“好啊，我等拭目以待。”钟离晴伸手虚拦住愤愤不平的敖千音，并不在意谈昕爵的挑衅，而是冲着妘尧微微欠身，笑如春风。
“走吧。”不着痕迹地又看了她一眼，妘尧自顾自转身离开了云池，天一宗诸人也很快跟了上去。
“哼！”又警告似地瞪了一眼钟离晴二人，谈昕爵也匆匆追了过去。
而钟离晴却仍是回味着妘尧转身前嘴角那抹若有似无的弧度，陷入了沉思……直到敖千音叫了她好几下，才回过神来。
“宗主，你的伤势，可大好了？”本来已经打定主意要暂时忘了妘尧带来的情绪波动，将心思落在后续的大比上，却因为敖千音的一句话，再次不其然地想起那个替她修复神魂的身影，想起那一片细腻柔滑的肌肤，想起那一朵朵盛开在白雪上的绯色樱花……攒紧了拳头，指甲在掌心掐出了浅浅的月牙，终究将她从那旖旎的遐思中拽了回来。
钟离晴轻咳一声，眼神恢复到清明，摇了摇头：“不必担心，已经无碍了。”
“那就好。”敖千音哪里没有察觉到钟离晴的失神？
甚至，敏锐的她还注意到钟离晴望向妘尧那不同以往的眼神——专注的、痴迷的，教人心痛的认真。
而除了将那份苦涩默默藏起，她什么都不能做。
“千音，除了我之外，其他人的状况怎么样？还有，下一轮大比的内容公布了么？”感觉到敖千音有别以往的心事重重，钟离晴将之归结于对琼华宗的前景的担忧，既欣慰自己将她拐来做这客卿长老的绝妙主意，又为自己这个宗主的不称职而心生自责。
“弟子们都有所进益，特别是妙妙和眉儿，一个已经能开启战神殿五成的机关和宝物，另一个已经能预判三十招之内的胜负，若是再遇到北海一族的人，纵是九婴不出手，也有一战之力。”敖千音说到这儿，见钟离晴只是默默听着，却并未开口，也丝毫没有要关心一下她的意思——虽说意料之中，却还是心中一沉，好不容易才控制住神色不露端倪，继续说道，“至于第二轮的大比内容，那肖应吾只透露了四个字——九炼魔塔；旁的，便再也不肯多说了。”
“九炼……魔塔？”仅仅从这一个名字，便教人无端生出几分不详的预感来。
钟离晴想了一会儿，却没什么头绪，只好吩咐小妖们多加练习，而她则是抓紧时间替琼华宗诸人炼制些得用的符箓和阵盘——如今妙妙对战神殿的掌控更进一步，有了其中的宝物作支撑，琼华宗可说是财大气粗，人手一个阵盘都不在话下，就算被各自分开，也能抵御一番，等待救援。
单从财力上来看，钟离晴有自信琼华宗不落人后。
只是，三日后，第二轮大比悄无声息地开始，当所有人都被强制- xing -地扔进了那九炼魔塔之中，钟离晴才发觉：再多的财帛，再多的准备，都抵不过那直击人心的拷问——这第二轮，试炼的不是参赛者的修为和战力……炼的是心。
“诸位参赛者，等你们进入塔中时，会被随机传送到任意一层，只要能通过那一层镇封魔物的考验，即算过关——只有过关者，才能参加最后一轮大比，”肖应吾笑眯眯地摇着手中的羽扇，看着聚集在塔前的诸人，视线在琼华宗的小妖们身上划过，尤为注意到了钟离晴，笑意渐深，声音也更轻柔了几分，“那么，祝各位好运吧。”
话毕，他朝着身边的女侍一颔首，后者便- cao -控着手中的阵盘，纤指连点，柔和的光晕从那阵盘上漾出，化为一片巨大的光圈，倏然将所有人都罩在其中。
刹那间，那光团又变得刺目耀眼起来——钟离晴忍不住抬手遮在眼前，眼睛也随之紧紧闭上。
而就在她调动其他全部的感官极力感受时，只觉得像是被隔在了玻璃罩子之中，无论是视、嗅、听、触、味觉任何一种，都失去了自主的权利一般。
人有六欲，曰生、死、耳、目、口、鼻，即嘴要吃，舌要尝，眼要观，耳要听，鼻要闻，手要碰，则曰见欲、听欲、香欲、味欲、触欲、意欲也；人又有七情，乃是喜、怒、忧、惧、悲、爱、憎；佛曰八苦，生、老、病、死、怨憎会、爱别离、求不得及五取蕴；这林林总总加起来，便有了所谓的“七情六欲生死门，九炼八苦封魔塔”。
——九炼魔塔，九死一生。
忽然，神识中被强硬地烙进这样一段解说似的文字，不是以任何感官被得知，而是突兀又深刻地出现在识海中，虽然并未对神识有什么伤害，却教人从心底感觉到战栗。
这施术者能够这么轻而易举的篡改神识中的意念，可见也只需要轻轻一个念头，便能将这些参赛者灭杀……- xing -命被人攥在手心的感受，可不怎么好。
钟离晴不悦地睁开眼来，却发现周围再没别的身影，只有她独自一人。
黑漆漆的一座洞府，只能依稀看清她身边半尺外的地方，再远的，就像是被浓浓的黑雾笼罩其中，就连探出的神识都仿佛泥牛入海般没了半点声息。
环顾了一圈，她立即将灵力覆盖全身，形成一层薄薄的防护膜，更是开启了早就准备好的防御阵盘，将自己护的严严实实——正是因为她感受不到丝毫其他的存在，才令她格外警觉起来。
不对劲。
很不对劲。
钟离晴屏住了呼吸，脚步一转，慢慢后退了一步。
什么都没有变化，就连地上本该被她踩出脚印的潮- shi -青苔也没有一丝痕迹……就好像她从未踩在这上头一样。
——莫非，是幻觉？
钟离晴握了握拳，力道大得骨节生疼，储物戒指的纹路清晰地印在皮肤上，磨得钝痛；痛楚不容忽视，而她的感官是真实存在着的。
——那么是否意味着这一座洞府，是一处幻境？
她正要抽出绝螭剑试一试猜测，却陡然感觉一阵寒毛直竖的危机，自身后逼近。
那种突如其来的惊惧，来自于她的直觉，毫无根据，却教她几乎是本能地朝前一个纵跃，避过了那道攻击。