聿琤挑眉，唇畔上的巧笑，艳丽无双。“妳说呢？”
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“没想到妳武功如此之高，对于- she -艺倒颇为含糊！”
在皇帝的鼓励之下，连- she -两箭都没能命中目标，湘君不觉得懊恼，反而是皇帝有些讶异。
“卑职自小练刀习拳，并不善- she -！”湘君双手奉还□□，神情立刻变得严肃起来，“启禀陛下，卑职有一事相求……”
“话虽如此，不过□□毕竟要较弓易学；此机簧弩乃新造，威力无穷，妳看朕最先- she -入的那一箭，若是- she -中要害，必死无疑。”皇帝笑着搁下此弩，“妳所求何事？”
湘君庄重跪地，行了大礼。“前日接获边关军情，明威将军谷烨樊壮烈牺牲，这才给其余的兵马转守为攻的机会；女真一半主力给杀得大败，满朝文武对此无不称颂。”
“嗯！妳说得没错；谷家这一回立了大功……”
“却也折损了一名良将！”她仰起头来，神情与皇帝的欢欣鼓舞大相径庭，“恕卑职直言，在朝廷内外皆称颂着此战夺胜的当下，只有谷家愁云惨雾，宜信侯夫人更为此以泪洗面、痛不欲生！”
给他这么一说，皇帝终于敛起了笑容，“妳想到的，朕也想到了；昨日朕已拟下诏书，追封谷烨樊为车骑将军，对升阳侯也表达了哀悼之意，给了赏赐……”
湘君颤着声调咬牙，“恕卑职直言！这些都只是亡羊补牢，无论是侯爷还是宜信侯夫人，乃至于与夫人比邻而居的云旸公主，要的不是追封、更非赏赐！”
给她这么一说，总是容忍着、放任着她的皇帝也有些挂不住面子。“那妳说，她们要得是什么？”
“她们缺的，是您身为人主的一声劝慰。”
一滴清泪，静静的自湘君眼眶跌落，她挺直身躯，殷殷望着一脸铁青的皇帝。“这场战胜，是用将士- xing -命换来的，升阳侯夫妇痛失爱子，宜阳侯夫人与明威将军鹣鲽情深，如此伤痛，哪怕是将女真各部夷为平地，也不足以告慰谷家……此时此刻，只有陛下您能告慰之。”
“妳是要朕亲自去见他们？”
“如此最善……不过陛下国务繁忙，若能提笔去函宽慰，亦为上策。”
皇帝思忖了一会儿，轻叹一声，答应了。“好罢！朕待会儿就写。”
“另外……”
“还有？”
湘君抿着嘴，在皇帝的瞪视下续道：“如果能行，请陛下速速派人将明威将军的遗体接回京城厚葬；以表彰宜信侯之忠义，更能昭显陛下皇恩浩荡。”
“朕已经差人去办了。”皇帝双手环胸，看着湘君再度顿首，“如此，可满意了？”
“卑职自知触犯圣颜，还请陛下恕罪！”
“妳是为了谷家请命，何罪之有？起来吧！”
“谢陛下恩典！”
皇帝笑睇着面容哀戚的湘君，“妳问了朕这么多件事，接下来换朕问妳了。”
湘君心头一顿，拱手道：“陛下请讲。”
“妳为何替谷家如此用心请命？尤其还是为了明威将军。”
她怎么好说是因为瞧了聿珏的信笺，得知聿珏与褚千虹因折损了谷烨樊而伤痛欲绝，这才想方设法的要来宽慰之，甚至或将因此而得了个出宫与聿珏碰面的机会？
尤其聿珏即将临盆，听她在信笺里提起，自己或是怀了双胞，肚子于是较寻常妇人怀孕略沉，起居坐卧诸多不便，如今又加上这桩噩耗，心情只怕是要跌落谷底，为此，湘君纵使急着跳脚，没能得皇帝明令的她却也无法擅自出宫，是以惶惶不安。
她低头，回避着皇帝的探究，“陛下多虑了，若今日换成了朝中其他将军殒命，卑职依旧直言不讳。”
“是这样吗？朕还以为妳是为了聿珏。”
她深吸了一口气，“绝无此事！”
皇帝不置可否的点点头，指着搁在地上的机簧弩，湘君听命拾起，跟在他身后走了几步，“晚上朕要上常清阁，玹儿最近身子还是不太好，朕去看看她们母子。”他倏地旋身，差些让湘君煞不住步子。
面对近在咫尺的她，他扬唇，“妳与朕一道去。”
“卑职遵旨……等等！我与陛下您……”
“嗯！妳与朕一道。”皇帝坚决的颔首，“有什么不对么？”
服侍皇帝这么久，顶多用过晚膳之后她就能回去歇息，至少在这之前，他从未命令过她陪伴到晚上。
“不！卑职只是以为，之前从来没有……”
“朕听说妳与聿珶感情不错；皇后都已经过世这么一段时日了，聿珶却还是这般将自己幽禁在后宫里，镇日吃斋念佛抄经，简直像个尼姑似的……”他说这番话时显得有些苦恼，“妳去给朕劝劝她，她才十四岁，没必要因一时错开了药方而如此自责。”
纵然深知聿珶是为了聿珏才这么做，到底也不愿看见聿珶如此折腾自己，湘君兀自思索着说词，应承下来。
“还有，那张弩。”皇帝抬了抬下颚，“妳就暂且先收着吧！”
“这……让卑职收着？”湘君着实吃了一惊，当真不明白皇帝为何做此决定。“这兵器如此贵重，给卑职拿着……也没法发挥它的效用。”
“给妳练练准头！到时朕再跟妳找机会比试，妳可别让朕轻易得胜，明白否？”
湘君瞧着这构造复杂的机簧弩，面有难色，皇帝觑着她笑开怀，再度追问，“湘君？”