真幸不时在马上伏下身，一边用手拂去挡在眼前的树枝，一边不时问自己：这到底要去哪儿?去gān什么啊?双方扯平之后，最后就要决斗吗……为什么?
第三部分 第82节：十三、邯郸之乱(9)
来到了一片空地。这块地方仿佛是祈求而得来似的，空空地、圆圆地点缀在林中。四五颗小桃树开满了粉红色的花，地上长着蒌叶、苜蓿等杂草，湿润、嫩绿，上面映照着点点阳光，好像在邀请说：躺下来吧，闻闻青草的芬芳。
真幸把琦琦拴在附近的树枝上，小秋在左边十步远的地方下了马，两匹马几乎同时发出粗重的鼻息声。嘶鸣一声，好几只鸟被惊起，扑棱地飞起，钻过jiāo错的树枝，向空中飞去。马开始吃起草来。
两个人同时相互走近，不知该怎么办才好。真幸把手放在剑柄上，小秋的右手上闪过匕首的白光。
接下来的一瞬间，匕首扎进了一株开满花的桃树上，真幸也把剑扔在了草丛上。
"唉，我可是个坏女人啊。"
说着，小秋靠在真幸肩上，随后因叹息而鼓起的白皙的脖子向后仰去，仿佛失去了知觉似的。真幸抱住女人的身体，一边扶着她，一边悄然向草丛中倒下……
小秋的叫声与旁边山丘上不知名的鸟叫声溶在了一起……
小秋在马上整了整头发，用那对紫玉钗固定住，又戴上了淡蓝色的波斯帽。
"再见了，已经再见不到了。"
她风一样地消失了。
傍晚，真幸在望都驿站追上了向导老人。看到这位日本青年突然变得沉默寡言，老人有些吃惊。第三天，真幸在邯郸与大部队会合，参加了与颜真卿、颜杲卿联合军队共同举行的实战演习。
四月三日，卫尉寺骑兵队向长安凯旋而归。
朝衡因镇压邯郸之乱而声誉大振。
骑兵队更加英姿矫健地回到了京城。
由于队长下达了严厉的保密令，队员们就是在参加各种晚会时，也很少谈及作战的事情，而这一做法又使骑兵队获得了不炫耀军功的美誉。因为联合演习的确在芦苇丛生的沼泽地进行过，所以他们的话没有假，但那只是模拟战、演习战而已。日本骑士真幸尤其成了明星。
"谈论在战场上的见闻可不是军人的做法，请原谅吧。"
的确，不光是在夜宴上，就是与李chūn、高良在一起时，真幸也完全变了，常常沉默寡言。因为他心里总是想着小秋的事，再加上李chūn在跟前。在这分别近一个月的时间里，李chūn出落得愈发漂亮了。
李chūn以名列前茅的成绩顺利地通过了进士考试，任官是一年后的事。到那时为止，及第庆贺等活动不断，诸如知贡举家宴、樱桃宴、马球宴、曲江宴、探花宴、慈恩寺题名等。
李chūn表面上兴高采烈，其实每天都惴惴不安。自己的身体由于一种无可奈何的力量，从里到外急剧地变化着。
同时，茉莉邀请皇太子夫妇来举行的桃花宴也获得了相当的成功。朝衡换上便装，来到岐王邸宅，待在深处一室。在茉莉若无其事的带领下，假装偶然碰到的样子，与皇太子进行了非常率直而又深入的jiāo谈。
"怎么样?"茉莉问道。
"殿下的忧国之心是真的。"朝衡很自信地回答道。
茉莉和李chūn的七弦琴合奏赢得了喝彩。音乐是李家的传家之艺，这是玄宗的话。同父亲一样，皇太子李亨也是一位优秀的音乐鉴赏家。
"茉莉，我因为听不到'焦尾之琴'曾深以为憾，但听了李chūn的七弦琴，就不那么想了。"
所谓"焦尾之琴"是指后汉大儒蔡邕所拥有的那把琴。有一次，他路过一个正在用桐木烧火做饭的地方，听到木头裂开的声音，觉察到材质的优良，便把那木柴弄到手，制作成琴，奏出了美妙的音色。因为是烧过的木柴，琴的末端有被烧焦的痕迹，所以取名"焦尾"。
在这次夜宴上，还发生了一件小事。皇太子对李chūn的兴趣超过对七弦琴的兴趣，临回去时，他好几次以不容商量的口吻要求茉莉把李chūn送到东宫去。他的这一举动让在场的人感到微微诧异。
就在各种事件接二连三发生的时候，牡丹和大型舞会的季节来到了。
第三部分 第83节：十四、花影(1)
十四花影
沿着长安繁华地段崇仁坊后面的大路和胡同，弯来弯去地转过三四个路口，在一个僻静的角落，有一间gān净整洁的酒馆。五月的一个下午，天气晴朗。一个上了年纪的波斯女人将自己肥大的身体靠在柜台上，打着瞌睡。太阳照在门帘和窗户上;在阳光下走过的人的身影也映在门帘和窗户上，而影子上又印着窗户上的横条。
店里的客人只有两个男人，张鸠和他带来的一个人。二人面对面地坐在窗边的桌子旁，静悄悄地对饮着。贫寒模样的中年男子是个卖草药的，他以前曾来过这个酒店。最近他写一些讽刺世态的诗歌，卖给张鸠的《无声报》。
"哭了，那个大汉!"张鸠滔滔不绝地向对方说："安禄山终于到了长安。一到玄宗跟前便匍匐在地，抖着小山般的身体号啕大哭，随后这样说：'我是卑贱的杂胡出生，受陛下宠爱才得以至此，但却被杨国忠当作了眼中钉，说我有反心等等，我气愤得胸都要炸开了，快要死去了。'"
"那陛下如何答复的?"
"一起哭了。走下龙椅，拉着安禄山的手，握着他的手，目光犀利地扫视了杨国忠以下的大臣一眼，意思是'安禄山是朕特别关照过的人，绝不可能有二心。北部边境之所以得到牢固守卫，我等之能安心生活，不就是由于禄山的缘故吗?'陛下就是这样谆谆教诲似的晓谕身边的人。安禄山的号啕大哭甚是厉害，大柱子都一个劲地摇晃，就像大地震来了似的，整个兴庆宫就要倒塌了似的。"
"好像你亲眼所见似的。"
"我逮住从宫中出来的大官们问的。"
"那大型舞会怎么样了?"
"那已经是安禄山的独角戏了。作为报界的代表，我也参加了舞会。安禄山和杨贵妃一起跳的舞是压轴戏，美女和野shòu，一个是白色百合花一样的鲜嫩，另一个则是岩石般的呆板，但这二者在不断的旋转和跳跃中，美妙地融合在了一起……嗯，今年的舞会给人的感觉是，从安禄山那里开始，在安禄山那里结束。也就是说，事情完全按照朝衡大人所设想的那样发展。安禄山把长子安庆宗留在长安，独自回去了。这是为了表示忠诚而留下了人质……"
不等张鸠说完，诗人探过身体。
"好久以前，我就想送诗给高官，谋个官位，但一直不知道送给谁最好。现在决定送给朝衡大人，请你帮我转告。"
"明白了，过一阵吧。"一个敷衍了事的回答。
六年前的天宝六年进行了一次有别于科举考试的招官考试。皇帝诏告天下，凡有一技之长者都可来长安应试。诗人踊跃应试，在考场作诗十篇，可还是落第了。这次考试实际上一个合格者都没有，当时的宰相李林甫以"野无遗贤"为由让所有的人都落第了。