不一会儿，司马副市长又敲门进来了。吴之人见了，忙拱手笑道：“司马市长，我和葛专员保证投你的票。”看来吴之人同司马副市长很随便的。
司马副市长同吴葛二位握了手，笑道：“人也难做。你们来了，我不来看看你们，你们说我这人架子大。来看看呢？又说我拉选票来了。”吴之人忙认真起来，说：“我刚才还同葛专员说起，现在这个政府班子，的确是坚qiáng有力的，办事很硬，很实，不搞花架子。人民代表满意这样的班子啊。不是当面说得好听，自从你管财贸以来，对我们若有地区关心支持确实很大，我是到处摆你的好哩！领导同志怎么样，代表们心里清楚。不投你的票，又投谁的票呢？”司马副市长摇摇头，笑道：“我接受人民代表的挑选。好，你们休息吧。”司马副市长像是这会儿才看见朱怀镜，朝他扬扬手，走了。
朱怀镜觉得坐在这里有些尴尬，就告辞了。出了门，又见一位副市长在敲一个房间的门。朱怀镜本想再去看看几位老朋友的，却发现今天不是串门的日子，就只好回了自己房间。心想这几天市政府的领导们也够辛苦的。开人代会，为了防止有人串联，搞非组织活动，在住地安排上早做了文章。有意让代表们住得散，荆都的东南西北各大宾馆酒店都住了人。若有地区代表团住的飞马大酒店很偏僻，在城北荆山脚下。领导同志要看望代表，就得在荆都城内穿梭。朱怀镜不知今晚会不会有事，不敢离开这里。好几天没去玉琴那里了，真有些想她。他挂了电话去，同玉琴缠绵了一番。
这次人代会还算开得平静，选举皮德求当了市长。增选了一位副市长，其他的几位副市长仍然当选。只是会间有代表团临时动议，提出司马副市长作为市长候选人，经组织做工作，司马自己声明放弃了。没有太多的花絮。因此说，这是一个团结的大会，胜利的大会。但自此皮市长同司马副市长之间的关系微妙起来，可人们感受到的却是司马对皮市长更加尊重了，皮市长对司马更加客气了。后来有好事之徒吃了饭没事gān，说司马要是坚持接受人民代表挑选，说不定能取皮而代之。这话不知怎么传到了皮市长耳朵里，皮市长一笑了之。又有人把皮市长的笑传到了司马那里，司马也就哼哼鼻子笑了。司马的笑七弯八拐又传到了皮市长那里，皮市长不高兴的是司马笑的时候还哼了鼻子，他便连笑也不笑了，只是轻轻的哼了哼鼻子。这都是以后的事了。
这天下午是大会最后一次讨论，明天上午就要散会了。主持讨论会的是吴之人，参加讨论的市领导是市人大副主任明匡正。讨论一开始，张天奇就抢先发言。在官场上有经验的人，开这种会议，发言都会抢在前面。因为这种讨论没有实际意义，只是走走过场，表个态而已。表态的话说来说去都只是那么几句，迟说不如早说，免得拾人牙慧，而且可以显得积极些。张天奇说：“这次人大会开得很成功，主要表现在三个‘好’：选举产生了一个好的政府领导班子，审议通过了一个好的《政府工作报告》，会议开出了一个人大代表踊跃参政议政的好的会风。这个会议，我是越开心情越舒畅，越开热情越高涨，越开劲头越这个……这个劲头越足了。真有些坐不住了，只希望早些回去，把会议的jīng神带回去，向全县人民传达贯彻……”张天奇发言的时候，吴之人在从容地吸着烟，明匡正在翻着手头的文件，看不出他们是不是在认真听。全场人员都懒懒地靠在沙发里，表情空dòng。会议已开了八天了，讨论会也进行了不下十次，好像大家都有些疲惫了。这时，电视台的记者进来了，大家下意识地提起了jīng神，坐正了姿势。吴之人马上放下二郎腿，直了直腰，把烟头往烟灰缸里一拧，抢过张天奇的话头，说：“天奇同志说得好。市人大决议了今后五年我市经济和社会发展的总体部署，那么我们若有地区怎么办？对今后五年的工作，地委已作了专门研究，重点是‘三个一’，即开发一片山，治好一片水，开拓一片市场。回去以后，我们要结合本次人大会的jīng神，丰富我们地委的意见，进一步研究工作思路。”吴之人说到这里，电视台的记者摄像结束了，他便客气道：“天奇同志接着说吧。”所有的人也都立即像卸了妆的演员，脸上便疲疲沓沓疙疙瘩瘩了。
朱怀镜见了这一幕，觉得特别好玩。领导同志抢镜头并不比影视演员客气。本来，在座的要上镜头首先应是明匡正，但他只是市人大的一位排在后面的副主任，吴之人就不那么客气了。吴之人抢过话头之后，朱怀镜见明匡正脸色不怎么好，耷着眼皮，眼睛朝吴之人不动声色地瞟了一下，再放下手头文件，拿出笔记本来，在上面写着什么。这样，今晚电视上明匡正亮相时，就只是在认真听取代表意见，而吴之人却在眉飞色舞，侃侃而谈。但明匡正到底在笔记本上写了什么，只有天知道。说不定他什么都没写，只是装模作样地比划着。朱怀镜心想，明匡正心里正有气，怪吴之人抢了镜头，还会记下他的发言？况且摄影灯光刺得他头晕目眩。
次日下午快下班时，朱怀镜接到张天奇电话，说有事要麻烦他。朱怀镜就去了张天奇住的房间。人大会已散，代表们基本上走了。张天奇房间就只剩下他一个人。他的秘书和司机原本就住在外面的宾馆。
“老是要麻烦你，过意不去啊！”张天奇握着朱怀镜的手说。
朱怀镜嘿嘿一笑，说：“你说到哪里去了？你是我的父母官，我不为你效劳为谁效劳？你说，什么大事？”张天奇为朱怀镜倒了茶，又递上烟，点上，再说：“也不是什么大事，只是我自己的私事。我这两年在你的母校财经学院读硕士研究生，快结束了，现在正做论文。真人面前拜真佛，我的文章你是知道的，上不了档次。我马马虎虎搞了个初稿，我知道过不了关的，想拜托你点铁成金。”张天奇说罢就从公文包里取出了论文。
朱怀镜接过一看，见题目是《地方财源建设的现状及对策研究》。他随意浏览着，张天奇像心里没底，生怕他看出什么不对劲的地方，就在一边谦虚道：“文章不像个样子，让你见笑了。好在财政你是内行，又是文墨高手，就拜托你了。”朱怀镜粗粗翻了一会儿，见文章的素材倒很翔实，文字也gān净。心想这恐怕还不是张天奇自己的手笔，他写不出这样的文章，一定是他的秘书班子代劳的。朱怀镜写了多年官样文章，对这类文章早烦透了。但碍着张天奇的面子，不好推脱，就说：“张书记你太谦虚了，这文章很不错嘛！你是直接从事经济工作的领导，掌握着丰富的实际情况，这样的文章学院派学者是望尘莫及的。我相信你提出的观点，在他们都是耳目一新的。我说就这样行了，你一定说我偷懒。那我就拿去学习一下吧。时间上有个要求吗？”张天奇说：“时间倒很充裕，七月份才答辩，只是要在五月份先jiāo导师看。还有三四个月时间，不急。今天还要麻烦你同我一起去见见我的导师贺方儒先生。这次人大会前一天，我先去拜访了他，偶尔说起你，才知道他当年是你的老师。他对你印象很深刻，很赞赏你。我同他打了快两年的jiāo道了，知道这位先生性格古怪，从不轻易说一个人的好。”“好吧，我也正好想去看望一下贺先生。”朱怀镜说。他明白张天奇的意思。贺方儒先生是财院的资深教授，现任副院长。凭贺先生治学的认真和为人的严谨，张天奇别想同他建立什么个人关系。可大凡在官场上混惯了的人，gān什么事情都想靠某种关系讨个巧。这似乎已成官场人们的思维定势。而且越是手中有权的人，越不相信世上有摆不平的关系，因此越是有权的人也就越热衷于搞关系。朱怀镜知道贺老先生如此赏识自己，心里也有些感动。事实上，他调来荆都这么些年，只是在刚来时去看望过他一次。要是在官场，你不常去人家那里走走，就说明你心怀二心了。