拉姆的灵魂，真的是越来越美味了，它相信。这一天会很快到来。
说完，恶魔扇着翅膀飞进了满是荆棘的蔷薇里。而拉姆，则在沉思恶魔的话。
它是在告诉他，他很快被被杀死么？
只有这样，他才会心甘情愿用自己的灵魂与恶魔交换活下去的x_ing命。
拉姆站起，他顺手拿走桌面上的一个苹果：我可是幸运的拉姆。
因此，他不会与维克多公爵分离。
第25章 第二十五章：最后的晚餐
萨尔特爵士听完伊森先生的话，他安慰道：“别害怕，我的朋友，他只是吓唬你罢了。”
伊森先生表情痛苦：“萨尔特爵士，这令我感到不安。”
萨尔特爵士给伊森先生倒了一杯酒：“你需要一杯酒冷静冷静。”
伊森先生接过，一口喝下，他那颗焦灼不安的心总算是安定不少。他说：“爵士，我不想失去现在的一切。”
“当然，你不会失去任何东西。你是以为伟大的艺术家，总有一天，人们会歌颂赞扬你。”
“可是，拉姆·蒙特罗斯却爬到了我的巢x_u_e里。”
“他只是一条臭虫。伊森先生，我很快解决掉件事。”
在萨尔特爵士的安慰下，伊森先生总算是冷静下来。萨尔特爵士不断给他倒酒，很快，他喝得醉醺醺的，把拉姆·蒙特罗斯的事情忘在脑后。
把伊森先生送下楼，雇马车送他回去后。萨尔特爵士便返回家中，他找出笔纸，开始给维克多公爵写信。
查茨沃斯庄园附近的山林里。
坐在马上，威廉·卡文迪许公爵与拉姆拿着□□打猎。树林里，一只成年公鹿感受到危险的临近，它迅速奔跑起来。
拉姆拿起枪对准了鹿，一声枪响过后，鹿倒下。
威廉公爵为他喝彩：“拉姆，你的枪法比伦敦警察还要准确。”
拉姆笑道：“谢谢您的夸奖。”
之后，两人又共同狩猎了好几个猎物。理所当然的，拉姆留在查茨沃斯庄园度过了愉快的晚餐。
晚餐后，拉姆告辞了威廉公爵。他前往伦敦地下游乐场，巴泽尔先生告诉他：“伊森·沃尔特波特，他去了萨尔特爵士家里。而且，您要我调查桃乐丝小姐被杀的那天，萨尔特爵士在哪里。我调查到，这位爵士失踪了。”
拉姆绿色的眼睛，如同毒蛇一般冰冷，他说：“失踪了？”
巴泽尔先生说：“是的。桃乐丝小姐死亡那天，他失踪了。没人知道，在那天，他去了哪里。又做了什么。”
巴泽尔先生知道，眼前可怕的贵族，恐怕要调查出桃乐丝死亡的案子了。
拉姆拿出英镑放在桌子上：“感谢你，巴泽尔先生。”
巴泽尔先生欣然收下：“拉姆少爷，巴泽尔乐意为您效劳。”
于是，拉姆拿起帽子离开了地下游乐场。
回到庄园的时候，维克多公爵早已睡下。拉姆进了房间后，他走到桃乐丝的画像前。他对着画像上的小姐说：“亲爱的桃乐丝，很快，您的案子真相大白。”
床上，维克多公爵缓缓睁开眼睛，他看了一眼拉姆的背影，继续闭上眼睛睡过去。
拉姆对着桃乐丝的画像说话，说完后，他一笑，然后脱掉衣服上了维克多公爵的床。在睡前，他亲吻了一下维克多公爵柔软的嘴唇。
他眼睛里，满是柔情：“晚安，维克多。”
然后，拥抱着公爵睡去。
次日，拉姆如同往常一样伺候维克多公爵起床。
这两三天，拉姆在维克多公爵身上感受到了一丝异样。而这种感觉的来源，是维克多公爵不再赶他下床。因此，拉姆认为，维克多公爵接受了他，并爱上了他。
带着这样愉悦的心情，拉姆开始雇人，决定收拾萨尔特爵士和伊森先生。
到时候，就算是维克多公爵开口求情，他也不会放过他们的。特别是萨尔特爵士，这个狡猾的商人，爱着身份高贵的维克多公爵，为了不让任何人留在公爵身边，便杀了桃乐丝，和暗杀他。
拉姆讨厌这个商人，特别是知道他对公爵怀着爱慕之情的事情。这个卑微的商人，以为杀了桃乐丝，公爵就会孤独到老，而他就能够借此留在他身边吧。还把麦娅送到公爵身边，目的也不过是借此来拜访靠近公爵。
因为，他明知道，维克多公爵不会把麦娅当成桃乐丝小姐。
现在，拉姆，已看穿了萨尔特爵士。
欺骗维克多公爵，杀了桃乐丝小姐，送麦娅到公爵身边，并暗杀自己。这一切，早已脱离了他的掌控。
拉姆知道，萨尔特爵士很快坐不住，因为，只有把他杀了，才难隐瞒所有的一切。
七月初的第五天，傍晚，拉姆出门收拾萨尔特爵士的时候。维克多公爵却叫住了他。
维克多公爵把手里的土地租契递给他：“拉姆，刘易斯先生租用的土地到期，请前往交涉租用事宜。”
拉姆接过：“好的，我会让刘易斯先生继续租用土地的。”萨尔特爵士该向上帝致谢，今天逃过了一劫。
说完，拉姆坐上安东尼的马车离开了蒙特罗斯庄园。在他走后没多久，便有一辆马车进入庄园。维克多公爵把枪收好后，便上了马车离开庄园。
站在门口，安德森管家目送着公爵坐马车离开。
萨尔特爵士送了一封信给维克多公爵，他约了公爵到家里享用晚餐。
今天，这位商人在桌子上摆上了蔷薇花。然后，亲手为公爵做出喜欢吃的牛排和红茶。一面准备着，萨尔特一边面带微笑。他回想到，三十年前，第一次见到公爵的时候，那位芳华绝代的贵族青年，被贵族少爷们簇拥在中间，他是如此地英俊迷人。萨尔特爵士，永远忘不掉第一次见到他而动心的瞬间。他那纯粹的笑容，令人怦然心动。
便是这位高贵迷人的贵族，让萨尔特爵士沉沦。
在他眼中，维克多公爵是最美丽耀眼的宝石，任何人，都没有资格留在他的身边。而他，也没有资格。在他眼中，维克多公爵是不容亵渎的。可是，他无法守护他的圣洁，让他蒙尘，甚至是被人玷污。
这让萨尔特爵士感到痛苦至极。
他以为，维克多公爵会独自一人活下去。这样，他能经常看望他，陪他喝下午茶，一起下棋。每年春天，还能一同去看春季赛马会。
这样的生活，对他来说，好极了。但事情脱离了他的掌控，当初毫不起眼的臭虫，眨眼间成长为一条毒蛇。
极端的矛盾下，萨尔特爵士想毁灭玷污了维克多公爵的毒蛇。可那条毒蛇，却对他吐出信子，露出獠牙。
萨尔特爵士知道，当真相揭开的瞬间，维克多公爵是不会原谅自己的。而且，他会永远失去公爵的信任。
这样的想法，让他如同掉进地狱里受到折磨一番。
现在，他已无路可走。
今天，他想和维克多公爵享用最后的晚餐，并向他表白自己的心意。今夜，不管维克多公爵是愤怒还是悲伤，他都会把他留下。
当萨尔特爵士准备好一切之后，敲门声传来。他脸上不禁露出笑容，他走到门口打开门，看到来客后他说道：“亲爱的维克多，感谢你能赴我亲自做的晚餐。”
维克多公爵淡淡地回道：“谢谢你，耶利米。”
萨尔特爵士亲自接过维克多公爵的手杖，然后把人带入。
维克多公爵不是第一次来到萨尔特爵士家中。这位商人自从敛到了不少财产后，便从他手里买下伦敦的一处房产作为宅居。
维克多公爵坐下，萨尔特爵士和以前一样为他送上了牛排和红茶，公爵道谢。
萨尔特爵士坐下，他说：“维克多，我很高兴你能来。我们已经很长时间没有一起享用过晚餐了。”
维克多公爵切了一块牛排，说：“蒙特罗斯家族的主人，总是被各种各样的事物缠身。但我相信，很多人，愿意和爵士共渡晚餐的时刻。”
“可我唯独想单独和你一起享用晚餐。”
“我为你的话感到高兴。”
“维克多，上帝唯一眷顾我的是遇见了你。因此，是你救赎了我。”
“上帝不会为你的话感到高兴。耶利米，你的财产和名利，是你赢来的。”
“但我却没有赢到最心爱的人。”
“真是遗憾。”
“维克多，我想向我最爱的人表达我对他的爱。”
“他？”
“是的，是他。”
“原来你爱着一位男士？”
“是的，而我爱的男士，就在我的眼前。”
维克多公爵放下刀叉，他拿起红茶喝了一口。他那双深蓝色的眼睛看着眼前的爵士：“耶利米，你的话令我感到难堪。”
萨尔特爵士表情有些痛楚：“维克多，我能接受你的拒绝，但无法接受你与拉姆在一起。”
维克多公爵冷漠地说道：“这和你没有关系。”
萨尔特爵士痛苦地说道：“所以，你爱上了拉姆？爱上了那条可怕的毒蛇？”
维克多公爵冷冷地看着他：“耶利米，这和拉姆没有关系。不管我是否爱上拉姆，我都不会爱上你。”