我和叶，原本就已经做好了可能被选为主祭神官的思想准备，也一直以此为目标进行修行，但这并不代表我赞同一直以来为了延续封印效力就不断献上活祭的做法。
这是示出对月见的神明以及黄泉中的先人们的敬意？
不对。
这不是守护，只是顺从命运的摆布成为随之起舞的傀儡而已。
真可笑。对那种不断吞噬生命才给予施舍的“神明”，我能拿出的敬意可是很有限的。
叶什么也不说，但不代表他就没有任何想法。起码，单就将活人作为祭品这一点来说，他比我更厌恶。
无法接受这种做法，更是不解为何这种做法能持续千年之久。然而现在的我们，还无法改变现状。如果能有更强大的力量，或许就能够反抗命运了吧？如果是那样，我需要力量！强大到足以斩断命运之轮的力量！
一般占卜中选出的神官会是十八岁以上的成年人，一方面他可以为家族留下继承其血脉和意志的后代；另一方面，只有积累了足够修行的神官才可能胜任主祭一职。所以，当我和叶获选时，所有人都非常吃惊。这种情况几十年都不会出现一次，长老们都显得异常不安，认为这极为不祥的大有人在，然而他们都无法忤逆占卜的结果。
我和叶会分开，我们之中会有一个人去到门的另一边，永远都无法再见面。从听到那个消息时立刻就明白了。
然而，在接收初仪进入月读神社之后，我们被告知的仪式内容却不是以往正祭的内容。
那是将我，我的双胞胎弟弟叶，五家的神官们，以及整个月见，推向深渊的开始。
不，其实一切早在千年前就已经开始。而现在，只不过是按照那个人的剧本一步步地表演下去，而我们所有人，只不过是他所操控的傀儡而已。
注：外面，指的是表世的月见，而月读神社连同禁林都被称为“里”。
注：生赘，赘是一种承受灾厄的替身，有时会将其制成人偶或其他形式，这里指活祭。
注：神子，神职人员通过献祭自己的身体给神明而得到近乎于神的灵魂力，守护着封印。
第二十三章
【月刻】
月读神社正殿有一半笼罩在浓密的黑暗中，而另一半的屋顶则沐浴在绯月的光泽中。
按照地方神社的制式营造的高大木结构建筑静卧在此已经不知过去了多少岁月，倍受侵蚀的神社外部轮廓沧桑，早已经看不清最初木作的色泽和雕工，但其雄伟和威严却未曾因为残缺的部分而受到分毫损伤，反而愈发显得不容人亵渎。
夹层世界的万物其实都是法则所创造的幻像。因此，除了被允许进入者，没有其他生物，也不会有新陈代谢、时间流逝。但这里的山林却繁茂深邃，夜樱不时洒落缤纷花雨，神社也渐渐老去。
臃肿的灰蛾有些不稳地绕着烛火飞翔，光线因它翅膀带起的气息流动而不安地晃动着，然后大约过了几分钟时间，终于听到微弱的“兹”声，随即就是“啪嗒”一响，应该是被烛火掠过了翅膀吧。几乎捕捉不到的淡薄烟幕散尽，方才不停飞舞还不时笨拙地撞上墙壁的那只昆虫已经落在地面上，抽搐了几下不再动了。
当我睁开眼睛将目光移向它的所在时，它的形体已经淡了很多，隐约有鳞粉不停地从它的身体中析出，随着夜风飞散，而那小身体也就随之消融了一般，越发变得透明，最后终于不复存在。
这里的一切都是虚妄的。它们只是被某人因为某种目的而造了出来，然后做出“活着”的样子而已。构成它们的主要成分是灵素，所以，当灵场变动的时候，月读神社的存在也受到影响而被侵蚀，改变样貌。虽然有先人不断维护封印，休整神社，但这副颓败的样子，尽管外表看着还过得去，实际已经犹如从根基处被蛀空了的老旧木作一样，随时都有倾覆的可能。
表世和里世是相互映衬的， 同样不容乐观。去年新划定的禁地范围比我所知的以往任何时候都要多，月见安全的地方已经越来越少。
随着那个日子的接近，被封闭的世界朝着黄泉缓缓倾斜，或许这一次，或是下一次， 也可能是不久的将来，就再也没有彻底封印门的方法，这是五家的家主都暗暗感觉到的。“气数已尽”这个词在嘴边徘徊，呼之欲出，但却没有人敢将之说出口。“言灵”自古为术者们敬畏，五家的神官自然也知道这种简单的道理。（注）
上一次的正祭失败，已经给所有人留下了深刻的阴影。虽然极力挥开那些不吉的想法，但稍有空隙时黑暗还是会不停地涌入脑海，让人心烦意乱。再加上之前种种不祥征兆，这一次正祭前夕大概算得上是尤胜四年前的最难熬的一段日子。