按当时的规矩，下级向上级建议，只能建议三次，如果上级不采纳，你就不能再提这个建议了。
战斗打响以后，谭老板发现敌人避开16旅的狙击，攻到涟水城下，守城的部队连连告急。
他只得下令“16旅飞兵保卫涟水!”
16旅官兵接到命令，连夜奔驰，天亮前，赶到了pào火硝烟的涟水城边。
这时，通信兵已经架通了电话。政委江渭清接到了谭老板嘶哑着声音的电话：
“16旅立即反击，把敌人赶出涟水!”
江渭清说：“部队刚到，还没有准备好，等晚上反击行不行?”
谭老板对着电话吼：“趁着敌人立足未稳，赶快打反击!”
旅长王必成不同意这样gān，再次向老板建议，等部队稍事整理以后再进攻。谭老板说：“不要再讲了，拼死也要反击!”
军令如山倒，下级必须服从上级。16旅按照谭老板的指示，迅速展开队伍，向涟水城发起猛攻。
敌人占据有利地形和较大的人力物力优势，使他们的进攻无法奏效。部队伤亡较大，久攻不下，只好撤出战斗。
撤退的路上，谭老板的吉普车赶上了16旅政委江渭清。
他脸色yīn沉，开口就骂：“你们16旅搞得什么名堂!涟水失守，是华野六纵的耻rǔ!我要给上级发电报!”
江渭清知道，此时解释也无用处，gān脆听他发脾气。
谭老板还对其他负责同志说：“任务没有完成，该撤职的撤职!”
涟水一战，16旅吃了大亏，整编部队后，需要补充新兵和弹药。谭老板的气还没有消，硬邦邦甩过一句话：
“穷则越穷，富则越富。”
言外之意是，你们旅不打胜仗，就不该给你补充。这当然是气话。
直到莱芜战役胜利后，谭老板来这支部队调俘虏，他才意识到涟水保卫战时自己的态度是怎样伤了别人的心。
那个夜晚，江渭清、王必成等领导同志还围着一个火盆烤火。谭震林进来了。
简单寒暄过后，谭老板说明来意：“军部决定，从你们俘虏的人中拨1万给叶飞部队。”
沉默了一会儿，王必成开口说：“穷者越穷，富者越富。一个也不调!”
一句话噎得谭老板无法再接茬。
江渭清赶忙打圆场，说：“谭政委，明天再谈，今天就不谈了，你也先休息休息。”
王必成心中有气，只不过是说说而已，他不是那种不顾大局而闹意气的人。该调人给人，该调枪给枪，他不会打折扣的。
其实，从涟水保卫战结束以后，谭老板就开始对自己的组织指挥进行系统的反思，认识到当时对16旅的批评是不合适的。只是缺少一个表明自己态度的机会。
这个机会终于来了。华东野战军在贾汪召开总结表彰大会，谭老板登台发言。面对着浴血奋战的指挥员们，老板的心情有些激动，以至于说话的声音有些颤抖：
“同志们，今天是表彰大会……”
他一边说着，一边比划着，眼前齐刷刷坐着的下级军官们，仿佛又在硝烟滚滚的战壕前沿拼命。
他不顾自己的面子，开始数落自己：
“在涟水，我批评六纵的领导(16旅)是错误的!我应该自我批评啊……”
台下的听众中间，有许多是亲眼见谭老板在涟水发脾气的人，也有被老板批评哭了的。此时此刻，他们面对坦诚的上级，还能再说什么呢!只能用极热烈的掌声，打断了谭老板的讲话。
至今，说起谭老板在贾汪做自我批评的事，江渭清依然很感慨：“哎呀，当时，我们听了他的自我批评，心里的气一下子就顺了!”
战争年代他是如此，全国解放以后，他的脾气是不是有所改变呢?
建国后，他得了一个雅号“谭大pào”。
只要他认为是错误的东西，就要开pào。
俗话说，官大脾气长。
俗话也说，官大口难开。
谭老板倒是没有变，他还是他，该说话的时候他不会闭口，该发脾气的时候他照发不误。
全国解放以后，谭老板的“官”越做越大，当了副总理，进了政治局，分管整个农业口的工作……
但他时刻警惕着，千万不能变成“官老爷”。他不知说过多少次，“进城做了官，最可怕的是变成‘官老爷’啊!”
他牢记着毛泽东讲过的“水能载舟，也能覆舟”的成语，时刻保持着同人民群众的联系，倾听老百姓的呼声。对那些官僚主义的倾向的问题，他从不客气，从不留情。在这方面有人称他为“谭大pào”。
这外号不知怎么叫他听到了，他没有生气，而是说：“朝官僚主义开pào有什么错?就是要把脱离群众的歪风邪气都轰掉!”
且看他几次小小的开火——
有一段时间，有关部门为了首长的安全，作出规定，外出开会，不得随便乱喝水。警卫人员、秘书应该给首长带个暖壶，喝自带的水。
那天，他要到西苑旅社去讲话。司机拎了个暖壶放到车上。他问：“带暖壶gān什么用?又不是走个千八百里的。 ”
司机把事情的原委告诉他。他火了，说：“这是什么人的规定?”
“保卫部门。”
“乱扯淡!”谭老板把皮包扔进车里，“这简直是国民党!”
司机和秘书都不敢讲话。坐在车上，他还在说：“这么下去，老百姓不指着我们的鼻子骂才是怪事。”
到了会场上，他的气还没有消，端起桌上的茶杯，咕咚咕咚喝了两口，说：“同志们，我们有关部门不许我喝你们的水!要自己带水，你们说这是什么作风?什么规定?”
秘书给他递眼色，要他不要再讲，他根本不听，继续放pào：“为了首长安全?有这么保卫的吗?对这种规定，我有一个办法，就是不遵守!不听他这一套!”
直到把火发完了，他才罢休。
到宾馆开会，事先有了准备的服务员给他开门，他又看不惯了，走进屋里，朝服务员招招手：
“小鬼，过来过来，我有个问题要问你。”
女服务员跑到他身边，问：“首长有什么事情?”
“我问你，给我们开门是你们领导安排的呀，还是你主动gān的呀?”
服务员被问愣了，不知这位“大首长”是什么意思。
“两者都有。”服务员反应很快。
“那我再问你一个问题。是所有的人来你们这里，你都给他们开门呢?还是只管给当官的开门?”
服务员脸红了，说：“我们当然是为领导服务的了。”
“问题就出在这里。对你开门，我先表示感谢了。但是我也得告诉你，以后像我这样身qiáng力壮、不伤不残的人来了，不管他官有多大，都不管开门的事!如果当官当到连门也要别人开的地步，这个官也就差不多完蛋了!”
服务员静听着，不知如何是好。