庄管家清楚地记得, 赵河当年是怎么把他家主子使唤得团团转的。
当时只觉得为了建功立业, 为了辅佐宫里的槿主子，再怎么流血流汗、辛劳搏命都是值得的。
然而如今再一回想，值个屁啊？！
他家主子做了那么多的事情, 担了那么多的孽障和业火，到最后，好处全让赵河得去了，而他家主子呢？连个爵位都是自己亲自动手夺回来的。
早知如此，当初还不如效仿他家皇帝夫人，把前朝推翻，把老皇帝弄死，自己去做那皇帝老子呢！
要知道，康隆帝还是皇子那会儿，成国也很是乱过一阵子的，而他家主子手里亦是有兵马，有钱粮，条件一点不比如今这位皇帝夫人差的！
可惜，悔不当初。
好在这世上虽没有后悔药，却可以吃一堑长一智。
正因为有了当年的经历，他和他家主子才会清楚地知道，赵河这样的人，绝不适合朝夕相处，挖心掏肺。
庄管家一边胡思乱想，一边装模作样地检查起那两道菜肴。
其实一看到那两道菜肴，庄管家就已经猜到是怎么回事，之所以一直没有明说，却是在考虑怎么做才能快速迅捷地找出根源所在，好让他家皇帝夫人能够顺藤摸瓜，把这条藤蔓上的参与者全部撸到罗网里来。
“冒昧问一句。”庄管家拿定主意，转过身来，向戚云恒和欧阳所在的方向问道，“负责烹制这两道菜肴的御厨可还……健在？老奴想请这位御厨将这两道菜肴重新烹制一遍。”
戚云恒没有立刻应下，只将目光转向身边的魏公公。
魏公公立刻躬身道：“奴婢这就下去安排。”
很快，负责烹饪这两道菜肴的御厨就被禁卫带了上来，却是两个人，一高一矮。
这二人明显都是受过刑的，只是用刑之人留有分寸，没让他们两个彻底废掉，亲自颠勺做菜虽已没了可能，但指挥两个会做菜的小太监，让他们按流程复制一道菜肴却是毫无问题。
亲眼盯着小太监在两名御厨的指点下将两道菜全部做好，庄管家却没有过去品尝，直接从御膳房放置调味料的台子上拿起一个装桂圆的罐子，又从旁边的配料台上拎起一篮子研磨用的黄豆，将这两样东西带回到戚云恒和欧阳的面前，请戚云恒派人调查这两样东西的来历，以及御膳房的库房里是否还有库存。
“这两样东西就是害人的毒物？”戚云恒颇感惊讶。
“这些桂圆是用药水浸泡后晒干的，这些黄豆也是用药材炮制过的泥土培育出来的。”庄管家解释道，“若是直接食用，无论单吃其中一种，还是将两种全部吃掉，都不会将人致死；可一旦用于烹饪，被热汤和热油浸泡，再在肠胃里混合，就会变成慢性毒药。少量食用会致人腹泻，造成痢疾的假象，很容易误导大夫，使其无法对症下药；大量食用就是使人丧命的剧毒，更难有救治的可能。此种手段在栾国的《太医院杂记》中有过记载，据说栾国的一位太子就是殒落于这种手段。”
“可恶！”戚云恒恨恨握拳，转头向魏公公吩咐道，“去查！”
“喏！”魏公公领命而去。
不过半个时辰，魏公公便将这两种食材的经手人全部抓捕起来，并调动金刀卫，去宫外抓捕售卖这两样食材的商人。
在此期间，庄管家又在欧阳的授意下，将御膳房里的调料和配料逐一查验，竟是又找出一种被人做了手脚的酱料。
这种酱料吃久了，可以使人不孕不育，好在用这种酱料烹饪出来的菜品并不得皇帝陛下和后妃喜欢，只有选中这种酱料的御厨爱煞了它的味道，经常偷吃，倒是不幸中的万幸。
虽然查出此次中毒事件的根源在于食材而不是烹制菜肴的厨子，但宫中若是无人向外通风报信，外面的人又如何会知道可以在这两道菜上做手脚？所以，清查仍要继续，御膳房一时半会儿也无法开张。
但这些事已经与庄管家和欧阳没了关系，自有魏公公、高名、潘五春这些人去劳心劳力。
因时间尚早，又悠闲不得，戚云恒也只将欧阳送回了夏宫，然后便起驾回了乾坤殿。
戚云恒一走，庄管家便凑到欧阳身边，小声道：“主子，您猜，谁给咱们送礼了？”
“严家？”欧阳想也不想地给出了答案。
庄管家顿时一脸郁闷，“您猜那么准干嘛？多没意思啊！”
“这还用猜？”欧阳满脸鄙视地赏了庄管家一双白眼，“最近会有事求到咱们头上的，除了严家还能有谁？用脚指头去想都能猜得出来！”
“那……管吗？”庄管家讪讪地问道。
“管个屁！”欧阳撇嘴冷哼，“送礼就收，做事没门！”
欧阳早就试探过戚云恒的口风，知道他是打算等秀女的复选名单公布之后再把严贵妃放出去，省得严家人对自家秀女全被取消复选资格的事不服不忿，再和其他被筛出复选名单的人家一起联手闹事。
欧阳也不希望严贵妃被放出去，
通过庞忠的消息渠道，欧阳已经得知，严之文正在谋求外放，严之武正在想法子留京，严贵妃如今的夫君也将在秋天到来之前到京城参加今年的进士大考，若是严贵妃不曾被抓，他们这三兄妹短时间内都不会离京。
庄管家也抽出人手去严府里走了一圈，得知严永昌也离开了老家，不日就将抵达京城。
如此一来，严家的老老小小就会齐聚京城。
严贵妃不走，为了搭救她，严家人也不会轻易离京；可若是严贵妃被早早放了出去，兴许就会因为恐惧而逃离京城，让欧阳失去一个将严家人一网打尽的大好机会。
“去追踪赵河的那些人还没传回消息？”欧阳转而问起了自己更加关心的事情。
把手下人派出去的第二日，鬼火和邬大那一路人马就发现了赵河那伙人待过的据点——乃是一处官员家的别院，只可惜，人去院空，明显在劫人不成的当晚便果断撤离。鬼火等人沿着别院里的痕迹继续追踪，之后便再没送回半点消息。
“全都只是报了个平安。”庄管家摇摇头，“邬二那路人马似乎已经把人给咬住了，只是那些人撤离的速度也很快，一直没能追上。”
欧阳皱了皱眉，掐指算了算时日，很快就生出了不好的预感。
“你回府之后马上放出信鸦，让他们全都回来，别追了，咱们在京城里守株待兔！”
“喏！”庄管家点头应下，接着却又说起了欧菁的婚事。
听完承恩侯府里的一团乱麻，欧阳冷哼一声，“你亲自去和菁儿说一声，就说我最近脱不开身，让她自己给自己做主，要钱或者要人，尽管到我府里来取，条件只有一个：别吃亏！”
“主子……”庄管家犹豫了一下，“菁小姐出嫁后，白嬷嬷和小青还要继续跟着她吗？”
“怎么，她们两个有了什么想法？”欧阳挑眉反问。
“白嬷嬷给我递过话，想要回府里颐养天年。”庄管家答道，“小青倒是不曾说过什么。”
“白嬷嬷想回来，那就让她回来。”欧阳想了想，“顺便也问问小青的意思。若是她也想要回府，那就一切照旧，另派活计；若是她还不想回来，想要继续跟在菁儿身边，那就把一切交接清楚，把今后十年的薪俸一次性给她。”
庄管家听出了欧阳的意思：小青若是想回府，那就还是忠心于他们，可以如白嬷嬷一样继续雇佣；若是不想回，那就是起了别的心思，也没必要再强留了，倒不如看在她跟随欧菁多年的份上，给一笔遣散费，让她自己决定去路。
——主子这是想对菁小姐撒手不管了吧？
庄管家在心里嘀咕了一句，却也没有当场说破。
庄管家早就觉得他家主子对菁小姐的好并不是真的好，不过就是因为在菁小姐的身上看到了欧槿小姐当年的影子，生了移情的心思。
但假货就是假货，再怎样也不会变成真的，他家主子如今又不缺少可供寄情的大活人，比起只能移情的假侄女，当然还是鲜活又真实的枕边人更加让人牵肠挂肚。
更何况，他家主子又是个心眼小的，而皇帝夫人却是个大块头。
菁小姐娇小玲珑，原本还能在主子的心里挤上一挤，偏偏运气不好，半路又杀出来一个赵河，让他家主子记起了往事，有了新的念想，菁小姐也就只能黯然出局，再想挤也挤不进来了。
第159章 南辕北辙
如果欧阳开启了上帝视角, 他就会发现，他那些手下所在的位置和赵河所在的位置已经是南辕北辙，根本不在一个方向。
劫持欧阳却遭遇失败的当晚, 赵河便果断选择了离开。
为了以防万一, 赵河还用禅宗提供给他的人手和他自己培养的死士做幌子, 引开有可能出现的追兵，而自己则由另外一批人手护卫着, 迅速撤离京畿之地。
赵河本以为自己已经算无遗策，必会将他的檐哥儿掠出京城。然而就在他志得意满, 以为成功在即的时候, 欧阳却给了他致命一击，让他的满心欢喜再一次化为镜花水月。
没错，欧阳已经不是第一次在他志得意满的时候给他致命一击了。
赵河刚刚登上皇位的时候，也曾以为自己已经胜券在握, 可以利用身份之便，以庆阳伯世子之位做筹码，迫使檐哥儿就范，使其雌伏于自己身下, 从自己的股肱之臣变为“胯下之臣”。
没曾想，檐哥儿却连求都不来求他, 直接出手干掉了自己的生父庶弟, 将庆阳伯的爵位空悬了出来。
到了这时，赵河才恍然惊觉，他的檐哥儿已经长大了, 在他的调教下，变得铁石心肠，执拗倔强，而且还硬了翅膀，再不愿受他辖制挟持。
赵河立刻意识到事情不妙，他的檐哥儿已经开始脱离他的掌控，正考虑是更加怀柔，还是更加强硬，檐哥儿却忽地没了踪影，就像从人世间消失了一样，生不见人，死不见尸。
赵河一度以为欧檐许是心愿已了，对人世繁华失了兴趣，这才抛妻弃子，远离了红尘。
然而转念一想，赵河便又觉得，他的檐哥儿就算舍得下荣华富贵，也必然舍不下皇宫里的姐姐，之所以消失，必然是外力作祟。
赵河立刻怀疑起欧檐的姐姐欧槿，觉得是她迫使欧檐离开京城，消失于人世，甚至很可能因妒生恨，对自己的亲弟弟下了毒手。
但在软硬兼施之后，赵河就发现，欧槿其实也在怀疑他，觉得是他把欧檐囚禁了起来，将其变作禁脔。
发现这一点后，赵河的心立刻凉了半截。
赵河很清楚，欧檐失踪的事与他没有半点关系。
可此事若是同样不是欧槿所为，那欧檐的去向可就愈发地扑朔迷离了。
原因无他，欧檐这家伙实在是树敌太多。
前朝曾经有一个绰号“半朝”的丞相，而在本朝，这个绰号被赋予了欧檐。然而，前朝的那位丞相之所以被称为“半朝”是因为他的子孙门人占据了朝堂上的半壁江山，而欧檐这个“欧半朝”却是因为树敌太多，朝堂上有一半人都是他的敌人。
仅从与欧檐有仇这一点上，根本无法判断出谁的嫌疑最大，谁是罪魁祸首，因为想要置欧檐于死地的人实在是太多，太多。
久寻而无果，赵河也不得不开始接受现实：或许，檐哥儿已经不在人世。
心灰意冷之下，赵河便生了病急乱投医的心思，寻到了驻守宫中结界法师——五斋和尚的头上，请他为自己占卜欧檐的下落。
请五斋和尚这样的修者做事是要付出很大代价的，即便只是一次简单的占卜，赵河也拿出了相当于国家一年税收的财富做酬劳。
好在，物有所值。
五斋和尚很快得出了“已逝，生机未绝，未入轮回”的结果，让赵河明白，他的檐哥儿，即便还在人世，也不可能再称之为人。
“即便他已做鬼，我也要将他据为己有！”