“你用了什么？”楚乔堪称凌厉的目光朝里斯扫过去，那刺鼻的、让人忍不住暴躁的气味，就是从里斯身上散发出来。
里斯被楚乔的态度吓了一跳，连忙低头嗅了嗅自己身上，迷茫：“没什么……我身上也没什么味道啊。”
不对。
这股刺鼻的味道，是里斯洗完澡之后才有的。楚乔抬脚朝室内走去，目光环视一周，很快看到了搁在一旁的瓶子，上前挤在手上——
果然！
“这是消毒的东西……”
楚乔沉着脸，伸手将里斯拉过，没时间解释，他强硬地吩咐：“再洗一次，不要用这东西。”
“想活下去就听我的，快点！”
里斯只好又洗了一次。
等到面具人在外面催促，两人终于将一切收拾妥当。面具人走进来，环视一周，一人进了内室，检查消毒液的剂量，见的确少了两人份，对搭档点点头。
另外一个面具人拿着两只黑色的面具，分别递给了两人。
“带上。”
又是每次的必经环节，里斯动作很利索。楚乔却慢吞吞地带着，拖延着时间，同时打量手上的面具——是很普通的面具，不知用什么材质做成，很轻薄，带上不会影响行动。
“快点！”面具人呵斥，眼神在楚乔的脸上停留一瞬，又飞快地撇开。若搁在平日，犯人如果像眼前男人这样慢，面具人恐怕早就拳脚相加，但眼前这个人……
黑色短发滴着水珠，水珠滚落至脖颈，一路向下，被衣服遮盖。脸上，那双黑沉沉的眸子似乎带了水汽，没有之前那般骇人，还有由于热气蒸腾后诱人的唇色……
面具人喉头微动，低下头，不再催促。
里斯不明所以，但也明智地保持着沉默。等到楚乔带好面具，离开浴室，两人被带进一条长长的金属甬道。
这甬道很长，一眼望不到头，两侧的灯光亮眼，照的人很不舒服。里斯小声解释：“我们快入场了。”语气中带着莫名的紧张。
楚乔点点头。
沉默地走过甬道，两人被分开。里斯被带去了前方，楚乔则留在原地，被面具人看管。离开时，里斯主动拥抱了楚乔，感慨：“……这一去，不知是死是活，能在死之前见到兄弟，也算是值了。”
楚乔：“活下来。”
里斯重重地点了几下头，爽朗笑道：“你说得对，我还要回去和埃里克打一架。这心愿没完成，我怎么舍得死？”
“你也保重。”
两人分离，眼见里斯越走越远，楚乔所站之地从地上升起了金属笼子，将他罩住。与此同时，他所在的区域缓缓向上，将他带到了另外一个平面。
不远处，正是楚乔在心中描画过许多次的擂台。
强烈的光打在擂台上，腥红的地毯似乎也在发亮，罩在擂台四周的是一个透明的玻璃罩，从外面能清晰地看到其中的一切。
楚乔惊讶地发现，自己并不在罩子内，而是被悬在离罩子不远地半空中，这个高度和角度，恰好能清晰地看到擂台上的一切。
此刻，里斯已经出现在了擂台上。
一道男声从穹顶发出：“先生们女士们，我们今日的擂台赛马上开始。擂台上的选手是曾经有过精彩表现的A07。为了比赛的可看x_ing，我们新添加了候补规则，如果正牌选手不幸遇难，那么将会有候补席上的选手替上，继续战斗。今天的候补选手是J03，这也是他的第一次出现。我们期待他们的表现。”
“此次的竞猜已经开启，比赛也即将开始，请各位压下自己的筹码。”
男人的声音，以及擂台上的一切，通过数据和信号以极快的速度被传离赤沙星，广阔的星辰大海中，数以百万计的人类熟练地打开了星网，经过验证，进入这个隐秘的频道。
“是A07啊，这个人我还记得，上次表现的不错。三千星币押他赢吧。”
“候补制度？有意思。不过候补的新人看起来有些纤弱……”
“今天的魔兽是什么？”
在楚乔和里斯看不到的另外一个世界，他们的行为、动作被人肆无忌惮地评判。两人此刻却也1顾不得这些了，随着男人的话落，擂台中另一侧升起，今日的魔兽，出现在了两人眼前。
……噬血蝠。
或者说，是被偷走的噬血蝠的孩子。
不知道那些人用了什么手段，眼前的噬血蝠竟然比楚乔见过的首领体型还要大，有里斯的半个身子那么高的，这是浑身消瘦，目光狠戾，望着里斯的眼神格外冰凉。
一群人渣。
楚乔狠狠地咬着牙。
观赛的人们却在此刻沸腾了起来：“今天是个新魔兽啊！”
“看起来很凶的样子，不知道厉不厉害。”
“快动手啊，杀杀杀，杀了魔兽！”
擂台中。
里斯在看到庞大噬血蝠的那一刻，就知道自己八成要交代在这里，他咽了咽口水，向后退了一步。
观赛频道中一阵嘘声。
谁知，见到他的动作，看似凶残的噬血蝠竟然只是抬了眼，盯着里斯，身体一动不动。
“？？怎么回事？”
“以前魔兽们都是一上来就朝选手扑过去，今天在搞什么？浪费我们时间是不是？”
“垃圾频道，退星币！”
里斯惊疑不定地站在原地，和噬血蝠遥遥相望。观战的楚乔慢慢松了口气，看来，他的猜测没有错。
与两人的松口气相比，组织者内部正是一阵j-i飞狗跳。
“快，让替补也上！”
第56章
正是一片慌乱之际，楚乔所在的候补席下降，他被冒出来的面具人押着，换了一个升降台，升上去时，就已经在透明的的罩子里。
里斯见到他，连忙将他拉去一旁，警惕地看着另一旁不容忽视的噬血蝠。
噬血蝠依旧没有动，只是眼睛直直地盯着楚乔看，不攻击，但这眼神，就让人瘆得慌。
候补者的及时上台，让抗议的观众们暂停片刻，重新热闹起来：“你看蝙蝠的眼神……哇，是要打起来了吗？”
“选手们快主动出手，两个人一起，弄死魔兽！”
“我压了人类赢，拜托一定要争气点。”
楚乔沉默地与噬血蝠对视，将里斯挡在身后。里斯小腿肚子抽搐，但他一句话都不敢说，只能眼睁睁地看着一人一兽对峙，内心期待着有奇迹发生。
说是对峙，不如说是一种辨认和判定。
噬血蝠盯着楚乔，是在判定他是不是自己的同类，对自己有没有恶意，是否可以当作食物。
半晌，噬血蝠冰冷的眼神中露出几分疑惑的神采，很快，它退了两步，来到透明罩子的边缘，仿佛在挣扎，在压制某种负面的情绪。
楚乔缓缓呼出一口气。
看来，被抓来的幼崽身体被催熟，但x_ing格和理智尚在。只要不用“消毒水”刺鼻的味道主动刺激，魔兽们至少不会一言不发地上来就攻击。
擂台上的一切犹如默剧，观众们看的格外无聊。能够进入频道，他们都在事先支付过高昂的门票费用，进来之后，又大多加入了公开的赌局。随着频道开放时间越长，从各个渠道知晓消息的人越多，这赌局也从开始的押几个星币随便玩玩，变成了如今随随便便的三五万，不少人也从最初看虐魔兽，看血腥和暴力，变成了现在靠着赌赢发财。
两方不打，各自在一旁待着算是怎么回事？赌局中可没有平局这个选项的存在。
一时间骂声震天。
替补上台，魔兽也同样无反应，擂台后方高效率地运转，“快，想办法刺激魔兽。”
如何刺激？
楚乔仰头，就见刺鼻的水汽从擂台上方全方位淋下，完全没有避开的机会。心头一惊，楚乔抬起头，果然，噬血蝠冰冷却清醒的目光中，突然就泛起了赤红的狰狞。
“小心！”
楚乔右手将里斯推开，左手由掌化拳，在挡住噬血蝠攻击的同时出脚，将后者踹了出去。没有人注意他是如何做到的，一来一往交锋的速度快得让人目不暇接，只见一道残影，便见噬血蝠身体撞击在透明罩子，发出一声急促的哀鸣。