裴忠点头：「我守在这儿，一来，是想见您，二来，有些事我想该让您知道了。」当下便将前尘往事，细细述说。
十九年前，裴忠正值壮年，每隔两年总要去一趟云贵采办药材，仙霞岭、白雾城是他的必经之路。
当时的白雾城极是热闹，而镇上最有名的客栈，便数白雾客栈。
这白雾客栈出名，一来是它牌子老、店面大；二来，却是因为这家的老板娘顾白氏了。
关于顾白氏，白雾城上有种种传说，有人说她是神女转世，也有人说她是花仙下凡，可不管怎么说，这女子的确有些神异，住店的客人若有沉痼，只要得她看上一眼，天大的毛病，也会不药而愈。
一来二去，消息不胫而走，且越传越神，过往的商旅不管有病没病都爱往这儿投宿，整日假哼哼哈哈，只盼美人一顾。
裴忠是个老实人，原不盼此等艳遇，不想那一年扭伤了脚，同行的人不由分说，把他架到了白雾客栈。没过多久，店主便引着顾白氏来了。
裴忠一见顾白氏，三魂七魄霎时丢了个干净，恍惚间只觉脚踝微凉，待他回过神来，美人已去，单留个笑微微的店主：「您看看自己的脚。」
裴忠这才想起脚伤，低头一看，已然痊愈。
打这往后，裴忠那一池心湖便起了涟漪，年年盼着云贵之行，到了白雾城，便直奔白雾客栈，明知道顾白氏已是他人之妇，明知她贞懿贤淑、眼里只有夫君，可就是管不住自个儿，只想见她，哪怕看上一眼也好。
如此，六年之中裴忠见了她三回，或是一个背影，或是一次擦肩，他远远地看着她浅笑低语、相夫教子。
比起深居简出的顾白氏，裴忠见她儿子的机会则要多得多，顾言雪小时候简直是颗机灵豆子，长得好看，口齿伶俐，且不怕生，整天在客栈里跑上跑下，跟那些商旅混得极熟。
大家都喜欢他，也爱逗他，猎户们存心拿出些小兔子、小狐狸说要杀掉，惹得他哇哇大哭，搬出扑满来，倒了一桌子铜板，好赎出那些小东西，抱去放生。大家都说，言雪真像母亲，神仙样貌，菩萨心肠。
望着这对雪玉般的母子，裴忠打心底里高兴，在他眼中，这白雾城便是处世外桃源，有了绵绵仙霞岭的庇护，顾白氏跟她的儿子将一世平安、一世快活。
可谁曾想到，三年之后，当他再过仙霞岭时，白雾客栈已烧成了一片火海，顾白氏被绑在废墟中，镇上的人围着她大声唾骂，她的丈夫把刀架在她颈上。
裴忠当时血就热了，冲进人堆，背了顾白氏就跑。
那一刻，他只有一个念头--救她，至于到底出了什么事，跑不跑得出去，裴忠一概没有想过。他甚至连方向都辨不出来了，倒是顾白氏伏在他背后，轻声嘱咐：「往前跑有片林子，林子外头有一个深潭......」
话说到一半，忽地没了声响。裴忠扭头一看，显些跌倒在地，自己背的哪里是个美人，分明是只白毛碧睛的狐狸。
见他骇得张大了嘴，那狐狸合上眼帘，过了一会儿，许是歇过气了，又化出了美人的样貌：「你放下我，自己走吧。前面有道山梁，翻过去就是仙霞岭的腹地。一旦进了山，镇上的人便拿不到你了。」
「那你怎么办？」
顾白氏微微一笑：「我是狐狸，你还要救我吗？」
裴忠不答话，背起她又跑。眼看穿出密林，到了潭边，西边却传来声声犬吠，又有火把点点，似一堆血红的眼睛，急急移来。裴忠晓得追兵已近，加紧了步子，发足狂奔，没跑多远，右腿一阵刺痛，已然中箭。
裴忠挣扎着要起来，顾白氏按住他，舒指如兰，点住了他的眉心。
裴忠只觉额间微凉，身子一麻，便没了气力，再看那白氏，又变成了一只狐狸。
「咕咚--」
裴忠被雪狐推落了潭中。琉璃般的潭水在头顶合拢，白氏的身影越来越远，越来越模糊。
「您也知道，我不会水。」裴忠喃喃，「可那一夜，我在水里呼吸自如。后来我才明白，她用最后的一点法力，把我藏在潭水里......她，是她救了我的命。」
裴忠掩住眼睛，好半天，才吁出口气来：「就那样，我沉在了池底。我听到那些人抓住了她，那是一群疯子。再后来，我看到一样东西沉了下来......」老头忍不住，发出悲鸣：「那是她的心，一颗被剖开的心。」
「等我醒过来，发现自己趴在潭边，天已经亮了，潭边到处都是死尸，昨夜追捕我们的人，此时都成了尸首。后来，我被几只狐狸抓住，押到一男孩面前。」
「是言雪吧？」裴鹤谦的声音有些干涩。
裴忠点了点头：「是，他替母亲报了仇，镇上的人全被他杀了。」
「他父亲呢？」
裴忠长叹：「据说是顾老板挖出了白氏的心。你说他能放过吗？顾公子原本也要杀我，听说我救过白氏，才放了我一条生路。而我，十年来也一直守着这个秘密。」
细雪沙沙而下，落到二人肩头。裴鹤谦闭了闭眼：「言雪的身世，我也猜过一些，没想到竟是这样凄凉。忠叔，其实我很怕，我怕不管他做了什么，我都不会恨他......我该怎么办？」
这样的问题，裴忠哪有答案，情之所起，一往而深，此后的恩怨纠缠，只怕谁都预料不到了。
主仆二人正自呆立，忽听竹林外头欢声晏晏，一个女子笑道：「你家钟老板想得真是周到，连庆功酒都备好，还连夜送到观里。」
【第九章】
裴鹤谦和裴忠听到那个声音都是一怔，两人对视一下，透过竹子的缝隙朝路上望去，只见黑黝黝的山道上驶来一驾马车，车帘挑着，里头摆满了酒坛，一个男子一手勒马，一手搂着个妇人正在调笑。
裴忠认得，这男子正是钟昆的车夫，而那圆脸高髻的女子，长得竟跟死去的罗氏一模一样。
裴忠骇得几乎惊叫出声，倒是裴鹤谦一把掩住了他的嘴，附耳道：「这不是我嫂嫂。」
裴忠闻言越奇，扭头看去，裴鹤谦蹙着眉，一双眸子精光湛然，裴忠忽然觉得眼前的少爷跟平日有些不同，却又说不出哪里不一样。老头心下惶然，颤声问道：「那她是谁？」
「一条成了精的绫罗。」裴鹤谦轻叹：「忠叔，我能看见旁人看不见的东西了。」
裴忠还想再问，裴鹤谦摇头：「忠叔，你先回去，这里有我。」说着身形一转，竟不见了影踪。
裴忠虽不懂道家仙法，也猜到这是隐身一类的咒术。眼看那马车渐行渐远，湮没在萧萧林间，裴忠撩起袍子，深一脚浅一脚地朝山下走去。