楚明熙挥袖道:“若无其他事,便退朝吧。”
林一羽出了正殿,走了几步,便在拐角处被一个太监拦住了。
太监说:“林将军,陛下召见。”
林一羽叹了口气,“走吧。”他想见楚明熙,又不想见楚明熙,不过见与不见,由不得他做主。
林一羽见到楚明熙的时候,他正在闭目养神。
听到脚步声,楚明熙睁开了眼睛,“你来了。”
林一羽单膝跪地,“参见陛下。”
楚明熙亲自将林一羽扶了起来,又让他坐在自己身边。他握住了林一羽的手,“许久不见你了。”
林一羽的手很凉,楚明熙的手却滚烫火热。
林一羽看着楚明熙,竟生出几分温情缱绻的错觉。他笑了笑,说:“是啊,好久不见。”
楚明熙捏了捏林一羽的手,“病好了?”
林一羽垂眸道:“多谢陛下关心。”
楚明熙沉默了一会,说:“你是在怪我把你从边关召回来吗?”
“我怎么会怪陛下呢,陛下自有陛下的深意。”林一羽说的是实话,但他知道楚明熙必然是不信的。他对楚明熙,从来无恨也无怨。
“你在边关吃了那么多年的苦,是时候回来享福了。”楚明熙摸到了林一羽手上的剑茧,厚厚的一层。
这双手曾经白皙柔弱,但也曾没日没夜地练剑,手上缠着厚厚的纱布,渗出血来。
林一羽正色道:“我为陛下守疆卫土,怎么能说是苦。”
楚明熙声音低沉,“能为我守疆卫土的人太多了,但林一羽只有一个,战场刀剑无眼,你不要令我担心。”
林一羽几乎有一瞬间,以为楚明熙的话是真的,这个人是真的在关心自己。但是,话语有多甜蜜,现实就有多血淋淋。现实是自己的兵权被削,兵符被夺,成了架空的大将军。
他闭上眼睛又睁开,说:“我是陛下的臣子,但凭陛下做主。”
两人说话间,一名太监走了进来,跪倒在地,“陛下,王后求见。”
“既然王后来了,那我还是告辞吧。”林一羽想要站起来。
楚明熙按住了林一羽,“你与他人不同,何必与我如此见外。”他转头说:“让她进来吧。”
衣香鬓影,环佩叮当,荀秀隽款款而入。她向楚明熙行礼,“陛下。”
“起来吧。”楚明熙虚扶了一下。
荀秀隽浅笑道:“臣妾做了银耳莲子羹,请陛下品尝。”她看向林一羽,“没想到林将军也在,不如也请用一些。”她容颜如花,笑时尤其动人。
林一羽局促地说:“多谢娘娘好意……”
楚明熙沉声道:“又没有下毒。”
室内一时寂静,连呼吸声都放轻了。
林一羽开口打破了寂静,“能尝一尝娘娘的手艺,是微臣的荣幸。”
荀秀隽从身旁宫女提着的食盒里拿出银耳莲子羹,双手奉给楚明熙,“陛下请用。”
一名宫女将另一碗银耳莲子羹端给了林一羽,“将军请用。”
林一羽端着这碗银耳莲子羹,食不知味。等吃完之后,他便借口有事走了。
楚明熙面沉如水,将碗扔在桌子上,发出巨大的声响。
太监、宫女战战兢兢,跪了一地。
荀秀隽小心翼翼地问:“是不是不合陛下的胃口?”她自然知道楚明熙生气不是这碗银耳莲子羹的原因,而是因为林一羽,但她就是要问。
楚明熙深吸了一口气,“是孤心情不佳,你下去吧。”
“是。”荀秀隽虽然心有不甘,但她不能毁了自己温柔恭顺的形象,于是退下了。
等荀秀隽走后,楚明熙自嘲道:“这君不君,臣不臣,像个什么样子。”
林一羽出了楚宫,心头烦闷。于是他没有回将军府,而是在街上闲逛,散散心。
街上车水马龙,热闹非常。林一羽想起自己刚刚攻下丹阳城的时候,饿殍遍地的惨状,自语道:“或许,我所做的一切并不是没有意义。”
楚国人人都敬仰他,视他为大英雄、大豪杰,他却时常觉得有愧这份敬仰之心。因为,他从来都不是为了楚国,也不是为了楚国的百姓,为的不过是楚明熙一人而已。
走着走着,他忽然看到几个混混正在纠缠一个卖花的少女。
少女哭哭啼啼,不肯跟混混们走。她柳眉杏眼,雪肤花貌,虽然布裙荆钗,但是也难掩姿色。
他犹豫了一下,还是出了手。他和武功和街头混混相比,可以说是天壤之别,几招就把混混都打跑了。
少女拜谢道:“多谢这位大侠。”
“你今天的花,我都买了,下次换个地方卖花吧,小心那些混混报复你。若是有事,便去找巡逻的捕快。”林一羽掏出了一块碎银。
少女摇摇头,不肯接过碎银,“大侠救了我,已是于我有恩,我怎能再收下您的钱财。”她跪了下来,“我父母双亡,孤身一人,今日蒙大侠救我,愿意到大侠府上为奴为婢,报答大侠。”
林一羽想要扶起少女,少女却不肯起来。
林一羽叹了口气,问:“你叫什么名字?”
“我叫做朱槿,木槿的槿。”朱槿抬起头,楚楚可怜地看向林一羽。
林一羽沉默了片刻,说:“是个好名字。”他想了自己病死的妹妹,一个美丽又薄命的少女。
“只不过我家门口刚好有株木槿,于是我就叫做朱槿了。”朱槿低下了头。
“我不需要奴婢,不过我可以暂时收留你。”林一羽想到自己认识的人中,有一些出身不高但是正直可靠的,或许可以为朱槿寻个依靠。
朱槿带着泪痕的脸上绽放了笑容,“我还不知道大侠的姓名。”