漆川梁位于巨济岛与半岛大陆之间的马山湾附近，附近有漆川岛，距离安骨里城和镇海都不远。这里海域狭窄，水深颇浅，并不适合朝鲜水军驻屯。但元均不知为什么，非要停留在这里不可，怎么劝都不听。
七月十五日，朝、日两军围绕着漆川岛持续了一整天的低烈度战斗，朝鲜水军处于劣势，但尚不致崩溃。双方一直到太阳落山方才收兵休战，疲惫不堪的元均把所有的将领都集合过来，神情沮丧地说：“现在情况如此艰难，只怕咱们只有殉国一途了。”
裴楔一听就火了，说我军连续打输了好几场，士气沮丧，已无再战之力，不如及早撤退保存舰队实力。裴楔的建议从军事角度上来说是对的，海军的价值在于“存在”，只要舰队还在，哪怕丽水丢了，都还有机会东山再起。
但从政治角度来说，这个建议最糟糕不过。元均若是就这么回了丽水，等待自己的将是无数的弹劾奏章，到时候别说柳成龙不会放过自己，尹斗寿也不会帮一个落水狗。
元均想到这里，摆了摆手说：“死而后已，汝勿多言。”裴楔一听，知道这人油盐不见，索性不谈了，回去偷偷跟自己手底下的十二条船商量撤退的事。
十六世纪的海战，基本上都是白昼战，一到晚上海面会变得极黑，缺乏远光照明设备的船队连保持队形都很困难，遑论作战。因此基本上两军一打到太阳落山，就很有默契地各自休战，有什么事来日再说。因此“夜间不战”，是属于这个时代水军的常识，元均和朝鲜水师认为这是理所当然的常识，可藤堂高虎不这么认为。
十五日深夜，元均睡了，藤堂高虎没睡，他派了自己侄子藤堂高刑和一个叫箕浦忠光的心腹，带着二十几条叫做鼻居舠的小船，悄悄地潜伏在朝鲜水师船之间。当时夜里太黑，朝鲜水师的警戒又很松弛，居然被这些小船悄无声息地贴近了数艘巨舰。鼻居舠，顾名思义，船的一头高高翘起来，像是一只鼻子，正好可以贴到大船的侧舷吃水线上部，而且这些船里装满了引火之物，gān什么用的一目了然。
藤堂高虎又派了一支分舰队，冒着走散的危险绕到朝鲜水师的身后去，这才安心睡去。
七月十六日黎明一破晓，忙碌了一夜的日军突然发动了突袭。
突袭的第一弹是来自于鼻居舠。这些小船突然出现在舰队之间，把鼻子紧紧贴在许多板屋巨舰之上，然后引燃了熊熊大火。而藤堂高刑等人则趁此机会，用铁钩钩住船首，爬上去杀光甲板上的人，再放火。
此举让许多舰船几乎同时冒起黑烟，彼此不能相顾，引发了极大的混乱。猝不及防的朝鲜人刚睡醒就遭到了这么qiáng烈的打击，都纷纷争先恐后地调转船头，想离开这一片火势。元均的旗舰连连击鼓鸣锣，试图示警，反而起了反作用，让船队更为惊慌。
如果是李舜臣处于这种状况，和元均做同样的事情，麾下士兵肯定会慢慢镇定下来，向旗舰靠拢。可惜元均不是李舜臣，他的警报只会让军心更加动摇。由此可见，平日里培养士兵对指挥官的信心，是一件多么重要的事情。
在这一片混乱中，日军嗷嗷地从前后两个方向冲了上来，登时枪声大作，硝烟四起，密集的弹丸像bào雨一般落在朝鲜舰队头顶，整个洋面都被火焰与鲜血覆盖。被夹击的朝鲜水师溃不成军，不得不各自为战，两军的船只杂乱地穿插到了一起，完全陷入一场混乱——或者按照英国海军的叫法，DOG FIGHT。
前面说了，朝鲜水军的优势是远程火力加运动战，现在却被日军欺近搞埋身白刃战，让对手发挥出了单兵战斗力qiáng劲的优势，胜负之势，一望可知。
此时朝鲜军里唯一还保持理智的，只剩裴楔一个人。他早就约束部下做好跑路的准备，见势不妙，立刻带着十二条船拨转方向，准备撤退。元均远远看到裴楔临阵脱逃，下令把他拦住。可这时日军的突袭已经开始，谁也顾不得谁了。
藤堂高虎成功地把朝鲜军拖入乱战之后，格外兴奋，亲自挥刀杀上去，专挑个头大的砸；另外一位败军之将胁阪安治更是身先士卒，浴血奋战，前后亲自夺取的战舰就高达十六条。
加藤嘉明原本是担任后军，一直在两军接战后才丛赶到。他一看这阵势，心想不行，不能让藤堂抢了太多功劳，二话不说，带着自己外甥等人一口气杀到了最前方。他的打法更加凶悍，先是qiáng行登了一条船，杀光水手，再找另外一条船。中途他数次落海，抓着小船浮上来，抹掉脸上的海水，继续杀。
一时间，惨叫声、喊杀声、火器she击声和船只沉没发出的断裂声jiāo织到了一起，成为一场死亡jiāo响乐。日本水军的这几员大将个个如同嗜血的鲨鱼一样，疯狂地杀戮着，他们等待这一刻，等的实在太久了。这些李舜臣的手下败将，终于找到了出气的机会。
一直到战斗快要结束了，驻屯竹岛的锅岛胜茂这才匆匆赶到现场。他发现朝鲜舰队被消灭的差不多了，十分沮丧，这时他手下一指，说岸边还有好几条呐。他心中大喜，冲上去把这些船抢到手，也算立了功劳。他还不忘派了成富茂安突入战场，也砍杀七百余人。
锅岛胜茂甚至还有心情坐下来欣赏海战，说我小时候被秀吉大人带着去欣赏过芳野的樱花，而眼前这番美景，比芳野樱还要绚烂夺目啊。
这一场大战持续了半天，朝鲜水师几乎全军覆没。李舜臣的亲密战友、全罗道右水使李亿祺、忠清水使崔湖等人在一片混乱中相继投水而死，这些水师jīng英的沦亡，令人扼腕叹息。
三道水军的最高统帅元均看到大势已去，只得收拢附近的二十余艘船只，朝着岸边靠拢，希望能登岸逃出生天。
元均也不想想，同样的亏他都已经吃过两次了，日本人怎么会不准备第三次？
等待元均的，是岛津义弘早早埋伏好的三千生力军。这支部队原来驻屯在唐岛，开战后悄悄移至漆梁川附近，就是为了伏击慌不择路的朝鲜水军——由此可见，日军这一次的水军攻略，是早有预谋，而且筹划相当周密，水、陆两军表现出了惊人的默契。
这一战下来，朝鲜水师所剩无几的残兵，被毫无悬念地屠戮一空。元均在乱军之中试图逃跑，可惜因为体型太过肥胖，动弹不得，只好靠在一棵松树旁喘息，被追来的日本士兵一刀杀死。后人有诗赞曰：闲山一岛国南门，底事朝廷易将频，不是元均初负国，元均之腹负元均。
另外还有一种说法认为元均没有战死，只是被俘，或者逃出生天了——但无论哪方面的史料，从此都再没有关于这个人任何活着的记录。因此，即使他侥幸活下来，“元均”这个名字也已经在漆梁川划上了句号。
不管怎么说，元均总算是力战而死，因此后来他被李朝追授为从一品左赞成，原陵君，身后恩荣不输给其他殉国的朝鲜将领，与李舜臣平级。时人对元均似乎还颇有同情，说“均虽败死，似非不忠不义所致。”
他当然不是不忠不义，他只是无能。在战争期间，无能对高级将领来说，也是一种罪过。