“并没有。”乌兰微微侧过脸，“只是想向大王讨个赏。”
末狄王哈哈大笑：“你想要什么，尽管拿去就是！”
“那些女奴……大王想怎么处置？”
末狄王毫不在意地说道：“区区贱女，哪用费心处置？都赏给勇士们，看得上的就带回都城，其他的玩过就杀了。”
他说得轻描淡写，似乎是把上百条人命当作了一堆杂草，随随便便就践踏过去。陆小凤听在耳朵里，先是一皱眉，然后敏锐地发觉周围的人对此话的赞同神色，仿佛对女子有根深蒂固的不屑和轻贱。
这样的不屑与轻贱并没有把乌兰排除出去，虽然除了大王，所有人都对大巫低头三分，可是那低垂下去的脸上没有恭敬虔诚，只有不甘和嘲讽。
陆小凤思及先前塔罗等人的态度，对末狄族有了一个新的认识——鄙女之风。
乌兰皱了皱眉，她斟酌了一下语句，道：“赏赐给勇士的女奴带回都城是理所当然的，但是剩下那些也不必杀她们，毕竟天女仁慈，不喜见到杀戮。”
当她提起“长生天女”时，末狄王眼中抵触一闪而过，语气也有些不耐烦：“那就把她们扔下，自生自灭好了。”
乌兰心知这是他最大的让步，也不再多言，敬了末狄王三杯酒，然后转身走了。
陆小凤却还留在这里。
果然，当乌兰的身影完全消失后，末狄王猛地摔了金杯，那杯子磕在一名胡姬的脚上，顿时就青紫一块，她疼得脸色一白，却不敢跪地哭饶，默默地退在一边。
一个身穿皮甲的男人让舞姬们都离开，然后对末狄王道：“大巫现在越来越不把王放在眼里了。”
另一人啐道：“不过是一堆低贱的女奴，堂堂大巫出手相救已经是自降身份，还在王的面前求情，难不成是跟敌国有瓜葛？”
“不准胡说。”末狄王面色阴鸷，却又维持着浅薄的稳重。
“就算我们话说得过头，可她也太过分了，不过是贱女而已，哪怕做了大巫也得认清自己的地位，安安分分地卜筮作法就行了，总要管这管那。”先前那人冷哼一声，“她自己运气好做了大巫却不满足，还想给其他的贱女谋利……贱女就是贱女，贪婪不知足，一群只用取悦男人繁衍儿孙的两脚货物而已，给点衣食养着就够了，还指望着跟人一样站起来活？”
“动不动就拿天女说话，分明是立功自满，假借神灵挑衅大王和我们的权威，必须给她些教训！”
“没错……”
“够了。”末狄王打断他们的议论，“大巫，到底是个女人，心慈手软，不堪大用，你们何必这么上心？”
身边近臣听出隐意，附和道：“没错，女人胆怯手软，本不该担任要职……什么‘大巫’，都是老古道的传说而已，就像中原人所说的那句话一样——此一时，彼一时。”
“对！王带我们征战沙场、开阔疆土，根本不需要什么大巫！老说什么天命、天意，不准我们做这做那，她是我们的绊脚石！”
“……”
陆小凤看着他们在这儿指责唾骂，像是从这固若金汤的外表下抓到了火线的引头。
末狄族最终会因为内乱分裂走向灭亡，而这矛盾已经滋生到不可忽视的地步了，这世上千里之堤尚且毁于蚁穴，何况是千疮百孔的国祚？
他摇了摇头，朝乌兰离开的方向追去了。
乌兰已经回到自己的帐篷里。
她走得快，对于身后那些碎语自然也听不见，可她面沉如水，分明是心如明镜，整个人从内而外地泄露出颓然和愤怒的情绪来。
可是当乌兰走进帐篷的时候，这些负面的情绪都瞬间收敛——榻上的女孩子已经醒了。
她就像受伤的小野兽，惊恐地看着这个走进来的人，乌兰还没靠近身周三尺，就有一只木碗迎面砸了过来，若不是接得准，恐怕就要惊动外面的守卫。
“你别怕。”乌兰站在原地，用中原话说道，“我不会害你，饿不饿？”
女孩子却只是警惕地看着她，嘴巴张了几下，什么声音也没法出来。
乌兰眼中异色一闪而过：“你不会说话？”
女孩子迟疑地点了下头。
乌兰眯了眯眼睛，然后微微一笑：“我是乌兰，能告诉我你的名字吗？”
她摘下了兜帽，露出美丽的脸庞来，笑容热情如三月阳光，眼神却柔和得像一江春水。
陆小凤站在她身旁，看着那女孩子趴在地上，用手指在泥土中划动，写下歪歪扭扭的两个汉字——小桃。
他心下一动，仔细打量这女孩的面容。她脸上血污尘土已经被洗净，这个年纪的女孩正在成长的关键时刻，稚气未脱，眉眼也还没完全长开，可是已经能隐隐窥见未来的影子了。
乌兰放下身段、不再故作冷漠的时候无疑是世上最美最温暖的女人，她像壁画上的长生天女那样轻轻托起小桃的双手，像托起了在泥沼里挣扎的生命。
小桃痴痴地看着她，不自觉地被这柔情感染，慢慢软化下来，对着乌兰笑了一下。
本该是纯净美好的笑容，陆小凤却立刻回神——这个小桃，就是后来那位“老板娘”！
第7章 柒•千机铺罗网，迷雾始拨开
陆小凤栽进去的刹那，楚留香已经伸出手准备拉他一把，奈何一来他们隔了些外人，二来随着机括声响，数支暗箭离弦而出。
“小心！”
塔罗立刻拔刀格挡箭矢，剩下七名发丘人也默契地散开，或侧身避让或匍匐躲闪。楚留香眉头微皱，折扇一拨一挡，不管箭矢飞射角度如何刁钻诡疾也被他悉数扫开。
然而，这箭矢末端还连着头发丝一样细的银线，在这光线昏暗的地方肉眼根本难以察觉，随着它们接连钉在对面墙壁上，系在箭尾的银线也绷紧拉开，很快交织成纵横密布的天罗地网。
九个人被罗网禁锢在这狭窄的通道内，当即便有人拔刀准备割断银线，却被楚留香出声拦住：“若是不想死，便住手。”
塔罗闻言便是动作一顿，可这世上向来是好言难劝该死的鬼，饶是现在依然有人不信邪，硬是一刀劈了下去。
那银线于刀口下立断，于纵横密网中破开了些许挣扎余地，可是没等持刀者松口气，就有黄绿色的毒水从孔洞里射出来，猝不及防地喷了他一脸。
那水喷在人脸上，立刻散发出刺鼻的气味，伴随着烧焦和腐蚀，一张脸顷刻面目全非，皮肉烂掉，眼耳口鼻都变了形。那人张口痛呼，可那惨叫也仅仅发出了一声，毒水便倒灌进嘴里，紧接着呼喊戛然而止，只能掐着喉咙发出破风箱一样的喘气声，仿佛他呼出的空气都带着血和糊味。
“这是……”塔罗的鼻子动了动，脸色大变，“浓酸？！”
浓酸，常被术士拿来炼制的东西，一旦沾上皮肉后果不堪设想，楚留香在以指掌抽出第一根银线时便感受到了些许灼烧感，因此才没有轻举妄动，否则以他的轻功哪有被困在这里的道理？
被浓酸泼脸的那人挣扎倒地，在他们的脚下痉挛抽搐，可是随着他的动作，有更多的银线被勾连拉扯，然后于极点断开！
楚留香眼睛一眯，从空隙里抽出手来，三掌拍出了他身边三人，其掌力之劲使得这三人在飞出之时被挣断的银线勒出好几道血痕，却也因他下手迅疾免了被浓酸沾身之祸。
塔罗亦是当机立断，割断银线的刹那脱下外衣包裹头脸，俯身一滚从此桎梏中脱身。
剩下的人却没有这样的机会，当银线接连崩断，黄绿色的浓酸从孔洞里喷溅出来，如落雨一般劈头盖脸地淋了下来！
“啊——”
一瞬间，惨叫声不绝于耳，塔罗等四人目龇剧裂，纵然温润如楚留香也合拢了折扇，眉眼间浮现隐怒。
前方的黑暗中传来脚步声，塔罗听声辩位，一刀掷了过去，却没有回音。
刀被人接在了手里。
“老板娘”手持冷刃站在离他们两丈远的地方，她换下了那身累赘的袄裙，着一身胡服，满头长发也绑成了辫子，若非眉目间独属于中原女子的温润秀气，看起来更像是胡姬。
“臭娘们儿——”一名发丘人回首望见地上痛苦挣扎的同伴，再看到罪魁祸首终于现身，岂有不火冒三丈的道理？只是没等他冲出去，就被楚留香死死抓住了胳膊，示意他往“老板娘”身前三尺位置看去——那里在半空中横了一根银线，若非楚留香观察细致，肉眼几乎不可察觉，线上流窜过幽绿微光，分明是淬了毒！
适才若是此人贸然奔过去，就算没被银线割喉，也要中毒而死！
“在下楚留香，不知该怎么称呼主人家？”
楚留香将折扇一展，双眸看向那半身都被黑暗笼罩的女人。她虽然美，却不算太年轻，从模样看来约莫有二十多岁，面容上的胭脂花钿都被擦拭干净，只留下苍白的脸庞，却因为五官精致不显得寡淡过分。
“……桃。”她轻声开口，说得很慢，“我只是个仆人，不算主人家。”
“桃……”楚留香将这个字念了遍，“你没有姓氏吗？”
桃微微一笑：“仆人不需要姓氏。”