赏金猎手前往山林深处 作者:matthia【完结】(5)

　　渐渐地，异常愈演愈烈。去年夏秋时节又发生了几次袭击，人们看见的不仅是性格大变的动物，还有些是隐藏在阴影里，看不清形态的野兽。
　　村里先是雇了几个外面的猎人，这时他们雇的还不是赏金猎手，而是普通的职业猎人，也就是专门对付猛兽的那种。他们一共八个人上了山，活着回来了四个。
　　至此，事情终于引起了领属地卫队的注意。
　　卫队派了两个人来初步查看情况，这俩人都没敢上山。他们给出了比较行之有效的建议：村民别上山，日落后别出门。
　　这办法倒也可行。暂时可行，但不是长久之计。猎户们终究需要生活，总不能这辈子就放弃狩猎。
　　更要命的是……冬去春来，到了今年，大白天也开始出事了。
　　有一两次是人们遇到从山上跑下来的凶暴动物，人们有经验，总算没酿成大祸，还有人看到从未见过的生物在田垄上徘徊，因为害怕，目击者没敢走近。
　　于是，领属地卫队终于有动作了。他们派来了一支十人小队，加上村治安官和五名村里民兵，十六个人一起上了山。
　　这趟探索并非为了清除凶暴动物，只是想找找异常的原因，所以他们事先商量好了：一旦有事，尽量逃跑，保命优先。
　　他们此行不虚，还真的遇到了怪物。其中形态最正常的是和狼犬一样大的兔子，其他东西完全是怪物，人们甚至说不出它更像什么。
　　这次行动中，村治安官受了伤，现在还躺在家里。卫队的伤员们回到领属地汇报情况，领主也觉得情况确实不妙，担心恐怖的东西扩散到城市。
　　于是，领主决定招募赏金猎手来管这事。
　　“赏金猎手”和一般意义的猎人不同，他们不接猎熊猎狼的工作，他们的猎杀对象通常是恶徒或怪物。据说经验丰富的赏金猎手一人就可以消灭整个兽人营地，还有些猎手亲眼见过鬼怪和恶魔。
　　领主原本的意思是，花点钱，找来十几二十个猎手，最好能再招募几个法师。其实最稳妥的做法是通知神殿骑士团，他们才是最有保障的作战力量，但领主觉得这事还是最好别传得太远。
　　于是，本着尽量低调的原则，他们只通过猎手和冒险者公会私下招募人手，没有通告其他领属地。
　　结果，肯应征的猎手只有一个卡林格。
　　其实还有个流浪术士也愿意来，他给领主提出的建议是干脆放火烧山，领主决定打发他回去。
　　为什么没人愿意来？其实卡林格隐约知道原因。他在猎手公会看到这则招募时，就觉得肯定没几个人愿意来。
　　黑树村的事确实严重。这些案例在外行人看来乱七八糟，没细节也没规律；而在内行人看来，往往越是这样的案例，背后隐藏的危险性就越大。
　　如果有委托书写道：“城西边有个地精巢穴，天天抢劫路人；雪山上有个废弃龙巢，里面住着一窝霜巨人……”那么，这样的委托不难解决，这是清晰明确的优质求助。
　　一窝霜巨人确实危险，但只要猎人能掌握敌人的种类和行踪，就能心里有底，提前做好作战计划。
　　而像黑树村这类情况，大多数猎手都不爱理睬。细节不明的混乱案情通常会导致得不偿失。要么风险隐蔽，最后损失大于收益；要么风险虽小，但会涉及一堆麻烦的人情事理。
　　不论怎样，反正卡林格还是来了。
　　听完案情后，卡林格问：“最后的这趟探索，伤亡情况怎么样？”
　　诗人说：“他们的目标是探索和逃跑，没想拼命，但还是有一个士兵死了。”
　　竟然只死了一个人，够不错的了。这话听着过于冷酷，卡林格没有真说出来。
　　卡林格用比较委婉的方式说：“看得出来，有了城卫队的加入，伤亡情况还不算过于惨重。”
　　诗人突然露出想起什么的表情：“啊！不，其实不是因为城卫队！是因为法师帮助了他们！”
　　“法师？”
　　“就是我提到过的法师，精灵法师，藏在山里，住在上下颠倒的塔里的那个法师。我舅舅……治安官遇到他了。那个法师不是怪物，真是精灵，是活着的精灵，不是鬼。”
　　“跟我说说那个精灵。”卡林格说。
　　诗人从怀里摸出一张折叠的纸，“啪”地一声拍在桌子上，眉眼间露出一股挺骄傲的神色。
　　“看，这是精灵亲手写的，他把信交给了我舅舅，我舅舅交给了我。”
　　淡黄色纸张，挺厚实，像是从手记上撕下来的一页。