敌人的援军已经杀了进来，营长岳福常跑了过来，冲杨槐说：敌人援军到了，快撤。
杨槐似乎没有听见营长的命令，他呆呆地望着小凤。小凤有几次想挣脱鬼子的手，想学杨父纵身从pào楼上跳下，但都没有得逞。这时王伏生已经带着人钻进了pào楼，pào楼里便枪声四起了。
pào楼上的鬼子拖拽着人质想重新钻到pào楼里去，小凤绝望地喊：杨槐，你要还是个爷们就朝这开枪。说完拍了拍自己的胸脯，如果鬼子带着人质重新钻到pào楼里，那么这次攻打pào楼的计划将宣告失败。
杨槐就在这时，闭了一下眼睛，手里的枪响了，他睁开眼睛的时候，看见小凤冲他笑了一下，她的胸前绽放出一缕漂亮的血花。她的身后受伤的次郎也一起倒下了。
香草已经被王伏生从pào楼里救了出来，一行人掩护着王伏生和香草撤下去，pào楼里那些关押着的妇女随即也冲了出来，有几个人倒在了血泊中，也有几个人被八路军拉到了独轮车后，增援的鬼子赶到了，枪pào声已经乱成一团。
八路军边打边撤了下去，王伏生带着香草和十几名士兵被鬼子压制在一个土坎下，敌人两挺机枪封锁住了王伏生的退路。
杨槐看到了那两挺机枪的位置，连发了两枪，敌人的机枪哑火了。杨槐趁这间隙喊了一声：伏生你带着香草撤，我掩护你。
伏生就架着香草向下跑去。
杨槐又she中了两名she手，待见伏生已撤到安全地带，便也撤了下去。他的耳边响起了伏生的喊声：杨槐，你救了我和香草，这个情我一定还……
杨槐跑到了树林，躲到了安全地带，有许多撤下来的战士都躲到了这里，杨槐蹲在树下，他想到了父亲最后纵身的一跃，又闪过小凤最后那缕微笑，他抱住自己的头，突然呜呜地哭了起来。
第17章 时过境迁
城外的pào楼终于被端掉了，鬼子又缩回到了城内，八路军的游击战仍零零星星地蚕食着鬼子，城里的鬼子偶尔出来扫dàng一次，八路军就和鬼子激战一次，双方互有伤亡。八路军的根据地越来越大了，队伍也得到了扩大，三年以后，杨槐已经是八路军一名营长了。以前的岳营长已经是团长了。
这是三年以后的事情了，在这三年的时间里，他见过王伏生几次。香草生了，是个男孩。得到消息的王伏生起了个大早，特意赶到八路军营地来通知杨槐，他跑得气喘吁吁，鼻子上都挂了汗了，见了杨槐从兜里掏出两只红皮jī蛋，这是当地风俗，每逢喜事都要以红皮jī蛋相送。那两只红皮jī蛋还热乎着，带着伏生的体温。伏生结结巴巴地说：生，生了，香草给我家生个男娃。
杨槐手里握着那两只红皮jī蛋，望着满头是汗的王伏生说：该给娃起个名了。
王伏生抹一把头上的汗，用舌头舔了舔嘴唇，憨憨地笑着说：我在路上想了几个，不是狗剩不好听，还是你帮着起一个吧。
杨槐把那两只红皮jī蛋在手里捣来挪去的，望着天说：要不叫福娃吧。
王伏生抓抓头笑了：还是这名好听，就叫福娃了。
说完向回跑去，跑了两步又停了下来，回过头又说：谢谢你了杨槐，我和香草都谢谢你哩。这回便头也不回地跑去了。
杨槐手里握着那两只热热乎乎地喜蛋，望着远去的伏生，心里一时空空落落的。福娃，福娃，他在心里默念着，他又想起了香草，上次香草从pào楼里被救出之后，伏生就把她送到家里去了，再过几个月香草就要生产了。
第二次见到伏生时，那会儿福娃已经两岁了，王伏生已经是少校副营长了。王伏生把香草接到了队伍上，那会队伍不经常打仗，居住也相对固定，伏生便把香草和孩子接到了部队。少校副营长王伏生派来个通讯员通知杨槐，让他有空去王伏生那看一看。
那会皖南事变已经爆发了，国共已经不再合作了，但关系也不那么紧张，他们面对的共同的敌人仍是日本人，两支部队仍互相走动。
杨槐没有马上去看王伏生，他不知道王伏生又有什么喜事了。有一次，杨槐带着队伍去白家庄开会，回来时路过王伏生驻地，他顺便去看了眼王伏生。
当卫兵带着他走进王伏生居住的小院时，他看见香草正站在院子里晾衣服，两岁的福娃拿了一根棍子在地上抠土。杨槐站在院门口，打量着香草和福娃。半晌，香草也看到了杨槐，扎着手，愣了片刻道：杨槐哥，你来了。
杨槐望着眼前的香草，她比以前胖了一些，以前扎在脑后的辫子不见了，改成披散在脑后了，看上去比以前丰满了一些，也成熟了一些，女人的味道从香草的每个细胞中点点滴滴地透露出来。
他站在门口轻轻地叫了一声：香草……
两个人似乎都有些愣怔，片刻，香草反应过来拉起地上抠土玩的福娃说：叫舅舅……
福娃陌生地打量一眼杨槐，突然扭头向屋里跑去，然后伏在门框后面，露出半张脸打量着杨槐。
那天晚上，王伏生从外面买回来一瓶酒，四个人围着一张桌子坐在院子里吃了一顿饭。两个人喝下半瓶酒后，香草突然说：杨槐哥，你该成个家了。
杨槐望着香草怔了一下，看眼福娃又看眼伏生道：来，喝酒。他想把话岔过去。
香草仍说：两年多前，你没能娶成小凤，要是小凤不被日本人抓去，这会说不定你的孩子也满地跑了。
一提起小凤，杨槐的眼前又闪过小凤中枪后，挂在脸上的那一缕微笑。小凤这种奇怪的神态，已经伴着他好久了。时不时地就会想起小凤那缕不合常理的微笑。一想起小凤，他心里就油煎火烧似的难受，小凤是为他死的，如果小凤和他没有关系，鬼子就不会抓她，不抓她，她就不会死。他时常还想起，小凤在pào楼里喊：杨槐，你是我男人，我生是你们杨家人，死是你们杨家鬼。半夜里他经常梦见这样的喊声，每次梦见，他一激灵就醒了，然后呆呆地望着暗夜，许久不能入睡。不管他是否接纳了小凤，小凤已经顽qiáng地钻进了他的脑海里，让他挥之不去。
王伏生见香草这么说，便也说：槐呀，你都是八路军营长了，该成个家了。
说完王伏生幸福地望一眼眼前的老婆孩子，嘴里有声有色地吃着菜，然后咕噜有声地咽下去。伏生的样子既满足又幸福。
香草又说：杨槐哥，要不我帮你张罗张罗，高大奎团长的妹妹现在还没婚配呢，她可是读过书，识过字的。
杨槐把一杯酒倒进喉咙里，仰起脖子说：我吃好了，还要回驻地，你们慢慢吃吧。
他突然这么说，王伏生和香草就惊了似的望着杨槐。
杨槐说走就走了，他走到门口，回头想起什么似的说：草儿，要是你回家，碰见我妈告诉她一声，我都好，不用她惦记。
香草怔了一下，还是答：哎……
王伏生走出来冲杨槐的背影说：兄弟，你这就走了……
杨槐没再回头，甩开大步向夜色里走去。
杨槐走后，香草和王伏生有了如下的对话：
香草说：杨槐哥也挺不容易的。