“与其说是预言，更确切的解释只是经验推导吧！牌也好，话也好，只要能让思想传达过去，把您的潜意识从无序状态中提取出一个重点——”
一张恶魔牌被罚捏在手指尖里，他的脸贴在牌面旁边，罚歪着头，冲果戈理眯着眼笑着，眼睛底部有着人类无法读懂的暗紫深渊。
“一旦我告诉您，您再这么失控下去，您就要伤到您的朋友了。您好像就会像牧羊犬一样乖乖地安静下来呢，简直屡试不爽。”
在他说话的时候，恋人牌倒立着掉出了罚的掌心。他叹了口气，不太在意地捡起它。他重新开始洗牌，将“愚者”、“节制”和“战车”摆在刚才的牌阵之上，像扇子一般摊平在果戈理眼前。
“四天前，当您企图以断绝药物来维持个人意志的时候，您既把握到了长期以来使您不自由的节点，那就是新俄罗斯对您的攫取和把控——又犯了您最根本的一个错误：您总是太过急功近利。”
罚敲击着愚者牌的脑袋，牌里的青年扛着一根木杖，仰着头颅沐浴身后温暖的阳光。愚者衣着华服，掌心因理想而开出洁白的蔷薇，在他的脚边即为悬崖，再踏前一步就要落入万丈深渊。
“您自己还不具备控制精神的能力呢，凭着一腔热情就断了药物。罪他早就预料到可能会变成这样，所以才让我来接您，而不是他自己嘛。”
罚啃起指甲，他全神贯注观察着果戈理的表情，果戈理若有所思，将视线从悬崖移到节制牌面的狮子，又缓缓移动到战车牌上的两只兽物。
“费佳他早就对我失望了啊。”
果戈理咀嚼着心里泛起的苦涩，他觉得这种失落，在他犯下的错误面前已经完全不重要了。
他不正是罚所暗示那种笨蛋么？
他脑子里从来没有过现实一点的考虑，他既不能帮陀思妥耶夫斯基化解别林斯基的问讯，又不能在自己怪物一样的能力面前保护他的向导。他从始至终做的只有一件事，那就是像个孩子似的为所欲为。他将陀思妥耶夫斯基的计划全打乱了，他将陀思妥耶夫斯基伤害得体无完肤……
他的手颤抖着，但是他已经不再露出受害者的面孔。
他的心从未如此冷静过，他想起几小时前，也可能是几天前，当他重新迈进陀思妥耶夫斯基办公室的门槛的时候，他以为自己已经全想明白了……根本不是那么回事。
“我和您打了赌。”
他一字一顿地回忆着，不为别的，因他想起就算是现在，他所说的每一个字，都很可能是他与罚的赌约中的一部分。
“在下赌约之前，我之所以同意打赌，是因为您说……您相信，我果戈理不可能控制得了自己的全部精神力，而这可能会影响到费佳对我的选择。”
“是了是了，继续说下去。我听着呢。”罚笑眯眯地说。“我还说什么了？”
“您还说这一切只是时间的问题。”果戈理回忆着，右手不自觉地慢慢移动到眼睛附近，“您说您有办法让我在尚未掌握能力的时候，先将不稳定的因素隔离开来，您说我有一小部分向导的精神力，它们和哨兵的身体无法融合，所以才总是引发暴走——”
他的右眼疼痛起来。
果戈理提防地抬头，他想起来了，他全部想起来了！
他没能躲开，罚早他一步将尖刀提在手里——罚推倒他，将他按在座椅上面，在他挣脱之前，刀尖已经刺进他的眼中……
“啊、啊啊啊啊啊——”
罚舔舐着刀尖上沾满的鲜血，在那尖端闪烁着璀璨的、金橙色的一颗光芒。
那是尼古莱·果戈理精神中属于向导的那一小部分能力，它已经与陀思妥耶夫斯基的向导能力有所结合，在被提取出来的时候，罚的身影也短暂地模糊了片刻。
“呵呵，我来取走属于我的东西了，尼古莱·瓦西里耶维奇·果戈理先生。”
果戈理沉重地喘着粗气，在他跌落在地的时候，他周围的静谧车厢已经消失无踪。罚的卡牌也尽数消失了，这一切都只是精神体为了回收赌约所做的准备。
“罪总是让我去惩罚别人，把我当做工具一样地对待……他经常忘记一个最基本的事情呢，‘罪’与‘罚’既是朋友，亦是敌人。”
罚蹲下身，他的属于陀思妥耶夫斯基的面孔是如此苍俊，但是当他望向果戈理的时候，果戈理深切地明白一件事，那就是这并不是他的陀思妥耶夫斯基。
这是陀思妥耶夫斯基为了约束自己，而特意制造、信任的另一个人。一个更接近神与恶魔的思维模式。
“若人类必定因自我的局限而产生罪孽，我最先盯住的，肯定是制造了我的他自己啊。我早就想得到一部分罪的能力了……呼呼呼，真是好吃。”
罚收回刀，他将脸上残忍的快意收敛起来，他弯下身，向果戈理伸出友好的右手。
“好啦，别假装特别疼了，也只是剜掉您一直就不想要的那一部分能力而已，对您自己也是好事情嘛。”