多年来派去青城打探的勇士们都一去无返，灵树情势之谜从未破解。
而这次，菀陵要派去一探青城的勇士是凌霄阁行列第五的冠军侯——仍述。
仍述虽不是菀陵出生富族的高贵子弟，但却是弱冠封侯，名噪一时的大人物。
他十七岁时，被菀陵战功累累的赤秦赤将军收入麾下。在军中的日子里，仍述表现出超出凡人的武力和军事谋略，他从最底层的士兵做起，一路攀升。
二十岁时率八百勇士横越西域，深入西域大漠千余里。
以一个西域小国为起点，一国一国打下去，将多年来在菀陵边境滋事纷扰的西域各国扫荡一遍，使得西域人闻其名而丧胆，畏为神明。
一位二十岁的少年领军就如此凶悍，可想菀陵该有多少熊罴之士，从那以后再不敢与菀陵挑起事端。
仍述荣耀归来，登凌霄阁，封冠军侯。
此行艰巨，仍述必会遇到艰难险阻，祸多福少。
他领命出去后，尊主万孚便一声叹息。
辅佐在侧的纵灵师看出万孚尊主的不舍，问他为何如此看重这个小子。
万孚说仍述很像他年轻的时候，跃青马，挥金鞭，豪气轻狂。
纵灵师有些安慰尊主的意思说，如果仍述不经过这样艰巨任务的洗礼，将来他也没有资格去跟顾庭一较高下。
尊主点头默认。
仍述的践行宴尊主没有去，打算让几个年轻人好好聚聚，他如果去了反而拘束。
践行宴上要提到的，有两个重要的人物，一个是稷候顾庭，一个是老尊主的孙女桑厘。
他们二人平时和仍述就要好，桑厘一进仍述的门便皱着眉头，瘪着她的樱桃小嘴，小碎步踩得频频作响：“这个尊主叔父也真是的，为何差你去办这么危险的差事。”
仍述听完笑了，调侃着道：“美人皱眉也别有韵味啊！”
桑厘听完不由扑哧一笑：“你这舌头真该割了去，整天没个正经。”
“那我此去青城不正遂了你的愿，也许回来舌头就没了！”仍述坏笑着撇嘴。
桑厘听完似乎是被他不吉利话吓了一跳，忙让仍述呸呸呸，玩笑话算不得真的。说完又看向一旁一直微笑看着他们斗嘴的顾庭，让顾庭说教说教仍述，哪有他这么口无遮拦的。
一般人看来，仍述和桑厘这般打情骂俏，似乎是对小情侣，其实不然。
别看这位年轻有为的冠军侯仍述武艺超群，战功显赫，但他下了战场却总是一副潇洒不羁，玩世不恭的嘴脸，桑厘跟他聊不到几句就被他调侃到想要揍他。
而且桑厘早已有了心上人，这是后话。
桑厘今天来为仍述践行，是出于朋友的关心，而且是真心实意的关心，仍述当然知道。而且仍述也深知此行的危险，但又能怎么样，这不正是自己再高升一步的绝好机会吗？
“好啦好啦，”一旁的顾庭从容的浮一大白，然后放下酒杯说到：“以往那些勇士跟仍述怎可相比，我倒很相信他会顺利归来。”顾庭说着斟了杯酒，再举起杯，与仍述眼神示意然后一饮而尽。
他当然也是担心仍述的，仍述此去不仅要打探段流是否还在世的消息，还要设法接近护元长老，探得灵树灵珠是否还在他手上，还是已经又栽种起了灵树。
任务着实重重困难，可是尊主之令已成事实，现在还说丧气的话有何用。
而且这件事，总要有人去做。
仍述已经是菀陵青年才俊中数一数二之人，如若他也未能全身而退，那不知菀陵日后要作何打算。
顾庭一直是万孚尊主的左右手，资质出众沉稳干练而且能顾全大局，他也为菀陵的未来而担忧着。
“是啊是啊，我也宁愿相信你会搞定，”桑厘还是嘟着嘴抱怨道：“不过总觉得尊主叔父挑谁都行，偏挑你去！”
“不挑我，挑你家赤恒去，你就舍得？”仍述说完自己便笑开了，顾庭也笑起来，桑厘便捉着仍述的衣袖，使了劲儿的捶他。
赤恒乃是桑厘青梅竹马的玩伴，是上文提到的收纳仍述参军的赤秦将军爱子，也是老尊主临终前有意将孙女许配之人，那两个才是一对真正的欢喜冤家，这也是后话了。
明萨在青城的这一个月，刚好也是仍述接受严密培训的时期。
青城地貌风俗、礼仪关系他统统都要掌握，而他来到青城的假身份是鼎界商人，鼎界的风俗他也需要熟记。
不像明萨来青城时漫无目的的游逛，仍述一开始就瞄准了那座孤岛，他要想法设法接近护元长老。
无奈孤岛被武力封存他无法靠近，于是他时常晃荡在皇城周边，伺机行事。
皇城附近有一个花Cao铺，在招纳养护花Cao的护工，仍述从那里伙计口中听说了不久前的一件事：花Cao铺的一个西域伙计，被一个经常光顾铺里的疯癫老头掳走，至今未回。
最初仍述只是听个新鲜，并没有在意，也没联想到这事与护元长老有关。
可是有一天，仍述在花Cao铺旁边的一个小店吃饭，却听见了铺里的一阵喧哗。
那些伙计们似乎很开心，仔细听去，原来是那个被掳走的伙计回来了。
仍述朝铺里看去，只见一位清秀的少年和一位白发苍苍的老伯站在花Cao铺里，那些伙计围着那个清秀少年须常问短，看来就是这个白发老伯掳走了那个清秀少年。
这老伯的武功功底引起了仍述的注意，他步履凝练，气息悬浮，直入无察境界，此人是个高手，武功绝不在自己之下。
第十四章 藏踪匿迹
被仍述注意到的，花Cao铺中的老伯和少年便是护元和明萨。
一月过去，护元想要再来花Cao铺买花，明萨当然想要跟着来。
护元一开始自然不肯，不知他是不是怕明萨溜走，总归他眼睛低低的转着，不愿点头答应。
后来明萨撺掇说他去买花，少不了又被坑，自己跟去可以帮他挑选，还能防止他被坑。护元也许是看明萨在岛上困了一月，实在无聊，便带她出去了。
然后明萨就坐在护元拉着的木车上，眼睁睁的看他从花园的一个小木门直接走出了宫殿。那木门是明萨每天都能看到的，也尝试过推开看看里面是什么，但从未得逞过。
护元今天就这样大摇大摆的从这门中走了过去，还拉着后面的一个大木车，车上坐着个大笨蛋。
明萨将牙齿使劲的磨来磨去，觉得自己真是无用之材，蠢到家了。
来到花Cao埔，伙计们当然惊奇的围着明萨转，问她是否安好，这被绑走又回来是怎么回事。
明萨一时也不想解释这许多，只是礼貌的微笑着。
她陪护元挑选着这次要买的花，伙计们就把铺里的老板请了来。
老板仍旧以为护元是个傻子，动了心思要再敲他一大笔钱财，所以他报出的花价都贵的离谱，就在明萨打算开口戳穿他的谎话时，没想到他更大的心思还在后面。
那老板一边向明萨使着眼色，示意明萨不要多事，一边对护元说到：“老伯，您这次要给的不只是花钱，还得赔偿我这伙计给我的损失啊。”他说着将手指向明萨。
明萨错愕的看着花铺老板，真没想到他坑骗钱财到了如此鬼迷心窍的地步，倒看他要怎么蒙骗。
“此话何意？”护元咋咋呼呼的问到。
“您看，您之前不由分说便把我伙计带走了，当初他可是我花银子买来的。”花铺老板说话的语调因刁钻而尖细，说完他还用力的给了明萨一个眼色。
哦！护元明白了，他点点头。
似乎是反应了有一会儿，然后直接问到：“一共要多少？”
“一千两。”老板不假思索，不要命的勒索着。
旁边的伙计们也都睁大了眼睛，心想原来还能这么敲诈啊。
“一千两？！”明萨大喊一声，真是不可思议至极。
先前是想看看他究竟要蒙骗的多不要脸，现在看来还真是没得救。自己终于忍无可忍，要跟他理论一番。
可就在明萨正准备新账旧账帮护元跟他一起算的时候，余光看见护元已经在怀里掏银子了，他掏啊掏的还十分乐意的样子，明萨真是恨不得给他一拳。