*周公制定礼乐制度
在洛邑营修建时，姬旦还建立了一整套礼乐制度。所谓礼，指的是划分等级名分的典章制度。礼非常复杂，几乎包括了贵族们衣食住行丧葬婚嫁等一切行为规则。概括起来有五类：一为吉礼，用于祭祀神明。二是凶礼，用于丧葬凶荒。三为宾礼，用于朝聘接待;四为军礼，用于兴师动众;五为嘉礼，用于饮宴婚冠。所谓乐，就是音乐。这在当时是贵族才能享有的特权，什么等级什么场合奏什么音乐，有相当严格的区分。
当东都洛邑建成时，周公的礼乐也制成。这时成王已经长大，姬旦便把政权jiāo给成王，自己退居辅佐地位。周成王迁都洛邑后，姬旦召集天下诸侯举行盛大庆典。在新都正式册封天下诸侯，并且宣布各项典章制度，也就是所说的“制礼作乐”。
*周公劝勉成王
周成王执政后，周公担心成王年少，贪图安逸，便写了一篇《无逸》，劝勉成王：要懂得勤劳辛苦的好处，不要一味贪图享受。要学习商代几个贤王和周文王的榜样，爱护百姓，励jīng图治。反之，不关心百姓疾苦，一味骄奢yín逸，就不会得到好下场。他举例说：当年殷王中宗在位，作事严肃谨慎，行动瞻前顾后，常常反省自己，不敢纵情享乐，荒废政事。祖甲长期当下民，懂得民间疾苦，因此继位后，能爱护百姓，施以恩惠，不欺侮鳏寡。此后继位的国王，生下来就只会享受，整天沉迷于花天酒地之中，不晓得耕作的辛苦，不重视小民的劳动，所以国力渐渐萎靡。他谆谆告诫成王，教导他成为一个有作为的国君，要像文王那样礼贤下土，治理好国家。
周公为了周王朝的事业，殚jīng竭虑。到了晚年，他回到封的地方。后来临终前嘱咐说：“我死后，一定要把我埋葬在成周地方，以表明不敢离开成王。”
周公死后，成王用最隆重的天子礼节，把姬旦葬在毕原(今陕西省西安市西北)，那里有文王陵和武王陵。把姬旦和文王、武王葬在一起，是表示姬旦的功劳大，完成了文王和武王的未竟事业。
成康盛世
周公对成王的教导和辅佐，是有效果的。成王执政后，能按照周公规定下来的典章制度治理国家，重视农业和手工业的发展，并在中原和沿海地区进行贸易活动，使商业走向了发达。成王执政37年，继位的康王执政26年，出现了“成康之治”的繁荣景象。
成王临终时，担心太子钊(zhāo，招)胜任不了国事，就命令召公、毕公率领诸侯辅佐太子登位。成王去世之后，召公、毕公率领诸侯，带着太子钊去拜谒先王的宗庙，用文王、武王开创周朝王业的艰难反复告诫太子，要他一定力行节俭，戒除贪欲，专心办理国政，写下了《顾命》，要求大臣们辅佐关照太子钊。太子钊于是登位，这就是康王。
康王即位，通告天下诸侯，向他们宣告文王、武王的业绩，反复加以说明写下了《康诏》(康王之诰)。所以在成王、康王之际，天下安宁，一切刑罚都放置一边，四十年不曾使用。康王命令毕公写作策书，让民众分别村落居住，划定周都郊外的境界，作为周都的屏卫，为此写下《毕命》，记录了毕公受命这件事。
此时天下安定，政治清明，百姓安居乐业。手工业、农业、商业等各方面都有了较大的发展。西周此时处于盛世之时，可以说是西周的huáng金时代。
西周的发展
*一代雄主穆王
康王去世之后，儿子昭王瑕(xiá，霞)继位，昭王在位的时候，王道衰落了。昭王到南方巡视，没有回来，相传是因为当地人憎恶他，给他一只用胶粘合的船，结果淹死在江中。他死的时候没有向诸侯报丧，是因为忌讳这件事。后来立了昭王的儿子满，这就是穆王。穆王继位时，已经五十岁了。国家政治衰微，穆王痛惜文王、武王的德政遭到损害，就命令伯冏(jiǒng，烱)反复告诫太仆，要管好国家的政事，写下了《冏命》。这样，天下才又得以安定。
后来，穆王西征犬戎，南摄夷人，对边远民族的侵扰进行积极的防御，制止了掠夺。穆王又平定了东平徐偃王所率徐夷诸部的反叛，南讨楚国，大会诸侯于涂山。
为了恢复周王朝的威望，穆王新设太仆一职，作为太御众仆之长，以加qiáng王朝的中枢管理。他施善政于天下。诸侯有不亲睦的，甫侯向穆王报告，于是制定了刑法，减轻刑罚。按照墨、劓(yì，亦)、膑(bìn，殡)、宫、大辟五种刑的规定来判决。如果五刑不合造，就按照用钱赎罪的五种惩罚来判决。如果用五刑不合适，就按照五种过失来判决。五刑的条文规定，墨刑类有一千条，劓刑类有一千条，膑刑类有五百条，宫刑类有三百条，大辟类有二百条。这套刑法因为是甫侯提出来的，所以叫做《甫刑》。
穆王在位五十五年去世。其在位期间，西周依然处于qiáng势地位。但他死后，西周再没出现这种盛况。其后，穆王的儿子共王繄扈(yīhù，医户)继位。共王去世后，他的儿子懿王囏(jiān，艰)登位。
西周的衰落
懿王在位的时候，周王室逐渐衰落了。懿王死后，共王的弟弟辟方登位，这就是孝王。孝王逝世后，诸侯又拥立懿王太子燮(xiè，谢)，这就是夷王。夷王逝世后，儿子厉王胡继位。
*厉王bào政害国
厉王贪财好利，亲近荣夷公。大夫芮(ruì，锐)良夫规谏厉王说：“王室恐怕要衰微了!那个荣公只喜欢独占财利，却不懂得大祸将至。财利，是从各种事物中产生出来的，是天地自然拥有的，而有谁想独占它，那危害就大了。天地间的万物谁都应得到一份，哪能让一个人独占呢?独占就会触怒很多人，却又不知防备大难。荣公用财利来引诱您，君王您难道能长久吗?做人君的人，应该是开发各种财物分发给上下群臣百姓。使神、人、万物都能得到所应得的一份，即使这样，还要每日小心警惕，恐怕招来怨恨呢。所以《颂诗》说：‘我祖后稷有文德，功高能比天与地。种植五谷养万民，无人不向你看齐。’《大雅》说：‘广施恩泽开周业。’这不正是说要普施财利而且要警惕祸难来临吗?正是因为这样，先王才能建立起周朝的事业一直到现在。而如今，君王您却去学独占财利，这怎么行呢?普通人独占财利，尚且被人称为是qiáng盗;您如果也这样做，那归服您的人就少啦。荣公如果被重用，周朝肯定要败亡了。”厉王不听劝谏，还是任用荣公做了卿士，掌管国事。
*天之警示
厉王二十一年至二十六年(前858—前853年)，西周的西北连续六年大旱。《诗经》上是这样描述的：“浩浩昊天，不骏其德;降丧饥馑，斩伐四国。”“民之无良，相怨一方。”持续长时间的大旱，加上厉王的腐朽残bào，结果是饿殍遍野。
旱灾结束后，人民需要休养生息。可是，身为一国之君的厉王，却变本加利的剥削和压榨人民。他在灾后进一步实行“专利”。就是把原来公有的山林川泽霸占为已有，不许人民樵采渔猎。厉王的所为引起了众怒。一部份人认为这种做法背离了周室“王人”的传统，“王而行之，其归鲜矣”(《国语.周语》)。另一方面，在遭受数年旱灾之苦之后，又断绝了鱼猎薪樵之源，造成“下民胥怨，财力单竭，手足靡措”(《逸周书.商良夫解》)，达到了“民不堪命”的地步。对于厉王的bàonüè无道，放纵骄横，国人纷纷公开议论他的过失。