣张绍民去了城里的客栈，为何呢？有些事他已想不起来了，好像是公主说了几句托词，借着他二人将近的婚约，调侃几句，好掩去话下之意。
说到头，她是不愿与冯素贞同房吧。尽管印象中公主是向来雀跃欢愉的，再见到时，却已有了些异样。
算作成长么？还是说，没了先皇的溺爱，她也变得身不由己了？
他不敢细想，收回视线，回了房。
那大概算作，情字伤人吧……
这是事后他下的定论。
彼时，虽身处局内，他却活得像个局外人一般，等到后来察觉了，却一切都迟了。
现再细细想来，才猛然发现，原来一切都是有迹可循的。
更深露重时，茅厕回房的路上，是他不巧见了背着公主，笑得一脸惨淡进屋里的冯素贞。
似有什么念头一闪而过，却并未在意。
后来，是什么机缘让他触碰了她们之间的那根弦呢？
大概是在夏祭之后的某天吧……
夏祭的街上，一些s_ao动顺着人流传来，他零星听了些。
匆匆赶去，等人群散了些，方看见街对面紧揽着受伤的公主肩膀的冯素贞走过，身后还跟着一二侍卫。
她的脸色难看至极，铁青着脸，目不斜视走去药铺的方向。
那是他不曾见过的陌生的模样，是在生气吧？
他正想走近，对面林景年与张绍民便走来了，张绍民与他说明了缘由，留下侍卫几人，便带着余下的人手离开了。
这是非随那些人物，又到了妙州。
而那时，她追寻着一抹背影，逆流而上模样也同样教他印象深刻。
钟声在书院的上空徘徊散去，堂下的孩童们皆已唇唇欲动，他看一眼窗外，便合上了书，走到案后，听闻一句句学子的作揖请安，点点头。
等尽数散了，高姑娘正迎面走来，微屈身念一声“先生”。
“高姑娘。”他作揖道。
“冯大夫向我问起该如何驯养鸽子，那时走得急也没细说，漏了些。恰今日又下起了雨，父亲旧疾难缠，我不好走开，先生可愿替我带到？”
愣了半刻，方才应允。
驯养鸽子？
为何？
信鸽么？
那两只鸽子，冯素贞真是宝贝得很，等后来这些京城的人物都回了玉笼，几次的看望，总是见她巴巴望着那两小东西，悉心照料，好似那般矜贵，较之她自己尤甚。
只这小小的鸽子哪能从妙州飞到京城，怕是那时便已起了离开这儿的念头了吧，还是说，只是作一个念想而已？
公主上到楼上的脚步乱且急，冯素贞留恋望着，来不及挽留。他正想问起，见着冯素贞眼里的急切与挣扎，偏又被什么玩意儿扼住了咽喉，张张嘴说不出半字。
他隐隐约约感得自己的到来似乎是打破了什么，让气氛徒然变得怪异，真煞是不自在，最后也没能将心中疑问问出口，仅交代了高姑娘所托的几句，便放了这心不在焉的人。