心中狐疑片刻，便听到有一乌衣金面的女子，骑着一匹银鞍黑马奔赴而来，闻声拜跪的女子们皆尊称她一声睢鸾长公主。睢鸾刚从战场荣归，正好赶上了一年一度的花朝节。花朝节历来只有国中女子才会过，堆金束银，献祭花神草神，求姻缘保太平。
许花朝听闻是自己生辰那日，便多了几分好奇，此时记忆朦胧，时空颠倒，她几乎已经忘记了这只是个梦境，因此挤在人群里也想去看看热闹。
睢鸾是旭国帝君的嫡妹，自幼文武双全，十二岁就开始跟着皇兄征战八方。此时她刚从战场浴血奋战回城，看到满城插满繁花嫩柳，丽锦华衣铺天盖地，想到那些马革裹尸，死无葬身之地的弟兄们，立刻翻身下马，手持两指宽的长剑跃然奔赴众女眷礼拜供奉的姑媱娘娘神像面前。
许花朝缩在人群里，大殿前万花围拱其中的神女雕像被睢鸾拦腰砍断，她一只脚踩在神像的断痕上，剑指高空道：“你们的安稳是千万万将士用命赚来的，与其供奉这些无情无义的神仙，还不如去那些亡魂的墓碑面前磕几个响头！”
女眷们素来知道睢鸾长公主的脾气，可她们自小娇生惯养，除了诗词歌赋便是琴棋书画，一生柔情似水，恨不得满心都装着脂粉与情思。她们并不想懂睢鸾怒从何来，此时虽然嘴上愧疚万分，心里却是万般的瞧不起这位倚仗权势，耀武扬威的长公主。
国之大难，疆域尸横遍野，而城中的富庶奢靡却从未减少分毫。睢鸾握紧了双剑，一双狭长清冷的眼睛扫过俯首百万的美姬，狠狠地策马而去。而她刚离开，身后被斩断的神像突然有一丝异常，神女的眼睫毛略略颤了颤，似乎发出一声轻笑。
许花朝从人群里看去，只扫到睢鸾面具上刻着密密麻麻的字，她看不清究竟是什么字，但是却看到了她一双悲戚的眼睛。这眼神冷冰冰的，带着无尽的哀愁与悲伤，让她想到了一个人。她揉揉脑袋，那抹红色的身影在长街小巷里徘徊，她想喊出她的名字，却怎么也张不开嘴，视线也渐渐模糊起来。
她突然感觉到一股寒意从背后爬起来，有人的指尖轻轻地划过她的耳畔。重新睁开眼睛，眼前却是一个年轻女子，她抚摸着自己的脸颊，黝黑的长发披散在肩头，眼神冷如鹰隼，唇色苍白地向她告别，“不要怪我，不要寻我，更不要等我。如果我能活下来，我一定会找到你，用余生还你的情意。”
睢鸾的眼泪悬而未落，含在眼眶里就像是憋着一口气，许花朝感觉眼角凉凉的，不知道什么时候竟然已经流下了眼泪，她伸手去擦，才发现这眼泪并不是她的，而是躺在绣花帐里那个与她长得一模一样的女子的。
她从那熟睡的女子身上爬起来，亲眼看着睢鸾重新穿着钢盔铁甲，佩戴的荷包泛出帝屋的香气。许花朝下意识低头自己的腰间，那绣着海棠花的荷包不正是霍轻瞳送给她的吗？
霍轻瞳，霍轻瞳是谁？她正想着，忽然就听到千万声呐喊声，将领和士兵们纷纷匍匐在地上，所有人的身体都有些颤抖，跪倒在一个无底洞的周围，含泪喊着“公主殿下”这四个字。
许花朝忽而感到一种心疼，她的躯体疼痛而沉重，如被重石击中，脑海里浮现出许多场景。
四岁以前，她是同行犯人里最受宠溺的孩子，因为她生得粉嫩标致，奶娘也倾心护着她宠着她。后来娘亲和奶娘相继去世，又遭遇了一场瘟疫，云儿姐姐死了，香儿姐姐也死了，她护着妹妹，妹妹也唯有依赖她。
那一年她学会了徒手掐死活的野鸡，只为了获得一块干粮。可是当她把半块干粮分享给同伴的时候，同伴却把她压在地上，也夺走了另外半块粮食。她和沈绿饿了两天，到了第三天，她明白了什么叫做现实的残酷，再也不给任何人伤害自己的机会。
她活在奶娘的保护伞下太久，又作为别人的保护罩太久，久到她已经习惯了待在原地，守着眼前的活路。邺城的三年让她恐惧，可她要保护阿绿，不能露出一丝一毫的害怕。可那些人就像是没有心肝，哪怕有人死在面前，都能坦然自若地从尸体上跨过去。
死人没有坟墓，他们的尸体会被扔到田地里，肥沃庄稼。
记得有一次，有个小贩偷偷给女儿立了个牌位，被官兵知道之后，那个人被关进了鬼冢服役，再也没出来。许花朝害怕这些人，却也不得不变得和他们越来越像，她越是努力的想保护自己，越是惧怕与旁人的接触。做不到去伤害去争夺，那唯一保护自己的方式就是将她和身边要保护的人关起来。
关在一个只有她能看到的牢笼里，这样就不会有人能伤害到她了。她有一万种说服自己的借口，拉着沈绿在自己划定的圈子里永远都不迈出一步。
但是，这样的坚不可摧的牢笼既保护着她，也日日夜夜都在折磨着她。
而现在，许花朝看着从无底洞里爬出来的尸将，她的脸色苍白- yin -森，身上只裹着薄薄一层被血浸得发黑的袍子，血红的瞳孔里涌动着无尽的戾气，可就是这样她还是勾起唇角，淡淡地俯视着满地惊恐的将士，道：“睢鸾成了，即刻出兵蠡国。”
众将士听到这句话纷纷振奋起来，仿佛这天地间，只有许花朝一人感觉到了睢鸾的绝望。她的灵魂已经被浸染得漆黑坚硬，睢鸾已经死了，现在站在他们面前的，只是用内心的绝望和执拗铸成的一具不死傀儡。
她心口猛地一疼，随即连着吐出几口鲜血，险些晕厥在地，她跪倒在睢鸾的身后，突然看到她朝着自己慢慢走过来，伸手握住了她的手，道：“你还是来了，你看我不是还活着么？”
活着？许花朝在意识消失的前一瞬，喉咙里翻滚着- shi -意，道：“这样活着，我宁愿你死。”
长辞终于唤醒了许花朝，他高兴地拍了把石墩，“师父，师父你快来看看，她是不是真的回来了？”
西山鬼- xue -里特有的- yin -风吹得许花朝耳畔轰鸣，她隐约听到一阵阵的熟悉喊声努力睁开眼，眼前是黑漆漆一片的石壁，有个男人正握着她的手腕，神情欢喜，招呼着一个发须斑白的老头过来。
她猛地起身，却因为头晕又重重地倒了回去，后脑勺撞到硬邦邦的石头顿时清醒了不少。
刚刚的是梦吗？许花朝抬起手看手指间并无血迹，她忍不住抱紧双臂，低声道：“好冷。”