她整理思绪的时候, 裘宰相就一直静静地站在一旁看着她。等柳宁欢扫了裘宰相一眼, 裘宰相才开口道：“想清楚了？”
柳宁欢沉敛片刻, 说：“我一直不知道，您为什么会选择我。我今天大概终于明白了。”
裘宰相动了动嘴唇，半晌叹一口气, 说：“你已经很努力了。”
你已经很努力了这种话，往往还有另一层意思，就是做得还不够好。柳宁欢无奈地摇摇头笑了一下，说：“我能否斗胆问一句，您选择我，只有这一个原因吗？”
血脉、传承、家族……类似的这样基于背景而与能力无关的原因。
如果真的是这样，那么说明裘宰相并不理性。
裘宰相看了她好一会儿，最后摸了摸她的脑袋，问：“事事难两全。或许……你需要一个将军。”
柳宁欢说不出话。
裘宰相就说了两句话，但柳宁欢已经从中听出了勉强。现下这个状态，边境摩擦不断，迟早有一场大战，裘宰相知道，柳宁欢也知道。赵湛那边有陈将军，有穆山，甚至还有赵湛自己。而柳宁欢呢？她手上能用的将领型角色一个都没有，到时候战争爆发，她该怎么办？将国土拱手让人签订不平等条约，启用没有经验的新人，抑或是用别的手段挟制陈将军、穆山？
而她才刚刚跟陈将军和穆山交流过。即使她耍心机拉到了很多同盟，但陈将军和穆山是有信念的人，她完全无法让这两个人动摇。因为从最开始，他们就不是一路人。
这是选择她将要面临的困难，但再艰难，裘宰相也只能这么做。
柳宁欢突然发现，裘信还真是看得最透的那一个。
柳宁欢深呼吸，感受到一种迫切的压力。所谓“世界观”的厚重，终于以一种现实的形式覆压下来。
柳宁欢鼻尖冒出了汗，背后一片燥热，想到：我该怎么办？
裘宰相说：“我们在外面呆了这么久，有些人该着急了，进去吧。”
柳宁欢魂不守舍地跟在裘宰相后面，裘宰相又说：“眼下是皇后的生日，不该想那些不开心的事。是臣莽撞了。”
柳宁欢神色一凛，深呼吸整理情绪，说：“谢宰相指点，是我着相了。”
柳宁欢重新走进宴会厅，看见觥筹交错。石憧坐在原地，将头上的簪子拔下来，一边敲击小桌边沿，一边左摇右晃地跟着唱歌。头发散了一半，有种既潇洒又风流的感觉。
柳宁欢对石憧笑了一下，然后走向皇后。但她隐隐觉得……自己忘记了什么。
皇后独自坐着饮酒，宫女和侍卫都候在下头。那高高的台子上只有她一个人坐着，看起来孤独又寂寞。可这分明是她的生日。推荐本书
柳宁欢端着酒杯，跪坐在距离皇后最近的地方。她给皇后敬了一杯酒，说：“我还没有给母后祝寿，祝您福如东海，寿比南山。”
皇后端庄地笑了一下，说：“除了湛儿，你是第一个祝我生辰快乐的。”
柳宁欢便有些尴尬，说：“她到底比我细致周到些。”
皇后说：“倒也不必这么比，湛儿从小独自生活，能在宫廷里平安活到这么大，这种妥帖是基本功。”
而柳宁欢一直被宠被哄，能过来走这一道程序，已经有些出乎皇后的意料了。
柳宁欢同皇后喝了几杯酒，总觉得对方神色倦怠，像是藏着什么不能言说的伤痛一般。她有心抚慰，左右看了一眼，发现了端倪：皇帝和那个异色瞳孔的女人都不见了。
柳宁欢心里一个咯噔，终于懂了皇后眉眼间的惆怅。她不知道该不该问。
皇后却在此刻说：“宁儿，你相信爱情么？”
柳宁欢说：“母后为什么这么问？”
皇后说：“听说你养了一个戏子，爱得要死要活。我只是突然想起来，随便问问。不必如此紧张。”
柳宁欢：“……”
这都是多少年前的事情了，怎么突然在这个时候提起？更何况，您说的这个戏子早就已经叛变了，现在正好好地坐在下头呢。
柳宁欢下意识地看向清伶的方向，发现清伶不动如山地跪坐在座位上。她遥遥地看，清伶就遥遥地注意到了她的注视，也遥遥地回了一个微笑。
隔得太远了，柳宁欢其实不太确定那是不是一个微笑，但清伶冲着她举了举酒杯，是很明显的打招呼的意思。
皇后说：“你养过那么多女人，每个看起来都神情款款。他们说你爱上这一个了，我原本还不信。但现在从你表现来看，反而像是真的……你对她，是爱么？”