第18章 书局
晌午，任之初和任桑榆并没有回来，只让一个奴仆回来与任范氏说了一声。任范氏闻言也是高兴，能被田相留下来吃饭，应该是还不错。任长榆和任星榆与朋友有约，也是没有回来用午膳。这倒是正好，任范氏招待范卞氏和范弦歌，三个儿媳作陪。
虞清溪见范卞氏看过来的目光里还有一点不甘，可不知是任范氏私下与她说过，还是怎的，倒是再没提起过这事。虞清溪四平八稳地用了午膳，与任范氏告退了下去。他连屋都没回，带着春雨便出门了。
马车到了街市口停下，虞清溪也没立刻去店铺，而是悠闲地一家家晃了过去。现下才过午时，除了食铺正当忙，其他都挺空闲。虞清溪到自家书局的时候，里头倒是还有好些人。他走进的时候，掌柜袁宜那儿正收了一个书生递给他的书，又付了一把铜钱出去。
袁宜看到东家过来，立马上前来行礼：“东家！”
“你忙你的，我就是随便看看。”虞清溪随意挑了本游记翻了翻。
“哎哎！”袁宜应道，“东家这里些都是浅淡无味的，那些个……最有意思的话本都在里头。”
“嗯？”虞清溪缓缓从书本上移开望向他，有些不太明白。
“就是上回任三少爷买的那种……”袁宜提示了一下。
虞清溪立马黑了脸：“上回是三少爷拿错了！”他看了看手下的书本，觉得十分有必要说说这个掌柜。虞清溪看了看四周，为了不影响周围，便对他道:“你跟我进去！”
“哎！”袁宜垂头，就差没自拍个巴掌。可是，男子看些这种书消遣也算正常，东家的脸皮也太薄了！
虞清溪坐下来，春雨立马检查了送过来的茶水，然后给他斟了一杯。虞清溪捏着茶杯，看向袁宜道：“好好的一个书局，作甚要卖那些个污秽的东西！”
“东家，小的也是没办法！”袁宜皱着眉头道，“咱这书局最是不赚钱的，外头那些个穷书生大多只看书，很少买书的。这些个话本甚么的倒是比正经书更好卖，小的这也是为了咱书局的营生啊！”
“方才见你付铜钱给那书生……”虞清溪想起来便问道。
“哦，那是替书局抄书的，我们提供纸，抄一本书便付他们些铜钱。”袁宜解释道。
虞清溪了然。书局不怎么赚钱也是行情，这个时代的纸张太过昂贵，书本也就卖得比较贵。世家大族藏书都是世代积累，笔墨纸砚之类添置一次能用好久。而穷书生买书更少了，一本书的价钱能买一石粮食，一般的庄户人家要供出个读书人是很困难的。当然，若是背后人脉够广，那书局也就另当别论了。虞家给他的陪嫁铺子，自然是手里的j-i肋，哪里会是金饽饽。
袁宜一把鼻涕一把泪地向虞清溪哭诉这书局有多亏，然后暗示以前的东家不管不顾地挖银子，借机将自己摘出去。
虞清溪看了他一眼：“说话便好好说话，作甚要学那些个娘子习气，哭来嚎去的。”
袁宜一下子噎住了，拼命擦了擦眼泪。做戏也不易啊！
“你这儿的情况我自有眼睛来看，”虞清溪道，“你将账本拿过来，我看了再说罢。”
袁宜倒是一点都不担心，赶紧将账本拿出来。这新东家看着温温淡淡很好的脾气，却是一点也不好糊弄，好在他做了一手的好账，也是不怕的。即使将来查出问题，他今日也是提过了，有亏空也是前东家挖走的，与他无关。他拿点蚊子r_ou_算得了什么？还不如一个庄子上的管事呢！
虞清溪让春雨接下账本，到前头又待了一会儿才离开。另个陪嫁铺子较偏远，他们便慢慢走去。走着走着，虞清溪便顿住了脚步，数丈之外迎面而来的不是罗立还能是哪个！
罗立马上就感觉到了那视线，转头看去，竟是他的“东家”！他心里懊悔没改换了头面再出来，思虑仅在一瞬间，脸上却是摆了个笑脸走了过去：“东家？”
“我还以为看岔了。”虞清溪很浅淡的一个笑。
“啊？”罗立装傻，“哦，是这样的，现下秋收刚过，小的出来寻寻有甚合适的种子。”
“哦。”虞清溪边走边问，“庄子上如何？”
“租子降下来，佃农自然是更愿意种就近的。”罗立顿了已顿道，“只是，愿意种稻米的佃农少下许多，他们觉着种红苕高粱之类更划算。但那些个粮食卖不出什么价格，小的心想不若出来看看，有没有既容易种，又卖得出价钱的！”
虞清溪问：“那你可寻到了？”
“暂时还没有。”罗立摇头道。
虞清溪突然想起公中那条急筹红苕的消息来，他垂了垂眉道：“那便由他们种罢。”
罗立看了看虞清溪，点头应下：“是！”
“寻个茶馆再说。”虞清溪四下里望了望，一指前头的芳满轩，“那处罢！”
罗立眼角微不可见地一动，然后狐疑地看了看虞清溪。也罢，反正他正好要去那处！
虞清溪要了个雅间，点了一壶茶水和零零散散的零嘴吃食，抬眼看罗立：“坐下说。”
“谢东家。”罗立现下还摸不准虞清溪的心思，便按着奴仆的规矩，坐了半屁股。
虞清溪正要说话，外头的门开了，进来的却不是茶楼伙计，也不是跟着去看茶水点心的春雨。
“哎哟，来得早不若来得巧哇！”美娘子袅袅娜娜地进来，朝着来不及使眼色的罗立肩膀上一拍，“阿臭换行当真是勤快！”
“阿臭？”虞清溪压了眉细细打量罗立。
“咳咳……”罗立拍下花殇的手，狠狠瞪他一眼。
虞清溪现在哪还能不知道，这罗立分明就是换了张脸的罗阿臭！那日送八两银子过去，那阿臭也是他？
“怎么？”花殇终于觉出了不太对。
“姨娘倒是一眼便认出了。”虞清溪淡淡一笑，好似方才变脸的不是他。
“不就换张新脸皮嘛，骨子里不会变的，哪能认不出！”花殇一摆手，拉开旁边的凳子坐下。
虞清溪眉头一紧，望了一眼垂眸静默的罗立，转而对花殇道：“姨娘，我与……师叔有话要说。”
“嗯……”花殇好不容易见着罗立，正想凑来续一续，却不料被自家“儿子”嫌弃，“有甚话姨娘都听不得了？你这小没良心的！”嘴上这么说着，可身子却已站了起来，眼睛瞥过台上几本账本，又施施然向门口走去。
门口叩响三下，春雨端了茶水点心进来，看到虞家七姨娘从里头出来，也是一愣：“姨娘今日出门？”
“啊！”花殇仰着头，白皙细长的手指托了托稳当当的金发钗，“老爷的特许呐！”说着便一扭一摇地出去了，遥遥还能听到，“正好去将那新出的蓝宝点翠珠钗给买下来……”
春雨回头，将茶水与点心一一奉上，立于一旁。
“春雨，你到外头去守着，不要让任何人靠近。”虞清溪道。
“是。”春雨应下，出去守门。
虞清溪看着门阖上，看向罗立：“师叔，喝茶。”
罗立觉着面皮被揭穿了，倒也是放开了，捏了茶盏，坐了满椅：“哎，这茶水一点都没有酒好喝欸！”
虞清溪看着他坦然的样子，便直盯着他。
罗立本来放松下来的身子，被这么盯得一紧：“作甚这么看着我？”
“师叔难道不该解释一下？”虞清溪道。明明可以直说了，却非要编个什么一再转手的身世。
“有什么好解释的，”罗立将茶盏一放，抱着手靠在椅背上看着虞清溪，“你不就是找这脸面吗？”
虞清溪垂眸稍一思索，然后问他：“这……到底是一个人，还只是一张脸皮？”
罗立明白了他的话，直道：“只是一张面皮，而且是我新做的一张面皮，我倒是好奇，你是怎么知道这张脸的？”
虞清溪瞳孔稍一扩，又很快垂眸。原来，他露了这么大一个破绽而不自知。不过，他只是一笑：“我怎么可能知道。仅凭一张画像寻人，我也不能肯定你便是那人。”
“哦，所以才对我有所防备。”罗立想起之前种种，才有所了然。
虞清溪对此不做评价，只道：“不知师叔怎么对……做我奴仆感兴趣的？”
“夜香收久了，也是会厌倦的嘛！”罗立笑得跟狐狸一样。
虞清溪一个字都不信。
罗立见他这表情，在踢走和坦白之间权衡了一番，才问他：“你可知道，你爹是谁？”