“七哥回朝不久，他要代父皇理政，还兼管着兵部，大战刚平，百废待兴，哪有那么多精力来事事俱管？而且他政务上刚上手，底下的官油子们未必能对他言听计从，政务方面我比他熟悉……”
“高凌，”叹一口气，袁峥放缓语气，“我不让你出去，是不想你再卷入权势争斗，我有我的办法，自会护你周全，你好好地在家享清闲不好么？”
“王爷，我知道你有办法，但这是你并不想用的办法，或者是不到万不得已才能用的办法，对不对？否则为什么到现在这种地步才去用？如今有捷径了你为什么不走？说到底你还是信不过我。”
“我不是信不过你，我是信不过你身后的人！而且我也并非只有一条路可走。”
“袁峥，你也太小看我了，我不是随便受人摆布的人！”高凌换了哀求的语气，“你就让我去吧，我能保护自己。”
耐着性子好言相劝，高凌还是不肯让步，袁峥强压下去的火又窜起来了：“说来说去不就是不肯放权吗？高凌，既入王府，我劝你死了这条心，今后你是别想上朝了。我已经替你向皇上告假，好好在家呆着享福才是。”
“袁峥！你凭什么替我作主？”高凌又急又怒。
“凭我是你的丈夫！怎么，怕完不成你父皇交代的任务，急了？”不等高凌辩解，叫来司擅：“送殿下回屋休息。”
“殿下，请。”司擅躬身：“您别急，王爷也是怕您上朝累着，有话进屋慢慢说。”一边伸手来扶。高凌猛地甩开司擅的手：“别碰我！你们全都不安好心，少来假惺惺做戏，我不吃这一套！今天我非出去不可！”
司擅讪讪退后，偷眼看袁峥，只见安疆王脸上抽搐一下，咬肌绷起，半天才说一句：“这里还由不得你作主！别敬酒不吃吃罚酒！”上前一把揽住高凌肩膀向内便走。高凌拼命挣扎，无奈根本不是对手，被半拖半抱着向屋里走。地上积雪还未及清扫，高凌只顾挣脱袁峥的钳制，顾不得留神脚底，在上台阶时踩到积冰上，一滑之下重心不稳，向后便倒，双手下意识地往上抓任何可以稳住身形的东西。袁峥一惊，另一只手赶紧环上他的腰，阻住了高凌后倒的趋势，却因为这个动作而俯下身去，立刻，脸上一股锐痛袭来。
等两人都站稳，高凌惊魂未定地看着袁峥的脸停止了挣扎，又下意识地看自己右手的中指指甲，原本修剪整齐的指甲豁了一个口子，那上面还沾着新鲜的血迹。
袁峥摸了一把脸，满手鲜血。
高凌惊惶失措：“王爷，我……我……对不起……”低了头，两颗可爱的兔牙咬得下唇失了血色，一副静待发落的乖样。
袁峥瞟了他一眼，没什么表情，只淡淡说道：“进去吧。”说完双手轻轻一送，将高凌稳稳推进了屋内。司擅跟了进去，要找药棉来给他止血，袁峥却摇摇头推开他走了。
高凌无力地坐下，低头看看指甲上的血迹，又看看身上的朝服，一言不发。
司擅拿巾子给他擦手，看他修剪完指甲，又取了一件柔软舒适的袍子给他：“殿下，换一身衣裳吧。这是意外，连个伤都算不上，王爷不会介意的，他也没生气。打仗的时候，被流矢擦过都比这要严重得多……”
高凌点点头：“司将军，王爷说过我七哥曾舍命相救，是怎么回事，你能告诉我吗？”
司擅说道：“那次，朝廷发出的粮草延误了，军中断粮，可是为了保住战果又不能撤军，士兵们都饿了好几天了，只能杀战马吃，王爷没办法，只好亲自带了一小队人马抄后方去突袭大单于的大营，想抢点粮草来度过难关，但没料到情报不准，还被他们的探子发现了，我们几百人被几千敌军包围，情况十分危急，过了约定里应外合的时间，还没能发出讯息。太子爷本来已经被王爷事先骗回安全地带，可是他却不顾自身安危，又返回战场，亲自上阵指挥杀敌，还故意穿了他颜色最鲜艳的战袍，立马于大旗之下，以自身吸引敌方注意，及时缓解了压力，才让王爷他们找到时机逃了出来，还抢了一些粮食以解燃眉之急，可是太子却受了不轻的伤，被对方一箭射中后背，休养了二十多天才好，太子的亲随副将伍六一也在此役中断了腿，再不能上阵杀敌，他又不肯转文职，不得不退伍回家，太子为此很难过，所以王爷一直心怀感激和愧疚……”
“我怎么从来没在战报上看到这件事？”
“是太子爷坚决不让奏报朝廷的，因为之前那件事儿，王爷吃了皇上挂落，太子怕再次连累王爷，所以只说被流矢碰到，破了一点儿皮，既堵了皇上眼线的口，也不算太欺君……”
“之前的事儿，是指七哥脸上的伤疤吗？”
“是。背上的箭伤比脸上的要严重多了，不过好隐瞒，只要养好了，皇上和娘娘是看不到的。”
司擅为免高凌一个人寂寞，胡思乱想，便说一些袁峥的轶事和战场上的故事：袁峥年纪轻轻接手王位，头回阅兵的时候，特意戴着亲手缴获的一个单于的头盔，盔帽上翎毛长得飘上半空，十分引人注目，有亲信问为什么要戴敌人的盔帽，不怕长了敌人志气灭了自己威风么？袁峥当着所有将士的面回答：“我头上的这顶头盔，是我十七岁时在阵前亲手杀了前任单于缴获来的。这足以说明，单于大军根本不是不可战胜的。我要戴着这个头盔，带着兄弟们一直打到单于老窝去！扩我河山，报效朝廷！”一下子便让刚失去老王爷而士气低迷的军队重振士气。袁峥重视年轻将领，礼贤下士，并尊重老将，如何让久经沙场心高气傲的大将们心服口服；如何枪挑单于手下猛将威震敌胆；如运筹帷幄决战千里；如何爱兵如子与士兵同甘共苦；如何让兄弟们死心塌地一心追随；私下里如何与将士们打成一片；如何促狭捉弄兄弟们……司擅说得动情，高凌听得专注。
为了让高凌放心袁峥能搞定一切，安心呆在王府，司擅还说了袁峥与高蕴的交情以示两人之间情谊深厚：“太子刚来西疆的时候，还是小孩心性，特别好奇和顽皮，有一次躲过侍卫独自骑马外出猎杀野物，却不知跑到了两军相峙的中心地段，被敌方的探子发现，一箭射来，擦过脸颊，才留下了这道伤疤。王爷怕损了太子威望，揽下所有责任，皇上得知后下旨狠狠地骂了王爷一顿，罚了一年的俸，责怪他未尽到保护之责，但碍于战事紧张不好临阵换将，才保留了兵权，让他将功折罪。所以就算如今战功赫赫，皇上对他的猜忌和怨恨也是无法消除了……”