悄悄回到自己的院落里，隔着院墙，钟离晴思考了一番，抬手轻轻触在墙面，将自己的灵力抽拉成比头发丝还要细，沿着墙砖结构的缝隙，一点点渗入另一边——姜三郎在屋子里修炼打坐，桌上还摆着用剩的佳肴和空了的酒樽，而他的气息平和绵长，已是入了定。
确定他一时半会儿不会醒来，钟离晴腾出一只手，从储物戒指里取出一瓶药粉，抖在掌心，又悄悄贴上墙面，将细碎的粉末融入缝隙，一点又一点地输送到另一侧姜三的院子里，布满整面墙。
好一会儿，等大半瓶药粉都倒空了，钟离晴才收回手，掸了掸衣袖，若无其事地回到院中，闭目感受了一下今夜的风向，嘴角轻勾，在院子正中的梧桐树上挂了一团线香，顺手搓了一点火星，将线香点着了。
眼看着那一缕袅袅青烟自她院中升起，被习习的夜风送到了下游的姜三院中，这才满意地回了房中，歪在床榻上歇息了。
虽是阖目浅眠，心中却默默盘算起时间与后续——方才她涂抹渗透在墙面上的粉末，乃是枯棠羽蝶的磷粉混合了离殇草研磨而成，只有淡淡的一股离殇草的清香，与姜三身上的气味相合，并不会过于引人注意；而她点在院子里的线香，则是由眠香叶与苦薄荷搓成的，具有安神凝气的功效，极为难得。
这两种东西，分开放置相安无事，可若是一同使用，便是连金仙都逃不过的强力迷药，更何况她在里头还加了一味离殇草，提纯了眠香叶中的助眠成分，不仅会使人沉睡，更会麻痹中招者的六识，教人分不清今夕何夕，陷入无尽的梦魇与摆脱不了的狂躁抑郁之中，可说是梦中折磨人的利器。
这冷僻的方子，是她在岑一的《志怪经》中所得，而具体的材料，却得自姚家坊市的主事，姚如芷之手。
想来，除非是如她那般善弄毒术的大师，否则绝难分辨这相互作用的两种东西。
避免教人察觉，钟离晴并未施放太大的剂量，即便那一团线香燃尽，也不过是教姜三郎多昏睡半日，陷入梦魇……若是这厮心- xing -不够，就此生了心魔，沉眠至死，倒是一箭双雕，再好不过了。
想到这儿，钟离晴阖上了眼睛，不由露出一个期待而甜美的笑来。
她没有察觉的是，那悄然落在她院中的清雅白衣，随意一挥袖，神不知鬼不觉地将隔壁几栋院落布设的阵法结界统统还了原，确认不曾惊动任何一个人之后，又悄然离去了……唯有在离去前朝着房里瞥了一眼——眼中含着几分无奈，余下的满是温柔如水的纵容。
院中一片寂静，线香兀自燃起丝丝缕缕的青烟，孤零零地见证着，却无人可诉，等到那袭白衣消失在院中，又仿佛什么都没有发生过一般。
翌日，休整过后的使团诸人去到了铭因家的前院正厅，见过铭因家的宗族长老以及嫡系子弟。
铭因徵一袭碧水青天的锦绣华袍，白面无须，头戴玉冠，眸光温雅深邃，站在铭因家一干后辈之中，显得气度非凡，竟是盖过了所有英武的年轻人，独领风骚。
钟离晴藏在君墨辞身后，看着意气风发的铭因徵，眯了眯眼睛。
忽然感觉手心一软，惊讶地低头，却见君墨辞带着一丝凉意的指尖轻轻勾过她掌沿，而后不露声色地收了回去——钟离晴眸子弯了弯，那冷意顷刻间便消解得一干二净，眼里心里只有前头芝兰玉树的背影，以及隐在鬓发间微微浮起一层薄绯的耳垂。
那一层自离开谈家起便若有似无横亘在二人之间的隔阂，因为这一个小动作消弭于无形——若不是场合不对，钟离晴几乎忍不住将对方搂进怀里。
眼神热烈地舔过那一点玉色，面上却恢复一贯谦逊温和的浅笑，钟离晴侧过头，迎上铭因徵别有深意的目光，报以羞赧的微笑，很快低下了头。
等到蔺云兮与铭因家的族长说了几句不痛不痒的场面话，又传达了一番三殿的旨意，随后的时间便留给铭因家的后辈展示能耐，借此挑选天赋出众者，授予争榜的资格。
上一届天榜的最终上榜者，死的死，失踪的失踪，如今挂在榜单上的，不过是后来填补充数的，却并不是真正厮杀争夺过后的实际名次，而逐界换代下来，上榜者的修为程度也是良莠不齐，时高时低，有时真仙境就能攀上前十的位置，有时散仙境还进不了前五十位，端看气运罢了。
但不管怎么说，天榜之争乃是整个仙魔域趋之若鹜的盛事，无论修为高低，凡有一争之力，总是不肯放弃的。
自从千年前定下规矩，参赛者的年岁不得超过一千年——而能够在寿元一千年之内修炼至散仙境之上的，已是修真者中极少数，天赋、气运、势力三者缺一不可；同样，也杜绝了那些修炼千万年的大能前辈来分一杯羹，搅乱这一池浑水——这些老家伙若是闹将起来，非要把这天也捅破一个窟窿不可。
天榜乃是为了选拔出英才，可不是为了引战的。
这参加天榜的候选名额却也不多，天下散修门派占了两成，另两域的异族占了两成，余下六成尽数归于八大家族之手；这六成之中，却只有四成属于“姬、姜、妘、姚”这源自上古的四姓，神道家族式微之势已露端倪，两方的矛盾也逐年激增，不过是碍着三殿的压制，还未曾摆上明面——但双方皆知，冲突在所难免，不过是时间问题。
不是没有人发觉姜怀昌的缺席，却并未引起足够的重视——天道铭因家与神道姜族之间向来不和，虽说大局为重，但是当面甩脸子也是时有的事，对于姜三郎避而不出，铭因家的人也犯不着派人去请，找不痛快。
与谈家通过剑典选拔不同，铭因家更为直接，教族中子弟依次布阵破阵，形同守擂攻擂，能者得之。
铭因家率先上场的是一个才刚大乘期的修士，只得两百来岁，论天赋已是出众，虽说比起几个备受宠爱的嫡系还有些差距，却也是旁支中数一数二的佼佼者，由他自告奋勇来打头阵，最好不过。
——两百岁的大乘期，在仙魔域算是中等偏上的水准，在下界那般稀薄的灵力，已是惊世之才。
不过，如钟离晴这般不足而立就修炼成仙的妖孽，只怕是万年都难得一见。
这修士在院前的演武场上布了一个最常见的八门金锁阵——八门分作休、生、伤、杜、景、死、惊、开，除却林木遁甲，又埋了土雷冰刺等机关，也算是杀伤不小。