这倒是一句实话，大老爷同意纳丝红为妾完全是因为大太太的主张。大太太有大太太的主意，要是纳了丝红，大老爷也许就不会打二太太的主意了，假如二太太做二房，大太太心里总是有一种忐忑不安的感觉，尽管她和二太太之间没有根本性的隔阂，这是一种极敏感而又下意识的念头，她在某种程度上宁可默许他们在情爱上私通。但是大太太的策略显然不成功，因为大老爷在同意纳丝红为妾的同时，再次厚颜无耻地向大太太表明了要娶二太太做二房的决定，并且态度十分坚决。大太太的策略是一个赔了丫头又丢汉子的计划。当然这是很久以前的事，现在的情况不一样了，大太太完全想通了。
大太太全心全意地做通了丝红的思想工作，与大老爷合房是一件随时都可以进行的事情，完全取决于大老爷的兴致了。
但是大老爷蒋万斋仍然在名不正言不顺这个问题上犹豫不决，而更重要的问题恐怕还是在二太太这里，要是提早跟丝红合了房，二太太或许觉得很不舒畅，难免在改嫁大老爷做二房的问题上多生枝节，大老爷不可能不想到这一节。
晚饭之后，丝红和缎子把一盆炭火送到堂屋里的时候，大老爷只顾品茶，却没有对丝红表现出特别的兴趣。丝红记着大太太的话，一直站在大老爷的面前默不做声，缎子见没什么事就离开了。
大老爷对丝红说，没有事你也去吧，下过雪天冷，早些睡，别把少爷冻着了。少爷忠儿一直是跟丝红睡在一起的。
当然今天是个例外，大太太已提前把忠儿哄着在东套间里睡了，并且要缎子和绢子把两边的炕都烧得滚热。
丝红壮了胆子跟大老爷说，大太太说要我伺候你睡。
大老爷说，不用，我想喝一会儿茶，你先去睡吧。于是丝红便到西套间去了。大老爷当然明白丝红刚才说话的意思，只是仍觉得不宜操之过急。
大老爷刚喝完一杯茶，大太太就从东套间里出来了，跟大老爷说，我都跟丝红说了，今天你就在丝红那边睡，我跟忠儿在一起睡，你什么也别管了。
大老爷说，又何必闹得这么急呢?让外人看了也不成体统。
大太太就不知道该怎么说了，心里却觉得委屈，这还不都是顺着你的念头?这会儿又当好人。但是大太太应该把这件事落实下来，她说，咋着?要不再把忠儿抱过去跟丝红睡?
大老爷说，翻来覆去地折腾什么，既然睡下了就不用动了，又不是睡不了，我喝会儿茶，去许老爷子那儿看看，他说把账拢拢，要是晚了就睡在那边炕上了。
大太太有些心灰意冷，说，你看着办吧，咋着都行。然后进里屋拿出来大老爷的皮袄，跟大老爷说，穿上，别着了凉。大老爷披了皮袄出门，大太太又说，让缎子把灯笼点上。
大老爷说，算了，有月亮牙儿了，看得着，又不出大门，你去睡吧。
大老爷出了jú花坞，不由自主地到了银杏谷，在月拱门前站住了，他不知道该不该去看看二太太，除此之外他隐隐约约地感到还有个人放不下，当然是绫子。这丫头肯定是有那个意思了，要不也不会那样，大老爷心里想。
银杏谷的月拱门已经关上了，大老爷推了推，里面上了闩，这样一来只有像他说的那样，到许老爷子那拢账去了。
许老爷子管账兢兢业业，从未出过差错，他要大老爷跟他拢账也只是一种有名无实的形式，出于对东家的尊重，也更让东家信赖。许老爷子除了极会处事之外，一手好字却是远近有名，这一手不仅让大老爷蒋万斋称颂，即便老太爷在世时也自愧不如。
许多年前，那时我还是孩子，曾经从母亲的针线笸箩里翻出来一本蓝缎子皮的账簿，那纸竟像绢纱一样光滑薄软，几近透明，我后来常想那个时代怎么会有这么好的纸?更让我难以忘却的是那纸上的字，竖行从右到左，记着与保和堂有经济关联的账目，诸如王老五jiāo租粮一石五斗，后面用朱笔画了圈，南城寺侯掌柜欠货款一百零五圆光洋，后面没有用朱笔画圈，想是最终没有还这笔债。那字体大的金钩铁划，小的圆润如珠，这是我在上了大学之后学了两天书法做出的评价。而童年的我注意的当然除了纸的光滑细腻之外，就是母亲夹在里面用纸剪成的鞋样儿和五颜六色鲜艳夺目的花丝线。上大学时，这本母亲从奶奶手里继承下来的样册已经不存在了，那上面的字完完全全的出自保和堂的账房先生许老爷子之手。心痛之余我就忍不住想，要是能保存下来就好了，说不准经过后人考评，许老爷子会成为书法界一代宗师。遗憾的是从此再不可能见到管账先生许老爷子的真迹了，现在回想起来，常常自责枉为读书人。
大老爷蒋万斋到账房的时候，许老爷子正在喝酒，跟他一起喝酒的有穆先生和高鹞子，桌子上放了一碟炒花生仁儿，一碟卤豆腐，一碟炸小鱼儿。桌子上还蹲着两瓶衡水老白gān，是那种大肚儿细颈的瓷瓶儿，做工极考究，在山里头倒极少见。
三个人正喝得热闹，见大老爷来了，高鹞子就赶紧跳下炕来跟大老爷打招呼。
有好酒也不吱声儿!大老爷当然是说着逗大家的，他平时不大贪酒，只对好茶有特别嗜好。
许老爷子说，跟你说拢账就是喝酒的事儿，谁知道你来这么晚?
许老爷子赶紧往一只空酒盅儿里倒酒，倒不是空说，这酒盅儿早就准备好了的，还有一双筷子。许老爷子又给穆先生和高鹞子斟酒，然后把酒壶添满，又放到火盆上的铜壶里温着，火盆里的炭火烧得正旺，铜壶里的水烧得沸滚，屋里暖烘烘的，倒也是喝酒的好地方。
经过一番推让，大老爷仍旧坚持让许老爷子坐正位，他和穆先生打横，高鹞子当然只能坐下首了。
大老爷说，既是有好酒该让柳师傅烹两碟好菜来，高鹞子去看看柳师傅睡了没有。
穆先生说，不必惊动柳师傅了，这也是随便喝两口祛寒，是女婿今儿个去南城寺带回来的，还有这卤豆腐和炸小鱼儿，高鹞子让他老婆炒了一碟花生仁儿，高兴就凑到一块儿喝两口。穆先生显然对白老三的孝敬之意颇为满意，说话时免不了有点炫耀的口气。
大老爷这时才想起来昨天白老三跟他说去南城寺的事，然后自然又想起了绫子，头脑隐约有些兴奋，说，几碟小菜，一壶好酒，亲朋挚友，倒真是一件畅快事。
大老爷这么说，酒就喝着更香了，酒酣耳热之际，都说一些赞美保和堂和大老爷的话，然后又互相chuī捧对方的后人如何有出息，首先是大老爷的儿子大少爷忠儿，依次是穆先生的外孙牛鼻子，高鹞子的儿子高蒿子，至于许老爷子无儿无女，并且一生没有娶老婆也就不提了。
单是饮酒并无什么特别之处，而是大家言下之意对后代充满了希望，这一点很重要，在我们后来要说的故事中，牛鼻子高蒿子以及大少爷忠儿都是非常重要的人物。
高鹞子后来一句很随意的话引起了大老爷的深思。
高鹞子说，我还得让老婆生几个，打虎亲兄弟，上阵父子兵，不能说像杨家将父子那样七láng(郎)八虎，至少也得有那么几个儿子才行。