李济运搂着朱芝，任她哭泣和诉说。他自己何尝不愤慨？人在官场再怎么也得演演戏，那成鄂渝却是连戏都懒得演的人。李济运自己也得罪了成鄂渝，但朱芝是直接同他对着gān的。天知道姓成的会怎么对付朱芝？如果有机会下手，成鄂渝对他也不会客气。
朱芝瘫软在李济运怀里，说：“我不敢往前走了，我怕。”
李济运听她话的意思是多重的，却只愿意理解她的字面，说：“不怕，我把你座位调好，你安心躺着，一会儿就到家了。”
“不，今晚我不想回去了。”朱芝把他的手紧紧地捏了捏，又软了下去。
李济运犹豫片刻，说：“好，住一晚再走吧。”
掉转车头，李济运没去市委宾馆，怕在那里碰着熟人。他另外找了家酒店，却仍是谨慎，说：“你先在车上等着，我去开房。车钥匙你拿着。”
李济运开了两间房，上楼一看正是门对门。他先打了家里电话，说田副书记留他说话，太晚了就不回来了。他再打朱芝电话，却是忙音。估计她也在同家里打电话。过会儿，李济运再打过去，告诉朱芝房间号。
他把门敞敞地打开，坐在沙发上。朱芝进来了，顺手关了门。他让朱芝坐下来，自己去烧水。他从卫生间出来，见朱芝半躺在沙发上，眼睛紧紧地闭着。他不去惊动她，想让她安静安静。水很快开了，他倒了杯茶，说：“老妹，我就在对面，你好好休息吧。”
朱芝睁开眼睛，望着他摇头。李济运坐下，她就靠了过来，轻声说：“哥，给我力量吧，我要垮下去了。”
李济运问：“骆部长对你还行吗？”
“他是骆副书记了。”朱芝说，“骆副书记对我很不错的。他是个很正派的领导，能力也qiáng。”
李济运想了想，说：“我明天一早赶回去，你不要回去。你去拜访一下骆副书记。”
“平白无故，拜访什么？”朱芝说。
李济运说：“这个还用我说？你只有同骆副书记走得更近些，才能保护自己。成鄂渝新来乍到，不敢同骆副书记作对的。”
“骆副书记对我的工作一向满意，真有什么事我敢找他当面汇报。”朱芝身子靠得更紧了，“好冷。”
李济运说：“我看看空调。”他起身调高了空调温度，抬手试试风量。回头看时，朱芝目光里似有几丝幽怨。他坐下来，拉着她的手说：“你要讲策略。从今天开始，没人提起成鄂渝，你半字不提。只要有人提起，你就说同他很熟，就说成部长很有能力，人很讲感情。你要把他的好话说尽。你明天去见骆副书记，如果他提到成鄂渝，你也要说他的好。”
“我还没说要去见骆副书记哩。”
李济运盯着朱芝，说：“别傻了，你要去！你是去汇报工作也好，随便去看看也好，反正要去。你要装作不知道他要当副书记了，毕竟还没有正式下文。”
朱芝说：“哥，抱我，我有些六神无主。”
李济运抱抱她，又松了手。朱芝说：“抱紧，别松开。”李济运抱紧了朱芝，心里隐隐作痛。他想这样的女人，应该让男人好好疼着，出来混什么官场啊！
朱芝轻声说：“哥，让你抱着，我好安心的。”
“好，那我就抱着你。”李济运像哄小孩瞌睡，轻轻拍打她的肩膀。
凌晨，李济运伏在chuáng头深深地吻了朱芝，说：“我走了。你按我们说好的去做，骆部长是个好人。”
朱芝伸出双臂，缠着他的脖子。李济运也有些不想走了，真恨不能失踪几天。他的身子想慢慢离开，嘴却像粘住了似的拉不开。朱芝终于放开他，说：“路上小心，慢慢地开。”
李济运拿被子捂紧朱芝双肩，说：“昨晚你没怎么睡，好好睡个觉，九十点出门都不迟。”
“你也没睡，开车一定小心。”朱芝又伸出手来，摸摸李济运的脸。
李济运把她的手塞进被窝，说：“我真走了。”
他不敢再回头，叹息着往门口走。走到门厅拐角，他还是忍不住回了头。朱芝把自己蒙在被子里，他看不见她的脸。他稍稍迟疑，终于出门走了。
李济运一路上想着朱芝，眼眶里总是发酸。车里倒是暖暖的，外头却是寒风呼啸。他很想有个荒原可以呐喊，任寒风chuī得浑身麻木。
回到乌柚，刚是上班时间。没人知道他去了漓州，他把车钥匙给了朱师傅。中午回家里，舒瑾免不了说几句。她不再是园长，上班想去就去。也没有新任命园长，副园长主持工作。幼儿园就传出说法，说是只等风声过去，舒瑾仍要官复原职。
第二日，李济运到办公室没多久，朱芝敲门进来了。她笑了笑，脸突然红了，不敢望人。李济运也觉得脸上发烧，却只作没事似的，问她： “见到了吗？”
朱芝说：“见到了。我说有亲戚看病，要我帮着找专家。我说来看看骆部长，又把部里工作简单汇报了。骆部长请我吃午饭，部里还有几位作陪。”
李济运笑道：“那好啊，你在骆部长面前很有面子嘛。”
“哪里，县里部长去了，骆部长有空都请吃饭的。”朱芝说，“部里有人给骆部长敬酒，说了祝贺的话，事情就说开了。我只当才知道这事，忙敬他的酒。”
李济运问：“说到那个人吗？”
朱芝说：“自然就说到了。骆部长就说，新来的成部长是个大才子。”
李济运冷冷一笑，说：“不知道骆部长真了解他，还是说的场面上的话？”
朱芝摇头道：“骆部长是个厚道人，他只会说好话。”
办公室没有空调，取暖用的是电暖炉。李济运把电暖炉从办公桌下移出来，放在朱芝的脚边。朱芝说：“你烟要少抽。”
李济运把烟灭了，坐回到办公桌前，说： “下面看得严肃的gān部人事安排，不过是上面某某领导一个招呼。算了，不说了。我俩从现在起，都要把心理调整过来。他是位德才兼备的领导，我们要尊重他。”
朱芝苦笑道：“我想的却是，官也得有官态官样儿，他那副德行，怎么看也不像领导啊！”
李济运也笑了起来，说：“我们就不必操心他像不像领导了。是猴子你给他根棍子，就像齐天大圣！”
于先奉伸了个脑袋进来，说：“哦，朱部长在这里，我等会再来。”
朱芝站起来，说：“我们说完了，于主任你来吧。”
朱芝上楼去了，李济运问：“老于，有事吗？”
于先奉说：“没事。知道吗？听说市委领导有变动。”
李济运装糊涂：“我没听说。”
于先奉就愈加兴奋，就像他自己升了官，说：“田副书记调省jiāo通厅，骆部长接任副书记。谁来当宣传部长您知道吗？”
李济运说：“别卖关子，你说吧。”