对方见迟枫来到近前，往后退了几步，然后将软剑藏在身后，只用左手与迟枫周旋。待迟枫与他贴身时，他用只有两个人可以听到的耳语说：“我不是为求胜而来，只想领教刚才擂主制胜的招式。”
迟枫心里一惊，难道是来学艺的？
他控制自己的表情，淡定回复道：“此战对我极为重要，若你能现在认输，我答应你，私下与你切磋，将我所学技艺倾囊相授。”
迟枫知道，自己若是胜了比赛，就不会再在这个世界停留，但他此时也没有别的办法，只希望能用这样的说辞说服对方，结束战斗。
然而对方显然不会信他。
“我不顾师门体面上来挑战，不会轻易认输的。”他顿了顿，“既然擂主不愿指导在下，那我们也不必继续了，让我试试药吧。”
说罢，迟枫还为反应过来他口中的试药是什么意思，只见对手的前臂在眼前一挥，许多细小粉末纷纷扬扬飘散在空中。他心里大叫不妙，连忙屏住呼吸，可还是晚了一步。粉末被他吸入了鼻腔，迟枫顿时觉得粘膜灼热无比，像被无数针尖戳刺一般，又辣又疼。
这是……他忽然想起了魔法师说过的暗器，眼神陡然与对方对上，捕捉到了对手眼角一抹得意的y-in笑。
迟枫不寒而栗。这人有第一发暗器，就会有第二发，他自己说试药，恐怕是对这些东西的效果还没有把握，万一出了差池，使出了什么剧毒的东西，自己没准就要在这擂台上丢了x_ing命。
正在迟枫一边咳嗽一边后退的时候，对手的软剑又缠了上来。
“你这样步步紧逼不给我机会，我还怎么施展独门绝学？”迟枫试图与他商量。
“但是我已经改变心意，你说晚了。”
软剑探到身前，忽然变得刚猛无比，与那日宴会上的剑舞如出一辙。迟枫毫无办法，以他现在的状态，绝不可能赢下这场比赛。
正当无计可施的时候，一直沉默不语的高宇忽然出声，他提醒迟枫：“对手瘦弱，今天却比上次壮硕了很多，你看他腰带和胸前是不是藏着东西。”
迟枫心领神会，他瞅准时机，剑尖前挑。对手见状轻松格挡，却不料迟枫趁机将他的剑压下，自己猛扑上去，伸手扯开了他的衣带。
哗啦——
许多东西撒在了擂台上，四周的观众们齐齐发出惊叹声。
然而对手并不惊慌，东西落了满地还是不管不顾，提剑便要再打。迟枫一跃来到入口处，向洪颂申请比赛暂停。
在擂台上使用一些小小暗器并不出格，往次比赛中也有这种情况，都没有被判犯规。
但是，在洪颂等人检查之后，发现这位剑客所携带的物品中有几种官府明令禁止私人买卖的禁药，事情便不是比赛犯规这么简单的了。
立刻有官差上前，捉拿了这位剑客回官府审讯，他的比赛自然到此为止，迟枫就这样取得了胜利。
突如其来的意外，来得快，去得也快。意外平息之后，身受重伤的迟枫依然是擂台的主人。
洪颂再次上台，询问是否有人继续挑战。许久，无人回应。
他摇摇头，似乎对这个结果很不满意，但却没有办法。洪颂吩咐其他人拿来本次比赛的奖品，准备宣布迟枫获得最终的胜利。
莲儿不禁在台下欢呼，她大喊着：“照之哥哥！”甚至高兴得跳了起来。
迟枫看着这个给予了自己许多帮助的小姑娘，心里忽然有几分不舍。当然，更大的喜悦和激动席卷了他的内心，让他无暇再顾忌其他。
此刻，迟枫甚至能听见自己急促有力的心跳声。
“高宇，我赢了。”他压抑着自己的情绪，尽量平静地对自己的恋人宣布，“我们马上就可以回去了。”
然而高宇却没有迟枫预想中的反应。
“不该这样……”高宇的声音中充满惊惧和无助，“为什么任务依然是未完成状态？”
“也许是要等颁奖结束……”
迟枫话音未落，一个魁梧的身姿走上擂台。
“既然没有旁人应战了，我来与你过几招。”王爷淡笑着，扭头到洪颂的方向，问，“可以吗？”
“当然当然。”洪颂怎会阻挡王爷，他诺诺退场。
遍体鳞伤的迟枫站在擂台中央，看着瑞王爷站在自己面前，瞠目结舌。
王爷却不急动手，他绕着迟枫走了半圈，又往台下自己女儿的方向看了看，沉声道：“我说过，离莲儿远一点。”
他又说：“我知道你的事。我们彼此都明白。原本想做件好事……我跟你说过，离莲儿远一点。”
瑞王爷的话语无伦次，但迟枫已经听懂了。大概是魔法师告诉了王爷自己的身份，而王爷现在因为莲儿动了火气，不想让自己顺利完成任务。
但惹了莲儿芳心的根本不是自己，而是那个真正的方照之啊！
“上一次，我的女儿谈恋爱我没有阻止，结果被坏人欺负。这次，你不该招惹莲儿！”
乖戾的王爷根本没有给迟枫解释的机会，他一掌劈出，风云变色，众目睽睽之下，满身伤痕的迟枫倒在擂台中央，没来得及发出一丝声音……
费奥娜的消息和中枢的消息同时来到高宇面前。
中枢：“您的队友已死亡，任务失败。准备传送。”
费奥娜：“抱歉，我尽力了，但没能阻止他。”
死亡。
在迟枫死亡的那一刻，高宇忽然感受不到他了。他作为系统，原本可以时时刻刻感受到恋人的生命与思想，但在那一刻，这坚不可摧的链接被生生切断了。
死亡，原来这就是死亡的滋味。
高宇不为任务失败而遗憾，却为那一瞬间的无能为力而肝肠寸断。
他呼唤迟枫的名字，无人回应。这种空茫无依的感觉让人抓狂，他来不及后悔什么，谴责什么，愤怒什么，只希望能尽快捕捉到迟枫的踪影和气息。
终于，天地翻转，高宇感觉到自己被扯进了另一时空。面前的擂台和人群渐渐模糊，隐隐约约地，他又感受到了迟枫的心跳。
他忽然觉得无比安心。
作者有话要说：
明天开始新故事。
动物世界
第19章 独角兽的朋友们（一）族群战争
迟枫醒来的时候，躺在一张藤床上。
他的身边没有人，周围却不太.安静。屋外传来几个女人的争执声，那些家伙叽叽喳喳，像雀鸟一般聒噪，惹人心烦。而在这仿佛无休无止的噪音中，一个男子的声音温和耐心，好像在试图解释着什么。
“对不起，我理解，但……”
迟枫难以听清那些人说话的内容，虽然已经穿越到新的世界，他仍旧十分疲倦，只能轻轻闭着眼睛。擂台赛令他元气大伤，他现在依然能感受到全身上下伤口的疼痛。特别是承受最后致命一击时，那种骨头断裂、内脏错位、血如泉涌的痛苦让他第一次知道了什么是绝望。
“醒了。”是高宇的声音。
有恋人在身边，迟枫略微放下心来。虽然第一个任务失败了，但我们还在一起，太好了，这是此时此地能获得的最大慰藉。
他的唇角牵起一个不易察觉的微小弧度，有气无力地对高宇撒娇：“好累，让我再歇一会儿。”
“嗯，你休息，我陪着你。”高宇的声音无比温存体贴，像在微风中颤抖的细小绒毛，每个字都柔软得让人心尖轻颤。
这样一句话，仿佛一股暖流泛过迟枫的四肢百骸，他的疼痛灰飞烟灭，连头脑也渐渐变得清明。
惬意地翻了个身，迟枫睁开眼睛。
“醒了。”完全相同的话语，却并非像高宇那样通过意识传导到迟枫的大脑中，这是真实存在的声音，是刚才听到的那个男声。
迟枫扭头找寻声音的来源。
他不敢相信自己的眼睛。
没有预想中文质彬彬的青年男人，迟枫看到了一匹马。
一匹白马，体型高大雄健，周身像雪花一样纯白无暇，蓬松柔软的鬃毛覆盖在颈部，马尾低低垂下，显得文雅而庄重。
在他的前额，一根细长的尖角泛着银亮的金属光泽，夺目而不刺眼。那角上布满精致的螺旋纹理，仿佛某种神圣的图腾。
不是白马，是独角兽！
是传说中的动物！迟枫在心里惊叫。
独角兽缓缓走到迟枫身边，俯下身来，将温热的鼻息扑到迟枫面颊上。
迟枫有些不自在，但对方的身体毫无异味，反而带着一股清新的Cao香，让人心旷神怡。迟枫与他对视，一眨不眨地看着他那双漂亮的大眼睛，被瞳孔中流露出的无尽灵x_ing和善意深深吸引。
他在安抚自己。
短短几秒，迟枫已经完全被这只温和的灵兽俘虏了，他不禁伸出手，轻轻抚了抚他的耳尖——他本想触碰那支神圣的尖角，但还是有些胆怯。
“没关系。”依旧是耐心而温和的声音，“你可以摸我的角，这样能让你好受一些。”
独角兽把头压得更低，十分温顺地让迟枫碰了自己的尖角。
“你好像能听懂我说话，这可不多见。”美丽的独角兽露出一个笑容，“你的东西被我放在柜子里了，没人动过，放心。”
迟枫还不清楚自己到底有什么东西，此刻，他只是留恋地抚摸那支角，手心触感温润清凉。可能因为独角兽确实拥有神奇的力量，迟枫身上的疼痛感完全消失了。
“谢谢。”他收回手，诚挚地道谢。
独角兽又笑了：“我还是第一次见到这么有礼貌的猎人。很高兴认识你，我是伊洛。”
“我是……”迟枫迟疑了一瞬，不太确定地自我介绍说，“迟枫？”
听到这个名字，独角兽有一瞬间的迷惑：“……您的家乡一定很远，我听说过，那是一种红叶子的树。”
“不过请放心，这里都是外乡人，大家相处得很融洽。如果你愿意，你会交到许多朋友。”说着，独角兽俏皮地眨了眨眼睛，“毕竟，会说动物语的人类太少了，聪明的红叶子先生。”