众人不知他到底想说什么，只好跟着笑。高凌话锋一转：“可惜中原当宝的东西在这里却被视若泥土，当成垃圾一样堆在路边任由腐烂，太暴殄天物了！”
有人回答：“那是因为产量太高，晾房又不够。”
高凌点头：“是啊，所以果农一年的辛苦付置东流，实在可惜，本王见了也着实心疼。因此这第二件事，便是请在座的诸位慷慨解囊，为西疆果农捐建大量晾房。”
下人捧上募捐册，底下一片嗡嗡声，商人们交头接耳，却无人带头捐银。高凌环顾一周，朗声道：“谁若捐三座以上晾房，本王免他半年的酒税！”
此言一出，立即有四五个商人站起来表示愿意捐。酿酒离不开粮食，西疆常年缺粮，因此酒税比中原要高出几倍，如今酒商只要花不多的钱便可免半年的税，又名利双收，这笔帐无论如何算都是合算的。然而酒商毕竟没几个，其他人碍于面子勉强捐了一点点，与高凌的预期相差甚大。
高凌背着手在殿中踱了一圈，商人们只觉得年轻的郡王爷眼神锐利无比，被盯一下都心底发慌，与刚才的温和亲切比似乎换了个人一般。高凌似笑非笑地开口：“这第三件事嘛，是这样的，前几日，本王和王爷一同微服私访到某个村子的时候，被村民误以为是骗他们签下假契约的奸商，把本王的坐骑都给打伤了，那马可是太子哥哥的心爱之物，本王离京前亲赐于我的，如今却受伤了，一旦怪罪下来……各位认为该怎么办啊？”说着把在那个村庄收集的几张契约取了出来给众商人传阅。
这回至少有半数人开始额头冒汗，后悔来赴这鸿门宴了，不少人甚至暗骂自己鬼迷心窍，俗话说宴无好宴，果真是赔了夫人又折兵，却又不得不在募捐册上写下所捐数目，越是心虚数目越大，美其名曰：给殿下的宝马治伤的费用。
高凌粗略一估，数目已然超出心中预期，点头道：“西疆人士果然豪爽，高凌在这里谢过诸位了。”竟是躬身一礼。众商人受宠若惊，纷纷还礼，早把捐银的不甘抛到了九霄云外。
菜过五味，看着众商人已经低落的兴致，高凌停了筷子：“各位，本王在京城的时候奉父皇之命主理户部，整日与银钱帐册打交道，深知经商获利虽丰，却也有他人无法体会之苦，尤其是身处边远之地，比江南更不容易。”
众人附合连连。
“西疆最难做的是什么生意？”
“回郡王爷的话，水果生意最难做。”
“西疆水果啊……想当初在京城的时候，本王虽然身为皇子，却也没吃过几次西疆的鲜果，贡品送来的时候早已不再新鲜，据说是一路上所耗的时间太久，损耗过巨，因此一般人根本没有这口福。就连最富庶的江南，也没几个人能吃到。市面上若有西疆的蜜瓜葡萄之类，不管价格多离谱，也必是一抢而空。和今日桌上这些江南菜品在西疆是同样珍稀啊。
”
话题一开，众商人开始大吐苦水：运到中原虽然能卖好价钱，但是水果大多储存不便，运输不便，卖得再贵也赚不到什么钱。偏偏这里又盛产水果，卖不起价钱，运到远处去卖吧，又匪盗出没，路途不宁，一个不好，血本无归是轻的，重者连命都要送掉！
高凌听了半天，举手示意安静：“各位，本王有个设想，说出来大家看看是否可行。”顿了一下，“以目前的情形来看，各位不是不想把生意做到中原和江南，而是顾虑重重，不敢太冒险。”
众人点头。
“本王是想请王爷派出一支军队，开山搭桥，开辟一条西疆到中原的商道，并一路从乌鲁木齐护送商队入嘉峪关，负责打击沿途的盗匪和山贼以及野兽，保证商队的平安。至于做什么生意，只要不犯国法，本王管不着，商队只要如实纳税就可以。”
众商人无比惊喜，商路一通，财源滚滚！身为各商会总管的几个人战战兢兢地问：“那么，请问郡王爷，开辟商路，需要我等做什么？”
高凌笑笑：“各位不必紧张，本王不要你们捐军饷，军队的开销由府库支出，只要你们和果农签下契约，按市价收购他们的瓜果，如数付清款项，回程的时候把西疆最稀缺的货物带回来，做到和中原地区互通有无就可以。另外，商队回来以后，每次将赢利的一成作为西疆穷苦百姓治病求学以及灾年救助的费用，交由府库管理，会有细帐给你们看的；如果没赚到或赔了，就不必出这笔银子。但是，”高凌重重一拍手里的几张纸，神情严肃，“谁敢在帐上弄虚作假，或者敢再欺骗不识字的果农签下这种契约的，除按律处置外，永远不得这项利益！以前的呢，就既往不究了。”
众商人的感觉是：天上掉馅饼！这次赴宴所花的银子太值了！简直一本万利！
大多数人喜不自胜，但也有疑心重的人迟疑着，高凌干脆叫人端上文房四宝，将方才的承诺当场写下，盖上自己鲜红的大印，交与商会长老保管。
第118章
夜凉如水，如钩新月在院中洒下淡淡银辉。西北的夏季是短暂的，高凌披着厚衣服独坐在软榻上，看着桌上一对憨态可掬的大阿福，听窗外秋虫唧唧鸣唱。外室隐隐传来侍卫们练武时的兵器撞击声和尚清纠正小四维语发音的动静。父皇给楼兰的答复还未到，楼兰却又有了新动静。驻守边防的佟国柱报信说对方虽然没有进一步的挑衅行动，却又在边界增加了部分兵力。袁峥有些紧张，因为军中存粮不够，朝廷的援粮还未拨下，一旦打起来会非常吃紧。所以午后就去了城外军营安定军心。临走，给了高凌一枚虎符，凭它可以调动全城守军。
高凌下午送走商人们，便开始着手秋闱的事，沈捷廷和袁岳则带着一帮帐房先生负责办义学、建晾房等的预算事宜。三人一直忙到天黑，老王妃派悠然来请他们一起用晚膳，这才惊觉时光飞逝。
疲劳了很久的身体还没有完全适应西北日夜较大的温差，高凌以还有紧要事情没办完，早早向袁母告辞回来，袁岳则留下来陪母亲说话。
荷田居弥漫着馥郁的桂花香气，高凌深呼吸两下，拈起桌上的新鲜大枣，嚼得甘爽满口。这是司擅的母亲刚送来的，另外还有些极富西北特色的小礼物，说是客居在王府的遗孀们的一点心意，请殿下笑纳。就连尚清和小四都得了几套做工精致的秋衣冬装。
一盘大枣很快少了半数，正吃得痛快，袁岳抱了几个画轴进来：“高凌，来，我们看看画。”眼睛扫到桌上果盘，皱了眉头：“我哥果然未卜先知，知道你吃起果子来没个数。”说着把枣盘推开。