小少爷点了点头，看着身边惊魂未定的邪魅公子哥儿，忍不住笑道：“却想不到，牡丹你做男子扮相倒也似模似样。”
牡丹白了小少爷一眼，重重地呼了一口气，道：“这种惊吓再多来几次，我至少要折寿十年！——方才看着那衙役，我的心都快从嗓子眼儿里蹦出来了！”
马车疾驶了一阵，渐渐地，在郊外寻了一个僻静处停了下来。驾车的车夫跳下车，将马迁到一颗粗壮的树下拴好，然后才走进车厢，拱了拱手道：“此番路上恐有艰险，难为姑娘们做此打扮了。”
那车夫再仔细一瞧，不是乔思林又是哪个！
小少爷淡淡笑着对着乔思林道：“这是哪里话？若不是乔小兄弟出手相救，从之前那名车夫和他带来的衙役手中将我们救出，只怕此时我几人已然重新落入了那周姓狗贼的魔爪！小兄弟大恩大德，小女子今生没齿难忘。”
乔思林挠头一笑，道：“若是柳儿姑娘想要感谢，便去谢我家洛参领罢！”一边从马车上翻找包裹，一边道，“日间洛参领从周守文的别庄将粮食全数运出后，料想不久那头就会对姑娘出手，是以参领便派遣我过来，护送姑娘出戍州。”
说话间，从包裹里翻出干粮来，分给了几个人：“现在失态紧急，恕我不能待几位进城休息了，车上只有这些东西，你们勉强先吃着垫点肚子罢。”
柳儿便笑：“这样已经很好了。”
小珍也在一旁点了点头应和着。牡丹虽然心中不满意，但是倒也难得的没说什么，乖乖地将分到手的干粮吃了下去。
吃了干粮，柳儿忽而想到洛骁那头，问道：“只是周狗贼已经明白大约是世子将粮运走了，现下怕是已经在筹划着如何前去将粮食夺回来，世子手下有多少人？能够抵御的住吗？”
乔思林得意一笑，道：“洛参领此次带来的弟兄都是军中最骁勇善战的兄弟，周守文手下的那些虾兵蟹将还不够看的呢！”
柳儿听了这话稍稍安心了一些，但是身旁正吃着满头的牡丹却微微抬了眸突然道了一句：“太守手下的那些衙役确实是没甚好担心的，但是若不仅仅是衙役呢？”
几个人皆抬了头望她，乔思林皱了皱眉问道：“此话何意？”
牡丹将馒头放下来，道：“戍州天灾人祸多不胜数，百姓苦不堪言，一部分人逃到了南方，而另有一部分人落草为寇，反而开始剥削起了百姓。”抬头看一眼乔思林，道，“这周围有一处极厉害的寨子，名唤黑虎。而那黑虎寨的副寨主黑五与太守，早在暗中勾结许久了。此次平津世子若是触了太守的眉头，只怕——”
乔思林咬了咬牙，脸上闪现出明显的怒色：“这个狗官！明明身为戍州太守，居然同那些土匪强盗勾结在了一处！这真是……岂有此理！”
柳儿和小珍听了牡丹这么说，心头也浮出一丝忧心来：“这么说，世子或许会有危险？”
乔思林扫了那三人一眼，忽而得意地微微扬了扬头，傲然道：“管他什么黑虎寨还是白虎寨，不过是一帮乌合之众！”站起了身朝外走着，“且放心罢，只要有洛参领还有那些兄弟在，一切都会好的！”
柳儿看上去还是有些担忧：“可是——”
“不用担心。”乔思林走到前面坐好了，道，“我现在的任务，就是赶紧将几位送到安全的地方去！现在时间紧迫，就难为几位劳累些，天黑之前，我们得从通过下一个城镇。那么，坐稳了——”
“驾！”
随着一声清脆的扬鞭声，和一阵长长的马的嘶鸣声，乔思林赶着马车，快速地消失在了远方。
第78章 画押
戍州境地内风波不断，却说那连着戍州周围的几个城池也并不太平。
因着岁后的大旱，北方普遍遭了灾，光是至上个月末，从北方逃亡南方的流民就已逾三十万。更有紧邻着戍州的周边县城，甚至出现了小规模的百姓暴乱，虽然暴乱在还未造成多大危害前便已经被官府已武力镇压了下去，但是长此以往民心不稳必留祸患。
闻人久锁眉瞧着手下堆积如山的奏折，只觉眉心隐隐作痛。
眼下这幅光景，大乾已是日间衰落之相，假若不实行变法，恐怕不过两朝，大乾终将不再复存。然而朝堂之上，南方世家大族占据了大半要职，势力强横；皇帝对朝政虽说已经完全做放养之态，但是若是无他明面上一句支持，想要以他现在一个皇子的实力去变法，却又谈何容易。
正思量着，外头突然传来一阵敲门声，墨兰瞧了闻人久一眼，见闻人久点了个头，便连忙走过去将门开开了。门外却是张有德带了个小太监正等着，见了她道一声：“太子可还在里头？”
墨兰便低声道：“还在批改奏折呢。公公进来罢。”
张有德点点头，让身边的小太监在书房外站着，自己进了屋子，对着闻人久喊了一声：“殿下。”
闻人久掀了眸子瞧了一眼，复又垂了眼，道：“何事？”
张有德进了屋子，低声道：“回殿下，宫外有人求见。”
闻人久一目十行地看完一本奏折，手上执笔在奏折后头做着批注，口中只淡淡道：“拜帖何在？”
“没有拜帖。”张有德小心翼翼地观察着闻人久的表情回着话，“听前头的小太监道，似乎是戍州军营的人，说是有八百里加急信件要亲自交给太子殿下。”
闻人久手上的动作稍稍一顿，随即搁了手上的笔，抬了眸子看张有德，沉吟一声道：“出去传话，将人带到大堂见孤。”
张有德点点头，连忙出去将闻人久的话交代给了前来传话的小太监。
书房内闻人久微微皱着眉头瞧着书房外张有德和那小太监的声音，推开凳子起了身。前些日子洛骁已经唤人传来了一封信，还未过去几日，这会儿却是又出了什么事，竟然须得派人专门八百里加急送封书信过来？
一直在一旁侍候的墨兰见闻人久要出屋子，忙拿过一旁的披风替他系上，随即跟在闻人久身后，同张有德一起出了书房。
行至大堂后不久，只见一个小太监带着一名身着深蓝骑马装的男人便大步赶了过来，那男人见了闻人久，撩开下摆单膝一跪，沉声道：“末将赵睦参见太子殿下。”
闻人久“嗯”了一声，瞧着那人道：“起罢。此次前来所谓何事？可是前方战场局势不利？”
赵睦站起身来摇头道：“却是为了另一事。”说着，将身上带着的包裹打开，取出其中的一只木盒便递到了闻人久手中，“此次末将是奉洛参领之命，将此物交予殿下。”
闻人久打开盒子，拿出里面的几本册子随意翻了翻，快速地瞧了几行，随即面色却是沉了下来，抬眸瞧着赵睦冷声道：“这是什么？”
赵睦道：“此乃戍州太守周守文的账簿。”
“戍州太守周守文？”闻人久将账簿合了，纤细的只见缓缓划过那封面上的字，而后倏然将几本账簿拍在了桌子上，“孤却不知，一个小小的戍州太守，不过领着朝廷每月发放的几两俸禄，私人家产却能积累至此了！”
赵睦点头道：“若仅仅只是一个太守，确实不该如此。”说着，当着闻人久的面，简明扼要地将这几日洛骁与他在戍州的所见所闻讲了一遍，“是以，六日前，洛参领带着其余二十九名弟兄前去运粮，命我先带着那周太守的罪证上京呈于太子殿下。”
将话说完又一拱手，道：“替洛参领已经将东西送到，末将的使命便完成了。前方战事吃紧，末将也不便再在帝京多做打扰。只望殿下拿到这些东西，能够善做利用，解救戍州百姓于水火。那么，末将今日就先行告辞了！”
说着，便想动身离开。
闻人久低垂着眼帘，似是在沉思着些什么，待赵睦那头已经拱手告辞了，才缓缓开了口。他的声音清冷，乍一听恍然似是不待半分世俗之气：“此等蛀虫，我大乾自然留他不得。待赵百夫长回去后，见得洛参领，待孤向他问一声好。还有，替孤告诉他一声——”
闻人久忽而淡淡地扬了扬唇，一字一句轻声道：“孤在这帝京，静待君归。”
再说戍州这头，纵然洛骁挑选出来的士兵都是能以一当十的精锐，但是毕竟是几百石的粮，若是让他们一路护送，怕是走不过三十里便要被周守文的人拦截下来。
——现下的情况如此，他们必须另作打算。
洛骁领着手下的弟兄趁着天色未明远远走了几里，身旁有将士忍不住问道：“参领，我们接下来要往哪里走？”
洛骁侧头看着他，淡淡笑了笑，吐出几个字来：“哪儿也不去！”