他已经不急着想逃跑的方法了，因为从眼前的情况看，也许他能直接说服德温多拉，让她放弃对佩特拉的追杀。
但事情并不总是能让他称心如意的，就在他自以为即将说动德温多拉的时候，伊莱恩带着佩特拉的信来了。
德温多拉先看了信，又看了他们一眼，脸上犹豫的神情逐渐消失，眼里却多了些捉摸不透的笑意：“看来她是真的很在乎你们。”
“什么？”维奥列特皱起眉头，下意识地扭头去看伊莱恩。
他问的是伊莱恩，主动回答的却是德温多拉，她扬了扬手里的信纸，站起身来：“她要用自己把你换回去了，恭喜你，诗人。”
“用不着——”
“我的耐心是有限的，”德温多拉翻身上马，闻言回头道，“我们已经聊得够久了，你应该学会满足。”
她没再继续逗留，带上自己的骑兵队伍径直离开了。见她没有为难他们的意思，伊莱恩连忙给维奥列特解开了束缚手脚的绳子，问：“你怎么样？”
维奥列特却顾不上回答这个，他满心都在想那封来自佩特拉的信，被解救后立刻抓住伊莱恩的衣袖，答非所问道：“信里写了什么？”
他心里明白，德温多拉这么直接地离开当然只会有一个理由，但伊莱恩把事情原委告诉他后，维奥列特还是不安极了。
“你确定是湖边吗？”他问。
伊莱恩点点头：“佩特拉离开前先把信给我看了，然后才封口的。”
那个干涸的湖泊离这里不远，但荒野上地形有些复杂，即使骑马也得花一些时间才能到达，佩特拉选这个地方显然是为了给他留出脱困的时间，让德温多拉没办法回头找他麻烦……但是，她真的在那里吗？
他没能亲眼看到那封信，但德温多拉看过信以后的表情告诉他，事情可能没那么简单。
“走。”他站起身活动一下僵硬的手脚，随便处理了被绳子勒出的淤青和擦伤，然后示意伊莱恩和他一起去湖边，“我得去看看到底是怎么回事。”
伊莱恩却难得地表示了反对意见。
“伯尔金斯和霍奇已经去了，我答应他们要先保证你的安全。”
“我已经安全了，德温多拉本来就没打算动我。”维奥列特越想越觉得不对劲，也没时间跟他解释自己刚才是怎么跟德温多拉谈的，只说，“佩特拉可能在信上做了什么手脚，以她的x_ing格不应该让你看信的，我们得去找她——”
他刚才一门心思想忽悠德温多拉，却没想到佩特拉这么快就想办法把人引走了，连继续忽悠的机会都没给他留，反而把自己送上了门。德温多拉临走前说的话实在有些意味深长，他怀疑佩特拉根本没去湖边，而德温多拉知道她玩的是什么把戏，只是有意没有说出来让他知道。
他既了解佩特拉又刚跟德温多拉相处了一段时间，越思考越觉得自己的猜想可信度很高，却无形中忽略了伊莱恩的想法。
伊莱恩什么也不知道，只觉得他的表现既反常又不合理，眼看德温多拉已经带人走远了，他也急着想去帮忙救佩特拉，情急之下忍不住提高声音道：“维奥列特，你先冷静一下！”
诗人怔了怔，总算从各种乱七八糟的猜想中慢慢平静了下来。
他的样子看起来可怜极了，不仅身上到处是灰，头发也乱了，手脚上的伤光靠衣服根本挡不住，被喝止后表情一瞬间有些茫然，几乎像个无助的小动物。但他立刻又回过神来，想起可能已经陷入危险的佩特拉，脸上的表情迅速冷了下来。
“她可能不在湖边，”他尽可能冷静地给伊莱恩解释了自己的想法，顾不上管言辞是否得体，也没留意语法有没有错误，在最短时间内把话讲清楚了，然后直直地望着对方，“她支开你和伯尔金斯他们是想去死的，我得去找她，明白吗？”
这可能是他近十年来最失态的一次，但他顾不上这些了。好在伊莱恩最后还是被他说服，他们立刻动身，从身后远远地缀上了德温多拉一行人，因为除了不甚熟练的跟踪以外，他们没有其他得知佩特拉去向的办法。
女战士们骑马的速度不快，德温多拉似乎没有要求她们提速赶路，像个对猎物志在必得的猎手，这让维奥列特越发不安。果然，跟了一段路后，走在最前面的头马突然换了个方向，朝峡谷的入口走去。
虽然之前一直这么怀疑，但当事情真的向自己预料的方向发展后，维奥列特一点高兴的情绪都没有。
“……她们真的没有去湖边。”
伊莱恩的心情更糟，自责和后悔笼罩了他，他开始反省自己为什么没有发现信有问题，明明佩特拉大方地让他看过了那封信，他不应该什么也没发现，更不应该对信上的内容深信不疑——
“你跑得快，现在立刻去找伯尔金斯和霍奇，”看出他的情绪不对，维奥列特却没有时间来安抚他，只能以眼前的情况为先，“我继续跟着她们，会沿路留下记号，按这个方向，我猜德温多拉应该是要带人去地堡，我们在那边汇合。”
“你身上还有伤，又没有自保能力……”
“所以我才把通知的任务交给你。”维奥列特打断了他的关心，把袍子下摆系起来以便赶路，“快去吧，我自己一个人是救不了佩特拉的，我知道。”
他这话比起陈述更像是句保证，伊莱恩勉强安下心来，点点头，转身朝枯湖的方向跑去。
即使维奥列特有再好的跟踪技巧，两条腿的人始终跑不过四条腿的马，更何况他原本就是个连走路都比普通人慢的家伙。等他跟到地堡外缘，德温多拉的骑兵队伍早已经进入了地堡，不知从哪条小路离开了。
希兰的地堡是防御工事，内部四通八达，像个迷宫，贸然独自进入显然不是个好主意，他只好在入口等了一会儿，直到看见远远朝他奔来的三个人影才松了口气。
“进去了？”伯尔金斯皱着眉头，看了幽深的入口一眼。
诗人点点头，脸色有点苍白：“我跟到这里就跟丢了，不确定里面的具体走向，所以等你们一起。”
“你受伤了？”霍奇留意到他手脚被沙土糊得有点狼狈的伤口，“那女人看你细皮嫩r_ou_的，也忍心对你下重手？”
“绳子磨伤的，没事。”维奥列特不在意地掸了把沙子，“我们赶紧进去吧。”
他们先后进入了地堡，由于对地形不熟悉，也不知道确切方向，所以没敢分头走，而是由霍奇选了个方向依次前行。维奥列特被他们夹在队伍中间，前进过程中伊莱恩一直想跟他说话，却都被他有意忽视了。
他知道这不是伊莱恩的错，他不应该迁怒对方，但他总是忍不住会想，如果伊莱恩再谨慎一些，如果他来得再晚一些，结果也许会不一样——
有一种人总是会在遇到难以挽回的错误时自私地为自己找借口，维奥列特知道，他活得太久了，已经变成了这样讨厌的人。
他不想这样，但他仍然忍不住会想，如果有人能拦住佩特拉……
没有如果。
事情已经发生了，他只能尽自己的全力去挽回。
第33章 狼牙和雨夜·八
他们找到佩特拉时，她已经陷入了德温多拉和其他桑丘女战士的包围圈。
希兰的地堡修得很好，又经过了冒险者们和希兰居民们长年累月的修葺和完善，地面平整面积广阔，像一个巨大的迷宫。维奥列特原本觉得，以地堡这么大的面积，德温多拉又不熟悉地形，所以应该会选择继续骑马前进，那么他们只要循着马蹄声去找，应该就可以轻松找到她们的位置。但不知为什么，从入口进去以后刚走出没多远，他就看到了女战士的马群。
战马都很听话，乖乖地列队等在原地，只有德温多拉的坐骑看见他以后警惕地打了个响鼻。维奥列特试探着伸手过去摸摸它的鬃毛，那马似乎犹豫了一下，把抬起的蹄子又放回了原地。
诗人松了口气，低头观察地面的尘土，然后指出一个方向：“应该是往这边走了。”
他选的方向是对的，没走出太远，他们就在一个炮台边远远地看到了对面的佩特拉，以及围住她的桑丘女战士们。
“佩特拉受伤了。”伯尔金斯发现她右臂有血迹，无力地耷拉在身侧，“是她用手弩的右手，应该断了，情况看起来不太好。”
“德温多拉对她的了解可不比我们少，当然知道怎么样对付她。”维奥列特并不意外，躲在炮台后探头出去看了看对面的情况，见她们还在对峙，看起来似乎暂时没有继续动手的打算，这才松了口气，“看来我刚才的话还是有效果的……但愿佩特拉别傻乎乎地直接往刀口上撞。”
“我们现在怎么办？这里可没有让我们事先埋伏的机会了。”霍奇问。
“等。”
多亏地堡里四处都是通道和炮台，他们转移位置也不至于太过明显，有不少可以用来隐蔽的障碍物。诗人环顾四周，找了个适合偷听的位置，挥挥手示意他们跟着来。
他们小心翼翼地利用视觉盲区换到了另一个离德温多拉她们更近的炮台后面，既能够看见那边的情况，又能听见她们说话的声音。
维奥列特用袖子随便擦了擦灰呼呼的炮台，贴在上面听不远处的对话声。
“既然你坚持自己没有错，那当初为什么要跑？”
是德温多拉的声音。