“——不过很遗憾我决定将你强行拘留在星舰上了。”凌岳平静地说道，那副神情就像在谈论今天的天气。
“……凌岳少将，我不得不提醒你，没有议会和军方的许可，私自拘留平民是触犯星际法的。就算你是功勋赫赫的少将，也是要上军事法庭的。”易盯着凌岳说道。
“我知道，”凌岳接到，“不过我已经被议会通缉了，所以再加上私闯民宅、拘留平民甚至强奸罪，对我来说已经没有区别了。”
易沉默了下来，片刻后才有几分严肃地问道：“什么罪名？”
“不服从议会指令，私自叛逃。”凌岳脸上露出几分不屑的神色。
“所以，你们就这样狼狈地逃了出来？”易皱起眉，身体微微前倾，盯着凌岳，问道。
凌岳的声音里有压抑着的怒意，他冷冷地说道：“事发当天，舰队正在议会星附近巡查，只有我和这艘主舰上的人员呆在风暴星的基地进行训练。舰队主体被全员逮捕，我们只能带上物资向银河系边缘起航。”
“你们遭遇了追击，大部分机甲包括你自己的机甲都受到了损伤，而你们的机械师在途中阵亡，所以你们在莱斯瑞亚星停下来休整，最后绑架了我？”易看着他说道。
“没错。”凌岳坦然地承认，“和原本计划有些出入，就结果而言却一样。”
“……”易瞪了他一眼，说道，“让我猜一猜，你们被追杀的真正原因——是那些机甲？”
凌岳点了点头。
“真是老土的理由。”易叹了口气，“已经几乎控制了整个星际和军队，议会又要将触手伸向银星舰队了？”
“没有你想象的那么简单。”凌岳沉声道，“议会控制银河系已经有很长的历史，说是民主议会，其实不过是高层间的权利交替。近百年来议会的野心膨胀，染指了军方的势力，现在几乎所有的军队调动都要通过议会——所以三十年前才会诞生独立于军方和议会的银星舰队。”
“而议会之所以能忍受你们的存在，是因为机甲和宇宙舰受自重的限制只有再大气层外才能发挥战力，大气层内的主要战争机器还是传统的机甲。你们的活动范围只能限定在宇宙空间中，实际上对议会的控制力没有太大威胁。”易补充道，“然后，你们装备的那些新式机甲，他们很轻，而且护甲最够坚固，哪怕携带重火力武器，在大气层内的战斗中也能发挥出足够的战力，议会是害怕你们杀上门去吧？”
“没错，只是追杀我们的队伍有两拨。”
第4章：星舰
“两拨？”易挑了挑眉问道。
凌岳点了点头，看着他们身后浩瀚的宇宙和点点银星，说道：“没错。是激进派和保守派之间的冲突。”
“议会两派是吧，”易点点头表示了解，“激进派主张探索河外星系向外扩张，保守派则偏向守成，只愿意呆在银河系以内。不过激进派不是一直偏帮军方吗？你们是军方最重要的战力，他们居然还来追杀你们？”
凌岳看了易一眼，眼底带上了几分怀疑。易大方地摊开手说道：“别看着我啊，这是议会星上的小孩子都知道的事情。”
“因为银星舰队永远独立于军方，我们有自己的行事准则，不伤害无辜，也不刚过罪人。”凌岳顿了顿，“银星舰队永远不会被任何人掌握，除了它的指挥官。”
“银星舰队是一把看不见的达摩克列斯之剑。”易悠悠地说道，“是孤独的杀手和正义的法官，连激进派都开始害怕你们的裁决了吗？”
“你很了解。”凌岳眯起眼睛打量着他，有些惊讶说道。
糟糕。易下意识握紧右手，将无名指上的那枚戒指藏在阴影里，勉强笑了起来说道：“我从一个朋友那里知道的。但是你们为什么不干脆直接杀上议会星？以议会星薄弱的防御系统，完全拦不住你们的机甲啊。”
凌岳盯着他看了好一会，最后才说道：“没有你想的那么简单，在大气层内我们并不能使用一些高杀伤力的武器，而且，只有这艘主舰上，才配备了那种可以进入大气层内战斗的机甲——我们是在河外星系的一颗无人星球上发现的这种特殊材料，改装成的机甲可以适应大气层内的战斗。”
“原来如此。”易说道，“那银星舰队剩下的十一艘战舰呢，都被扣押了？”
“是。”说道这里，凌岳脸上露出危险的表情，“他们会付出代价的。”
易把玩着右手上的戒指，笑道：“你很在意部下啊。为什么不像军方请求援助？议会也要卖军方几分薄面吧。”
“军方高层失去了联系不上。”凌岳凝重地说道，“恐怕是议会方面下了黑手。”
易有几分同情地看了凌岳一眼，说道：“你还真是举步维艰啊，凌岳少将。”
凌岳看着他说道，“所以我需要机械师。”
“但是我并没有帮助你的理由吧，凌岳少将？”易反问道，“你看，担任你的机械师是一件高危工作，你既不能保证我的安全，也不能给我提供足够的报酬。我实在想不出为你服务的理由。”
“确实。”凌岳干脆地承认，“但我的舰队里不养闲人，如果你不愿意，我只好让你坐着逃生舱离开这艘星舰了。”
易深吸一口气，看了他一眼说道：“我以为，凌岳少将会更加绅士和礼贤下士一些，看来本质上你和土匪也没有区别。”
“非常时期，非常手段。”凌岳沉默了一下，说道。
“为你工作的每一天，我都会记上双倍的报酬，”易抬起下巴看着他，“然后，你要保证我的安全。”
凌岳郑重地点了点头，说：“我承诺。只要我还在这艘战舰上，你就不会有生命危险。”
“还有一个要求，”易用指节敲了敲桌面，说道，“带我去看这艘军舰。”
凌岳认真地看着易，易坦然地接受他审问般的视线，最后凌岳说道：“好。”
一字千钧。
随后凌岳起身，带着易走进了这艘战舰深处。
这是一艘风格干脆利落的军舰，生活设施只有简单的餐厅和通铺，与之对应的，是令人惊叹的作战设施。从基础的激光武器到拥有毁灭一个星球能力的反物质武器均配备齐全，还有相当大的空间停放机甲，甚至有一个专门的训练场。这些设施遵循某种原则协调的存在在战舰内部，让它展现出与内在的凶猛完全不同的优雅美感。