筠竹突然笑了，曾有交往过的人骂她薄情，她不反驳。薄情有何不好？与其为他人遍体鳞伤，不如顾好自己。爱情终究会被现实磨得平淡，毫无生气。最后都得靠习惯过在一起，倒不如让自己过得舒心。
在戏院里发了好几天呆后，筠竹再去了妓院。依旧是曼青带她来的。她也没指名，给了钱一溜烟钻进玫瑰屋里，从背后抱住她。唇贴在她冰冷的后颈上，感到安心。她们拥抱着接吻，倒在桌子上。筠竹看见她插在玻璃瓶里凋零的玫瑰，笑了。
“这样想我？花谢了都不肯扔？”
“还讲？我是客也没接一个，为你下血本了！”
“看来是我第一次把姑娘你伺候好了，都不想碰别人了？”
“油嘴滑舌！”
初瑶去推她，筠竹抓住她的手腕，带她到床上去，这次连灯也没有关。筠竹张嘴含住她的□□，她叫起来，也去摸她。待亲的过瘾了，筠竹才起来盯着她，调笑似的问她。
“以后每日给你送花来？”
“是包我？”
“是包你。”
她于是伸长了手去揽筠竹的脖子，唇凑到她的耳边，轻轻说。
“初瑶。”
“什么？”
“你上次问的，我的名字。”
“姓………？”
“随老爷，姓林。”
“很好听。”
初瑶于是笑起来，再跟她接吻。帐子被扯下来，有些灰的纱。
月光撒进来了。
自那日以后，筠竹倒当真每日差人送花过来，红的玫瑰，粉的百合，沾满露的郁金香，黄艳艳的向日葵。花店老板和曼青家的车夫都混的极熟了，知道那花是宅子里一位夏少爷送给个□□，常常暗笑。有钱人家的包□□总是这样，可这宅子里哪有个夏少爷？明眼人自知便是，话是不敢乱说的。
筠竹依旧常去找初瑶，总和赵曼青一起，偶尔会一个人来。赵曼青在的时候，她们完事就在房间里听曼青的声音，咚咚两声闷响，再一句拖长的“夏少爷——”，便是离别的讯号了。曼青不在的时候，筠竹偶尔会过夜，有时也叫辆黄包车走了。
有日和曼青一道回家，筠竹心情好的哼起了歌，曼青挑起了话头，让她不要再常来。说是毕竟有婚约，让人看到了总要非议。前两周筠竹还带了初瑶去逛大街，被曼青知道后好一顿数落。她不耐烦的点点头。
虽不愿听曼青讲的话，但她去妓院的次数确实减少了，时间也隔的长。总是太忙，赵家有心让她辅佐冠霖，专请了人教她贸易上的事。得空还得跟冠霖出去约会，总是喝咖啡看电影的。知道她喜欢戏，冠霖还特意陪她去看了几场，总不够味。筠竹常想起小叔昏暗的宅子里，挤满了戏子姨太太的小公馆。虫蛀了的凤冠霞帔，腐烂的味道。那里的戏她最喜欢，是为她一个人而唱，她可以像小叔给那些小生画眉一样，帮姨太太们勾唇。还有她们送她的那几张唱片，一个人的时候关在房间里，留声机打开了，整个房子里都是那些爱恨情仇，咿咿呀呀一整个晚上。
收到夏老太爷死讯的时候筠竹刚从妓院回来，厨房里冠霖在学包饺子，看见她，招呼她一起来。曼青也在，筠竹学着，笨拙的包了几个。那饺子皮包的太过厚实，一时间完全煮不熟。咬下去是满嘴的面粉，像吃面饼。肉馅有些熟了，沾了醋倒是有味道，剩下的没熟的，粉红的馅糊作一团，腥味一直散不去，只叫人恶心。王妈拿着电报跑过来，筠竹哥哥打来的。筠竹接过去一看，感到胃中一阵抽搐，喉咙发酸，直吐了出来。眼泪掉下来几颗，全被曼青擦去了。
哥哥叫她先不要回去。家中乱成了一团，头七回来守一晚上就行了，等过了那天还得把她送到赵家守着。说是父亲在和几个兄弟协商生意的事。筠竹拿手帕擦了嘴，逼自己静下心来。冠霖过来抱她，她实在忍不住，嚎啕大哭起来。
等从上海再回来的时候，赵家就开始准备结婚的事情了，都说要冲冲喜，筠竹也没有反对。花还是照送，筠竹想，要是自己离开重庆，最舍不得的还是初瑶。虽然也谈不上爱她，但和她在一起是最安心，有日突发奇想，跟曼青说想把初瑶买出来，当丫头陪在身边。曼青不回话，只觉得她小孩子心- xing -，不会成真。等有一天撞见筠竹差人打听赎人的钱，才有些着急的说了她几句，筠竹不听她的。
曼青气的说起上海话来，自她来到重庆这是头一回。她向来只说重庆话或北方话的。她气的直哆嗦，却也不得不压下声音，怕惊动了其他人，她骂筠竹：\"侬想清楚点好伐？那里头的姑娘哪个是清白的？今朝跟你甜蜜了，明朝不知又滚哪个人身底下去了！侬不要这样傻！\"
\"你不也常去玩吗？\"
\"玩玩不过是玩玩！哪有像你这样当真的！说出去也不怕人笑话！\"
筠竹没有理她，依旧盘算着。直到有一天曼青大半夜的回来，敲响她的门，裹在青色的狐皮袍子里，新烫过的头发。她的烟枪捏在手上，烟嘴上残留的胭脂血一样。
\"我今天去那里了。\"她开口，\"你最心爱的玫瑰小姐接客了。\"
筠竹没有说话，她感到一阵愤怒，不知是对初瑶还是对曼青。房间里为了赎初瑶的洋钞还堆在桌上。她浑身颤抖，推了曼青一把，把门关上了。她听见曼青的高跟鞋踩在地板上的声音，想起妓院嘎吱作响的地板，总疑心有翘起来的木头扎进她脚里。她把桌上的钱全装进袋子里，对自己说曼青在撒谎。她一夜未眠，大清早出了门。乔装打扮也没有，穿了身白色的旗袍，青花瓷一样。她在家门口的花店里买了束花，提着袋子直往妓院走。也不顾老鸠的阻拦，咚咚咚爬上楼梯。她看见个男人从初瑶的房间里出来，她的愤怒全散了，变成一缕怅然若失的青烟，刮落枯黄的叶。她是突然想起有人说什么□□无情戏子无义，她不敢推门去看看里面睡的是不是初瑶，她不敢想象初瑶此时的表情，她觉得恶心。
她回头，往下走，不小心崴了一脚，鞋子掉了。她赤脚踩在嘎吱作响的地板上，翘起来的木头扎进她脚里。